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高盛的禮物

Richard McGill Murphy 2011年03月11日

2009年末，這家名譽掃地的銀行啟動了一個5億美元的項目，幫助喪失經濟能力的社區的企業家。這是真的嗎？還是像某些人說的那樣，只是公關噱頭？本文講述的就是項目啟動后的情況

????2009年末，在金融危機期間接受聯邦政府巨額援助的高盛公司（Goldman Sachs）給員工發放了數十億美元的獎金，公司為此廣受詬病。此時，這家投資銀行宣布——不管是不是巧合——它將在未來五年內出資5億美元，幫助全國各地經濟窘迫的城市和鄉村社區的小公司。這個被稱為“萬家小企業”（10,000 Small Businesses）的項目將把實用的商業培訓與通過社區貸款機構發放貸款相結合。高盛公司組織了一支由伯克希爾－哈撒韋公司（Berkshire Hathaway）董事長、高盛最大的投資人沃倫·巴菲特（Warren Buffett）及哈佛商學院教授邁克爾·波特（Michael Porter）為首的精英顧問委員會，后者因為研究市中心貧民區的創業能力而聞名。隨后，這個項目就淡出了新聞媒體的視線。

????一年之后，高盛公司的禮物產生了一些實際的效果。截至目前，100多位紐約市和洛杉磯的企業主完成了為期20周的課程，其中包括財會、市場營銷、談判和類似的課程（學員每兩周上一次課，時間安排在周六，而且是全天授課，學員會把每周學到的內容運用到公司的實際管理當中。）全美國大約有50家小型企業獲得了由高盛資助，主要由非營利社區貸款機構（因為高盛不是小企業貸款人，所以它依靠本地機構來管理貸款）管理的貸款。截至目前，高盛已經在這個項目上投入了6,000萬美元。

????這個項目的競爭相當激烈——去年，近400人申請入學資格——而且它并不適合夢想家。符合條件的申請者必須是公司管理者，公司至少有4名全職員工，并且至少經營了兩年，公司的營業額在15萬美元至400萬美元之間。（欲了解詳情，請聯系：10000SmallBusinesses@gs.com。）

????除去顯而易見的公關好處外，高盛還可以從中得到什么？人們很可能會對一家在經濟衰退期間生存下來的銀行的動機持懷疑態度。就公司自身而言，高盛公司的官員承認，在啟動“萬家小企業”項目中只有最寬泛意義上的自身利益。

????“這個項目和我們的業務結合得相當完美。”布什政府前助理國務卿迪娜·哈比卜·鮑威爾（Dina Habib Powell）說。“顯然，對于這二者，我們關注的都是經濟增長。而且小型企業是推動美國社區發展的最明智投資之一。”鮑威爾現在是高盛基金會（Goldman Sachs Foundation）的負責人。

????成立這個項目的理由很簡單：投資小型企業培訓合情合理，因為據小型企業管理局（Small Business Administration）統計，小企業的雇員人數占美國私營領域員工總數的一半，而且在過去的17年里65%的凈新增崗位是小企業創造的。“我們在尋找能夠形成規模效應的企業。”波特說，他的非營利組織Initiative for a Competitive Inner City負責挑選進入該項目的企業主。“所有的數據都表明，這里才是創造工作崗位的源泉。”

????Manhattan Home Design公司的丹尼爾·利維（Daniel Levy）就是創造就業崗位的企業主之一，他在紐約市昆斯區的拉瓜迪亞社區學院完成了第一次萬家小企業項目的培訓課程。作為典型的連續創業人士，利維的第一份工作是在自己的臥室里養熱帶魚，當時他才7歲，他把魚賣給布宜諾斯艾利斯的校友。現年36歲的利維在四年前憑借500美元啟動資本創建了網上零售公司Manhattan Home Design，專門銷售現代家具。如今，他是40個家具品牌的代表，而且還在中國生產自己的家具。利維在大約30個合作伙伴的網站上銷售產品，其中包括eBay和亞馬遜。Manhattan Home Design有6名員工，去年的營業額接近50萬美元。

????“這是小型企業主的夢想。”利維在談到這個項目時說。尤其實用的是教他們如何與紐約市的采購管理機構打交道，這個培訓幫助他達成了一份20萬美元的合同，為新的城市公共區域項目提供小餐桌和座椅。

????企業家需要實用的談判技巧，這個環節是該項目的畢業生尤為贊賞的部分。巴菲特本人稱之為關鍵要素。“我七八歲的時候就通過觀察爸爸來學習如何談判，但并不是每個人都能受到這樣的影響。”他說。“這個項目的成員在培訓結束后可以達成更好的交易。”

????對此，威廉·桑切斯（William Sanchez）可以作證。37歲的桑切斯管理著Technical Digital Services公司，這個家族所有的印刷公司位于昆斯區的伍德塞德。他說，他從高盛項目中學到的推銷和談判技巧幫助他與紐約地區的一所大學達成了一項重要的印刷合同。它還教他關注談判過程中的關鍵點：他說服這所大學的決策者增加了一個條款，保證他能夠根據紙張和其他原材料價格的波動情況，每年與校方協商價格。“過去我的態度是，我必須滿足大客戶的所有要求。”他說。“這個課程教導我，談判雙方能夠達成雙贏的結果。”

????桑切斯現在需要擴張資本來完成這份合同，萬家小企業項目伸出了援手，高盛公司在紐約市的合作伙伴Seedco Financial為他提供了35萬美元貸款。桑切斯說，他將用一部分錢翻修主體設施，并且在大學附近建立一個分支點。他說，總之他在課堂上學到的課程幫他在20周內把公司的營業額提高了30%。

????對羅薩麗·賽菲爾（Rosalie Safier）來說，有用的內容是市場營銷。56歲的賽菲爾管理的National Van Equipment公司位于紐約長島，專門為搬家公司生產毛毯和護墊。與許多沒有什么技術含量的美國制造商一樣，賽菲爾的市場正逐漸被中國競爭對手蠶食。賽菲爾說，培訓課程教她用戰略思維來考慮產品市場營銷，以及業務多元化的重要性，還幫助她用喜聞樂見的形式介紹自己的公司。現在，National Van Equipment公司銷售全系列的包裝設備，包括紙箱、膠帶和包裝膜——而且公司新的市場營銷材料強調美國制造的信譽，以及綠色的供應鏈體系。“我們從美國工廠采購紡織廢料和殘次品，否則這些東西都會被扔進垃圾場。”賽菲爾說。公司截至2010年11月的年均銷售額比2009年上漲了40%。

????萬家小企業項目是一個幾乎基于整個私營領域的全國經濟發展倡議，這也許是它最不尋常的特點。高盛籌措資金，并且與本地的社區大學和貸款機構合作，提供培訓和資本。很顯然，政府沒有被納入這個綜合體系。“與本地以及世界各地通常的項目相比，這是個與眾不同的經濟發展模式。”波特說。“我們這個國家最擅長的是自下而上的發展，在這個過程中公司個人承擔了實踐的責任。”

????不過，奧巴馬政府已經注意到高盛公司在發展小型企業上所作的努力。“它非常適合我們的經濟發展目標。”白宮高級顧問瓦萊麗·賈勒特（Valerie Jarrett）在萬家小企業項目的首屆畢業典禮上說。“總統的首要目標是創造就業，并且發展美國經濟。為小企業主提供發展所需的工具，有助于我們創建所有企業健康成長的環境。”

????由于就業市場持續低迷，因此增強小企業能力的建議經常出現在談話類節目中。高盛和它的合作伙伴能產生重要影響嗎？高盛說，它將從營業額增長率和工作崗位數的角度來衡量這個項目的效果。與培訓1萬個企業家的目標相比，它還差9,800個，但這個項目還有四年時間；新項目很快就將在長灘市和新奧爾良市啟動。

????對波特來說，他希望高盛的資金和網絡魔力在社區機構、銀行和企業周邊促進新的企業家生態系統的創立。而巴菲特關注的是這個項目改善生活的潛力。“誰知道它能走多遠？”他問。“但我知道它將幫助許多個人實現目標，沒有這些幫助，他們就無法實現。”

????譯者：蕭艾

高盛的畢業生

羅薩麗·賽菲爾（Rosalie Safier）

National Van Equipment

約州長島市

????賽菲爾利用從項目中學到的市場營銷課程拓寬她的搬運產品線，并且向新市場挺進。2010年公司銷售額增長了40%。

杰森·哈欽斯（Jason Hutchins）

Nonprofit Solutions Network

紐約州哈萊姆

????哈欽斯從今年1月起開始上課。他的信息技術分包公司已經從該項目提供的20萬美元貸款中獲益，他將用一部分貸款招聘兩名新員工。