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一點(diǎn)擔(dān)憂(yōu)助事成
????一旦事情出錯(cuò),樂(lè)觀論者可能會(huì)無(wú)備失措,而防衛(wèi)性的悲觀論者卻隨時(shí)準(zhǔn)備好應(yīng)付最壞的情況 ????作者:David Stipp ????2 0 年來(lái),朱莉?諾倫(Julie Norem)一直致力于幫助美國(guó)的悲觀論者擺脫心理上的自我封閉,但時(shí)至今日,她仍然沒(méi)有什么理由可以感到樂(lè)觀。她在 2001 年出版了一本著作《消極思考的積極力量》(The Positive Power of Negative Thinking,臺(tái)灣譯名《我悲觀,但我成功》),僅僅賣(mài)了 1 萬(wàn)冊(cè),此后其精裝本就降價(jià)出售了。迄今為止,這本書(shū)的銷(xiāo)量還不及諾爾曼?文森特?皮爾(Norman Vincent Peale)的暢銷(xiāo)經(jīng)典著作《積極思考的威力》(The Power of Positive Thinking,臺(tái)灣譯名《人生的光明面》)的 0.2%。諾倫是衛(wèi)斯里學(xué)院(Wellesley College)的心理學(xué)教授,如今在學(xué)術(shù)界的聲望正日益上升。盡管對(duì)快樂(lè)進(jìn)行研究在當(dāng)代美國(guó)心理學(xué)家中正風(fēng)靡一時(shí),但諾倫的研究卻集中于那些焦慮不安的人。這些人從骨子里篤信墨菲法則(墨菲法則是指:如果有兩種選擇,其中一種將導(dǎo)致災(zāi)難,則必定會(huì)有人作出這種選擇──譯注),認(rèn)為該法則反映出了天性的力量。 ????與諾倫的遭遇不同,研究快樂(lè)的學(xué)者們發(fā)現(xiàn),要激起美國(guó)人心靈上的共鳴特別容易,他們的著作也最暢銷(xiāo),如美國(guó)心理學(xué)協(xié)會(huì)前會(huì)長(zhǎng)馬丁?塞里格曼(Martin Seligman)所著的《學(xué)會(huì)樂(lè)觀》(Learned Optimism)。他們的研究成果會(huì)成為新聞:有一份研究報(bào)告的結(jié)論是尼日利亞的快樂(lè)人數(shù)比例 比其它任何國(guó)家都要高,近來(lái)已登上世界各地媒體的頭條位置。這些學(xué)者甚至還有專(zhuān)屬自己的天才獎(jiǎng)項(xiàng)──坦伯頓積極心理學(xué)獎(jiǎng),金額高達(dá) 10 萬(wàn)美元,該獎(jiǎng)項(xiàng)由慈善家、坦伯頓互助基金集團(tuán)的創(chuàng)始人約翰?坦伯頓(John Templeton)設(shè)立。 ????但是,如果諾倫說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)的話(huà),這些快樂(lè)的學(xué)者肯定忽略了點(diǎn)什么:強(qiáng)作樂(lè)觀對(duì)許多人來(lái)說(shuō)不是什么好的辦法。諾倫則把這類(lèi)人稱(chēng)為防衛(wèi)性的悲觀論者。他們生性多憂(yōu)多慮,經(jīng)常在一項(xiàng)工作還沒(méi)開(kāi)始就認(rèn)定事情會(huì)變?cè)悖Y(jié)果總是在擔(dān)憂(yōu)中做事。正由于他們總是謹(jǐn)小慎微地做準(zhǔn)備,防范預(yù)先沒(méi)有 想到的種種可能出現(xiàn)的失策和厄運(yùn),反倒為事情的成功奠定了基礎(chǔ)。諾倫的研究表明,如果這些人受了誤導(dǎo),抱著“別擔(dān)心,放松些”的心態(tài)來(lái)做事,他們的表現(xiàn)反而會(huì)變得差勁起來(lái)。 ????在書(shū)中,諾倫講述了她認(rèn)識(shí)的一個(gè)防衛(wèi)性悲觀論者,一位社會(huì)學(xué)教授。這位教授計(jì)劃為同事舉辦一次退休晚宴,但卻憂(yōu)心忡忡地自問(wèn)該如何應(yīng)付各種可能發(fā)生的不如意事情:年邁的史密斯要是坐在中間的桌子旁,他能聽(tīng)到別人的話(huà)嗎?要是讓輕浮的瓊斯祝酒,能保準(zhǔn)他不會(huì)講一些不得體的笑話(huà)嗎?好抬扛的學(xué)生要是坐到一起,會(huì)不會(huì)吵架? ????諾倫指出,相比之下,那些“策略性的樂(lè)觀論者”認(rèn)為如此過(guò)度擔(dān)憂(yōu)實(shí)在 不合常理。她提到一位心態(tài)樂(lè)觀的建筑師作為例子,他在向客戶(hù)做重要的演示前,喜歡在辦公室里玩投籃游戲來(lái)為自己鼓勁,在開(kāi)始會(huì)談時(shí),他就會(huì)舉止歡快自信,通常總能揮灑自如。 ????諾倫強(qiáng)調(diào),防衛(wèi)性悲觀論者不一定總是憂(yōu)心忡忡,他們的這一應(yīng)對(duì)機(jī)制是一種策略,并不是無(wú)法消除的性格特質(zhì)。在不會(huì)觸發(fā)焦慮的環(huán)境里,他們也能變得樂(lè)觀。但諾倫承認(rèn),在通常情況下,他們情緒要比樂(lè)觀者低沉(要估測(cè)一下你自己的防衛(wèi)性悲觀程度,請(qǐng)瀏覽:www.wellesley.edu/Psychology/Norem/Quiz/quiz.html) ????諾倫今年 43 歲,性格活潑。她說(shuō)她本人對(duì)樂(lè)觀心態(tài)并無(wú)偏見(jiàn)。事實(shí)上,她認(rèn)為自己有樂(lè)觀的傾向(她說(shuō),她從事著要求很高的工作,同時(shí)還得撫養(yǎng)兩個(gè)孩子,因此不得不學(xué)著做防衛(wèi)性的悲觀論者)。她也贊同積極心理學(xué)家們津津樂(lè)道的一個(gè)重要觀點(diǎn):心態(tài)樂(lè)觀的人傾向于做出樂(lè)觀的自我實(shí)現(xiàn)的預(yù)言。 ????但是,諾倫不同意積極心理學(xué)家們一概而論的觀點(diǎn),即對(duì)消極性一概說(shuō)不。在一次最有說(shuō)服力的研究過(guò)程中,她在準(zhǔn)備進(jìn)行性格傾向測(cè)試時(shí),讓防衛(wèi)性的悲觀論者連上測(cè)量焦慮生理征候(如出汗等)的設(shè)備,讓一半的接受測(cè)試者像平常一樣行事──緊張地想著即將到來(lái)的測(cè)試,而讓另一 半的接受測(cè)試者做些簡(jiǎn)單的文書(shū)類(lèi)雜務(wù),分散他們的注意力,從而不至于只是緊張地沉思。研究人員發(fā)現(xiàn),未被分神的接受測(cè)試者沉思時(shí)最緊張,臨近測(cè)試時(shí)和測(cè)試過(guò)程中,緊張有所緩解。另一組的情況則相反,在分神時(shí)他們緊張有所緩解,而在測(cè)試時(shí)緊張程度急劇上升,影響了他們的表現(xiàn)。一位防衛(wèi)性悲觀論者對(duì)諾倫解釋說(shuō),在面臨重大挑戰(zhàn)之前裝出一副樂(lè)觀的態(tài)度讓他覺(jué)得不自在,也沒(méi)有安全感。一旦他這么做了,當(dāng)考驗(yàn)來(lái)臨的時(shí)候,他就會(huì)覺(jué)得非常緊張。 ????每當(dāng)談到她研究工作的深層意義時(shí),諾倫最易和人爭(zhēng)辯。她說(shuō),長(zhǎng)期以來(lái), 防衛(wèi)性的悲觀論者在美國(guó)社會(huì)中受到輕視。雖然他們一般說(shuō)來(lái)注重細(xì)節(jié),辦事務(wù)實(shí),但“在領(lǐng)導(dǎo)崗位上卻從來(lái)都見(jiàn)不到他們”。相反地,他們通常從事像秘書(shū)或護(hù)士這類(lèi)工作,責(zé)任重大但卻沒(méi)有什么權(quán)利。他們擅長(zhǎng)推斷什么地方可能出錯(cuò),擔(dān)任這類(lèi)職位很適合給上級(jí)“遮丑”。諾倫還說(shuō),女性比男性更有可能是防衛(wèi)性的悲觀論者,正如調(diào)查所反映的那樣,女性比男性通常對(duì)事情更感到憂(yōu)慮,或者說(shuō)至少女性更愿意承認(rèn)自己不自信。 ????諾倫說(shuō),在美國(guó),防衛(wèi)性的悲觀論者有時(shí)的確取得了明星效應(yīng)。例如,許多著名的娛樂(lè)界藝人似乎都是憂(yōu)慮的人,沉迷于一味的預(yù)演。伍迪?艾倫曾經(jīng) 創(chuàng)造了一種表現(xiàn)憂(yōu)慮的藝術(shù)形式。諾倫還說(shuō),國(guó)務(wù)卿鮑威爾可能是“掩蓋著的防衛(wèi)性悲觀論者”,作為一位高級(jí)領(lǐng)導(dǎo),他的地位迫使他強(qiáng)作樂(lè)觀。 ????但諾倫指出,美國(guó)一向是樂(lè)觀論者主導(dǎo)的天下。在 1620 年,清教徒先輩們?yōu)榱诵叛龆赂业仫h洋過(guò)海,為后人做出了示范:他們偏偏選在四季中的秋季乘“五月花”號(hào)啟航,結(jié)果登陸馬薩諸塞時(shí)正值隆冬時(shí)節(jié),食物匱乏。不到一年,一半人就死去,許多是餓死的。但他們積極樂(lè)觀思考的影響力,在北美這個(gè)新世界中從未消退。不妨想一想下面這些不切實(shí)際的美 好幻想:美國(guó)在線和時(shí)代華納的前首席執(zhí)行官們?cè)诠拇倒竞喜r(shí)的振振有辭和布什政府入侵伊拉克前信心十足的力排眾議。 ????諾倫引用這樣一些例子,是為了說(shuō)明她最尖銳的觀點(diǎn):樂(lè)觀論者往往是生活在一個(gè)輕度幻想的世界里。心懷樂(lè)觀,崇尚自負(fù),他們總是把成功歸功于自己的技能,而把失敗歸罪于自己的厄運(yùn)。他們經(jīng)常高估自己駕馭事態(tài)的能力──樂(lè)觀者堅(jiān)持親手抽選彩券號(hào)碼,而不要計(jì)算機(jī)隨機(jī)抽取選號(hào)。 ????在一次實(shí)驗(yàn)中,諾倫及其同事讓調(diào)查對(duì)象對(duì)著攝像機(jī)做自我介紹,就像在婚介服務(wù)機(jī)構(gòu)拍錄像一樣。研究人員隨后對(duì)所有調(diào)查對(duì)象都做出了同樣的綜合 評(píng)價(jià)。這種評(píng)價(jià)對(duì)調(diào)查對(duì)象的魅力、需要改進(jìn)的程度和表現(xiàn)的總體情況都作了評(píng)分。后來(lái),研究人員再向調(diào)查對(duì)象詢(xún)問(wèn)他們得到了什么評(píng)價(jià)。那些被列為策略性樂(lè)觀論者的調(diào)查對(duì)象(通過(guò)事先處理的調(diào)查表確定)所記得的對(duì)他們的評(píng)價(jià),要明顯高于實(shí)際的評(píng)價(jià),而那些被列為防衛(wèi)性的悲觀論者所記得的評(píng)價(jià)往往更準(zhǔn)確。 ????當(dāng)然,悲觀論者容易對(duì)事實(shí)做出消極的誤報(bào),特別是在自我評(píng)價(jià)時(shí)更是如此。但是,諾倫特別指出,相對(duì)于樂(lè)觀派的錯(cuò)覺(jué)所帶來(lái)的危害后果而言,這種錯(cuò)覺(jué)的危害后果要低。在核子時(shí)代,這些樂(lè)觀派的美好幻想可能會(huì)帶來(lái)全球性的震蕩。她說(shuō),“我并不主張由防衛(wèi)性悲觀論者主宰一切,而是 主張?jiān)诿總€(gè)重大決策的過(guò)程中應(yīng)有防衛(wèi)性悲觀論者參與。”要是這個(gè)美好愿望能實(shí)現(xiàn),我們也許會(huì)更有理由變得樂(lè)觀一些。 ????譯者:無(wú)言子 相關(guān)稿件
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