紅寶石與地下經濟
????上億美元紅寶石流失國外 ????作者：Robert Horn ????緬甸的紅寶石以鮮艷的熒光聞名遐邇，它的產量極為稀少，其單位價格要高于鉆石。今年春天，紅寶石的市場前景吸引了幾百位經銷商來到仰光，參加由緬甸軍政府組織的半年一度的拍賣會。軍政府雖然對外界一直滿懷戒心，但也非常需要錢。當經銷商們繞過帶鐵絲網構成的路障，走進由柚木和玉磚建造的展覽大廳時，原本滿懷期望的他們發起了牢騷。供出售的寶石中沒有一件是來自抹谷的。抹谷是緬甸北部曼德勒省的一個礦業城市，那里的寶石礦是幾世紀以來全世界最好的。展會上的寶石大多來自孟休，那里出產的寶石需要經過熱處理才能具備更好的色澤。一位做孟休寶石買賣的緬甸商人說：“抹谷的礦已經采光了。” ????但如果你深入了解，會聽到不同的說法。經銷商們稱仍有采礦者在抹谷巖溶地區采礦，只是采出的寶石不會運到首都。拍賣會主席敏登（Myint Thein）說：“走私現象的確存在，但正在減少。”一位緬甸政府官員能如此坦率，令人吃驚。但實際上，在 30 年前軍隊將領把寶石礦收歸國有后，走私現象激增。1989 年來，政府一直試圖促成合法的私人寶石交易并從中獲益。為此，它把采礦權提供給它信賴的商業盟友和少數民族叛亂分子（作為使其結束數十年內戰的誘餌）。一位出生在抹谷的曼谷經銷商帕特爾（Jayesh Patel）說：“政府付出了很大努力，想把事情辦好。”但據知情人說，寶石走私十分猖獗。 ????據官方統計，礦產和寶石是緬甸第 5 大出口商品，年出口額為 3,000 萬美元。但人們早就知道，政府的統計數字根本不可靠。帕特爾等經銷商說，這一行業有90% 的業務潛藏在“影子經濟”里。西方外交人士說，政府的管理不善以及美國因人權問題對緬甸實施經濟制裁，使得緬甸地下經濟的規模膨脹到其合法經濟的 5 倍之多。在本次拍賣會中，政府撈到了 220 萬美元，大約是交易總額 10%。但每年都有上億美元的寶石跨越國界，流失到了中國、泰國和印度，其售價會令讓仰光的將軍們氣得發瘋。 ????奈溫吞將軍（Nay Win Tun）自 1991 年由他領導的勃奧族解放軍簽署停火協議后，就再也沒穿過軍裝。他的公司名為“寶石龍珠寶”（Ruby Dragon Jade），是一家政府與勃奧族領導人合資的公司，從事建筑、飯店、旅游等行業，還經營寶石和玉石，目前是緬甸最大的寶石生產商之一。奈溫吞在他仰光的辦公室里對筆者說：“和平很好”。他擺了擺手，手腕上戴的是點綴著鉆石的勞力士手表。他的公司有 882 磅孟休紅寶石供出售，目前僅賣出了 196 磅。但將軍卻不在意。他說，在他曼德勒的保險庫里，還存有抹谷紅寶石。 ????緬甸大約有 250 家礦石公司是由前叛亂分子掌管的，據美國國務院說，這些公司有的還與鴉片和海洛因走私有關。其它的采礦公司的老板都來自中國，他們利用緬甸人作掩護。他們的興趣主要在玉，但也有完善的走私網絡。 ????許多走私者是婦女。她們從采礦者或公司腐敗的官員那里買下寶石，再經過多日的長途跋涉到達邊界。途中要避開土匪，到了政府軍或游擊隊的哨卡，她們還要繳納現金或是上貢寶石。她們經常把鉆石吞進肚子以便藏匿。被懷疑成走私者的人會被殺死并開膛剖肚。以前常在邊界地區購買紅寶石的曼谷經銷商大衛?格里克曼（David Glickman）回憶說：“我們看著走私者之間開槍混戰，然后從活下來的人那里進貨。” ????走私的猖獗要歸咎于人性的貪婪和政府的管理不善。緬甸當局在所有采礦企業中都占有巨大的股份，對開采出的寶石征收 20% 的稅。如果寶石用于出口，還要再征收 10%。而且，采礦公司要想讓營業執照展期，還要給當局好處。 ????為了擺脫走私的影響，政府想發展本國的寶石精加工業。但是，由于受到制裁，很少有西方買家來緬甸，而鄰國對珠寶課以 80-200% 的進口關稅。曾在《緬甸時報》當記者的吳溫覺（Win Kyaw Oo）說：“政府沒法讓關稅降下來，因此不能在這個行業取得成功。”除非緬甸的將軍們學會像商談停火協議那樣熟練地去商談貿易協議，否則這個國家只能充當實力比它強、貪心而吝嗇的鄰國的寶石礦源。 ????譯者：無言子 相關稿件
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