結拜兄弟
????在與充滿爭議的鉆石業巨頭戴比爾斯合作時，一位珠寶商發現機遇和危險并存。 ????作者: Ron Stodghill ????貝弗利山，一個陽光燦爛、溫暖舒適的下午。大名鼎鼎的珠寶商尼爾?萊恩（Neil Lane）駕駛著自己的奔馳敞蓬車在市區穿行。一路上，他都沉浸在多瓦普音樂的節奏中。萊恩整個上午都快忙瘋了: 他一會兒和時裝設計師湯姆?福特（Tom Ford）在電話里討價還價，為的是給在《名利場》雜志（Vanity Fair）上做廣告的價值數百萬美元的鉆石保險；隨后查理茲?塞隆（Charlize Theron）的設計師打來電話，詢問當晚在古馳（Gucci）為塞隆舉辦的宴會上所使用的項鏈的事。至于和尼科爾?里奇（Nicole Richie）、瑪麗?凱特?奧爾森（Mary Kate Olsen）之間的簡短交談就更不用提了，她們就喜歡和親切友善的萊恩聊天。這會兒，微風從萊恩稀疏的發間拂過，能夠在處理下一個惱人的時尚危機之前偷得幾分清閑，萊恩感到很欣慰。“我不再有時間留給自己，”他嘆息道。 ????萊恩這可不是在抱怨。這位珠寶商曾為大明星芭芭拉?史翠珊（Barbra Streisand）、麥當娜（Madonna）、芮妮?齊薇格（Renee Zellweger）等人設計走上紅地毯時佩帶的鉆石首飾。此外，他還為許多皇室婚禮設計過鉆石飾品，這些作品一直是媒體記者拍攝的對象。“我喜歡尼爾?萊恩的鉆石球，”麥當娜寫給《財富創業》（FSB）的一封電子郵件閃爍其辭地說。她指的是萊恩設計的鑲滿鉆石的氣泡型胸針，那件作品令人瞠目。“他是全世界最有創意的珠寶設計師之一。”但是，當萊恩決定與充滿爭議的鉆石開采巨頭戴比爾斯（De Beers）結為合作伙伴、擴大自己的業務時，他舒適、稱心的環境可能會出現麻煩。 ????1974 年中學畢業后，萊恩在巴黎的美術學院學了兩年繪畫。在業余時間里，萊恩經常穿梭于巴黎的跳蚤市場，漸漸培養了對古典鉆飾的品位。回到美國后，他把自己的藝術才華和收藏家的熱情傾注在了獨特的珠寶設計上。這座城市滿是豪華專賣店，而尼爾－萊恩珠寶店（Neil Lane Jewelry）卻依然堅守著貝弗利大街的一家廉租店的小攤位。就是在這里，萊恩 1989 年開始創業。樸素的店面與華貴的設計形成鮮明對比，這反而造就了尼爾－萊恩珠寶的特點。據萊恩介紹，去年珠寶店的營業額達 5,000 萬美元。“我在可能是最糟糕的地方賣東西，”49 歲的萊恩說，“這里不是讓人隨便看看的地方。它更像個目的地，我喜歡這樣的方式。我對飛吻不感興趣。我希望溝通。” ????最近，萊恩正在構建名人顧客群以及富有的美國女性之外的關系網。后者之所以購買萊恩的作品，是因為她們看到名人都佩帶他設計的珠寶。前不久，這位珠寶商與阿拉伯的奢侈品品牌 Altayer 簽訂了一筆交易。按照合同，萊恩可以在迪拜的高檔專賣店經銷珠寶。他還在為 Saks Fifth Avenue 生產帶簽名的珠寶。（產品中既有 8,500 美元的 5 克拉鑲鉆鉑金戒指，也有價值 20 萬美元的 25 克拉鉆戒。）“我感覺渾身充滿干勁。”萊恩說，“我是說我可以立刻坐下來設計 20 個戒指。今天早晨，我看見一位婦女戴著一個非常精致的手鐲。我這會兒已經想出了許多點子。現在，我感覺自己很高產。”他狡黠地笑了笑，然后接著說，“我可以賣我的蛋。” ????萊恩前景最光明、同時也是最冒險的一個舉動，是新近與戴比爾斯－LV 建立了合作關系，戴比爾斯－LV 是戴比爾斯集團與法國奢侈品巨擘 LVMH 于 4 年前成立的合資零售公司。萊恩已經同意為其生產一系列高級珠寶，屆時戴比爾斯－LV 將在不斷拓展的連鎖零售店里銷售這些珠寶。他們預計，未來 5 年內公司將在全世界開設 150 家連鎖店。 ????去年，戴比爾斯集團在非洲南部的特許開采區開采的未經打磨鉆石，占全世界開采總量的 40%。它還通過倫敦的中央統售機構（Central Selling Organization）控制著全球鉆石交易市場的四分之一。這家私有公司宣布，2005 年公司創下了 65 億美元的營業額新記錄。但是，戴比爾斯公司在珠寶零售行業的成績迄今一直乏善可陳。截至目前，戴比爾斯公司已經為戴比爾斯－LV 投入了 1.2 億美元，但 2005 年該公司在全世界 10 家零售店的銷售總額僅為 3,000 萬美元（一家成功的高檔珠寶公司輕而易舉就能在一家店面獲得這么高的營業額）。戴比爾斯－LV 希望萊恩標志性的風格──19 世紀 90 年代的新藝術主義與現代思想的華美結合──能夠吸引追逐時尚的年輕顧客，并且幫助公司重新定義品牌。“我們的問題是如何從普通商品市場轉變為奢侈品品牌，也就是｀上傳效應＇，”戴比爾斯－LV 的 CEO 蓋伊?萊馬里（Guy Leymarie）說。“尼爾是位真正的珠寶商，而且是好萊塢頗有影響力的人物，他能幫助戴比爾斯在這里站穩腳跟。他是我們的大使。” ????乍一看，這一合作似乎水到渠成。萊恩有名人效應，而這正是擁有 117 年歷史、從事開采和批發特許經營業務的戴比爾斯向奢侈珠寶零售行業拓展時所需要的；戴比爾斯則為萊恩提供了接觸娛樂業以外的國際富豪的機會。然而，在好萊塢，名人與社會激進分子一直齟齬不斷，萊恩與戴比爾斯的結盟有相當大的風險。實際上，歷代戴比爾斯收購所有供應商的鉆石，而且很少過問其來源。批評人士指出，這項政策助長了塞拉利昂、安哥拉和剛果民主共和國的流血沖突，這些國家已有數百萬人死于爭奪鉆石和其它礦產資源的國內戰亂中。 ????最近，戴比爾斯再次麻煩纏身，有人譴責其為了給今后的鉆石開采掃清障礙而把博茨瓦納土著居民驅趕出長期居住的喀拉哈里沙漠。“尼爾 萊恩得置身其外，看清楚戴比爾斯究竟是怎么做生意的，”幸存國際組織（Survival International）負責人斯蒂芬?科里（Stephen Corry）說。這個位于倫敦的人權組織前不久號召抵制萊恩的珠寶。文化幸存組織（Cultural Survival）在去年戴比爾斯曼哈頓新店隆重開張的時候舉行了示威游行，著名的女權主義代表格洛里亞?斯泰納姆（Gloria Steinem）參加了游行。 ????對萊恩來說更不幸的是，抵制“血腥鉆石”已經成為好萊塢的一項社會事業。超級名模伊曼（Iman）曾是戴比爾斯的代言人，但因為“血腥鉆石”問題斷絕了與公司的聯系。女演員朱莉?克里斯蒂（Julie Christie）已經同意把名字借給幸存國際組織用于抵制戴比爾斯的運動。去年，說唱歌手卡涅?韋斯特（Kanye West）發行了音樂錄像《塞拉利昂的鉆石》（Diamonds From Sierra Leone），它刻畫了殘忍的西非軍閥為了追求鉆石財富而屠殺和殘害兒童的罪行。華納兄弟公司（Warner Brothers）[與《財富創業》一起同屬時代－華納公司（Time Warner）旗下] 前不久開拍了電影《血鉆》（The Blood Diamond），這部驚悚片的場景就是上世紀 90 年代末內戰期間的塞拉利昂。萊昂納多?迪卡普里奧（Leonardo DiCaprio）在影片中飾演鉆石走私犯，片中人物以暴力手段獲取個人利益后，產生了強烈的內疚感，并為此備受煎熬。 ????萊恩承認，時常因為戴比爾斯公司的歷史而陷入麻煩。“我從小到大一直非常崇拜戴比爾斯，”他說，“我根本不知道那些負面的東西，我只知道全世界最知名的人士都佩帶它的鉆石。但是，當戴比爾斯首次和我接洽合作事宜的時候，我才開始了解它，因為我聽到過關于｀血腥鉆石＇的各種傳言。” ????然而，萊恩想為自己的設計尋找更大的顧客群。他并不滿足于貝弗利山的珠寶柜臺所接觸到的那些顧客群。在與戴比爾斯公司的高級經理幾經會面、相互了解之后，萊恩認為，這種合作伙伴關系帶來的潛在經濟利益遠遠超過社會激進分子的反抗運動所造成的風險。“我不會盲目涉足此事，”他說，“我知道有人會對血汗鉆石問題窮追猛打，而我必須正視這個問題。” ????近些年來，戴比爾斯已經開始采取措施遠離“血腥鉆石”貿易，公司承諾停止從非洲的個體鉆石貿易商手中購買鉆石。公司督促其顧客避免從非洲戰亂國家購買鉆石。它最近承諾，中央統售機構不會分銷從叛軍控制的非洲地區得到的鉆石，在這些地區叛軍打垮了國際社會承認的合法政府。戴比爾斯還支持開發先進的“指紋”技術，這項技術在未來有可能鑒定出市場上出售的任何一枚鉆石的地理原產地。“我之前告訴過尼爾，他必須明確對我們的歷史和名譽的感受。”萊馬里說，“我告訴他，如果他對此感到不舒服，那我就不想與他合作。”幸存國際組織的科里不為所動。“萊恩希望戴比爾斯怎么說呢？”他厲聲問道。“這家公司已經發起了強大的宣傳攻勢，兜售自己的清白形象。” ????現在判斷萊恩與戴比爾斯的交易能否在經濟上取得成功還為時尚早。“我們的聯姻才開始 3 個月，”萊恩說，“我們仍然處在蜜月期。”去年 12 月，戴比爾斯在 Rodeo Drive 的新店舉辦了“尼爾 萊恩好萊塢收藏展”。此后，這家專賣店賣出了 5 條萊恩設計的鉆石項鏈，每條售價約為 5 萬美元。截至目前，萊恩還沒有因為“血腥鉆石”的爭議而失去任何名人顧客。在好萊塢，社會激進分子似乎還無法完全戰勝衣著時尚、珠光寶氣的社會名流。 ????譯者: 錢志清 相關稿件
|
|
500強情報中心
|
深入財富中文網
|
