確診數增長緩慢，香港是如何控制新冠疫情蔓延的
EAMON BARRETT
2020-03-17
在新冠肺炎病毒最早開始流行的中國，確診人數一度以指數級速度增長。去年12月底，武漢市僅報告了幾十例病例，但截至今年3月中旬，全國新冠肺炎確診病例累計已超過8萬例。
在韓國、意大利、伊朗等國，新冠病毒的傳播速度驚人，短短幾天內就有數千人感染。不過，香港的確診人數攀升速度相對緩慢。自去年12月31日武漢首次通報病例以來，截至3月17日17時，香港累計發現確診病例162例。
香港與中國內地的邊界長19英里（約合30公里），當地還有一座大橋、一座機場和若干港口可以通往內地。每天有超過30萬人往返于兩地之間，而最近新的高鐵段通車后，游客只需15分鐘就能橫跨25英里（約合40公里），從深圳抵達香港。盡管如此，香港的新冠肺炎感染率一直保持在低位。
圖：截至3月15日新冠肺炎累計報告確診病例最多的5個國家。數據來源：約翰·霍普金斯大學
盡管每天仍有少量新增病例，香港也依舊保持警惕。到目前為止，這個擁有740萬人口的“彈丸之地”似乎已經有效控制住了新冠疫情的蔓延。
迅速響應
香港是除了中國內地以外，最早將新冠肺炎疫情列為公共緊急事件的地區之一。1月25日，也就是當地首次確診兩例新冠病例的兩天后，香港將防疫應對計劃提升至最高級別。但其實早在12月31日，也即中國首次向世界衛生組織通報新冠肺炎病例時，香港就開始為即將到來的疫情做好了準備。
自12月31日起，香港就開始在邊境口岸進行體溫篩查，并提醒醫護人員注意這種類似SARS的新型病毒。1月7日，香港立法會將新冠肺炎納入法定“須呈報的”傳染病。法例生效后，當局將有權強制隔離疑似病患。
2020年3月12日，香港有軌電車上的乘客戴著口罩以預防感染新冠肺炎。圖片來源：ANTHONY WALLACE/AFP VIA GETTY IMAGES
自今年1月以來，香港政府已開放3處場所對可能感染新冠肺炎的人員進行隔離，其中包括近期從湖北撤回的244名香港居民，以及從日本“鉆石公主”號郵輪上接回的300多名旅客。
香港大學醫學院院長梁卓偉表示：“流行病學界有許多人都把香港視為流行病控制方面的黃金標準。”他認為，其原因在于香港“公開透明的溝通”和“對公共衛生原則的大力貫徹”。
SARS前車之鑒
自2003年香港因為嚴重急性呼吸道綜合征（SARS，即“非典”）疫情遭受嚴重打擊以來，當地似乎就開始采取各種積極應對措施。當時，香港有1755人感染了這種冠狀病毒，死亡299人。政府因為應對疫情不力而飽受批評，例如信息溝通不暢，以及未能確保患者得到妥善隔離等。
在感染SARS的1755例病患中，有386人是醫護人員，這說明醫務工作者的安全受到了損害。疫情也在醫院病患之間傳播，不少設施缺乏合格的隔離病房，導致一些確診病人和未感染的人員混居一室。
從那以后，香港公立醫院共增設了約1400張隔離病床。2007年，香港瑪嘉烈醫院開設了一家專門的傳染病中心。
但即使到現在，公眾依舊對當局應對新冠疫情的措施持負面評價。
“還可以更早”
香港發現的首例新冠病例來自武漢，這名病患是在今年1月途徑深圳進入香港境內的。于是，香港政府開始對所有來自內地的旅客進行體溫檢測，并于1月25日宣布暫停所有來往武漢的航班和高鐵。
然而，這一舉措似乎有作秀之嫌，因為中國政府已經在兩天前封鎖了武漢，當地機場和火車站均已關閉。在許多香港人看來，特區政府出臺的措施太少也太晚了。
梁卓偉批評說：“政府本來可以早點關閉邊境。”香港本周共報告了9例新增病例，這些患者都是從其他疫情高發地區返回香港的。于是，公眾乃至政府官員又開始了新的一輪呼吁，要求當局加強邊境管控。
“一整套”措施
在抗擊SARS期間，人們佩戴口罩保護公眾健康的做法已成為常態。和許多東亞國家和地區一樣，香港市民在患病甚至是普通感冒時，通常都會戴上口罩。因此，盡管官方沒有提出這方面的建議，但許多香港人從1月下旬就開始囤積并佩戴醫用口罩。
新加坡與澳門政府此前采購了新的口罩并向民眾定量供應，但是香港政府采購失利導致口罩緊缺，進而引發了公眾的恐慌情緒。2月5日，一家進口商購得一批特殊物資進行售賣，吸引了約1萬居民連夜排隊購買兩盒口罩。
2020年3月13日，在九龍一條俯瞰維多利亞港和香港天際線的長廊上，游客們戴著口罩以預防感染新冠肺炎。圖片來源：ANTHONY WALLACE/AFP VIA GETTY IMAGES
在香港，公眾也采取了一些保持社交距離的措施，例如在地鐵上間隔而坐，并在周末閉門不出。自1月25日春節假期開始以來，特區政府也要求所有公立學校聽課，學生到4月底才會重返學校。
梁卓偉認為，很難說哪個才是確保香港感染率如此之低的關鍵因素，但開放溝通、保持社交距離、良好的衛生習慣、有效的治療方案這“一整套”措施都發揮了作用。
他表示：“政策制定者應該看一看……其他地方都采取了哪些有效措施，然后問自己，‘有什么措施在我們這里是可行的，也能為社會所接受。’但這并不是一件小事，它需要我們一起努力去實現。”（財富中文網）
本文編輯對原文有修改
譯者：智竑
