????印度塔塔鋼鐵公司（Tata Steel）曾面臨一個嚴重的棘手問題，一個在它之前和它之后的許多公司都曾面臨過的問題：大規模裁員。處理得當的話，不但能夠大大提升公司的競爭力，前雇員還能找到更有用武之地的職業，并到處宣揚你是一家如何公平、可敬的企業。但如果處理不好，不但會流失優秀人才，導致公司生產率下降，還會被媒體、政客及整個社會唾罵成一個沒有良心和貪婪無度的東西。塔塔鋼鐵公司的首席執行官決定采取一種全新的公司瘦身計劃，它為當今的企業領導者樹立了一個良好的榜樣。人們不禁會猜想，此舉是否給它帶來了多方面的回報。多年以后，塔塔集團（Tata Group）在一些國際交易中之所以能夠順利得到政府和工會的批準也許正是得益于此，例如它收購泰特萊茶葉公司（Tetley Tea）、康力斯鋼鐵公司（Corus Steel）以及捷豹路虎集團（Jaguar Rover Group）的交易。它是如何做到的呢？ ——V.H.

????J.J.·伊拉尼（J.J. Irani）和工會談判代表一起走進位于一個鋼鐵廠的會議室，他們要在這里召開季度例會，但他知道這將是一次不同尋常的例會。他將要討論一個非常糟糕的議題，一個與會人員此前從未聽說過的議題。會議地點位于印度賈姆謝德布爾市（Jamshedpur） ——塔塔鋼鐵公司建設的一個企業城 ——塔塔鋼鐵公司的工廠，它是一個雜亂擴張、銹跡斑斑、煙霧彌漫的古老的工廠。時間是1993年，會議議題是將有部分員工失業。

????這實在令人難以置信。在塔塔鋼鐵公司從來沒有人失業過，它存在的目的就是要為人們提供工作。一個人一旦進入塔塔集團，他的工作就有了保障，連續工作25年以上者，還能得到子女在那里工作的保障。這不僅僅是終身雇傭制，而是永久雇傭制。

????當然，這一切必須結束，伊拉尼現在必須向人們解釋結束這一切的理由。他剛開始講話，一位工會談判代表就站起來大喊：“你這是在砸孩子們的飯碗！”伊拉尼回應道：“你擔心你子女的飯碗，但我所擔心的是咱們自己的飯碗。如果不做出改變，我們誰都保不住飯碗。”

????他現在回憶說，要告知人們我們面臨著怎樣嚴峻的現實是一場艱難的斗爭，但那次會議是一個轉折點：“我向大家傳遞了問題有多么嚴重的信息。”

????塔塔鋼鐵公司效率低下的根本問題并沒什么特別之處，但是它的嚴重程度卻超乎想象。公司被迫采取了一個異乎尋常的大膽方案，它事實上看起來極度瘋狂，甚至有些喪失理性。得知這一消息后，一位印度實業家在給伊拉尼的便條中寫道：“你要么是錢多了燒得慌，要么是腦子不好使。”但事實證明伊拉尼的方案是整個勞資關系和公司文化史中最杰出的決策之一。

????1991年之前的40年間，跟世界其他大型鋼鐵企業相比，塔塔鋼鐵極度缺乏競爭力。這一點并不要緊，因為印度封閉的社會主義經濟體制把外國競爭者擋在了本國市場之外，國內競爭者（包括塔塔鋼鐵）都處于政府的嚴格控制之下。在這種與世隔絕的體制下，無效率是美德，有效率才是罪惡。按照政府的要求，像塔塔鋼鐵這種大型企業的主要職責是解決就業問題，雇傭人員越多越好。成本不是企業需要操心的問題，因為政府的計劃人員會確保公司能夠賣出它生產的所有產品。當然，公司每年的鋼鐵產量也都是由政府事先規定好的。正因為如此，效率才是罪惡的事情。超過規定產量進行生產是非法的，公司將受到起訴。

????不管怎樣，沒有人想要離經叛道。伊拉尼解釋說：“政府告訴我們生產什么、生產多少、銷售何人、定價幾多。我們的工資支出通過政府的鋼鐵產品定價都能得到補償。如果政府部門的人想要公司給他的三親六故安排一個工作，塔塔鋼鐵基本上都會照辦。”因此他說：“我們沒有進行現代化的動力。”

????1991年印度最終被迫要面對自己的經濟現實，這一切隨之發生了改變。整個20世紀80年代世界其他國家持續繁榮增長，社會主義國家最終一個接一個地掙脫了身上的枷鎖，而印度國民經濟卻搖搖欲墜，國民忍饑挨餓。1991年年初印度發生國際收支危機，不得不向國際貨幣基金組織（International Monetary Fund）求助，之后印度政府啟動了從社會主義經濟體制向資本主義轉變的激進變革計劃。這意味著放松管制、私有化以及對外開放。塔塔鋼鐵所面臨的激勵因素不僅僅是發生了改變那么簡單，而是發生了驟然逆轉。

????現在，塔塔鋼鐵要與全世界最優秀的鋼鐵企業競爭，它必須大幅提高效率，而且動作要快。現有的設備和生產流程都很老舊。它甚至不知道自己有多少員工，它用了三個月時間才查明了員工總數（大約78,000人）。其中包括大約3,000名秘書和辦公室勤雜人員。會計部門有32名專職司機、保安人員和雜工。公司有一個生產油漆的部門和一個制冰部門，還有一家乳制品加工廠。這些可不是一家高效和有競爭力的現代鋼鐵企業所應該具有的特征。

????塔塔鋼鐵每年人均鋼鐵產量為100噸左右，而一個高效生產者，如美國查普洛鋼鐵公司（Chaparral Steel）的這一數字為1,000噸左右。當然，印度的人力成本較低，但也沒有低到這份兒上。

????塔塔鋼鐵公司面臨著一個嚴重的棘手問題，一個在它之前和它之后的許多公司都曾面臨過的問題：大規模裁員。處理得當的話，不但能夠大大提升公司的競爭力，前雇員還能找到更有用武之地的職業，并到處宣揚你是一家如何公平、可敬的企業。但如果處理不好，不但會流失優秀人才，導致公司生產率下降，還會被媒體、政客及整個社會唾罵成一個沒有良心和貪婪無度的東西。要處理這樣的問題，對誰而言都不是件容易的事情，但是塔塔鋼鐵的獨特情況決定了這一問題在它這里尤其困難。

????最大的挑戰是規模龐大的塔塔企業在印度社會中扮演著不同尋常的角色。塔塔集團的天才創始人詹姆謝特吉·納薩萬吉·塔塔（Jamsetji Nusserwanji Tata，又叫J.N. Tata）是一位狂熱的民族主義者，他希望印度實現繁榮、和平并擺脫英國統治。他信奉拜火教，接替他掌管公司的后嗣們直到今天仍然信奉該教。拜火教的建教理念是人生應致力于慈善和正義事業。曾經學習成為拜火教的牧師的J.N.·塔塔從職業生涯一開始，所追求的目標就遠遠不限于獲取利潤。

????1868年，J.N.·塔塔成立了一家貿易公司，之后通過紡織品制造業發家致富。J.N.·塔塔后來制定了一項長期計劃，立志要通過自己的家族影響印度的未來。他不斷擴展業務范圍，把觸角延伸到多個領域，并于1892年籌建了一個慈善信托 ——塔塔高等教育基金會（J.N. Tata Endowment for Higher Education）。之后塔塔慈善事業迅速擴張，不計其數，涉及領域包括醫藥、科學、教育、藝術、體育等等，影響了千百萬印度人的生活。J.N.·塔塔跟他所有的繼任者一樣，大部分財富都捐給了各種慈善基金會，如今各種信托擁有塔塔集團三分之二左右的所有權。該公司非常具有競爭力，但是正如前執行董事阿蘭·羅斯林（Alan Rosling）所說，“我們努力掙錢，目的只是為了讓所有者向外捐贈。”