沃倫?巴菲特慷慨解囊
????日益老齡化的人口，資金不足的養老金制度，5 億勞動者被排除在養老金制度之外，這些都可能拖經濟增長的后腿 ????作者: Carol J. Loomis ????在一個春日的下午，我們坐在曼哈頓的一間客廳里，沃倫?巴菲特（Warren Buffett）像往常一樣握著一聽櫻桃可樂。但是，這幕平平無奇的場景即將發生驚人的轉變。“打起精神來，”巴菲特笑著提醒我們。隨后，他講述了他思想發生的重大轉變。他說，未來幾個月內，他將開始把自己在伯克希爾－哈撒韋公司（Berkshire Hathaway）的財富捐贈出去。截至目前，這筆財富的總價值已經超過了 400 億美元。這個消息的確令人震驚。75 歲的巴菲特幾十年來一直表示，他的財富將捐贈給慈善事業，但正如他一貫暗示的，這筆財產將在他過世后再轉交。現在，他改變了時間表。“我很清楚自己想做些什么，”他說，“而且我這么做是有道理的。”在那個春日，巴菲特計劃中的部分細節還未明確，如今則已基本落實。這就是典型的巴菲特: 理性而又不失個性，他打破了超級富豪的捐贈模式。 ????巴菲特承諾，他將逐步把自己持有的伯克希爾公司股票轉贈給 5 家基金會。而其中的六分之五將贈予世界最大的慈善組織──價值 300 億美元的比爾?蓋茨夫婦基金會（Bill & Melinda Gates Foundation），比爾和梅琳達是巴菲特的摯友（雙方的友誼始于 1991 年，當時一位與雙方都認識的朋友把巴菲特引見給了蓋茨夫婦）。比爾說，蓋茨夫婦盛贊巴菲特，說他“激勵”了他們回報社會的想法。舉世皆知，蓋茨夫婦基金會主要致力于全球健康問題，如與瘧疾、艾滋病和肺結核等疾病做斗爭，以及改善美國圖書館和高中的狀況。截至目前，蓋茨夫婦是基金會的唯一受托人。不過，隨著巴菲特捐贈計劃的逐步實施，他也將參與其中。比爾 蓋茨說，在得知這則消息并且意識到巴菲特的資金將“深化和加快”基金會的工作后，他和妻子感到“激動萬分”。蓋茨補充道: “沃倫的慷慨之舉及所表現出的信任，令人難以置信。”（參見《比爾?蓋茨重新啟動》一文。） ????從今年 7 月開始，巴菲特將以逐年遞減的方式每年向 5 家基金會贈送一定數量的伯克希爾公司 B 股股票，2006 年贈送的第一批股票為 60.25 萬股，而后以每年 5% 的比例遞減，這個計劃將一直持續下去。只要蓋茨夫婦（比爾今年 50 歲，梅琳達今年 41 歲）中有一人仍然致力于基金會的工作，這份禮物就會由巴菲特本人或通過他的遺產轉贈給蓋茨夫婦基金會。贈送給每家基金會的善款的具體金額，將由伯克希爾公司當時的股價來決定。例如，如果今年 7 月伯克希爾公司 B 股股票的股價為 3,071 美元（這是該股票 6 月 23 日收盤時的價格），那么巴菲特 2006 年捐給基金會的 50 萬股股票的價值大約為 15 億美元。 ????由于憑空增添了如此多的資金，蓋茨夫婦基金會將用兩年時間重新規劃自己的活動。但是，按照巴菲特捐款時的要求，基金會以后每年從巴菲特的饋贈中捐出的款額應該與其從現有資產中贈送出的金額一致。目前，15 億美元的饋贈幾乎可以使基金會每年的捐助金額擴大一倍。 ????但是，這 15 億美元并不等于巴菲特未來捐款的價值，因為未來捐贈的價值將取決于捐贈行為發生時伯克希爾公司的股價。如果公司的股價每年能夠以比較平緩的速度（如 6%）遞增，那么其收益完全可以抵消因每年捐贈的股票數減少 5% 而造成的價值縮減。在這種情況下，巴菲特的捐贈價值將會逐步攀升。巴菲特本人認為，這個目標可以實現。簡而言之，他認為伯克希爾的股價以及與之掛鉤的捐贈的美元數量將呈上升趨勢，而且隨著時間的推移也許還會出現大幅增長。 ????巴菲特向其他基金會捐款的計劃也將從今年 7 月開始執行，并且年復一年地進行下去。以伯克希爾公司目前的股價推斷，巴菲特 2006 年向這些基金會捐贈的總額將達 3.15 億美元。這筆善款將轉入由巴菲特的三個子女──蘇珊、霍華德和彼得分別管理的基金會以及蘇珊－湯普森－巴菲特基金會（Susan Thompson Buffett Foundation）。最后一個基金會在過去 40 年里一直叫做巴菲特基金會（Buffett Foundation），為了紀念去世的妻子蘇茜（Susie）──蘇茜因中風于 2004 年病逝，享年 72 歲──該基金會前不久更名。蘇茜在遺囑中向該基金會捐贈了 25 億美元，而她丈夫的捐款將進一步擴大該基金會的規模。蘇珊－湯普森－巴菲特基金會主要致力于生殖健康、計劃生育和支持人工流產的事業，此外還參與防止核武器擴散的運動。 ????把對 5 家基金會的捐贈計算在內，巴菲特將逐步減少手中持有的伯克希爾股票。目前，他大約擁有該公司 31% 的股份（截至今年 6 月底，總價值接近 440 億美元），巴菲特的持股比例將最終減至 5%。他說，按照遠期打算，余下的這 5%（如今的價值大約為 68 億美元）最終也將捐獻給慈善事業，這也許是在他有生之年，也有可能是在他過世之后。 ????由于巴菲特的禮物與伯克希爾公司未來不可知曉的股價相聯系，因此我們還無法計算出這筆捐贈的總價值。但是，以今天的價格來計算，劃撥出的這批股票的價值達到了驚人的 370 億美元。僅憑這個數字，它就足以成為有史以來最大的一筆慈善捐款。如果巴菲特的看法正確，是伯克希爾公司的股價呈上升趨勢，那么巴菲特最終的捐款額還會遠遠超出這個數字。 ????這就是他的捐款計劃。在接下來的談話里，巴菲特解釋了自己因何改變初衷，決定現在就開始捐款。我是《財富》雜志的編輯卡羅爾?盧米斯（Carol Loomis）。我與巴菲特是多年的老友、是伯克希爾－哈撒韋公司的股東，也是蘇珊－湯普森－巴菲特基金會的董事。 ????這個計劃出自你之口，讓人感到相當吃驚。在此之前，你并不以樂善好施聞名。事實上，你偶爾還會因為沒有捐款而受到各方批評。所以我先提一個最直截了當的問題: 你是不是生病了？ ????沒有，絕對沒有。我感覺好極了。最近的一次體檢是去年 10 月，醫生當時給我的診斷結果是非常健康。 ????那現在發生的這一切究竟是怎么回事？你改變計劃，與蘇茜過世有關嗎？ ????是的，的確有關。蘇茜比我小兩歲，而女性的壽命通常要比男性長。我們總是以為，她會繼承我在伯克希爾公司的股票，我們的財富將在她的監督下捐贈給社會，這也是我們兩人的共同愿望。而且，蘇茜會樂于監督這個過程。鑒于分配的數額在逐步提高，她會有一點點擔心。但是，她仍然樂于做這件事，而且會做得非常好。實際上，她可能會加快分配的速度。 ????那么你就是說，她一直希望用比你更快的速度捐贈出更多的善款？ ????是的，她生前曾多次表達過這一愿望。就我而言，我一直認為，當前的慈善事業固然重要，但一年以后，10 年以后，20 年以后，乃至更遠的將來，它依然同樣重要。我認為，能夠快速積累資金的人更適合管理 20 年后的慈善事業，而積累資金的速度相對較慢的人順理成章應該照料當前的慈善事業。 ????而這個理論碰巧同樣適用于你希望做的事，對嗎？ ????（他大笑起來。）那還用說！這點毫無疑問。我所做的事情，讓我樂在其中，而且現在仍然對它很感興趣。有些時候，我覺得管理伯克希爾公司也是件趣事。上世紀 70 年代初，我用解散巴菲特合伙公司（Buffett Partnership）后得到的 1,500 萬美元買下了對伯克希爾公司的有效控制權。除了伯克希爾公司以外，我幾乎沒什么錢，遠不足 100 萬美元。我年薪 5 萬美元。因此，如果我當時就為慈善事業慷慨解囊，那我就不得不拿出伯克希爾的股票。我買那些股票，可不是為了立刻送出去的。 ????雖然如此，你和蘇茜在上世紀 60 年代就成立了巴菲特基金會，從中可以看出，你明顯希望在某個時刻捐出你的財產。你當時的想法是什么？ ????嗯，我們 1952 年結婚，當時我就跟蘇茜說我會發財的。這并不是因為我有某種特殊的品質，也不是因為辛勤工作，而僅僅是因為我生在合適的時間、合適的地點，而且具備了合適的技能。我天生就與資本分配有一種不解之緣。而且幸運的是，從一開始，我身邊的人，比如我的父母、老師和蘇茜，都在幫助我充分挖掘這一特長。 ????無論怎樣，當我跟蘇茜說我們會發財時，她并沒有表現得非常興奮。她要么是對此感到無所謂，要么就是還不相信我。事實上，也許二者皆有。但是，當我們真的積累了巨額財富時，我們在處置這筆財富的方式上完全達成了默契，那就是將它們返還社會。在這一點上，我們同意安德魯?卡耐基（Andrew Carnegie）的觀點。卡耐基說，應該把大部分主要源自社會的巨額財富返還社會。就我本人而言，我分配資本的能力原本不會有用武之地，幸虧我生活在一個人口眾多的富裕國家，這個國家的市場上有數不勝數的可出售證券在交易，而且有時還會出現荒謬的錯誤定價。幸運的是，這正是美國上世紀后半葉的真實寫照。 ????當然，蘇茜和我從未想過我們應該把這么多錢留給子女。我們的孩子全都出類拔萃。但是我覺得，從他們的成長經歷以及他們得到的包括家庭教育在內的教育機會來看，他們已經占盡了優勢，給他們無數金錢既不正確，也不理智。實際上，在精英至上的社會里，他們已經擁有了無可比擬的領先優勢。我們應該努力維護競爭的公平性，而世代相承的巨額財富將進一步加劇不公平競爭現象。 ????事實上，你之前就給過孩子們成立基金會的錢，現在還計劃給他們更多的錢。由此推斷，你并不認為給孩子大量金錢是不對的。 ????是的，我不那么認為。他們在各自基金會的工作是把錢返還社會，這也正是蘇茜和我認為的金錢理所應當的歸宿。他們的工作不僅僅是填填支票，他們為整個過程付出了大量心血和精力。我們對他們處理金錢的方式感到非常驕傲，而且我堅信他們會繼續沿著正確的道路前進。 ????蘇珊－湯普森－巴菲特基金會的情況如何？這一切對它來說意味著什么？ ????身為公司董事的你一直在認真觀察基金會的工作，因此你也知道基金會總裁艾倫?格林伯格（Allen Greenberg）為管理基金會付出了大量心血，而且成績斐然。他采用的結果 / 成本比率，是我見過的最好方法。現在，他將繼續沿著同一條道路前進，而且他不僅要管理蘇茜的錢，還要管理我的錢。事實上，如果我先蘇茜而去，而她已經開始分配我們的財富，那么這家基金會的規模會變得比現在還要大（目前它只有 5 名員工），它將成為她慈善捐款的主要渠道。這個基金會也讓我的計劃變得更穩健。在我改變捐獻財富的時間表之前，它也是我的財富的歸宿。 ????那么，是什么促使你改變了主意？ ????簡單來說，我逐漸意識到，有一個杰出的基金會已經逐漸形成了規模。它不必再像巴菲特基金會那樣，為了達到空前的規模而歷盡千辛萬苦，而且它現在能夠富有成效地使用我的資金。具體地說就是，這些年來，我逐漸了解了蓋茨夫婦，我們一起度過了許多美好的時光。不僅如此，我漸漸開始敬佩他們在其基金會所做的工作。我曾看過他們為基金會項目做的演講，他們為工作傾注的熱情、激情和精力一直讓我感到驚訝不已。可以說，他們二人齊心協力、全力以赴。比爾每年閱讀幾千頁的文章，跟蹤了解醫學進展以及提供救助的手段。梅琳達經常與比爾一道周游世界，視察他們的善心是否結出了善果。命運的不公讓全世界數十億人口生活在水深火熱之中，而比爾和梅琳達一心一意要盡其所能改善這種不平等的狀況。 ????想想看，如果你的目標是把金錢返還社會，用以解決沒有相應資金基礎的真正的重大問題，那么你能找到什么比求助一對天資聰穎的年輕夫婦更好的答案呢？而且，他們的思想已經得到檢驗，他們已經顯露出發展壯大這項事業并正確處理它的能力。這樣的機會千載難逢。我認識了兩位在某個領域取得巨大成功的人，而且我有幸看到了他們在這個領域所做的一切。我知道他們會持之以（他們一直用自己的錢從事這項工作，這樣他們就不會生活在幻想的世界里），而且我基本同意他們的理論。如果我已經找到了實現目標的合適工具，那我就沒必要再等下去了。 ????拿我和他們一起做的事情與我在伯克希爾公司的工作做一番比較吧。在伯克希爾，我請來有才華而且很可靠的人管理公司。他們在工作崗位上取得了顯著成績，而且這個成績是我無法企及的。無論你希望做什么，還有什么比知人善任更合理的呢？在高獎金的高爾夫球比賽中，誰不會選擇泰格?伍茲（Tiger Woods）作為自己的代表呢？這就是我處置自己財富時的想法。 ????我想人們會非常好奇，你的決定以及你選擇在這個特別的時刻宣布這一決定，與比爾?蓋茨在 6 月中旬做出的決定有多大聯系。他當時宣布將逐漸淡出在微軟公司的管理工作，并且開始把大部分精力投入他的基金會。這里有什么故事？ ????我知道，這兩項決定所選擇的時間如此接近，好像意味著它們之間有一定聯系。但這純屬巧合。無論他是否宣布自己的行動，我都會立刻公布我的計劃。事實上，即使他永遠保留他在微軟公司的工作，我仍會做出這樣的決定。另一方面，我很高興他準備把更多的時間用于基金會。而且我想，當他和梅琳達得知有更多資源可以利用時，他們會非常高興。 ????你是否覺得全世界第二大富翁向第一大富翁贈送巨額錢財有些諷刺意味？ ????如果你從這個角度看的話，這聽起來是有些滑稽。但事實上，我是請他和梅琳達轉交這筆錢，而不是把錢給他。 ????有些人說，蓋茨夫婦基金會存在官僚主義作風，而你最不喜歡的就是官僚主義。你如何評價這種指責？ ????可以說，大多數大型組織多多少少存在一些官僚主義現象，但伯克希爾公司是個杰出的例外。不管怎樣，有些人在指責蓋茨夫婦基金會存在官僚主義時，他們想表達的真正意思是，這里的重大決策權只掌握在比爾和梅琳達兩個人手中。對此，我很高興。我希望由他們二人做出重要決定。 ????你加入蓋茨夫婦基金會的董事會有何意義？ ????沒什么太大的意義。我這樣做的最主要原因，是以防他們二人同時乘坐的飛機失事。除此而外，我希望不時為他們提供一些建設性的建議。但是，我覺得我不像比爾和梅琳達那樣適合做慈善家。慈善事業的反饋非常慢，這讓我很不耐煩，還不得不與許多我不想見的人頻繁會面，而且聆聽許多我不愿意聽的觀點。此外，在慈善事業中，你肯定會犯一些大錯誤。我深知這一點。但是，我不愿意自己犯錯誤，我更希望讓那些我完全相信能夠出色完成工作的人替我犯錯誤。總而言之，比爾和梅琳達的平均成功率將遠高于我。 ????在你決定公布這一計劃之前，有沒有和其他人討論過這個重大決定？ ????當然，我和我的孩子、艾倫 格林伯格以及包括我兒子霍華德和查理?芒格（Charlie Munger）在內的伯克希爾公司的 4 位董事談論過這件事。大家向我提出了許多問題，有些人起初對這個計劃產生過疑慮，因為這使得他們的預想產生了突變。但我要說，所有的人（其中當然包括艾倫，他很清楚擴大巴菲特基金會將意味著什么）全都逐漸理解了我這么做的道理。現在，所有關心這一決定的人都迫不及待地希望開始實施這項計劃，尤其是我。 ????坦率地說，我有一些小小的愿望，我希望我的行動能鼓勵其他希望投身慈善事業的富人，讓他們相信并不一定要成立自己的基金會。他們可以在周圍尋找已經成立而且能夠處理好他們財富的基金會，然后擇優而用。人們在投資時，往往就采用這樣的方法。他們把錢交給他們認為能夠做得比自己更好的人去打理。把這種想法運用到你的財富上，同樣能得到一些切實的好處。此舉遠勝于自己成立某個組織，并且在你過世后請一批多年的商業合作伙伴或員工負責管理，最終這些人將獨斷專行。還有 20 位身價至少為 10 億美元的富翁已經進入垂暮之年，他們中的一些人采納我這個計劃的部分環節也不為過。大部分富豪面臨的難題是，他們年事已高，而他們同時代的人尚未進入巔峰期，而且未來也沒有太多的時間。在這方面，我很幸運，可以向年輕人求助。 ????好吧，那么這一切對伯克希爾公司來說又意味著什么呢？ ????實際上沒有什么影響。任何了解我的人都會明白，我想讓伯克希爾公司盡可能做到最好，而且這仍然是我的目標。我不會做出任何改變，因為我沒有能力進行改變。股權證上的名字將改變，但僅此而已。 ????我一直在向伯克希爾公司的股東明確一點，我從公司獲得的財富將投向慈善事業，因此我真正開始著手實施這一計劃，對他們而言只不過是煞有介事、擺擺樣子而已。而且你也知道，盡管這個決定也許會讓有些人感到吃驚，但從某種程度上說我也不過是擺樣子。我對泰德 特納（Ted Turner，CNN 創始人 譯注）的慈善行為欽佩有加，他曾告訴我當他簽下 10 億美元的承諾時，他的手顫抖了。可我不會。對我而言，這個決定根本不會對情緒造成任何影響。 ????基金會收到你贈送的股票后是否需要把它們賣掉？ ????是的，在某些情況下的確如此。巴菲特基金會和我的子女們的基金會在收到股票后，必須盡快脫手，因為這將是他們唯一的資產，他們需要把股票兌換成現金，然后再贈送出去。蓋茨夫婦基金會的選擇余地要大得多，因為它名下有許多其他資產，因此它有一定的靈活性，可以自己選擇該把哪一部分轉變為現金。比爾和梅琳達將對此做出決定。我不會干預該基金會做出的任何投資決定，這樣他們就能放手做他們認為正確的事。也許他們會決定出售大部分其他資產，而保留部分伯克希爾的股票。這是個絕佳的商業組合，它不會是不適合基金會擁有的資產。但是，我不會以任何形態或形式來阻礙基金會的活動。 ????那么，你每年贈送出去的股票都有可能在市場上交易？ ????沒錯，這很有可能。人們自然會關心這種拋售行為是否會壓低伯克希爾公司的股價。我認為這根本不可能，而且即使伯克希爾公司的年周轉率一直保持在 15% 的水平上也不會受影響，對于一支擁有龐大市值的股票來說這一周轉率很低。假設這 5 家基金會把今年獲得的股票全部拋出，如果交易量與以往持平，那么它們的拋售行為最多把周轉率提高到 17%。認為大量新的拋售行為會影響伯克希爾股價的想法是荒謬的。事實上，供應量的增加甚至有益于提高伯克希爾股票的流動性，而且應該更有希望讓伯克希爾最終納入標準普爾 500 指數。 ????我想告訴大家: 如果我的捐贈行動會對伯克希爾公司的股東造成傷害，那我就不會做出這項決定了。而這一行動也不會傷害公司。 ????從長遠來說，這個計劃似乎將決定你持有的伯克希爾所有股票的命運。這是否意味著你不會直接贈與你的家人任何財富？ ????不是這樣的。我一直以來說的一句話是，我的家人不會從我的凈財富中獲得巨額饋贈。但這并不意味著他們什么也得不到。我的孩子已經從我和蘇茜那里得到了部分錢財，而且他們還會得到更多。我仍然堅持這個觀點（《財富》雜志在 20 年前就曾引用過我的這段話），富人留給孩子的財富應該足夠他們做任何事情，而不是足夠他們無所事事。 ????記得我前面說過在收購伯克希爾公司的時候，我在公司以外的現金還遠不足 100 萬美元嗎？而之后我就憑這些錢做了一些回報豐厚的投資，我建立了一些對伯克希爾公司來說微不足道的倉位，做了一些收入固定的套利交易，并且拋售了手中持有的從伯克希爾公司中拆分出去的一家銀行的股份。所以，我很高興地告訴你，我現在手頭有不少現金。總之，我能夠，而且會利用我在伯克希爾公司持有的全部股票從事慈善事業，而且我手頭還留有大量財產，以便送給所有親近的人。 ????巴菲特的捐贈將如何分配 ????這個創造財富的頭腦又想出了一個復雜的計劃將之拱手送出 ????沃倫?巴菲特只持有伯克希爾－哈撒韋公司的 A 股股票（共 474,998 股），但他捐贈的卻是伯克希爾公司的 B 股股票，A 股與 B 股的兌換比例為 30 比 1。他將把手中的 A 股換成捐贈所需的 B 股。 ????巴菲特為他挑選出的 5 家基金會劃分了一定數量的 B 股股票。2006 年，他將把指定數量的 5% 贈送給每位受益對象。第二年贈送的股票將是余下數量的 5%，之后以此類推，直到巴菲特過世或者這些基金會不再滿足特定的受贈條件。巴菲特過世后，他的遺產將分配余下的指定用途的股票，以何種方式分配尚未明確。 ????以下便是所有受益人以及分配給他們的 B 股數量。 ????比爾?蓋茨夫婦基金會 ????1,000 萬股 ????這家全世界最大的基金會目前擁有近 300 億美元的資產。成立 12 年來，它已贈送了 80 億美元。它的大部分資金（通常通過合作伙伴轉送）送給了世界各地的健康計劃以及美國的教育機構。只要比爾或梅琳達中有一人在世，而且仍然活躍于基金會的工作，巴菲特的捐贈就會持續下去。 ????蘇珊－湯普森－巴菲特基金會 ????100 萬股 ????其前身為巴菲特基金會，2004 年因巴菲特的妻子去世，故而更名。目前，該基金會擁有 2.7 億美元資產。基金會的大部分資金來自蘇珊 巴菲特的遺產，預計基金會還將從蘇珊的遺產中獲得 21 億美元資產。這家基金會主要致力于生殖健康、計劃生育、支持人工流產的事業，以及防止核武器擴散。 ????蘇珊?巴菲特基金會（Susan A. Buffett Foundation） ????35 萬股 ????這家慈善機構是以巴菲特 52 歲的女兒的名字命名的，她也是基金會的主席。蘇珊目前居住在奧馬哈（自從母親去世后，她接手了蘇珊－湯普森－巴菲特基金會的管理工作）。女兒的基金會目前擁有 1.18 億美元資產，它為低收入家庭的兒童早期教育提供資助。有了父親的新禮物，蘇珊 巴菲特將繼續進行這項工作，并且把它擴大到公共教育以及看護基金計劃領域。 ????霍華德?巴菲特基金會（Howard G. Buffett Foundation） ????35 萬股 ????這個基金會目前擁有 1.29 億美元資產，它由巴菲特 51 歲的長子創建。他在伊利諾斯州迪凱特市郊外經營著一片 840 英畝的農場。他還是多家公司董事會的成員，其中包括伯克希爾公司。[順便說一句，他的中名是格雷漢姆（Graham），取自著名投資家本 格雷漢姆（Ben Graham）。] 這家基金會的捐助非常國際化，涉及 42 個國家和地區。捐贈的目標往往是自然資源保護，如保護非洲野生動物棲息地。但是，在獲得新資金后，基金會計劃把更多精力轉向清潔水計劃、食品救濟、幫助淪為非法移民的兒童擺脫困境，以及其他人道主義領域。 ????NoVo 基金會（NoVo Foundation） ????35 萬股 ????這家基金會以拉丁單詞 novo（意為“我改變”）命名，管理者是 48 歲的彼得?巴菲特及妻子詹尼弗。彼得是位音樂家兼作曲家，他們夫婦居住在紐約市。該基金會目前擁有 1.2 億美元資產，它主要資助那些致力于開拓教育機遇、防止環境退化、支持人權、加強各種文化和種族間理解和尊重的個人及組織。 ????──Carol J. Loomis ????全球行動召喚蓋茨夫婦基金會 ????這家慈善機構已經形成了強大的影響力，巴菲特的巨額捐贈將使之如虎添翼 ????目前，它是全世界最大的基金會，即使在獲得巴菲特具有歷史意義的饋贈前也是如此。它擁有適度寬泛的信條: “每個生命的價值都是平等的，在這一信念的指導下，蓋茨夫婦基金會致力于減少不平等現象，并且改善全世界的生活水平。” ????為了進一步開展工作，基金會目前的資產已超過 300 億美元。這筆資金包括蓋茨夫婦一開始捐贈的 260 億美元，以及基金會廣泛的多元化投資的收益（目前，這些投資中并未涵蓋微軟公司）。當然，這 300 億美元中并不包括基金會自 1994 年以來贈送出去的 80 億美元。去年，基金會贈送了 13.6 億美元，今年預計將贈送 15 億美元。 ????現在，巴菲特將和蓋茨夫婦攜手共建基金會。比爾和梅琳達已經表示，他們將來幾乎會把所有財產都捐獻給慈善事業，目前他們的凈資產額估計為 500 億美元。 ????基金會主要通過合作伙伴（通常為非政府組織）開展工作，而且主要致力于大型事業。基金會最初的慈善行動是為美國的圖書館提供免費上網渠道。如今，99% 以上的美國圖書館可以連接互聯網。隨后，基金會把自己的工作擴大到了全球健康領域，如今基金會 60% 的資金投向該領域。其中大部分用于治療比爾 蓋茨所謂的“三大疾病”: 瘧疾、艾滋病和肺結核。基金會一方面積極推動預防艾滋病疫苗的研究工作，另一方面為已經患病的人群提供治療逆轉錄病毒的藥物。在其他領域，基金會的開支主要用于促進醫學發展的“飛躍”，如發現某種化學品，以阻止傳染瘧疾的蚊子聞到人類氣味。 ????Pacific Northwest 公司從蓋茨夫婦基金會收到了數量可觀的饋贈。與此同時，全國范圍內掀起了改善高中教學狀況的浪潮，比爾 蓋茨一直稱美國的高中教育已經“過時”。基金會及其合作伙伴已經新創建了 900 所學校，并對其他 700 所學校進行了“重新規劃”。在基金會努力尋找有效解決辦法的過程中，改善學校狀況的努力遇到了很多曲折。但是，公司 CEO 帕蒂?斯通希弗（Patty Stonesifer）說，坎坷的道路只會堅定基金會的決心。“我們將加大在這方面的投資力度，”她說，“因為給每個學生提供高質量的教學是保證機會平等的關鍵。” ????──Carol J. Loomis ????譯者: 錢志清 相關稿件
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