新冠疫苗的全球競賽中，中國有望勝出
Grady McGregor
2020-04-14
隨著疫情感染病例和死亡病例的激增，尋找疫苗已然成為全球的當(dāng)務(wù)之急，專家們警告稱，只有疫苗才能讓人們的生活真正恢復(fù)正常。為此，全球各地的研究者甚至展開了前所未有的跨地域合作。
中國正在全力以赴尋找疫苗，以幫助結(jié)束新型冠狀病毒疫情。國內(nèi)自主研發(fā)的疫苗能否率先獲得批準(zhǔn)并商業(yè)化，已成為一個上升到國家高度的問題。《環(huán)球時報》稱，疫苗開發(fā)是“一場中國輸不起的戰(zhàn)役。”
然而，并非只有中國將這場疫苗競賽視作國家頭等大事。美國總統(tǒng)特朗普與美國制藥公司高層希望在美國本土開發(fā)出疫苗，他的政府據(jù)說花費重金從德國生物技術(shù)公司CureVac買下它正在開發(fā)的疫苗的獨家所有權(quán)，不過該公司否認(rèn)收到購買要約。
香港大學(xué)法學(xué)教授、藥品專利專家布賴恩·莫庫里奧說，除了能夠遏制全球疫情以外，第一個開發(fā)出疫苗還可以帶來類似于中“彩票頭獎”的獎勵，因為全球?qū)＠贫认鄬τ欣凇摆A家通吃”。“如果你的疫苗能夠第一個獲得批準(zhǔn)，那么你就占據(jù)了主動權(quán)。”他說。在莫庫里奧看來，哪家公司生產(chǎn)出疫苗，哪家公司很可能就會身價暴漲；疫苗在哪個國家開發(fā)出來，哪個國家就擁有疫苗分發(fā)的決定權(quán)。
中國很有機(jī)會在這場全球疫苗競賽中展現(xiàn)出很強(qiáng)的競爭力，畢竟作為一個科技超級大國，中國政府近年來已經(jīng)在生物技術(shù)領(lǐng)域投入了數(shù)十億美元。
安全、信任和能力
近年來，中國國內(nèi)一連串的事件制約了開發(fā)疫苗的能力。部分疫苗生產(chǎn)商向全國數(shù)百萬兒童分發(fā)的不合格的疫苗，導(dǎo)致了公眾的不滿和疑慮，也重創(chuàng)A股上市的醫(yī)療保健和制藥類股票，從2018年5月到同年年底，這些股票暴跌了40%。
中國武漢的一家醫(yī)院，一名醫(yī)護(hù)人員在窗邊休息。這座城市此前處于疫情爆發(fā)的中心，如今這場流行病引發(fā)了一場全球疫苗競賽。圖片來源：XIAO YIJIU—XINHUA/GETTY IMAGES
但另一方面，這些事件促成了新規(guī)的出臺。2019年，中國立法者通過了更加嚴(yán)格的法規(guī)來監(jiān)管監(jiān)督疫苗行業(yè)，涵蓋疫苗的研發(fā)和分發(fā)和注射。這些舉措為國內(nèi)市場注入了信心；醫(yī)療保健板塊在過去一年里回升了大約4000點，目前與2018年5月的高點差距已縮窄至15%。
與此同時，中國加大了對生物技術(shù)的投資。在2013年至2018年的6年間，它對該行業(yè)企業(yè)的投資從2013年的不到10億美元增加到2018年的200多億美元。
國內(nèi)生物技術(shù)行業(yè)繁榮發(fā)展，也助力中國政府吸引海外工作的本國科學(xué)家回國。中國應(yīng)對人才流失問題已有很長一段時間。數(shù)十年來，多達(dá)70%的中國留學(xué)生留在海外發(fā)展。然而，從2012年到2018年，約有25萬在海外從事生命科學(xué)工作的中國科學(xué)家歸國。
這些科學(xué)家回到了一個比起過去薪酬更高、工作環(huán)境更友好的行業(yè)。如今，一些中國生物技術(shù)研究公司所提供的薪酬比中國科學(xué)家在美國的薪酬還要優(yōu)厚。
擁擠的賽道
世界衛(wèi)生組織的一位官員上周表示，目前全球至少有50種候選疫苗正在研發(fā)當(dāng)中，其中至少有5種是由中國實體獨立開發(fā)或者與中國實體合作開發(fā)的。與此同時，據(jù)媒體報道，中國有多達(dá)18家疫苗生產(chǎn)商正在展開36個不同的新冠病毒疫苗項目，其中有一些可能還處于開發(fā)初期，因而尚未列入世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)計。
中國目前處于領(lǐng)先的新冠病毒候選疫苗被稱為Ad5-nCov，它是由北京的生物技術(shù)公司康希諾和北京軍事科學(xué)院科學(xué)家共同開發(fā)的重組新型冠狀病毒疫苗（腺病毒載體）。3月18日，該疫苗成為世界上第二種獲準(zhǔn)進(jìn)行人體臨床試驗的疫苗，緊隨3月4日獲得美國食品和藥物管理局（FDA）批準(zhǔn)的美國生物技術(shù)公司Moderna之后。
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中國對該疫苗的成功寄予厚望，因為它是來自2017年成功研發(fā)出埃博拉病毒疫苗的團(tuán)隊的成果。領(lǐng)導(dǎo)該團(tuán)隊的醫(yī)生陳薇可以說是國家英雄，她說此次新冠病毒疫苗開發(fā)所基于的技術(shù)與開發(fā)埃博拉疫苗時所使用的一樣。
4月，上海的一個城市公園，一家三口戴著防護(hù)口罩散步。世衛(wèi)組織列出的新冠病毒疫苗項目中，至少有5個與中國的實體有關(guān)。圖片來源：YVES DEAN—GETTY IMAGES
據(jù)4月14日消息，中國的新冠疫苗研發(fā)再邁出關(guān)鍵一步。兩款新冠病毒滅活疫苗獲得國家藥品監(jiān)督管理局一二期合并的臨床試驗許可，相關(guān)臨床試驗同步啟動。這兩款新冠病毒滅活疫苗分別由國藥集團(tuán)中國生物武漢生物制品研究所、北京科興中維生物技術(shù)有限公司聯(lián)合有關(guān)科研機(jī)構(gòu)開發(fā)而成。這是首批獲得臨床研究批件的新冠病毒滅活疫苗。
斯坦福大學(xué)亞洲衛(wèi)生政策項目主任凱倫·埃格爾斯頓稱，中國迄今最成功的疫苗項目，其實都離不開它的政府與私營部門和國際組織機(jī)構(gòu)之間的大力合作。例如，2013年，世衛(wèi)組織批準(zhǔn)的第一種中國生產(chǎn)的疫苗——針對日本腦炎的疫苗——是中國生物技術(shù)公司、美國衛(wèi)生研究非營利組織PATH以及蓋茨基金會的共同研發(fā)成果。為了尋找新冠病毒疫苗，中國的研究人員一直在與全球合作伙伴聯(lián)手合作。1月下旬，來自上海復(fù)旦大學(xué)與休斯頓貝勒醫(yī)學(xué)院的研究人員開始共同展開一個項目。
但是，目前正在進(jìn)行的新冠病毒疫苗項目眾多，可見這場競賽有多激烈，甚至已經(jīng)形成了一些聯(lián)盟。
“我們?nèi)匀挥懈偁帉κ衷谘兄仆耆嗤囊呙纾?莫庫里奧稱，“我們有很多很多的數(shù)據(jù)是重復(fù)的，這完全沒有必要，而且會浪費時間。”
鑒于如此之多的項目在進(jìn)行，有可能會有多個國家同時批準(zhǔn)疫苗，進(jìn)而在全球范圍內(nèi)引發(fā)一場疫苗部署競賽。
“在某些國家，地緣政治秩序可能會在很大程度上決定哪些疫苗會獲得上市許可。” 莫庫里奧說道，“健康衛(wèi)生會是主要的考量因素嗎？我覺得不一定。”
另外，新加坡國立大學(xué)傳染病學(xué)家黃英勇表示，要讓疫苗“越過門線”，可能需要“多射幾次門。”“我認(rèn)為，我們目前掌握的信息還不足以斷定誰會取得成功。”（財富中文網(wǎng)）
（本文編輯對原文有修改。）
譯者：萬志文
