Technosylva公司的地圖能夠顯示火勢(shì)的方向，有助于滅火隊(duì)員提高應(yīng)對(duì)能力。圖片來(lái)源：COURTESY OF TECHNOSYLVA

美國(guó)加利福尼亞州史上第二大野火——迪克西大火（Dixie Fire）吞噬了96萬(wàn)英畝（約3,884.98平方千米）的森林，也毀掉了這個(gè)夏天，而集結(jié)上陣的滅火隊(duì)員們?nèi)匀辉谟盟麄兪褂昧藥资甑钠鞑模核垘А㈡滀徍蛧姙缁饎┑娘w機(jī)。

但是，今年他們的手里多了一件新武器：能夠顯示火勢(shì)大致走向的高科技地圖。這些地圖通過(guò)計(jì)算機(jī)和平板電腦就可以登錄，它們根據(jù)數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的氣候和地形取值點(diǎn)——包括當(dāng)?shù)氐奶鞖狻L(fēng)證以及植被類(lèi)型等——制作而成。

這項(xiàng)技術(shù)的本意是幫助滅火指揮者在調(diào)動(dòng)滅火人員和撤退民眾方面做出更好的決策。雖然今年加州的防火季長(zhǎng)的出奇，造成的損失也超過(guò)以往，但相關(guān)信息幫助當(dāng)局防止了火災(zāi)愈來(lái)愈烈、無(wú)法控制。“今年的夏天比以往更長(zhǎng)、更熱、更干燥，結(jié)果引發(fā)了這些大火。”喬恩·赫吉（Jon Heggie）說(shuō)，他是加州林業(yè)和消防部門(mén)（California Department of Forestry and Fire Protection，簡(jiǎn)稱(chēng)Cal Fire）的一名滅火大隊(duì)長(zhǎng)。“多虧了這個(gè)電腦程序能夠告訴我們火勢(shì)會(huì)有多大。”他補(bǔ)充道，但又坦言，撲火這個(gè)苦活還得依靠滅火隊(duì)員去承擔(dān)。

過(guò)去幾年里，滅火隊(duì)員越來(lái)越多地求助于高科技來(lái)?yè)錅缫盎稹３讼冗M(jìn)的繪圖定位，他們也利用人工智能來(lái)發(fā)現(xiàn)火情，用無(wú)人機(jī)點(diǎn)燃逆火以防止野火蔓延。

在加州以及美國(guó)西部的很多地方經(jīng)歷了一連串破壞性極強(qiáng)的火災(zāi)季之后，高科技才問(wèn)世。今年的災(zāi)區(qū)已然是加州第二糟的災(zāi)年，過(guò)火面積超過(guò)了220萬(wàn)英畝（約8,903.08平方千米）。

這項(xiàng)對(duì)火情幾近實(shí)時(shí)的預(yù)測(cè)技術(shù)，比起滅火隊(duì)員過(guò)去使用的相對(duì)專(zhuān)業(yè)的設(shè)備，可謂先進(jìn)了一大步。向加州提供火情定位技術(shù)的新創(chuàng)企業(yè)Technosylva的創(chuàng)始人華金·拉米雷斯（Joaquin Ramirez）在1994年經(jīng)歷第一場(chǎng)野火時(shí)已經(jīng)20多歲。他當(dāng)時(shí)在為西班牙政府工作，負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)空中資源來(lái)抵御該國(guó)有史以來(lái)最大的一次火災(zāi)。可惜，他拿到的預(yù)測(cè)火情走勢(shì)的儀器根本談不上是先進(jìn)的。“我們使用的是當(dāng)年美國(guó)空軍（U.S. Air Force）繪制的西班牙地圖——1957年的。”拉米雷斯回憶道。

另外一家新創(chuàng)企業(yè)Chooch AI提供的技術(shù)則有助于更快地發(fā)現(xiàn)野火，便于滅火隊(duì)員在火勢(shì)很小時(shí)就可以部署到位。該公司用安裝在無(wú)人機(jī)和現(xiàn)有防火瞭望臺(tái)（過(guò)去是派人駐守）上的攝像機(jī)來(lái)監(jiān)視煙火。

通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)把直播視頻傳送到Chooch AI公司的系統(tǒng)上進(jìn)行分析，這些系統(tǒng)能夠根據(jù)以往的山火視頻片段來(lái)辨認(rèn)出煙霧。這項(xiàng)技術(shù)還可以分辨出現(xiàn)場(chǎng)是否有汽車(chē)或人員，從而確定火源是否會(huì)形成威脅，還是不必在意。一旦確定必須采取行動(dòng)，該系統(tǒng)就會(huì)通過(guò)電子郵件向主管部門(mén)發(fā)出警示。該公司已經(jīng)在土耳其開(kāi)展業(yè)務(wù)，使用380臺(tái)攝像機(jī)監(jiān)視15個(gè)場(chǎng)所；10月一到，該公司便會(huì)開(kāi)始向加州的美國(guó)國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)（National Guard）提供火情預(yù)警服務(wù)。

所謂受控燃燒，是指防止火勢(shì)大得多的野火蔓延的措施，高科技對(duì)這種傳統(tǒng)做法也進(jìn)行了改進(jìn)。Drone Amplified公司出售的無(wú)人機(jī)配件能夠攜帶多達(dá)400個(gè)乒乓球大小的、內(nèi)裝化學(xué)燃料的小球。當(dāng)無(wú)人機(jī)抵達(dá)目標(biāo)地區(qū)的上空后，遙控員按下按鈕，飛機(jī)便扔下裝載的小球，引發(fā)小范圍火情。由于野火經(jīng)常發(fā)生在崎嶇不平的地點(diǎn)，用無(wú)人機(jī)來(lái)完成這項(xiàng)工作可以使滅火隊(duì)員的反應(yīng)更迅速，同時(shí)也能夠減少受傷的風(fēng)險(xiǎn)。該裝置目前已經(jīng)被美國(guó)內(nèi)政部（Department of the Interior）、美國(guó)土地管理局（Bureau of Land Management）和美國(guó)林務(wù)局（U.S. Forest Service）采用。

雖然人們對(duì)滅火技術(shù)越來(lái)越關(guān)注，但該領(lǐng)域的投資仍然較少。在過(guò)去幾年里，風(fēng)險(xiǎn)投資人給防火專(zhuān)業(yè)公司的投資僅為約1億美元至2億美元。說(shuō)此話的是Lux Capital的一名合伙人比拉爾·祖貝里（Bilal Zuberi），他們投資的無(wú)人機(jī)制造商的產(chǎn)品在災(zāi)后才部署到位。據(jù)畢馬威會(huì)計(jì)師事務(wù)所（KPMG）統(tǒng)計(jì)，風(fēng)險(xiǎn)資本去年的全球投資額為3,000億美元，相比之下，對(duì)該行業(yè)的投資數(shù)目微乎其微。祖貝里說(shuō)，資本界的熱情不高，部分原因是投資防火技術(shù)的回報(bào)看起來(lái)很低，再就是人們討厭政府履約過(guò)程太拖沓。

技術(shù)創(chuàng)新對(duì)防火減災(zāi)的作用如何尚不得而知。有一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題是，人們?cè)谔鞖飧稍铩⑷菀字鸬牡胤浇ㄔ炝嗽絹?lái)越多的住房。氣候變化導(dǎo)致美國(guó)西部的大部分地區(qū)氣候干旱，氣溫不斷上升，這是第二個(gè)原因。

滅火成功最終還要靠傳統(tǒng)的滅火技術(shù)，而非時(shí)髦玩意。說(shuō)這話的是邁克爾·托馬斯（Michael Thomas），他是加利福尼亞州立大學(xué)洛杉磯分校（California State University, Los Angeles）防火科研項(xiàng)目的教授，曾任洛杉磯市消防局（Los Angeles Fire Department）的大隊(duì)長(zhǎng)。“概言之，最有效的滅火劑仍然是水，尤其是滅火隊(duì)員使用的水龍帶。”他說(shuō)。“當(dāng)然，再就是當(dāng)火勢(shì)急劇蔓延時(shí)，從空中灑下壓制火勢(shì)的水滴密度有多大。”

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滅火新技術(shù)

滅火隊(duì)員以及普通居民（他們用得較少）可以運(yùn)用新研發(fā)的技術(shù)來(lái)保護(hù)人身和財(cái)產(chǎn)安全。

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火災(zāi)預(yù)警

能夠預(yù)測(cè)火勢(shì)可能走向的數(shù)字地圖可以幫助滅火隊(duì)員提高滅火效率。預(yù)測(cè)是由人工智能綜合天氣和地形等數(shù)據(jù)做出來(lái)的。

發(fā)現(xiàn)火點(diǎn)

Chooch AI及其同類(lèi)公司把裝在無(wú)人機(jī)和了望臺(tái)上的攝像機(jī)傳來(lái)的視頻輸入人工智能設(shè)備，這些設(shè)備能夠辨認(rèn)煙火。一旦發(fā)現(xiàn)可能的著火點(diǎn)，它便向火災(zāi)監(jiān)控人員發(fā)出警報(bào)。

新型阻燃劑

多年來(lái)，人們一直在使用阻燃劑來(lái)防火。如今，新一代阻燃劑已經(jīng)研發(fā)成功。預(yù)先噴射阻燃劑可以防止著火—甚至能夠提早幾個(gè)月使用。不過(guò)，這些防火劑的效果如何，試驗(yàn)結(jié)果卻褒貶不一。

人工控制燃燒

滅火隊(duì)員不用再徒步深入偏遠(yuǎn)地帶去燃燒防火隔離帶了，他們?nèi)缃窨梢耘沙鯠rone Amplified公司改進(jìn)的無(wú)人機(jī)扔下易燃的“龍珠”。這樣有助于滅火隊(duì)員避免受傷，并且更快地控制火情。

家庭防火

人們?yōu)榱颂岣咦约鹤》康姆阑鸸δ埽F(xiàn)在能夠使用“火情地圖”（Fire Maps），它可以通過(guò)無(wú)人機(jī)做出你的住房及其地勢(shì)的三維圖像，找出容易著火的地方。隨后公司會(huì)聯(lián)系房主和承包商，一起解決所發(fā)現(xiàn)的任何問(wèn)題。

譯者：王恩冕