未來，“不上班”將成為更多人的工作常態
Elena Sheppard
2020-10-05
自由職業平臺Upwork和自由職業者聯盟（Freelancer’s Union）最近發布的一份報告顯示，5700萬自主就業的美國人（占美國勞動力總數的35%）工作生活中存在的一些根本性問題因為新冠病毒疫情被推到了聚光燈下。
這份報告還指出，自由職業者每年貢獻1萬億美元的國內生產總值，而他們在工作中基本享受不到什么福利——沒有病假、失業補貼、帶薪假期。但是隨著這次疫情，人們能夠清楚地看到，無論是作家、演員、網約車司機還是餐飲業工作者，自由職業者和全職工作者一樣有著實實在在的需求。
疫情期間，普通的辦公室工作出現了一些將延續到疫情之后的變化，自由職業者更是遭遇了一個形勢尤其嚴峻的淡季，現在可能是自由職業被重新定義的時刻。
自由職業者的福利終于可以更廣泛、更長久
2萬億美元的新冠病毒經濟刺激方案——即所謂的《新冠病毒援助、救濟與經濟安全法案》（CARES Act），有史以來第一次大規模為自由職業者提供了失業保險。“在聯邦經濟刺激方案的框架下，有史以來第一次，失業保險將覆蓋自由職業者。”自由職業者聯盟的主席拉斐爾·埃斯皮納爾說，“這能夠給自由職業者提供資金來度過難關。當然，這些錢無法涵蓋所有費用，但這是個開始。我們應該想辦法讓它成為一個正確的發展方向。”
埃斯皮納爾還認為，如果這些福利可以轉移——每個人換工作時都能夠帶走自己的福利待遇，而不會出現福利中斷的情況——則為那些想要從事自由職業卻為了不失去福利待遇而繼續從事全職工作的人創造新機會。
當然，目前提供的福利并不完美，而且官僚作風很嚴重。紐約遛狗公司The Barking Meter的創始人兼首席執行官卡拉·克萊因丁斯特表示，仍然需要出門上班的自由職業者在申請補貼時遇到了非常復雜的困難，比如像她這樣的企業申請貸款和補助時面臨著一系列困難。
“這個過程充滿困難，而且令人困惑。”她說，“對于那些不能在家工作的小企業主來說，這筆錢可能是拯救我們企業的唯一方法——然而申請程序繁瑣得可怕，有些甚至還沒有開放，還有一些金融機構一開始就不會接受申請。”
自主創業可能會比全職工作更安全
Upwork的總裁兼首席執行官海登·布朗認為，隨著疫情的持續，自由職業者會越來越多——主要是因為人們覺得擁有不止一種收入來源更有安全感。
布朗說：“許多自由職業者都向我們表示過，特別是2009年經濟衰退之后的十年里，他們通過為不同的客戶提供服務而獲得多種收入，提升了安全感。”隨著疫情的蔓延和隨之而來的經濟衰退，“我們認為會有更多的辦公室職員出去找工作。”她補充道。
莎拉·M就是這樣一個從學校離職的人，她說工作安全感是其中一個原因。“新冠疫情可能會讓財政狀況本來就不太穩定的學校更加岌岌可危。”她說，“對我來說，自主就業實際上比在一所經營不善的小學院工作更有安全感。”
有些人當了很長時間的自由職業者，一直認為這種工作存在風險，現在卻有了不一樣的感受。內特·約翰遜是一名領導力和思維模式教練，他說，由于自由職業缺乏工作保障，他一直在思考什么才是真正的安全感，答案是必須自給自足。他說：“我很高興自己不久前認識到了這一點，因為很多人都意識到，即使是‘穩定’的工作也不是絕對安全的。”
自由撰稿人莫奈·伊薩白說，新冠疫情對經濟的影響讓她再次堅定了堅持做自由職業者的決心。“我對這種不確定性的準備非常充分，甚至比我一些做全職辦公室工作的朋友還要充分。”她說，“長期的工作環境強化了我這種思維模式：‘這種形勢下哪可以找到工作機會？’而非關注消極的一面。”習慣了自主就業帶來的風險，自由職業者往往適應力更強——在現在這種不穩定時期，這是一筆很有用的財富。
遠程工作將成為常態
Upwork和自由職業者聯盟認為，到2027年，美國的大部分勞動者都將是自由職業者。隨著新冠疫情中人們居家辦公的新現實對就業產生影響，我們會發現自由職業者的人數將漲得更快。
“遠程工作，以及有才華的自由職業者遠程工作，將日益成為常態。”布朗說。“這個趨勢早在危機出現之前就開始發展了，而且可能會因為每個人為適應新現實而做出的改變出現加速。”
這種趨勢已經在人才端得到了體現，過去幾周自由職業者的注冊人數出現增長。她補充道：“隨著企業迅速做出調整，采用更靈活的遠程工作模式，努力應對不確定的經濟環境，我們預計，企業將用比以往任何時候都更加開放的態度，與遠程工作的獨立自由職業者合作。”
梅根·K是一名自由職業的布景設計師，她希望有一天她的獨立職業可以擁有某種福利，盡管她無法想象那會是什么樣子。“我做自由職業者的時間已經夠長了，因此大部分情況下我都能有安全感；每一段沒工開的日子，都有一段忙碌的日子來平衡。”她說。“我希望我的職業能夠在我沒活干的時候提供某種保障，盡管很難想象這將如何實現。”
雖然很難想象自由職業的未來會是什么樣子，或者可以是什么樣子，但這種被迫發生的改變正在讓人們從個體和集體的角度重新定義自由職業，“這場危機提供了一個機會，向人們展示自由職業者的規模有多大。”自由職業者聯盟的埃斯皮納爾表示，“以及為什么我們應該支持這類工作的未來。”（財富中文網）
譯者：Agatha
自由職業平臺Upwork和自由職業者聯盟（Freelancer’s Union）最近發布的一份報告顯示，5700萬自主就業的美國人（占美國勞動力總數的35%）工作生活中存在的一些根本性問題因為新冠病毒疫情被推到了聚光燈下。
這份報告還指出，自由職業者每年貢獻1萬億美元的國內生產總值，而他們在工作中基本享受不到什么福利——沒有病假、失業補貼、帶薪假期。但是隨著這次疫情，人們能夠清楚地看到，無論是作家、演員、網約車司機還是餐飲業工作者，自由職業者和全職工作者一樣有著實實在在的需求。
疫情期間，普通的辦公室工作出現了一些將延續到疫情之后的變化，自由職業者更是遭遇了一個形勢尤其嚴峻的淡季，現在可能是自由職業被重新定義的時刻。
自由職業者的福利終于可以更廣泛、更長久
2萬億美元的新冠病毒經濟刺激方案——即所謂的《新冠病毒援助、救濟與經濟安全法案》（CARES Act），有史以來第一次大規模為自由職業者提供了失業保險。“在聯邦經濟刺激方案的框架下，有史以來第一次，失業保險將覆蓋自由職業者。”自由職業者聯盟的主席拉斐爾·埃斯皮納爾說，“這能夠給自由職業者提供資金來度過難關。當然，這些錢無法涵蓋所有費用，但這是個開始。我們應該想辦法讓它成為一個正確的發展方向。”
埃斯皮納爾還認為，如果這些福利可以轉移——每個人換工作時都能夠帶走自己的福利待遇，而不會出現福利中斷的情況——則為那些想要從事自由職業卻為了不失去福利待遇而繼續從事全職工作的人創造新機會。
當然，目前提供的福利并不完美，而且官僚作風很嚴重。紐約遛狗公司The Barking Meter的創始人兼首席執行官卡拉·克萊因丁斯特表示，仍然需要出門上班的自由職業者在申請補貼時遇到了非常復雜的困難，比如像她這樣的企業申請貸款和補助時面臨著一系列困難。
“這個過程充滿困難，而且令人困惑。”她說，“對于那些不能在家工作的小企業主來說，這筆錢可能是拯救我們企業的唯一方法——然而申請程序繁瑣得可怕，有些甚至還沒有開放，還有一些金融機構一開始就不會接受申請。”
自主創業可能會比全職工作更安全
Upwork的總裁兼首席執行官海登·布朗認為，隨著疫情的持續，自由職業者會越來越多——主要是因為人們覺得擁有不止一種收入來源更有安全感。
布朗說：“許多自由職業者都向我們表示過，特別是2009年經濟衰退之后的十年里，他們通過為不同的客戶提供服務而獲得多種收入，提升了安全感。”隨著疫情的蔓延和隨之而來的經濟衰退，“我們認為會有更多的辦公室職員出去找工作。”她補充道。
莎拉·M就是這樣一個從學校離職的人，她說工作安全感是其中一個原因。“新冠疫情可能會讓財政狀況本來就不太穩定的學校更加岌岌可危。”她說，“對我來說，自主就業實際上比在一所經營不善的小學院工作更有安全感。”
有些人當了很長時間的自由職業者，一直認為這種工作存在風險，現在卻有了不一樣的感受。內特·約翰遜是一名領導力和思維模式教練，他說，由于自由職業缺乏工作保障，他一直在思考什么才是真正的安全感，答案是必須自給自足。他說：“我很高興自己不久前認識到了這一點，因為很多人都意識到，即使是‘穩定’的工作也不是絕對安全的。”
自由撰稿人莫奈·伊薩白說，新冠疫情對經濟的影響讓她再次堅定了堅持做自由職業者的決心。“我對這種不確定性的準備非常充分，甚至比我一些做全職辦公室工作的朋友還要充分。”她說，“長期的工作環境強化了我這種思維模式：‘這種形勢下哪可以找到工作機會？’而非關注消極的一面。”習慣了自主就業帶來的風險，自由職業者往往適應力更強——在現在這種不穩定時期，這是一筆很有用的財富。
遠程工作將成為常態
Upwork和自由職業者聯盟認為，到2027年，美國的大部分勞動者都將是自由職業者。隨著新冠疫情中人們居家辦公的新現實對就業產生影響，我們會發現自由職業者的人數將漲得更快。
“遠程工作，以及有才華的自由職業者遠程工作，將日益成為常態。”布朗說。“這個趨勢早在危機出現之前就開始發展了，而且可能會因為每個人為適應新現實而做出的改變出現加速。”
這種趨勢已經在人才端得到了體現，過去幾周自由職業者的注冊人數出現增長。她補充道：“隨著企業迅速做出調整，采用更靈活的遠程工作模式，努力應對不確定的經濟環境，我們預計，企業將用比以往任何時候都更加開放的態度，與遠程工作的獨立自由職業者合作。”
梅根·K是一名自由職業的布景設計師，她希望有一天她的獨立職業可以擁有某種福利，盡管她無法想象那會是什么樣子。“我做自由職業者的時間已經夠長了，因此大部分情況下我都能有安全感；每一段沒工開的日子，都有一段忙碌的日子來平衡。”她說。“我希望我的職業能夠在我沒活干的時候提供某種保障，盡管很難想象這將如何實現。”
雖然很難想象自由職業的未來會是什么樣子，或者可以是什么樣子，但這種被迫發生的改變正在讓人們從個體和集體的角度重新定義自由職業，“這場危機提供了一個機會，向人們展示自由職業者的規模有多大。”自由職業者聯盟的埃斯皮納爾表示，“以及為什么我們應該支持這類工作的未來。”（財富中文網）
譯者：Agatha
The coronavirus pandemic is thrusting into the spotlight some of the fundamental problems that define working life for the 57 million Americans, or 35% of the country’s workforce that, according to a recent report by freelancing platform Upwork and the Freelancer’s Union, make their living by being self-employed.
The same report states that frelancers contribute $1 trillion annually to the GDP, and they operate largely without benefits—no sick leave, no unemployment, no paid time off. But as this pandemic progresses, it’s becoming clear that demands from freelance workers—be them writers, performers, ride-share drivers, or hospitality workers—are as valid as those from full-time employees.
And as regular office-life is going through changes that will go beyond COVID-19, and freelancers are facing a particularly dry season amidst the pandemic, this could also be the moment when self-employment is reshaped for the years to come.
Freelancers’ benefits could finally be broader and long-term
The $2 trillion coronavirus stimulus package, known as the CARES Act, offers the self-employed large-scale unemployment insurance for the first time ever. “For the first time in history, under the federal stimulus package, unemployment will now cover freelance workers," Rafael Espinal, President of the Freelancers Union. "This will inject needed money for workers to get by. Of course, it won’t cover all expenses, but it’s a start. We should find ways [for] this [to] become a right moving forward."
Espinal also believes that if benefits were portable—each individual taking them from job to job without their coverage being interrupted—, that would create new opportunities for workers who prefer to be independent but are staying in full-time positions so as not to lose their benefits.
Of course, the benefits enacted are imperfect and come with a thick layer of bureaucracy. Kara Kleindienst, founder and CEO of New York-based dog walking company The Barking Meter, says the challenges for the self-employed who need to physically go to a job are complicated, including the loans and grants being afforded to businesses like her own.
“It’s a very difficult and confusing process,” she says. “For small business owners who cannot work from home, this money may be the only means to save our companies—yet the applications are daunting or not even open yet or financial institutions won’t take it on in the first place.”
Self-employment could become safer than full-time jobs
Hayden Brown, president and CEO of Upwork, thinks we’ll be seeing more and more freelance workers as the pandemic continues—largely because people feel more secure having more than one income source.
“We have heard from many independent professionals, particularly in the last ten years since the 2009 recession, that they feel a heightened sense of security having multiple sources of income via various clients they serve,” Brown says. With the pandemic and the recessionary period that may follow, "we anticipate that more workers will seek out independent contracting arrangement", she adds.
Sarah M. is one of such workers leaving her job at a school, citing job security as one of the reasons. “COVID-19 is likely to put that institution, already on shaky financial ground, into an even more precarious position,” she says. “Being self-employed actually feels more secure to me than working for a struggling small college.”
Others who have been freelancers for a long time, and always interpreted that as a risk, now feel differently. Nate Johnson, a leadership and mindset coach, says that the lack of job security involved with freelancing has caused him to reconsider what security really means, namely that it must be self-provided. “I'm glad I learned this a while back because so many people are realizing that even ‘secure’ jobs aren't guaranteed,” he notes.
Monet Izabeth, a freelance content creator, says that the financial effects of COVID-19 have only reaffirmed her decision to be a freelancer. “I feel very prepared for this type of uncertainty, even more than some of my friends who have full-time, in-office jobs,” she says. "My work environment has strengthened my mindset of ‘where can I find the opportunity in this situation?’ instead of focusing on the negatives.” Used to the risk of being self-employed, freelancers tend to be more resilient—a useful resource when navigating unstable times like these.
Remote work could become the norm
Upwork and the Freelancer’s Union believe that the majority of the U.S. workforce will be freelance as soon as 2027. As the new work-from-home reality of coronavirus leaves its mark, we could find that number growing even more quickly.
“Remote work, and the talented freelancers who work remotely, will increasingly be the norm," Brown says. "The trends supporting this started well before the current crisis, and may be accelerated by the changes everyone is making to adapt to new realities.”
Evidence of the trend is already on the talent side, with the increased number of freelancer sign-ups in the past weeks. “As businesses are rapidly adopting more flexible, remote work models, as well as contending with an uncertain economic climate, we expect them to be more open-minded to working with remote, independent freelancers than ever before,” she adds.
Megan K., a freelance set designer, hopes that one day her independent career will involve benefits, though she can’t quite picture what that would look like. “I have been freelance long enough that ordinarily I feel that I have some security; for every quiet time, there is an equally busy time to counterbalance," she says. “I wish that my career provided some kind of retainer for the quieter times, although it’s hard to envision how that would work.”
While it may be hard to imagine exactly what the future of freelancing would, or could, look like, this enforced shake-up is being used to redefine things individually and collectively. “This crisis provides an opportunity to show how large of a workforce [freelancers are],” Espinal, of the Freelance Union, says. “And why we should be supporting the future of [that] work.”
