2020年最后幾天里,埃隆?馬斯克繼續(xù)扮演新聞氣氛組的角色,只要與他有半點關(guān)聯(lián)的新聞,都會成為熱點,其中有一些還是他主動湊上去的。
蘋果造車的消息再一次傳出時,幾乎算不上“新聞”,因為這早就是一項公開的秘密。面對公眾,蒂姆?庫克對造車計劃既不否認也不承認,同時也并不隱藏自己為造車而開展的各種準備工作,包括設(shè)立專門的業(yè)務(wù)部門以及從各大汽車企業(yè)挖人。
馬斯克的一條推特,卻像泄露了什么了不得的秘密一樣,讓蘋果造車引起人們的興趣,因為其中提到了自己與庫克的一則往事。
馬斯克說:“在特斯拉Model 3項目最黑暗的日子里,我曾接觸蘋果公司CEO庫克并討論讓蘋果(以當(dāng)前市值的十分之一)收購特斯拉的可能性。但庫克拒絕參加會面。”
這的確讓人們有些吃驚,因為過去5年中,馬斯克對蘋果的造車計劃,表現(xiàn)出的一直是不屑和嘲諷,就像這條雖然沒有標注語氣和表情,但是每個字母都在揶揄的推文一樣。
如果不是“黑暗”到無以復(fù)加,“黑暗”到無力自拔,馬斯克怎么會想要委身于蘋果。這條推文沒有寫這個黑暗的日子具體是什么時候,人們也就有了許多推斷,有認為是2015或2016年的,也有認為是2018年的。但無論是哪一年,馬斯克在推特上都一直在說特斯拉的資金并無問題。
馬斯克與世界上其他電動車生產(chǎn)者,特別是與他一樣的創(chuàng)業(yè)家之間,發(fā)生過數(shù)量難以計算的公開爭吵,這些爭吵幾乎沒有例外地成為雙方各自進行品牌營銷的素材。馬斯克在大多數(shù)爭吵中獲得更多人的支持,其中一個原因或許是,在這些電動車生產(chǎn)者中,他是最強大的那一個。
對自己的這一優(yōu)勢,他顯然也了然于胸,這讓他敢于并樂于,甚至很享受主動挑起糾紛。但蘋果一向沒有這種興趣,對各種言語攻擊和挑釁,無論是喬布斯還是庫克,都像沒聽見一樣不會有半點回應(yīng),仿佛這會浪費他們寶貴的時間,并且他們毫不擔(dān)心那些攻擊和挑釁會影響蘋果的形象。
iPhone改變了手機行業(yè),蘋果汽車也被人們寄予厚望能夠改變汽車行業(yè)。當(dāng)然,這一行業(yè),已經(jīng)處于一場深度變革中。這場變革,目前最重要的領(lǐng)導(dǎo)者就是馬斯克。所以我們不妨將馬斯克表現(xiàn)出的各種好斗,解釋為他在捍衛(wèi)自己的領(lǐng)導(dǎo)者地位。與蘋果之外的競爭者們的關(guān)系,馬斯克并不會過于關(guān)切,因為很明顯它們不太可能成為特斯拉的真正對手,但是蘋果不一樣,它有能力和實力,成為另一位領(lǐng)導(dǎo)者。馬斯克對蘋果造車計劃的揶揄和攻擊(對于蘋果汽車將采用獨特的“單體電池”設(shè)計,馬斯克稱這在電化學(xué)上是“不可能的”),則可以視作是對未來汽車行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的提早爭奪。
如果明確了這一情況,也就理解了馬斯克對蘋果汽車為何一向反應(yīng)過激。早在2015年,蘋果初步展示自己的電動智能汽車抱負時,馬斯克就對此予以猛烈抨擊,他說蘋果聘用的特斯拉工程師都是自己棄之不用的,還說蘋果就是“特斯拉墳場”,意思是“如果你在特斯拉玩不轉(zhuǎn),還是去蘋果干吧。”
這些言論是針對蘋果從特斯拉招攬了被認為屬于頂級技術(shù)人才的工程師,而特斯拉也進行了人才反制,招聘了許多安全、傳感器、芯片設(shè)計和材料領(lǐng)域的蘋果前員工。
馬斯克嘲笑蘋果的造車計劃時說,造車是復(fù)雜的事,不可能找到富士康那樣的代工廠,要求對方給自己組裝出一輛車來。
而蘋果的造車計劃,從2014年開啟“泰坦計劃”,到2017年向加州監(jiān)管機構(gòu)提交自動駕駛汽車測試計劃報告,再到2020年末由分析師披露蘋果最快將在2023年發(fā)售蘋果汽車,也確實延宕了非常長的時間。
不過,無論之前經(jīng)歷過多少波折,蘋果汽車的未來總算已經(jīng)相當(dāng)明確,盡管蘋果汽車可能不會真的“碾壓特斯拉”,但是也很可能成為與其分庭抗禮、甚至略勝一籌的產(chǎn)品。這可能已經(jīng)引發(fā)了馬斯克的焦慮。
我們不妨把想象力放大,當(dāng)汽車獲得成功之后,蘋果的產(chǎn)品邊界會不會繼續(xù)擴展,比如染指太空。
如果這能成為現(xiàn)實,最令人期待的是,SpaceX的所有者埃隆?馬斯克又會在推特爆出什么新的陳年往事。(財富中文網(wǎng))