農場大國荷蘭化
????荷蘭合作銀行通過向美國腹地貸款獲利 ????作者：TELIS DEMOS ????隨華爾街的形勢日趨惡化，美國腹地已經感受到了連鎖反應。在那里，凍結的信用市場和波動的商品價格已經嚇退了許多放貸機構，讓農場主們的業務難以為繼。但是，一個看似不可能的施主出現了：根據美國聯邦存款保險公司（FDIC）的統計，營業收入達 168 億美元的荷蘭合作銀行（Rabobank）已經成為美國最大的農業銀行。該銀行向農場主 [從家庭農場到嘉吉（Cargill）之類的農業巨頭] 貸款是 2003 年才開始的。當時，它收購了中西部和加州的幾家小銀行。但是，這家銀行（我敢說是）像野草般地快速增長起來，農業貸款在五年中從 24 億美元上升到 72 億美元。“四年前，我們只是應邀參加一次聚會。”美國農場信貸部執行總監肖恩·司曼斯（Shawn Smeins）說。“現在，我們卻坐上了主人的位置。”在對藍籌食品公司的貸款中，合作銀行的排名也在不斷攀升：客戶包括泰森食品公司（Tyson Foods）、百勝國際餐飲集團（Yum Brands）、可口可樂（Coca Cola），此外還有些包裝公司和餐廳集團。 ????合作銀行是兩家荷蘭銀行合并的產物，成立時間可以追溯到 19 世紀，而它首次打入美國市場是在 1981 年。作為一家私人銀行，荷蘭合作銀行沒有透露在美國的經營業績，但卻表示 2008 年的對美企業信貸銷售創造了歷史最高紀錄。積極的市場推廣行為和情報收集措施為近期的增長推波助瀾；公司派代表參加地方貿易展覽，為加州貝克斯菲爾德 [Bakersfield，小聯盟飛鷹（Condors）冰球隊的老家─譯注] 的合作銀行劇院（Rabobank Arena）提供贊助。起伏不定的糧食價格也助了他們一臂之力，嚇跑了其他很多銀行。例如，美國銀行（Bank of America）最近就停止了向麥當勞提供新貸款，花旗集團（Citigroup）也縮減了糧食企業貸款的規模。 ????此外，荷蘭合作銀行賬面和實際貸款針對的客戶也僅限於他們認為可以在物價漲落中幸存的企業─換句話說，監管部門和權威部門認為，很多美國借方在過去十年中早就該這樣做了。結果，荷蘭合作銀行的標準普爾信用等級在國際銀行中排名靠前，為 AAA 級。當然，荷蘭人曾因“郁金香泡沫”（1636 年導致荷蘭國力由盛轉衰的花卉投機事件，也是人類歷史上有記載的第一次金融炒作─譯注）而聞名，算是歷史上一次失敗的農業熱潮。而合作銀行希望這次不會重蹈覆轍。 ????譯者：董昱 相關稿件
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