2003年度亞洲商人：電視機巨子
????李東生的一筆交易使他成為世界頭號電視制造商，同時一舉當選《財富》年度亞洲商人 ????作者：Clay Chandler ????李東生，中國最雄心勃勃的消費電子產品制造商 TCL 的董事長，正在和記者大談全球制造業的前景。他已經滔滔不絕地講了近兩個小時，但一個關于一條小狗的問題卻讓他戛然而止。47 歲的李東生是在 TCL 總部布滿寬屏幕電視和平面直角顯示器的產品展廳高談闊論的，TCL 總部位于惠州這座到處都是沙地的中國南方城市。他回憶起 1982 年加盟 TCL 時的情形，那時這家公司還是一個很小的錄音磁帶組裝廠，由惠州市政府出資，廠房是一間破舊不堪的倉庫。如今，TCL 在中國、越南、菲律賓和德國的工廠中雇用了四萬多名員工，生產電視、移動電話、筆記本電腦、冰箱和空調。尤其是，再有幾個星期，李東生就要擔當起世界上有史以來最大規模的電視機制造企業的領導責任了。那么，他在給“尼柏”（Nipper，曾是世界唱片業最著名商標）制訂的計劃是什么呢？ ????“尼柏？”李東生問，“尼柏是誰？” ????“尼柏”呀，就是那個……就是 RCA（美國無線電公司）的那個小狗圖案，古董留聲機前面貼的那只小狗，“它豎起一只耳朵，顯示它聽出了它主人的聲音”。這是在說什么呀？李東生也豎起耳朵，顯然感到困惑不解。大多數中國經理人不會注意一個小狗圖案，但李東生卻對它有了特別的興趣。2003 年 11 月，他的公司做成了一筆價值 5.6 億美元的交易，將自己的電視制造業務與法國消費電子產品巨頭湯姆遜公司（Thomson）的電視制造業務合并。在由此形成的合資企業中，TCL 將占 67% 的股份，預期今年的銷售額為 35 億美元，電視機出貨量在 1,800 萬臺以上──比第二大廠商高出 600 萬臺。該協議成了中國公司控制西方企業的最大交易當中的一宗。李東生獲得了對湯姆遜公司在法國、波蘭和泰國的電視機工廠的有效控制權，而且還控制了湯姆遜設在美國印第安納州布魯明頓市的下屬公司 RCA，該公司以擁有“尼柏”商標引以為豪。 ????中國決心在全球市場上留下自己的身影，而 TCL 對湯姆遜的投資就是這方面最新和激動人心的案例。沒有哪家公司比 TCL 更有可能成為中國第一家真正的全球公司，這正是《財富》選擇李東生作為本年度亞洲商人的理由。這種選擇是有風險的。企業收購的結果往往與原來設想的不同，而這一次尤其充滿了不確定性。但李東生因敢作敢為──而且迄今為止成就卓著──得到了認可。 ????在摩托羅拉、諾基亞、豐田和通用汽車等外國巨頭向中國注入了數千億美元的時候，只有少數中國公司能在海外創業。海爾占據了美國小型冰箱和制冷酒柜近一半的市場，在南卡羅來納州設有一家工廠。世界第三大桌面電腦制造商聯想公司去年四月將英文名稱改為“Lenovo”，以便為在非英語國家市場擴大份額鋪平道路。制造通訊設備的華為公司去年出口贏利達十億多美元，并與 3Com、微軟、高通、松下等結成了聯盟。 ????不過，根據麥肯錫公司咨詢師的研究，即使是這些中國企業海外創業的佼佼者，在分銷、服務和營銷等關鍵領域仍然落后于人。中國的規劃者和經理人想改變這種狀況，讓中國也邁上日本和韓國開拓出的道路。在日本和韓國，豐田和三星等一度默默無聞的本土公司通過這條道路成了有影響的全球性品牌。人們希望中國公司能像籃球運動員姚明一樣學會在海外同世界上最強的對手抗衡。 當然，這不會是一蹴而就的灌藍，但 TCL 的起步不錯。一方面，它擁有現金。去年的前三個季度，TCL 的銷售收入為 42 億美元，實現贏利 1.69 億美元。另一方面，其國內業務運行良好。2002 年，TCL 聲稱占有 19% 的國內市場份額，是中國唯一一家市場份額不斷擴大并贏利的電視機生產商。但真正讓 TCL 卓爾不群的是戰略。海爾和聯想的海外發展一直是小心翼翼，而李東生則在大步快跑。他解釋說，通過湯姆遜這筆交易，“我就能夠馬上打入到北美和歐洲這兩個世界上最富裕的市場。” ????這種有利條件可能會讓公司反受其害。DBS Vickers Securities 在香港的分析師 Joseph Ho 稱贊 TCL“迅速，大膽，精明”，但他擔心 TCL 在中國國內競爭優勢的來源----銷售和服務網絡---對公司在海外的業務起不了作用，而在技術和質量方面，湯姆遜與索尼和飛利浦尚不屬于一個檔次：這家法國公司的電視和 DVD 業務 2003 年的虧損額在一億美元以上。他說，“我不喜歡給這種戰略潑冷水，但在我看來，TCL 確實接受了一個很大的挑戰。” ????李東生堅持說自己的計劃是可行的，但前提是要讓 TCL 有機會將自身改造為真正以市場為導向的企業。為了達到這一目的，他不知疲倦地游說，要求盡可能縮小政府的股權。令人難以置信的是，他取得了成功。就在 1996 年， TCL 80% 的股份仍由惠州市擁有。而李東生說服了當局，允許企業通過大量發行新股逐步稀釋政府的股份。經過一月份籌資 3.3 億美元的復雜結構重組之后，惠州市政府的股份下降到了 25%。普通股民現在擁有公司 38% 的股份，外國合作伙伴擁有 14%。李本人擁有 6%。 ????北京的《中國經濟季刊》主編阿瑟?克羅伯（Arthur Kroeber）說，TCL 是第一家中國允許國有股份減少到 50% 以下的大型競爭性中國企業。實際上，它是一場克羅伯所說的“秘密的私有化”試驗中的小白鼠。克羅伯認為，如果李東生能 證明他的觀點，即國有股比重越小，企業成長越快、利潤越豐厚，那么監管者可能放松對其他中國公司的控制。 ????李東生看起來能經受住考驗。他是一個經歷過磨難的人，屬于因文革十年而生活動蕩的一代。不到二十歲的時候，他被發配到了一個農業公社，在那里呆了兩年。現在，他還記得當時在養魚場艱苦勞作、偷偷讀書和忍受苦悶的生活。不過，他說他對共產黨沒有怨言。他曾當選“杰出青年”和“勞動模范”，最近又成為全國人民代表大會代表。不過，在談話中，他習慣引用杰克 韋爾奇和 IBM前老板郭士納的名言而不是馬克思或毛澤東的語錄。 在有幸離開那個合作社之后，他靠走后門進了家鄉廣東省的一所理工學院。在那里，他學業優異，成為一名工程師。在他畢業的那一年，即 1982 年，他和另外幾位工程師依靠惠州市政府的 600 美元貸款創立了一家錄音帶組裝企業。 ????結果，銷售額爆增。隨著中國經濟的擴張，李東生和同事決定轉產電話機：此舉推動企業建立了一個全國性的銷售和服務網絡。TCL 于 1992 年生產了它的第一部電視機。去年，在與湯姆遜結盟之前，它出貨 1,150 萬臺電視機，比 2002 年增長 43%。其中，380 萬部銷售到了海外，大部分以飛利浦、湯姆遜和松下為品 牌。近年來，TCL 已經開始用以自己品牌銷售的產品吸引亞洲客戶。據稱，TCL 產品在越南占有 14% 的市場份額，在菲律賓占有 8%，在印度和巴基斯坦也有很廣泛的品牌知名度。公司業務已經多元化，進入到各種消費電子領域，不過電視和移動電話仍是主打產品，2003 年分別占銷售額的 44% 和 38%。 ????李東生一直在 TCL 工作，并于 1997 年擔任公司領導。他被公認為是推動 TCL 增長的動力，他咄咄逼人的營銷和不留情面的成本控制也廣為人知。而且他野心很大：在 1999 年上海《財富》全球論壇上，李東生立下誓言，TCL 的銷售額要在十年里增長十倍，跨入世界五百強，成為“世界級企業”。 ????與湯姆遜結盟，就能讓 TCL 實現這一諾言。合并后，公司能輕而易舉地將生產轉移到成本低廉的中國，實現更大的規模經濟，湯姆遜的工廠還可以成為針對中國的貿易訴訟的擋箭牌。李東生承諾這家新合資企業將在 2004 年底開始贏利，盡管這看來不太可能。作為這筆交易的一部分，湯姆遜公司可以在 18 個月后用它所占的這家合資企業的三分之一股份換取 TCL 在香港上市的子公司的股份。自去年 11 月 3 日宣布該項交易之后，這支股票已經上漲了 16%。人們普遍認為，該協議條款證明這家法國公司想完全退出電視業務。 ????李東生用了幾十年的英文名字恰巧是 Tomson，他請人們用一種更長遠的觀點看問題。他說，“收購一家真正全球性的彩電公司，這樣的機會不是天天都有的。我們看到了風險，但在我看來，這是一次獨一無二的機會。”對李東生來說問題在于：抓住這個機會是否有助于讓 TCL 變得更好，而不僅僅是變得更大。而對中國來說，如果 TCL 沒有成功（盡管它有現金、機制和強大的海外合作伙伴等優勢），中國難道就永遠只能是加工外國產品的加工廠嗎？正如 TCL 電視機中顯示的那位播音員所言：不要錯過。 ????譯者：水刃 相關稿件
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