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行業(yè)英雄
????無論是在科學的新領域、規(guī)模最小的工廠,還是在匹茲堡的工會大廳,以下三位都是推動經(jīng)濟發(fā)展的激情和智慧的化身 ????作者: JLISA BERGSON ????20 世紀 80 年代,美國被看作是一個滿身鐵銹的工業(yè)巨人。一些末日主義者預言,未來美國只能賣給日本人比薩餅和電影。80 年代以后,美國公司不斷進行結(jié)構(gòu)調(diào)整,并采取措施提高生產(chǎn)力。但形勢還是沒有好轉(zhuǎn)。1998 年以來,整個國家失去了差不多 300 萬個制造業(yè)工作崗位。但是,有一批像里奧?杰拉德(Leo Gerard)、喬?霍爾丁(Joe Houldin)和斯圖爾特?帕金(Stuart Parkin)這樣的人,用美國人獨有的創(chuàng)新精神,推動著工業(yè)的繼續(xù)發(fā)展。 ????喬?霍爾丁(Joe Houldin):熱愛制造業(yè)的人 ????1988 年,當喬?霍爾丁應聘特拉華谷工業(yè)資源中心(DVIRC, Delaware Valley Industrial Resource Center)負責人這個職位的時候,并沒有遇到太強的競爭。DVIRC 是家新創(chuàng)組織,它的宗旨是幫助賓夕法尼亞州東南部的中小型制造廠商獲得成功。現(xiàn)年 53 歲的霍爾丁回憶說: “那時大多數(shù)人都認為制造業(yè)已經(jīng)沒有前途了。”但是,他并不同意。他為客戶提供了一系列的服務,包括質(zhì)量管理系統(tǒng)、財務分析、戰(zhàn)略計劃、市場營銷和網(wǎng)站設計。他的團隊讓 5,000 多名工人領略到了及時生產(chǎn)方法和豐田式生產(chǎn)模式所創(chuàng)造的奇跡。 ????特拉華谷工業(yè)資源中心的資金來自政府和私人。它從一個只有一個人、兩張桌子的工作間發(fā)展成為擁有整整 40 名員工、年營業(yè)額 900 萬美元的企業(yè)。根據(jù)美國國家標準和科技學會(U.S. National Institute of Standards and Technology)的調(diào)查,以美元增加值計,它的服務在 2004 年帶來了 6,900 萬美元的收益。以幫助廠商實現(xiàn)現(xiàn)代化為己任的聯(lián)合制造業(yè)擴展合作伙伴計劃(MEP,the federal Manufacturing Extension Partnership)負責人凱文?卡爾(Kevin Carr)確信,特拉華谷工業(yè)資源中心是他們業(yè)績最好的中心之一。賓夕法尼亞州制造業(yè)監(jiān)察員湯姆?帕里新(Tom Palisin)說: 這樣的投資是值得的,“國家撥給這 7 個工業(yè)資源中心的每一塊錢,能帶來 15 美元的稅收。”他認為,費城的特拉華谷工業(yè)資源中心是表現(xiàn)最好的中心之一,“效果非常好”。 ????有個例子很能說明這一點: 羅德?貝亞德(Rod Bayard)是 Bestweld 公司的總裁。這家公司的總部設在賓夕法尼亞州的波茨敦,生產(chǎn)航空母艦的管道裝置。他非常感謝特拉華谷工業(yè)資源中心教會了 Bestweld 52 名員工采用新的生產(chǎn)方法,把交貨時間從 11 周減少到 5 周。Bestweld 公司的改進,不僅讓關(guān)鍵客戶感到滿意,還吸引了其他新的客戶。羅德說: “特拉華谷工業(yè)資源中心還幫助我的小廠掌握了不斷提高質(zhì)量的方法。” ????20 世紀 80 年代賓夕法尼亞州制造業(yè)一敗涂地,工業(yè)資源中心也就應運而生了。在那時,大型工廠不斷倒閉,制造業(yè)當中剩下的大部分是那些規(guī)模小、針對細分市場、掙扎求存的生產(chǎn)商。當時任費城工業(yè)發(fā)展公司(PIDC,Philadelphia Industrial Development Corp.)財務主管的羅斯安?羅森塔爾(RoseAnn Rosenthal)說: “我們快要垮掉了。” ????就在這個時候,霍爾丁出現(xiàn)了。霍爾丁在費城一個愛爾蘭天主教街區(qū)長大,每天都會看見大人們按時去通用電氣公司(General Electric)或西屋公司(Westinghouse)在當?shù)氐墓S上班。他為這些工人的堅強意志力所折服。霍爾丁的父親得了重病,多年里身體一直非常虛弱。父親的工友們挺身而出,“他們幫忙照顧我和我母親。” ????霍爾丁是街坊里為數(shù)不多的上過大學的人之一。他一直靠在工廠打工來維持自己的生活,直到 1979 年他從比拉諾瓦(Villanova)畢業(yè)。畢業(yè)后,他一邊在一家私立學校教書,一邊獲得了天主教大學的城市與地區(qū)規(guī)劃碩士學位。之后,他進入費城工業(yè)發(fā)展公司工作。在直接與小型制造廠接觸的過程當中,霍爾丁發(fā)現(xiàn)“很多工廠的經(jīng)營狀況都很糟糕”,而特拉華谷工業(yè)資源中心使他有機會改變這種狀況。 回顧過去就會發(fā)現(xiàn),霍爾丁天生就是做這一行的。他從來都是信心十足,也一直對制造業(yè)的價值深信不疑。他是制造業(yè)的熱情擁護者,深信社區(qū)生機勃勃的根源在于生產(chǎn)工作。這個身高 1 米 85 的魁梧男子斜靠在圓形會議桌邊,發(fā)表著自己的見解: “這個城市的貧窮和經(jīng)濟衰退,無疑就是制造業(yè)衰敗的結(jié)果。”“開著車穿過費城北部(費城北部地區(qū)的特征是人口不斷減少,人們的悲觀情緒日益嚴重),你就會發(fā)現(xiàn)是怎么回事。” ????特拉華谷工業(yè)資源中心自身的發(fā)展也走過了一些彎路。中心的執(zhí)行副總裁托尼?吉里法爾科(Tony Girifalco)回憶說: “頭一年,我們花了整整一年的時間來開發(fā)和測試像信息服務這樣的概念,但結(jié)果發(fā)現(xiàn)沒人需要它。他們有更基本的問題要考慮,比如說怎樣把產(chǎn)品賣出去,還要擔心存貨問題和那些應付款。”后來,該中心做了調(diào)整。霍爾丁在運營這個中心時,采用的正是理想主義的態(tài)度和務實的商業(yè)判斷相結(jié)合,他為此感到驕傲。中心的收入來自咨詢、產(chǎn)品開發(fā)等服務費用。1996 年以來,這家中心的收入每年增長 34%,達到 260 萬美元。霍爾丁還有更宏偉的計劃,那就是更多的服務、更多的收益、更多的客戶。他總結(jié)說: “這將會是一次浪潮。” ????斯圖爾特?帕金(Stuart Parkin):讓光驅(qū)消失的人 ????斯圖爾特?帕金,49 歲,瘦削如一條獵狗,說話快,走路快,開車快,他常在起伏不平的園區(qū)里開著他的寶馬車飛馳。他就是在那里為 IBM 辛勤工作。沒有多少人聽說過他,但大多數(shù)美國家庭里至少有一件產(chǎn)品是直接出自他的手。 ????帕金在圣何塞那個像工藝品一樣精美的 IBM 阿爾馬登(Almaden)研究中心的辦公室墻上掛滿了獎狀。帕金的上級、IBM 研發(fā)中心的物理學負責人湯姆?泰斯(Tom Theis)說: “斯圖爾特是世界上最特別的科學家。”他研究的薄膜磁結(jié)構(gòu),使基于電子自旋學的技術(shù)第一次實現(xiàn)商業(yè)上的應用。自旋電子學依據(jù)的不是電子的電荷,而是它的“旋轉(zhuǎn)”,即磁力。每一個電子都在像極微小的狂舞托缽僧那樣快速旋轉(zhuǎn),從而產(chǎn)生自己的磁場。但是,直到 90 年代早期,人們還認為電子過于無序而不容易控制。帕金和其他一些人發(fā)現(xiàn)了可能的控制方法。通過應用磁場,他們就能夠組織電子“自旋”或電子“流”,以儲存和傳送數(shù)據(jù),而電子要比原子小大約兩千多倍。這項研究的結(jié)果,是出現(xiàn)了比以往任何機器都更快、更酷、更智能化的新型計算機。 ????帕金在英格蘭的曼徹斯特長大,從小就很優(yōu)秀,學習很刻苦,尤其擅長數(shù)學。他的母親回憶說: “如果不讓斯圖爾特用夠了腦筋,他就睡不著覺。”他選擇進入劍橋三一學院學習。“因為那里曾經(jīng)是牛頓學習的地方,”他說。1980 年,他獲得了博士學位,1982 年進入 IBM 做博士后研究。一年以后,他受聘留在 IBM 工作。IBM 向來以獨立自主開發(fā)產(chǎn)品的能力為榮,帕金也覺得 IBM 是非常適合自己的地方。 ????帕金的第一次重大突破是在 1991 年。那一年,他著手進行提高 IBM 硬盤驅(qū)動生產(chǎn)線生產(chǎn)能力的研究。他成功地找到了一種金屬材料,可以最大限度地發(fā)揮巨型磁致電阻(GMR)結(jié)構(gòu)的作用。磁致電阻結(jié)構(gòu)是可以儲存極大量數(shù)據(jù)的原子厚度的金屬片,能使光盤的存儲密度提高 20 倍。如今,帕金對電子自旋學的研究成果已經(jīng)應用于所有的光盤驅(qū)動器,依靠這種成果生產(chǎn)的產(chǎn)品包括蘋果 iPods、數(shù)碼相機、智能卡和容量很大的筆記本。泰斯也承認,“我們從這上面賺了不少錢。”去年,IBM 把這項硬盤光驅(qū)業(yè)務以 21 億美元的價格賣給了日立數(shù)字系統(tǒng)公司(Hitachi Data Systems)。 ????1999 年,帕金被授予了 IBM 的最高榮譽─“IBM 名士”(IBM fellow)。他說: “我想改變世界。”帕金的最新研究動向是奪取半導體工業(yè)的“圣杯”(傳說中基督在最后的晚餐中用過的杯子,后來成為騎士們紛紛追求的目標─譯注),他想研制出一種電子自旋芯片,這種芯片兼有動態(tài)內(nèi)存(DRAM)的數(shù)據(jù)密度、靜態(tài)內(nèi)存(SRAM)的速度和閃存(Flash)的穩(wěn)定性。為了達到這個目的,帕金已經(jīng)把他“神奇”的磁力電路結(jié)構(gòu)改造成了穩(wěn)定的磁存儲設備(磁內(nèi)存)。 ????一談起把自旋電子技術(shù)與傳統(tǒng)的電腦芯片結(jié)合在一起,帕金就會手舞足蹈。“這是一種美妙的技術(shù)。只要在這個以硅片為基礎的龐大行業(yè)中應用這種技術(shù),我們就可以使這個行業(yè)天翻地覆,”他說。這種技術(shù)的優(yōu)越性是無可比擬的。旋轉(zhuǎn)芯片,也就是磁內(nèi)存,是利用磁力來儲存數(shù)據(jù), 就跟地球這個巨大的自轉(zhuǎn)物體保持極性的原理一樣。跟傳統(tǒng)的電腦芯片結(jié)合,旋轉(zhuǎn)磁層可以存儲數(shù)據(jù)和儲備能量,因為它們根本不需要充電。這樣,你再也不會聽到手機和筆記本電腦的噪音了。也用不著保存所做的工作或者等待電腦重新啟動了。電子裝置可以多日不充電,甚至可能永遠不需要給它們充電。為 Semico 公司工作的半導體行業(yè)分析師吉姆?漢迪(Jim Handy)評論說: “IBM 有很多技術(shù)能使磁內(nèi)存切實可行。有了這種技術(shù),我們將進入科幻世界。” ????為了實現(xiàn)內(nèi)存與微處理器的整合,IBM 延遲了磁內(nèi)存的推出。同時,帕金也在研究怎樣使磁內(nèi)存更加靈敏,從而完全取代硬盤光驅(qū)。像帕金這種天生就不安分的人,隨時都會為未來旋轉(zhuǎn)驅(qū)動世界的前景而激情澎湃。科學家正在帕金的幾間實驗室里研制大型機器,而他則足不出戶,待在其中一間實驗室里,正在開發(fā)新型的分子電子工業(yè)技術(shù)─“磁道”和“螺旋晶體管”。也許有一天,帕金的研究成果會讓我們擁有一個像他那樣敏捷的頭腦。 ????里奧?杰拉德(Leo Gerard):拯球鋼鐵業(yè)的工會主席 ????“并不是所有的工會領導都是魔鬼,”位于克里夫蘭的國際鋼鐵集團(International Steel Group)的創(chuàng)始人威爾伯?羅斯(Wilbur Ross)說,“如果沒有里奧,鋼鐵工業(yè)的規(guī)模可能只有現(xiàn)在的一半。”羅斯指的是聯(lián)合鋼鐵工人協(xié)會(USW, United Steelworkers)的主席、現(xiàn)年 57 歲的里奧?杰拉德。通過在美國兩個難題最多的行業(yè)─鋼鐵業(yè)和橡膠業(yè)─運用合理有效的經(jīng)濟手段,杰拉德對降低失業(yè)率和穩(wěn)固整個國家的工業(yè)基礎起到了很大的作用,同時他也加強了自己領導的工會的影響力。 ????2002 年,鋼鐵工業(yè)舉步維艱。1997 年以來,已經(jīng)有 35 家公司宣布破產(chǎn)。杰拉德說: “問題其實很簡單。銷售和生產(chǎn)鋼鐵的公司太多了。”他曾設法尋找一個“當今的安德魯?卡內(nèi)基”(Andrew Carnegie),讓他來買下經(jīng)營狀況比較好的公司,把他們整合起來,從而形成一個更強大的行業(yè)。這個時候,作為一個以收購經(jīng)營不善公司著稱的金融家,羅斯看到了其中的商機。2002 年,羅斯通過整合 LTV、伯利鋼鐵(Bethlehem Steel)和 Acme Metals 這三家公司,創(chuàng)建了國際鋼鐵集團。大概在同一時期,美國鋼鐵公司(U.S. Steel)收購了國家鋼鐵公司(National Steel Corp.)。Allegheny Technologies 公司則收購了 J&L 特種鋼鐵公司(J&L Specialty Steel)。在每一筆交易中,聯(lián)合鋼鐵工人協(xié)會都起到了至關(guān)重要的作用。 ????雖然比起 2000 年,有 5 萬名工人失去了工作,但這種合并卻使美國的鋼鐵工業(yè)在生產(chǎn)效率、效益和生產(chǎn)能力方面都有了顯著的提高。比如,在聯(lián)合鋼鐵工人協(xié)會與羅斯簽訂的合同當中,明文規(guī)定公司應對現(xiàn)代化生產(chǎn)進行投資,實行彈性工作制,建立行業(yè)支持下的自愿雇員受益協(xié)會,從而把公司的一部分利潤集中起來為退休工人提供醫(yī)療保健。相應地,羅斯賣掉了公司的噴氣式飛機和高爾夫球場,把員工的人數(shù)減到不能再減,只留下了大約 70 個人。其他的鋼鐵公司也紛紛效仿。這些舉措,加上中國對鋼鐵的需求猛烈上揚、反傾銷關(guān)稅的實行以及美元貶值這種種因素的巧合,著實讓羅斯賺了一筆。他最初的投資為 4 億美元,2004 年,他把國際鋼鐵集團賣給了世界上最大的鋼鐵公司─鹿特丹的米塔爾鋼鐵公司(Mittal Steel),售價達 45 億美元。 ????杰拉德說話時喜形于色,他說: “我們通過聯(lián)合議價的方式改變了一切。”當然,有得必有失。比如,工作崗位減少了,員工支付的共同醫(yī)療費用增加了,非鋼鐵業(yè)務也外包出去了。但是,整個鋼鐵工業(yè)的狀況比幾年前要好很多。美國鋼鐵公司的股票價格從 2003 年 4 月以來已經(jīng)上漲了 6 倍,去年公司的利潤差不多達到了 11 億美元。 ????2002 年,固特異公司(Goodyear)想把在美國的大部分業(yè)務出售的時候,杰拉德又起到了類似的作用。“我們對他們說: `可惡!'” 杰拉德提高嗓門說。經(jīng)過漫長的談判和協(xié)商,固特異只關(guān)閉了它在美國的 14 家工廠中的 2 家,打算通過加強制造和技術(shù)更新來提高生產(chǎn)率收益,而且它只裁掉了 19,000 名聯(lián)合鋼鐵工人協(xié)會雇員的 16%。杰拉德對加拿大的業(yè)務也駕輕就熟。1991 年,作為安大略工會的一名官員,杰拉德提出了工會和工人聯(lián)合收購經(jīng)營不善的阿爾戈馬(Algoma)鋼廠的想法。在加拿大政府的幫助下,他們做到了,公司的經(jīng)營狀況出現(xiàn)了好轉(zhuǎn)。現(xiàn)在,工會的成員都成了股東。阿爾戈馬鋼鐵公司至今依然是北美洲最賺錢的鋼鐵公司。 ????杰拉德一度想成為一名經(jīng)濟學教授,他本人也確實具有經(jīng)濟學教授的特征: 不修邊幅,能言善辯,分析能力強。但是,他卻是地地道道的藍領工人出身。他在安大略一個叫做萊夫利的小鎮(zhèn)上長大,他的父親是一名煤礦工人和工會組織者。他經(jīng)常坐在通往地下室的樓梯上聽爸爸和其他的工人“策劃怎樣才能讓公司為工人配備安全眼鏡”。“我覺得那很酷,”杰拉德說。十幾歲的時候,他派發(fā)過工會的傳單,還為工會的活動站崗放哨。后來,他白天在當?shù)氐囊粋€煉銅廠工作,晚上就擠出時間去上夜校。但是,越來越多的工會活動讓他不得不做出取舍。他選擇了工會運動,憑著自己的工作能力不斷獲得提升,直到 2001 年成為工會主席。 ????跟那些經(jīng)營公司的人一樣,杰拉德自己也策劃了一些合并項目,并且已經(jīng)開始了一項跟其他北美洲工會聯(lián)合的計劃,而這些工會的領域涉及輪胎和橡膠、工業(yè)木材、無色玻璃等,跟鋼鐵工業(yè)根本風馬牛不相及。他還想建立更多的國際聯(lián)系。雖然現(xiàn)在私營企業(yè)中每 12 名美國工人當中只有一人是工會成員,但杰拉德還是盡職盡責,精力充沛。“如果世界上沒有健康的、獨立的工會,也就沒有自由和開放的民主,”他說。 ????譯者: 趙亦山 相關(guān)稿件
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