如果TikTok被迫出售，誰是潛在買家？
DYLAN SLOAN，HALELUYA HADERO，美聯(lián)社
2024-04-25
圖片來源：TOM WILLIAMS—CQ/ROLL CALL, INC/GETTY IMAGES
TikTok的命運進入了倒計時：美國總統(tǒng)喬·拜登剛剛簽署了一項法案，要求TikTok的中國所有者字節(jié)跳動要么將這款熱門社交媒體應(yīng)用出售，要么面臨封禁。
TikTok剝離法案被塞進了一項950億美元援外法案中，使其在國會快速獲得通過。TikTok誓言要對該法案提起訴訟，該公司認為這項法律實際上是在限制言論自由。
這項立法的通過體現(xiàn)了長期以來美國兩黨對中國威脅以及TikTok所有權(quán)的擔(dān)憂，目前TikTok在美國有1.7億用戶。多年來，立法者和政府官員一直擔(dān)心中國政府會強迫字節(jié)跳動交出美國用戶數(shù)據(jù)，或?qū)ikTok上某些內(nèi)容采取壓制或推廣從而影響美國人。TikTok多次否認這些指控，并堅稱該應(yīng)用的美國版與中國大陸版相互隔離。
這項法案并未要求直接封禁TikTok。相比該法案的最初版本，修訂后的法案延長了最后期限，字節(jié)跳動將有270天時間，將這款應(yīng)用出售給與美國的任何外國對手無任何關(guān)聯(lián)的買方。如果出售在進行中，還可能延長三個月。如果字節(jié)跳動不同意出售，TikTok將從應(yīng)用商店被下架。
法案還將禁止字節(jié)跳動控制TikTok的秘密武器，即根據(jù)用戶興趣推薦視頻的算法，正是這一算法幫助TikTok成為引領(lǐng)潮流的社交平臺。
很多反對TikTok剝離法案的人認為，保護美國消費者的最佳方式是針對所有公司全面實施聯(lián)邦數(shù)據(jù)隱私法，無論公司來自哪個國家。他們還指出，美方?jīng)]有提供公開證據(jù)表明TikTok與中國政府共享美國用戶信息，也沒有證據(jù)表明中國官員干預(yù)過TikTok的算法。
“禁止TikTok將是非同尋常之舉，自然需要非同尋常的理由，”總部位于華盛頓的民主與技術(shù)中心（Center for Democracy & Technology）中心副主任貝卡·布拉納姆說，該機構(gòu)倡導(dǎo)數(shù)字權(quán)利。“延長資產(chǎn)剝離期限既不能證明對公眾威脅的緊迫性，也無法解決這項立法在憲法上的根本缺陷。”
中國此前曾表示將反對強制出售TikTok，本次同樣堅決反對。長期以來，TikTok一直否認存在安全威脅，之前該公司曾在法庭挑戰(zhàn)方面取得過一些成功，但沒試過阻止聯(lián)邦立法生效。
去年11月，公司跟五位使用TikTok平臺的內(nèi)容創(chuàng)作者提起訴訟后，聯(lián)邦法官駁回了蒙大拿州禁止在全州使用TikTok的法律。在此之前三年的2020年，時任美國總統(tǒng)唐納德·特朗普發(fā)布禁止TikTok的行政令，公司以禁令違反言論自由和正當(dāng)程序權(quán)為由提起訴訟，之后聯(lián)邦法院叫停該禁令。
今年再次競選總統(tǒng)的特朗普現(xiàn)在表示，他反對潛在的禁令。
從那時起，TikTok一直在與神秘的美國外國投資委員會（Committee on Foreign Investment in the United States）就公司的未來談判。該委員會向來鮮為人知，主要任務(wù)是為國家安全考慮調(diào)查企業(yè)交易。
上周日，字節(jié)跳動高級律師，也是多年來負責(zé)與美國政府談判的埃里希·安德森告訴團隊自己將離職。
“幾個月前，我開始反思過去幾年承受的壓力，以及未來面臨的挑戰(zhàn)，我決定是時候把接力棒交給新的領(lǐng)導(dǎo)者，”安德森在美聯(lián)社（AP）獲得的一份內(nèi)部備忘錄中寫道。他說，離職的決定完全是自己的選擇，幾個月前就與公司高層領(lǐng)導(dǎo)討論后做出決定。
誰會是潛在買家?
作為全球最受歡迎的社交媒體應(yīng)用之一，面對可能被強行出售的可能性，潛在買家已經(jīng)為收購TikTok做好了出價的準(zhǔn)備。以下是已經(jīng)與TikTok的潛在交易相關(guān)聯(lián)的個人和公司。
史蒂夫·姆努欽
上個月，前美國財長史蒂夫·姆努欽宣布有意邀請一批投資者聯(lián)手買下TikTok，這引起了軒然大波。早在2020年，姆努欽就勸說時任美國總統(tǒng)特朗普禁止中國公司字節(jié)跳動收購TikTok。他可能擁有雄厚的財力和商業(yè)人脈來進行這筆交易：作為一位職業(yè)銀行家，他最近登上了媒體頭條，是因為在紐約社區(qū)銀行（New York Community Bancorp）因投資者的擔(dān)憂股價暴跌之后，他幫助這家陷入困境的公司獲得10億美元注資。
姆努欽在接受美國消費者新聞與商業(yè)頻道（CNBC）采訪時表示：“我曾促使特朗普總統(tǒng)簽署一項要求TikTok必須出售的命令，現(xiàn)在我依舊認為，這項立法應(yīng)該通過……這是一家優(yōu)秀的公司，而且我們會邀請一批投資者聯(lián)手買下TikTok。它應(yīng)該由美國公司所有。中國人絕對不會讓一家美國公司在中國擁有這樣的公司。”
凱文·奧利里
《創(chuàng)智贏家》（Shark Tank）明星凱文·奧利里上個月在接受福克斯新聞采訪時宣布，如果法案通過，他有意出價。“如果這項命令被通過，它將被迫出售。我會宣布：‘我要收購它。’”
奧利里表示，如果字節(jié)跳動出售TikTok，他認為幾乎可以確定，這筆交易不會包括推薦算法。這種算法是其推薦頁面的基礎(chǔ)，也是公司最寶貴的資產(chǎn)之一。奧利里說道，在一定程度上正是由于這個原因，他將邀請一批投資者出價200億—300億美元。這個價格只是彭博社最近估算的該應(yīng)用美國業(yè)務(wù)的價值的一半。
奧利里對美國消費者新聞與商業(yè)頻道（CNBC）表示：“你得到的將是寶貴的國內(nèi)品牌TikTok和1.7億用戶，但沒有數(shù)據(jù)……這是社交媒體領(lǐng)域最復(fù)雜的交易，而且我必須開發(fā)一種新算法。這也是一筆很有趣的交易，我很感興趣。”
鮑勃·科蒂克
《華爾街日報》在上個月報道稱，視頻游戲公司動視（Activision）的前CEO鮑勃·科蒂克，已經(jīng)表示有意從字節(jié)跳動收購該應(yīng)用，并與字節(jié)跳動創(chuàng)始人張一鳴討論了自己的想法。
該報道稱，科蒂克已經(jīng)向其他科技公司高管分享了自己的想法，包括OpenAI CEO山姆·阿爾特曼。
不過，字節(jié)跳動已經(jīng)否認了上述消息，稱張一鳴沒有與任何人溝通過相關(guān)事宜。
大型科技公司
長期以來，微軟（Microsoft）、甲骨文（Oracle）和Meta等其他科技巨頭一直被認為是TikTok的潛在買家。它們有資金，而且有些公司已經(jīng)涉足了社交媒體領(lǐng)域。此外，它們曾經(jīng)嘗試過收購TikTok：早在2020年8月，微軟就曾考慮收購TikTok，該公司在一篇博客中宣布“在微軟CEO薩蒂亞·納德拉和美國總統(tǒng)唐納德·J·特朗普對話之后，微軟準(zhǔn)備繼續(xù)討論收購TikTok的美國業(yè)務(wù)”。后來由于TikTok在法院推翻了特朗普強制要求出售的命令，這筆交易未能成功。
云計算提供商甲骨文與字節(jié)跳動有著長期的業(yè)務(wù)關(guān)系，因此外界猜測它可能是潛在的買家。2020年，甲骨文和沃爾瑪（Walmart）曾合作出價競購TikTok，但在法院駁回特朗普的命令之后，交易未能成功。在數(shù)據(jù)安全規(guī)范遭到特朗普政府和其他美國官員批評后，TikTok在2020年啟動了“得克薩斯計劃”，該計劃將把所有美國用戶的數(shù)據(jù)保存在單獨的美國數(shù)據(jù)中心，而不是通過位于弗吉尼亞州和新加坡的服務(wù)器傳輸。
TikTok選擇甲骨文幫助其處理得州計劃計算方面的事務(wù)，據(jù)瑞銀集團（UBS）的一份報告估計，此次合作為甲骨文創(chuàng)造了15億美元凈收入。作為合作內(nèi)容的一部分，甲骨文審查了TikTok的機密源代碼、驅(qū)動推薦頁面的專有的和極其寶貴的推薦算法。
但瑞銀集團引用匿名的前聯(lián)邦通訊委員會（FCC）委員的話稱，由于反壟斷問題，TikTok不可能出售給科技公司：“無論誰收購TikTok的控股股權(quán)，都不可能是一家科技公司；它不會被監(jiān)管部門批準(zhǔn)”。
沒有人收購
即使拜登總統(tǒng)簽署最終法案，TikTok也已經(jīng)宣布將尋求法律手段阻止公司被出售。
TikTok美洲公共政策主管麥克·貝克曼在一份寫給公司美國員工的備忘錄中表示：“這是共和黨議長與拜登總統(tǒng)之間達成的一項前所未有的協(xié)議。一旦法案被簽署通過，我們將向法院起訴。”貝克曼寫道，“這是這個漫長過程的開始，而不是結(jié)束。”
目前尚不確定TikTok會以什么形式提起訴訟，但它可能主要主張封禁該應(yīng)用違反了第一修正案的限制條款。
除了TikTok和字節(jié)跳動自身面臨的危機，依賴該短視頻應(yīng)用獲取收入的內(nèi)容創(chuàng)作者生活也可能受影響。最近幾周，TikTok的游說者和數(shù)百名TikTok用戶都在華盛頓，講述他們支持這款應(yīng)用繼續(xù)運營的理由。
洛杉磯的內(nèi)容創(chuàng)作者戴比·加洛對Axios表示：“我最擔(dān)心的是，人們與他們的亞文化群體保持聯(lián)系的能力。這非常重要。”
在TikTok上擁有超14萬粉絲的創(chuàng)作者蒂芙尼·奇安奇認為，目前TikTok是對用戶來說最安全的平臺，因為TikTok的得克薩斯計劃耗資15億美元，計劃將美國用戶數(shù)據(jù)存儲在由科技巨頭甲骨文擁有和維護的服務(wù)器上。
“如果TikTok上的美國用戶數(shù)據(jù)不安全，”她說。“我想問問為什么總統(tǒng)也在用TikTok。”（財富中文網(wǎng)）
譯者：劉進龍、夏林
審校：汪皓
