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歐迪辦公日子難熬
????在這場對企業(yè)和消費(fèi)者開支影響尤為嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)衰退期間,零售商歐迪辦公公司(Office Depot)諸事不順也許不足為奇:這家美國第二大辦公用品連鎖供應(yīng)商在過去5個季度里連連虧損,今年的虧損額可能高達(dá)9,600萬美元。但是,總部設(shè)在佛羅里達(dá)州博卡拉頓的歐迪公司面臨的麻煩遠(yuǎn)遠(yuǎn)甚于市場對紙筆需求的下降,那就是:證券交易委員會(SEC)對其進(jìn)行調(diào)查——這是結(jié)案前的最后階段——以及新一輪有關(guān)該公司是否對政府客戶索價過高的調(diào)查。 ????歐迪辦公公司首席執(zhí)行官史蒂夫·奧德蘭(Steve Odland)自2005年以來一直主管著這家營業(yè)額達(dá)145億美元的連鎖企業(yè)。他認(rèn)為,歐迪公司是心懷不滿的前雇員攻訐的受害者。說實(shí)話,曾任投資人埃迪·蘭珀特(Eddie Lampert)旗下Autozone公司首席執(zhí)行官、現(xiàn)年51歲的奧德蘭深受公司董事會和許多投資人的愛戴——其中包括英國風(fēng)險投資公司BC Partners,后者在去年6月同意向歐迪公司施以援手,追加投資3.5億美元。“史蒂夫在成本控制方面成績卓著,并且組建了一支忠心耿耿的管理班子。”公司多年的合作伙伴詹姆斯·魯賓[James Rubin,前財政部長羅伯特·魯賓(Robert Rubin)的兒子]說。不過,政府審計部門正在著手查實(shí)對該公司的部分指控,一些客戶也開始退出與它的業(yè)務(wù)往來。 ????去年12月,歐迪公司宣布同意繳納民事罰款,以了結(jié)一宗由證券交易委員會于2007年發(fā)起的調(diào)查。這次調(diào)查主要針對的指控是,歐迪公司向分析師透露消息,違反了禁止不公平披露財務(wù)信息的《公平披露法規(guī)》。調(diào)查內(nèi)容還包括賣方付款方式、公司間貸款和其他會計手段。歐迪公司不愿就該調(diào)查發(fā)表評論。這宗仍在等待批準(zhǔn)的結(jié)案,相關(guān)的規(guī)定之一是要求當(dāng)事人表態(tài),但它既不承認(rèn)也不否認(rèn)自己有過失。 ????如今,又出現(xiàn)了新一輪的指控,稱該公司每年向各州、市多收了高達(dá)1億美元的辦公用品購置費(fèi)。這些指控源自一名前雇員戴維·舍溫(David Sherwin),此人曾任公司高級項(xiàng)目經(jīng)理,2008年被解雇(他本人也承認(rèn),自己為告發(fā)歐迪公司一事收受了公司競爭對手的錢)。但是,他在2008年提出的這些指控,導(dǎo)致司法部及六個州的檢察長的調(diào)查——政府審計部門也開始查證他提出的各項(xiàng)指控。此后,歐迪公司已經(jīng)向一些州、市——從佛羅里達(dá)州的利縣(12.1萬美元)到加利福尼亞州(250萬美元)——退回了多收的錢款。這些錢數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于舍溫估算的1億美元總額,但仍在不斷增加:去年12月,舊金山市公布的審計結(jié)果表明,該公司向該市多收了575萬美元。 ????奧德蘭說,這些賣價上的差異是由少數(shù)幾個流氓雇員造成的,這些人已經(jīng)被趕出公司。他還說,歐迪公司是一場誹謗陰謀的受害者。他指出,公司新建了一套集中控制的訂貨系統(tǒng),并且加強(qiáng)了職業(yè)道德教育,采取“開放”政策,以鼓勵員工舉報不良行為。但是,舊金山市和利縣已經(jīng)把各自的訂貨合同(價值1,800萬美元以上)轉(zhuǎn)到同行業(yè)排名第一的史泰博公司(Staples),加利福尼亞州則將其訂貨合同公開招標(biāo)。鑒于歐迪公司的股票已從2007年的35多美元左右跌到7美元,這些變故的后果還是來得越快越好。 ????譯者:于少蔚 相關(guān)稿件
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