????2009年6月，李艾科由聯席首席執行官升任首席執行官。世界經濟正處于疲軟狀態，SAP和大多數公司一樣處境艱難。公司被迫第一次進行全球裁員，惹惱了工會。

????在這期間，李艾科讓自己的處境更加糟糕。在還擔任聯席首席執行官時，SAP提高了軟件維護費用?？蛻舻种?，但李艾科不肯讓步，不顧經濟已經陷入衰退。他連續數月拒絕下調收費增幅，還公開與客戶爭吵。直到客戶棄之而去，他才最終感到后悔。

????后悔也來不及了。2010年2月，SAP的執行董事長、共同創始人哈索·普拉特納（Hasso Plattner）給他打了電話。普拉特納在電話中對他說，在經歷了這么多風波后，SAP需要一個“新的面孔，快樂的面孔”。李艾科被勒令當天離職。他感到震驚，回到在巴黎的家，陷入深深的苦悶。6個月后，李艾科得到了第二次機會。這次是希特林打電話找他，要他出任惠普的首席執行官。

????希特林關于李艾科的報告主要依據他的業績。報告引用內部人士的話稱，這位首席執行官在面對環境風暴時試圖做出戰略性的大膽變革，結果淪為犧牲品。報告也提到了提高維護費這個低級錯誤，卻沒有說明毀掉李艾科在SAP的職業生涯的領導力缺陷——同樣的缺陷也將毀掉他在惠普的職業生涯：他性格消極、作風粗鄙，還不愿意聽別人的教導。

????2010年9月30日，惠普宣布李艾科擔任首席執行官，蘭恩擔任董事長。李艾科的任命震動了技術界。媒體之前預測，新的首席執行官將是托德·布拉德利或安·利弗摩爾。惠普內部也是大跌眼鏡。李艾科是誰？SAP的營業收入不過惠普的八分之一。真可以讓人喊出聲來了，惠普的一些高級副總裁負責的業務都大過整個SAP！

????但對董事會來說，沒有人比李艾科更合適了。李艾科正好搔到了董事會的癢處：他了解惠普及其主要高管的優、缺點。他談到了恢復創新的必要性。沒錯，他是外來的，但他承認自己缺乏經驗，董事會對此也有解決辦法：蘭恩，這位硅谷的藍血貴族，將會幫助他。蘭恩當董事長的任務之一，就是確定誰是新的首席執行官。他傾情力挺李艾科。

????在決定雇用李艾科和蘭恩之前，董事會所有人都沒有和他們見過面。一位董事對《紐約時報》（New York Times）專欄作家詹姆斯·斯圖爾特（James Stewart）說，很多人被內斗折騰得筋疲力盡。董事們的確討論過雇用這兩個沒有技術背景的人的后果，但他們覺得，布拉德利和惠普的其他高管會指導他們。他們也簡短討論了甲骨文對SAP的起訴，認定李艾科不太可能被纏在里面，沒有什么大不了的。

????盡管如此，甲骨文還是因為其他事情給公司帶來了麻煩。拉里·埃利森是馬克·赫德的朋友，惠普炒掉赫德的決定讓他怒火萬丈。埃利森公開指責惠普董事會做出了自從多年前“蘋果董事會的傻瓜們炒掉史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）以來”，最糟糕的人事決策。赫德從惠普辭職后一個月，甲骨文就聘他擔任聯席總裁。

????這個消息讓惠普內部炸了鍋。惠普與甲骨文的關系非常復雜。兩家既是競爭對手，但也是合作伙伴，擁有14萬共同客戶。得知此消息后不到24小時，惠普就起訴赫德，聲稱他危及了公司最有價值的行業秘密。[即便這個行動在惠普內部也引起了意想不到的后果。公司的首席律師邁克爾·霍爾斯頓（Michael Holston）未和全體董事商量就提起的訴訟，惹火了董事海厄特。他沖著霍爾斯頓大叫：“你干了什么？”。海厄特認為，這么做會危及惠普與甲骨文的關系。]

????當埃利森得知惠普雇用了甲骨文的兩個對頭，他反過來采取行動。李艾科被任命的時機特別趕巧。他上班的第一天是11月1日，正撞上甲骨文起訴SAP案開庭。法院決定，對SAP子公司TomorrowNow盜取甲骨文軟件所造成的損害程度進行評估。甲骨文的律師揚言，只要李艾科走入審判地點奧克蘭市方圓100英里（約161千米）范圍內（惠普總部所在地帕洛阿爾托就處在其中——譯注），就準備傳訊他。

????李艾科此時剛剛接手美國最大的技術公司。很多新上任的領導人都會幻想，自己騎著一匹高頭大馬，在招展的旌旗之下走馬上任。但有人建議李艾科避免去法院作證。于是，他沒有高調前往惠普位于帕洛阿爾托的總部，而是被迫走開，開始了這個全球性帝國所謂的“聆聽之旅”，前往公司世界各地的辦公室：英國、德國、法國、巴西、新加坡、紐約和休斯頓。

????這成了一次公關大失敗。李艾科受到了嘲諷。彭博電視臺（Bloomberg TV）派了一位記者，在100英里傳訊范圍之外到處找他?！袄畎迫ツ膬毫?？”電視臺的屏幕下滾動著這樣的文字。隨著甲骨文在與SAP的官司中被判定給予13億美元賠償（后來改判為2.72億美元，甲骨文拒不接受判決，案子被發回重審），情況變得更加糟糕。埃利森的公司成功地在讓李艾科進入帕洛阿爾托之前就顯得虛弱無力，只有招架之功了。

????盡管一上臺時就面對混亂，但李艾科在惠普可能還享受過一段短暫的蜜月期。投資者似乎被他的上任三把火打動了。他想讓個人電腦和打印機部門更多地聚焦于企業銷售，尋求將服務業務帶入利潤更高的領域。他計劃將惠普的軟件聚焦于大型數據分析業務，宣稱無需花大價錢并購，就能實現這一目標。

????員工士氣開始改善。李艾科停止了赫德時期的削減薪水措施，他辦了一系列的員工集會和早餐會，還請歐洲的一支交響樂團到總部來對員工表演。他視察惠普的實驗室，并發誓找回創新。

????但是，形勢迅速朝著對李艾科不利的方向轉變。2011年2月，在接任三個月后，惠普沒有實現季度營業收入預期。個人電腦和服務部門表現不佳。李艾科將一部分怒火發泄給自己，更多地則留給了惠普的首席財務官萊斯賈克。由于沒有兌現業績承諾，公司股票受到重挫，一天之內下跌10%。

????接著到了3月，又發生一件讓人不安的突發事件，公司與甲骨文似乎正陷入長期的沖突，至此時又摩擦出新的火花?；萜盏脑┘倚迹袛酁榕鋫?a href="../../../../global500/202/2011">英特爾公司（Intel）制造的安騰芯片（Itanium）的服務器的軟件開發。這下子戳中了惠普的要害。惠普是此類設備的最大制造商，與甲骨文存在競爭關系。相關服務器每年給惠普帶來10億美元利潤，如今，這塊業務有危險了。