波音再現吹哨人，指控其在夢想客機生產過程中“走捷徑”
ELEANOR PRINGLE
2024-04-12
圖片來源：AARON SCHWARTZ—NURPHOTO/GETTY IMAGES
一位前工程師爆料波音（Boeing）“重進度、輕安全”的心態，導致777和787夢想客機存在潛在缺陷，這家陷入困境的飛機制造商將面臨進一步安全調查。
1月5日，阿拉斯加航空（Alaska Airlines）的一架航班門栓脫落后，美國聯邦航空管理局（Federal Aviation Administration）已經對波音展開了調查。
在3月的最新通報中，聯邦航空管理局表示，已經“發現了波音制造過程控制存在的不合規問題”，而波音的最新吹哨人、前工程師山姆·薩利赫普爾對于這些問題或許并不意外。
薩利赫普爾1月向聯邦航空管理局提出了指控，昨天指控的內容被公開。他在媒體電話采訪中對記者表示：“我指控波音并不是想要波音倒閉，而是希望成功阻止空難事故的發生。”
據CNN報道，這位吹哨人還表示：“事實上，波音不能這樣繼續下去。我認為，它需要做的更好一些。”
“捷徑”
《財富》雜志獲取的舉報信指控波音在787客機的生產過程中，選擇了“走捷徑”，負責建造777客機的工程師“迫于壓力不得不忽視了”問題。
薩利赫普爾認為，787客機存在的問題源于生產過程中“連接部分”的碎片和復合材料“變形”。
由薩利赫普爾的律師德布拉·卡茨和麗莎·班克斯起草的舉報信，指控這些缺陷“通常無法通過肉眼檢查發現……[而且]最終可能毫無預警地導致材料過早疲勞失效”。
這些指控由《紐約時報》最先爆出。波音在給《財富》雜志的一份聲明中否認了這些指控，并表示其對787客機“充滿信心”。
波音還表示：“對于787客機結構完整性的指控不準確。相關問題在聯邦航空管理局的監督下，進行了嚴格的工程檢查。分析證明，這些問題不會產生任何安全問題，且飛機未來數十年的服役壽命不會受到影響。”
薩利赫普爾稱他在777客機中發現的問題，源于波音推出的新裝配作業流程，“沒有對相關零部件進行必要的重新設計，[導致]零部件無法對齊”。
薩利赫普爾的舉報信警告稱，這些“慢性缺陷”會帶來“巨大的風險”，他表示“波音對他提出的問題置之不理，而且沒有采取補救措施。”
波音同樣否認了這些指控。該公司表示：“我們對777系列客機的安全性和耐久性充滿信心。這些指控不準確。”
薩利赫普爾的律師還表示，聯邦航空管理局已經組建了一個“龐大的團隊”調查這些指控。
聯邦航空管理局確認正在進行調查后，周二波音股價下跌近2%。
據美國有線電視新聞網（CNN）報道，薩利赫普爾在與媒體通話時表示：“我親眼看到工人站在飛機部件上，上下跳躍使之暫時對齊……這就是他們建造飛機的方式。”
雖然夢想客機并沒有因為當前的指控被停飛，但787客機的質量并非首次遭到質疑。2021年3月，787客機在獲批交付兩個月后再次被暫停交付，原因是飛機的碳纖維機身存在制造缺陷。
據彭博社報道，當時波音表示這些缺陷不影響已經服役的飛機。
所謂的報復
薩利赫普爾參與了787和777客機項目，他因為向團隊提出了安全問題，被“非自愿地”從787項目調到777項目。
薩利赫普爾在航天工程學領域有四十多年從業經驗，曾擔任過質量工程師。他表示，他因為提出的問題“遭到了上司和波音高層的報復”。
薩利赫普爾的律師發布的一份聲明中寫道：“他遭到了解雇的威脅；被禁止參加重要的會議、項目和通信；合理的病假申請被拒絕；被分配到專業領域以外的工作；還被描述成在同事中不受歡迎的人。”
一位波音的發言人對《財富》雜志稱，公司“明令禁止”報復行為，并且表示：“我們根據現有的監管協議監控這些問題，并鼓勵所有員工勇敢說出他們發現的問題。”
薩利赫普爾的律師卡茨和班克斯毫不避諱地批評波音和聯邦航空管理局，指責波音“最近幾年重盈利、輕安全的決策”，并批評后者“對行業過于順從”。
兩位律師表示：“波音公司存在一種文化，即一旦有人對公司推向市場的不符合相關工程標準的飛機提出異議，吹哨人就會遭到報復和排擠。”
聯邦航空管理局對《財富》雜志表示：“自愿舉報問題，無需擔心遭到報復，這對于航空安全至關重要。我們強烈建議航空業的所有人共享信息。我們會對舉報的所有問題進行全面調查。”
小組委員會聽證會
薩利赫普爾公開自己的指控幾個小時后，美國參議院常設調查小組委員會（Permanent Subcommittee on Investigations）主席理查德·布盧門撒爾議員（康涅狄格州民主黨）和高階委員羅恩·約翰遜議員（威斯康辛州共和黨）宣布將對這些指控展開調查。
3月，布盧門撒爾和約翰遜就此事致信波音后，波音CEO戴維·卡爾霍恩被要求出席該小組委員會的聽證會。薩利赫普爾將于下周在該小組委員會作證。
《財富》雜志獲取的寫給波音的信中指出，該小組委員會從一位吹哨人處獲得了信息，“舉報可能造成災難性安全風險的那些令人擔憂的、危險的制造缺陷”。
信中還寫道：“我們希望為波音提供機會，向美國人民解釋在最近曝出安全故障后，公眾為什么應該對波音的工程和裝配作業流程繼續抱有信心。”（財富中文網）
譯者：劉進龍
審校：汪皓
一位前工程師爆料波音（Boeing）“重進度、輕安全”的心態，導致777和787夢想客機存在潛在缺陷，這家陷入困境的飛機制造商將面臨進一步安全調查。
1月5日，阿拉斯加航空（Alaska Airlines）的一架航班門栓脫落后，美國聯邦航空管理局（Federal Aviation Administration）已經對波音展開了調查。
在3月的最新通報中，聯邦航空管理局表示，已經“發現了波音制造過程控制存在的不合規問題”，而波音的最新吹哨人、前工程師山姆·薩利赫普爾對于這些問題或許并不意外。
薩利赫普爾1月向聯邦航空管理局提出了指控，昨天指控的內容被公開。他在媒體電話采訪中對記者表示：“我指控波音并不是想要波音倒閉，而是希望成功阻止空難事故的發生。”
據CNN報道，這位吹哨人還表示：“事實上，波音不能這樣繼續下去。我認為，它需要做的更好一些。”
“捷徑”
《財富》雜志獲取的舉報信指控波音在787客機的生產過程中，選擇了“走捷徑”，負責建造777客機的工程師“迫于壓力不得不忽視了”問題。
薩利赫普爾認為，787客機存在的問題源于生產過程中“連接部分”的碎片和復合材料“變形”。
由薩利赫普爾的律師德布拉·卡茨和麗莎·班克斯起草的舉報信，指控這些缺陷“通常無法通過肉眼檢查發現……[而且]最終可能毫無預警地導致材料過早疲勞失效”。
這些指控由《紐約時報》最先爆出。波音在給《財富》雜志的一份聲明中否認了這些指控，并表示其對787客機“充滿信心”。
波音還表示：“對于787客機結構完整性的指控不準確。相關問題在聯邦航空管理局的監督下，進行了嚴格的工程檢查。分析證明，這些問題不會產生任何安全問題，且飛機未來數十年的服役壽命不會受到影響。”
薩利赫普爾稱他在777客機中發現的問題，源于波音推出的新裝配作業流程，“沒有對相關零部件進行必要的重新設計，[導致]零部件無法對齊”。
薩利赫普爾的舉報信警告稱，這些“慢性缺陷”會帶來“巨大的風險”，他表示“波音對他提出的問題置之不理，而且沒有采取補救措施。”
波音同樣否認了這些指控。該公司表示：“我們對777系列客機的安全性和耐久性充滿信心。這些指控不準確。”
薩利赫普爾的律師還表示，聯邦航空管理局已經組建了一個“龐大的團隊”調查這些指控。
聯邦航空管理局確認正在進行調查后，周二波音股價下跌近2%。
據美國有線電視新聞網（CNN）報道，薩利赫普爾在與媒體通話時表示：“我親眼看到工人站在飛機部件上，上下跳躍使之暫時對齊……這就是他們建造飛機的方式。”
雖然夢想客機并沒有因為當前的指控被停飛，但787客機的質量并非首次遭到質疑。2021年3月，787客機在獲批交付兩個月后再次被暫停交付，原因是飛機的碳纖維機身存在制造缺陷。
據彭博社報道，當時波音表示這些缺陷不影響已經服役的飛機。
所謂的報復
薩利赫普爾參與了787和777客機項目，他因為向團隊提出了安全問題，被“非自愿地”從787項目調到777項目。
薩利赫普爾在航天工程學領域有四十多年從業經驗，曾擔任過質量工程師。他表示，他因為提出的問題“遭到了上司和波音高層的報復”。
薩利赫普爾的律師發布的一份聲明中寫道：“他遭到了解雇的威脅；被禁止參加重要的會議、項目和通信；合理的病假申請被拒絕；被分配到專業領域以外的工作；還被描述成在同事中不受歡迎的人。”
一位波音的發言人對《財富》雜志稱，公司“明令禁止”報復行為，并且表示：“我們根據現有的監管協議監控這些問題，并鼓勵所有員工勇敢說出他們發現的問題。”
薩利赫普爾的律師卡茨和班克斯毫不避諱地批評波音和聯邦航空管理局，指責波音“最近幾年重盈利、輕安全的決策”，并批評后者“對行業過于順從”。
兩位律師表示：“波音公司存在一種文化，即一旦有人對公司推向市場的不符合相關工程標準的飛機提出異議，吹哨人就會遭到報復和排擠。”
聯邦航空管理局對《財富》雜志表示：“自愿舉報問題，無需擔心遭到報復，這對于航空安全至關重要。我們強烈建議航空業的所有人共享信息。我們會對舉報的所有問題進行全面調查。”
小組委員會聽證會
薩利赫普爾公開自己的指控幾個小時后，美國參議院常設調查小組委員會（Permanent Subcommittee on Investigations）主席理查德·布盧門撒爾議員（康涅狄格州民主黨）和高階委員羅恩·約翰遜議員（威斯康辛州共和黨）宣布將對這些指控展開調查。
3月，布盧門撒爾和約翰遜就此事致信波音后，波音CEO戴維·卡爾霍恩被要求出席該小組委員會的聽證會。薩利赫普爾將于下周在該小組委員會作證。
《財富》雜志獲取的寫給波音的信中指出，該小組委員會從一位吹哨人處獲得了信息，“舉報可能造成災難性安全風險的那些令人擔憂的、危險的制造缺陷”。
信中還寫道：“我們希望為波音提供機會，向美國人民解釋在最近曝出安全故障后，公眾為什么應該對波音的工程和裝配作業流程繼續抱有信心。”（財富中文網）
譯者：劉進龍
審校：汪皓
Embattled airplane manufacturer Boeing is facing further safety investigations after a former engineer claimed the company has a “schedule over safety” mentality that leads to potential defects on the 777 and 787 Dreamliner jets.
Boeing is already undergoing an investigation by the Federal Aviation Administration after a door plug flew off an Alaska Airlines craft mid-flight on Jan. 5.
In an update in March, the FAA said it had “identified noncompliance issues in Boeing’s manufacturing process control,” a finding which may be of little surprise to the company’s latest whistleblower, former engineer Sam Salehpour.
Salehpour’s complaint to the FAA was raised in January but was made public yesterday, with Salehpour telling reporters on a media call: “I am doing this not because I want Boeing to fail, but because I want it to succeed and prevent crashes from happening.”
The whistleblower added, per CNN: “The truth is Boeing can’t keep going the way it is. It needs to do a little bit better, I think.”
‘Shortcuts’
The complaint, seen by Fortune, alleges Boeing had taken “shortcuts” in the manufacturing of its 787 jets, with engineers in the construction of the 777 jets “pressured to overlook” problems.
Issues with the 787, Salehpour believes, resulted from debris left in “interfaces” and composite materials “deformed” during the construction process.
The complaint, penned by Salehpour’s lawyers, Debra Katz and Lisa Banks, alleges these defects “are generally not detectable through visual inspection … [and] could ultimately cause a premature fatigue failure without any warning.”
Boeing has rejected such claims—first reported by the?New York Times—in a statement to Fortune, saying it is “fully confident” in the 787.
“These claims about the structural integrity of the 787 are inaccurate. The issues raised have been subject to rigorous engineering examination under FAA oversight,” it added. “This analysis has validated that these issues do not present any safety concerns, and the aircraft will maintain its service life over several decades.”
Problems Salehpour claims he saw on the 777 resulted from the rollout of a new assembly process that was done “without the necessary redesign of relevant parts, [which has] led to a misalignment of parts.”
These “chronic defects” pose “grave risks,” Salehpour’s complaint warns, adding that “Boeing has ignored his concerns and has failed to take remedial action.”
Again, Boeing rejected these claims, saying: “We are fully confident in the safety and durability of the 777 family. These claims are inaccurate.”
Lawyers for Salehpour added the FAA had assembled a “large team” to investigate the claims.
Shares closed nearly 2% down on Tuesday after the FAA confirmed the investigation.
“I literally saw people jumping on the pieces of the airplane to get them to align,” Salehpour said on the media call, per CNN. “By jumping up and down, you’re deforming parts so that the holes align temporarily … and that’s not how you build an airplane.”
While the Dreamliners haven’t been grounded as a result of the current allegations, it’s not the first time the 787 has been questioned on quality. In March 2021, deliveries of the 787 were halted again after being approved just two months prior, related to manufacturing flaws in the carbon-fiber shell of the craft.
Per Bloomberg, Boeing said at the time there would be no impact on aircraft already in service.
Alleged retaliation
Salehpour worked on both the 787 and the 777 after he was “involuntarily” moved from the former project to the latter having raised safety concerns on his first team.
The staffer, with more than four decades of experience in aerospace engineering and having served as a quality engineer, said he was “retaliated against by his direct supervisor and Boeing senior management” for flagging the problems.
“He was threatened with termination; excluded from important meetings, projects, and communication; denied reasonable requests for medical leave; assigned work outside of his expertise; and effectively declared persona non grata to his colleagues,” a statement from Salehpour’s lawyers read.
A Boeing spokesperson told Fortune that retaliation is “strictly prohibited” at the company, and added: “We continue to monitor these issues under established regulatory protocols and encourage all employees to speak up when issues arise.”
Salehpour’s lawyers, Katz and Banks, leveled criticism at Boeing and the FAA, with the former making “a decision in recent years to prioritize profits over safety” and the latter becoming “too deferential to industry.”
“Endemic at Boeing is a culture where whistleblowers are retaliated against and sidelined when they object to planes being brought to market that do not meet appropriate engineering standards,” the pair added.
The FAA told Fortune: “Voluntary reporting without fear of reprisal is a critical component in aviation safety. We strongly encourage everyone in the aviation industry to share information. We thoroughly investigate all reports.”
Subcommittee hearings
In the hours after Salehpour’s allegations were made public, the chairman of the U.S. Senate’s Permanent Subcommittee on Investigations—Sen. Richard Blumenthal (D-Conn.)—and ranking member Sen. Ron Johnson (R-Wis.) announced they would examine the allegations.
Boeing CEO David Calhoun has been asked to testify before the subcommittee, after Blumenthal and Johnson wrote to Boeing about the matter in March. Salehpour will testify before the subcommittee next week.
The letter to Boeing, seen by Fortune, notes that the subcommittee has obtained information from a whistleblower “alleging alarming and dangerous manufacturing deficiencies that are creating potentially catastrophic safety risks.”
It adds: “We want to provide Boeing the opportunity to explain to the American people why, in light of recent apparent safety failures, the public should feel confident in Boeing’s engineering and assembly processes.”
