????有一位在美國做寄養家庭中介的朋友跟我說過一個故事：有對中國父母聯絡到她，請她幫忙給正要來美國讀高中的兒子安排一戶寄養家庭，客人說：“我們家在中國也算是有頭有臉的，我們希望寄養家庭的主人最好都是哈佛畢業的社會菁英人士。”朋友拒絕了這單生意：“我對他們說，在我看來所有人都有頭有臉，沒頭沒臉的那是怪物。”

????朋友開設這家寄養家庭中介公司已經五年多了，她的寄養家庭網絡遍及全美，要找到一個符合要求的“菁英家庭”并非難事，讓她不能認同的是這對父母以他們的中式思維為孩子在美國鋪路的做法。從私心說，這意味著作為中介的她，在今后幾年與這對父母打交道時可能會不斷出現磕磕碰碰，但她更斷定這樣的父母注定會給在美國生活的孩子帶來數不清的麻煩。

????每年九月開學季節，都會有成千上萬的父母開始為離家在外的兒女牽腸掛肚，但相對于在國內讀書的學生，來美國讀書的留學生的父母心理可能會更難調適，特別是那些來讀初中高中的“小留學生”的父母。據美國官方統計，從2010年到2011年有24000多名14歲到17歲的中國學生來美國讀高中，占到在美國的中國留學生人數的15%。而根據現有的2012年最新數據，從總數上看，在美國的中國內地留學生（不包括港澳臺）已經達到194000人，使中國內地成為美國最大的外國生源地。

????簡單的數字背后卻是跌宕起伏的復雜心情。在多年的精心準備之后，在孩子成功入學的喜悅之后，在似乎永遠沒有盡頭的告別宴會、購物、打包之后，在看著玻璃墻外的飛機起飛之后，父母心中難免會不斷閃回那些在電影中看過或在新聞里讀過的恐怖畫面——毒品、搶劫、黑人區滿天亂飛的子彈；難免會在深夜被噩夢驚醒嚇出一身冷汗。

????這種擔心并非都是杞人憂天。美國雖說不是《法律與秩序》或《CSI》中描繪的那樣罪案泛濫人人自危，但也不是人人都無憂無慮自由徜徉的凈土。八月底，一名剛從中國來伊利諾大學香檳分校讀書的新生一下飛機就被黑車司機瞄上，從機場到學校原本只有不到200多美元的打車費，卻被強收了4000多美元。

????其實無論在中國還是在美國讀書，初次離家付出點兒成長的代價在所難免。但如果孩子在中國，父母尚可以根據自己過去的經驗給他們一些指導或者干脆直接出手把孩子的事大包大攬，讓他們少走彎路。而孩子來了美國，父母根植于中國文化中的經驗和教訓不僅可能完全不適用，更可能與美國文化相左，如果父母硬要介入，往往適得其反。

????幾年前在紐約曾經有來自中國新移民家庭的小學生，在課堂上沉默寡言，被老師誤認為是有學習障礙，差點被轉到專為這類孩子開設的特殊教育班，后來才發現原來這孩子其實非常聰明，沉默只是因為父母在家中常常教導他遇事要想好再說。

????這幾年，中國人越來越明白“會哭的孩子有奶吃”的道理，年輕一代的父母很少再用“三緘其口”“沉默是金”這樣老掉牙的“保命哲學”來教育孩子，中國孩子在美國課堂上已經不再是“沉默的少數”。但更多表象之下的文化差異對于遠隔重洋的中國父母來說仍然很難弄明白。

????比如做寄宿中介的朋友遇到的那對父母觸碰的就是當代中美文化在“菁英意識”方面完全相反的認知。無論在中國還是在美國，優渥的家庭背景在年輕人的人生之路上都可以發揮重要的作用，要不然華爾街大公司中就不會有那么多中國官二代任要職了。

????但美國文化一向崇拜草根英雄，靠家庭背景搏上位被看成是丟臉的事。幾年前，希拉里為選總統辭去紐約州聯邦參議員職位時，肯尼迪總統的女兒凱若琳原本有機會成為繼任者，就是因為受不了“靠老爸”的閑話，最終還是決定放棄。這幾年，占人口1%的高收入人群成了眾矢之的，“elite”這個詞連帶著幾乎成了貶義詞。“有頭有臉”的中國家庭的孩子來到美國，學會如何放下身段和美國“群眾”打成一片，比大張旗鼓的打出“菁英”的旗號來尋找門當戶對的寄養家庭要重要的多。

????不過文化差異只是讓這對父母吃了寄養中介的閉門羹，比起曾經在愛荷華大學留學的唐鵬的父母來說，他們要幸運的多。唐鵬去年被女房東以強奸罪告上法庭，他的父母居然從中國飛來托人去找受害人，表示愿意出錢讓她修改證詞，卻不知犯了美國司法的大忌。結果二老也因“干擾證人”鋃鐺入獄，要不是法官念著文化差異網開一面，兩人現在可能正在愛荷華與兒子一起服刑呢。

????要逐一列出這樣的文化差異可能需要一部百科全書，但中國父母要避免這種弄巧成拙的尷尬只要記住一個條準則：如果孩子走在美國的街上，就別在頭上硬替他撐一把中式遮陽傘。

????小馬終須過河，也終會平安，人類生生世世繁衍不衰的歷史已經證明了這一點。（財富中文網）