| ????汽車城最重要的企業公民終于徹底低頭了。現在的問題是，破產之路能否使它變得足夠堅強，并繼續發展下去。問題的答案很關鍵
????作者：Alex Taylor III
????美國沒有哪個城市與某一行業的命運能像底特律與汽車業那樣息息相關。許多年前，人們給它的昵稱“汽車城”和“汽車鎮”能夠流傳至今，是有道理的。汽車業的大部分先驅─如 Wayne 和 Hupp 公司，Packard 和 Maxwell 公司─早已不見蹤跡，外國汽車生產商也不在密歇根擴張，而是到遙遠的南方開拓。不過，底特律仍然是汽車三巨頭的大本營。
????通用汽車（GM）是底特律最大的公司。甚至在克萊斯勒（Chrysler）搬至北部郊區，福特（Ford）退居密歇根州迪爾伯恩市的公司園區之后，通用汽車還在加倍擴大了在底特律的規模。上世紀 90 年代中期，它把公司總部遷至位于底特律河畔最著名的地標性建筑─復興中心（Renaissance Center），這個名字可謂恰如其分。在投資數億美元之后，通用汽車總部成了底特律努力振興市中心、開發河岸地區的核心。
????通用汽車是和《財富》雜志共同成長起來的。上世紀 20 年代末，當時代公司（Time Inc.）創始人亨利·盧斯（Henry Luce）創辦這家現代商業雜志時，通用汽車正在趕超福特，成為世界最大的汽車生產商。1930 年，當盧斯創立《財富》雜志時，也就是該死的大蕭條來臨之際，通用汽車堅定地推出了第一輛 16 缸發動機的凱迪拉克（Cadillac）。1963 年，當通用汽車極富傳奇色彩的 CEO 阿爾弗雷德·斯?。ˋlfred P. Sloan）出版他的經典自傳《我在通用汽車的歲月》（My Years With General Motors）時，該書的扉頁上出現了他的合著者─《財富》雜志編輯約翰·麥克唐納（John McDonald）的名字。
????從本期開始，《財富》雜志將刊載時代公司的“底特律任務”（Assignment Detroit）系列報道，它將從兩個方面審視通用汽車：一方面是新任總裁兼 CEO 韓德勝（Fritz Henderson）領導下的公司管理，另一方面是公司的生產，這一點可以從 Poletown 工廠一窺端倪，它是目前仍在底特律市內組裝汽車的兩家工廠之一。Poletown 工廠是幾十年錯誤戰略指導的象征，它的所作所為是驕傲自大的公司的代表，而且這家公司仍然認為，凡是對通用汽車有益的，就對底特律市乃至美國有益，但它早就沒有理由這樣想了。
????韓德勝為通用汽車制定的戰略很簡單：重新關注汽車業務。之前的幾屆 CEO 為公司債務和歷史遺留的成本問題、工作制度及特許經營法問題分散了精力?，F在，這些問題由于大多在破產過程中被剝離而不復存在，因此韓德勝可以把精力放到最需要的工作上。
????他四處拜訪客戶，與他們交流，了解他們的想法；他督促他的高級管理團隊更多關注競爭問題，并把更多的知識資本和金融資本運用到新產品的開發中來。董事長埃德·惠塔克里（Ed Whitacre）已經向韓德勝下令：通用汽車需要創造更多的營業額和利潤。至于責任歸誰是毋庸置疑的。
密歇根州沃倫市的量產原型車組裝廠內的一輛雪佛蘭Volt。（攝影：David Yellen）
????既然通用汽車已經決定把重點放在 4 個品牌─雪佛蘭（Chevrolet）、凱迪拉克、別克（Buick）和 GMC─上，韓德勝面臨的挑戰就是說服客戶關注這些品牌。明年值得關注的新款汽車并不是標價過高的雪佛蘭 Volt（Chevy Volt），而是小型汽車克魯茲（Chevy Cruze）。自上世紀 60 年代以來，通用汽車始終未能生產出與外國品牌一較高低的小型汽車。如果它不能憑借克魯茲展開競爭，就很有可能敗下陣來。截至目前，關于其設計、組裝質量和漆面水平的報道都令人振奮。
????韓德勝面臨的最大挑戰是找到改變通用汽車思維方式的途徑。盡管公司經歷了破產程序，但它還是有粉飾失誤之嫌。它可以借助一些外部的人才，但至今沒有找到一個人。韓德勝承諾要從其他公司招聘經理，但他又說政府對薪酬的嚴格限制束縛了他的手腳。
????通用汽車的 CEO 不愿聽到這些限制，但他可以從同城競爭對手、福特公司的艾倫·穆拉利（Alan Mulally）那里汲取一些經驗。穆拉利已經為未來確定了清晰的發展藍圖，贏得了下屬的支持，并且營造了一種“不找借口”的企業文化。如今，福特的高管正以實事求是的態度，而不是一廂情愿地與這個世界打交道。
????韓德勝能做到嗎？是的，他能做到。我從未見過哪位高管更適合他的工作。但是，通用汽車能做得到嗎？對此，我不敢肯定。除卻一些特例外，還沒有足夠多的新思維或新方式的跡象讓我相信，新的通用汽車是個勝利者。目前萬事俱備，但通用汽車要想成功，還得成功調動各種因素。為了底特律，全美國都應該希望它能做到。
????譯者：錢志清 |
