撒謊,撒謊,褲子燒光
????作者:杰弗里?科爾文 (Geoffrey Colvin) ????去年叁月,我在一篇專欄文章里說了這麼一段話,諸位不妨猜一猜誰聽了這話會不舒服。 ????“安然(Enron)、泰科(Tyco)和環(huán)球電訊(Global Crossing)這叁家公司的股東和雇員蒙受的可怕打擊表明,市場不需要打啞謎,而是需要全面的信息,而他們無法從這叁家公司得到這些信息。”在我指出的這叁家公司中,只有一家寫信向編輯抱怨,說我的話有失偏頗。它是哪一家呢? ????是泰科公司。我們發(fā)表了這封信。泰科公司的一位高級經(jīng)理在信中宣稱:“事實上,泰科公司在公布信息方面很久以來、而且現(xiàn)在仍然比任何一家同類公司做得都好……。” ????從某方面來看,你不得不對這封信贊嘆不已。誰要是想蒙騙整個世界,就得把話往大里說,嗓門要大,而且決不能改口,直到你的話最終被事實揭穿,你公司的名字變成一句被人們掛在嘴邊的口頭禪為止。我們現(xiàn)在開始明白了,泰科公司發(fā)布的公告可能好過朝鮮,除此之外很難說還會比誰的更強。 ????這件事的重大教訓是,你不知道自己不知道什麼。我在去年春天批評該公司時,指的是它發(fā)布的關于收購和避稅津貼問題的合并公告。那時,我?guī)缀鯖]想到不久后還會知道什麼。即便是寫那封信的人當時大概也沒意識到該公司隱瞞了多少消息。(我給他打了電話,他卻立即把我推給了這家企業(yè)下屬的公關公司。) ????以下是這家公司引以為榮的公告沒有告訴我們的幾項內(nèi)容: ????公司首席執(zhí)行官丹尼斯?科茲洛夫斯基(Dennis Kozlowski)在他受到起訴并于六月辭職之前,向公司借了 4,000 多萬美元,據(jù)《華爾街日報》報道,這筆借款后來被公司豁免了。證監(jiān)會(SEC)關于上市公司公布首席執(zhí)行官報酬的規(guī)定對這些問題說得很明確,根本不允許企業(yè)對豁免這類貸款的事情秘而不宣。可是泰科公司從來沒有披露過這類事情。它對這種事情既沒有承認也沒有否認過,并且拒絕解釋它拖延一項內(nèi)部調(diào)查的原因。 ????該公司自己如今在一樁訴訟中聲稱,其前任總顧問馬克?貝爾尼克(Mark A. Belnick)在 1998 至 2001 年期間接受了 3,500 萬美元的未對外公布的報酬,其中在 2000 年領取了 2,000 萬美元。按照證監(jiān)會的規(guī)定,企業(yè)要公布付給首席執(zhí)行官和其他四位薪酬最高的管理人員的報酬。如果貝爾尼克在 2000 年領到了 2,000 萬美元,他肯定是這五個人當中的一個,可是這筆報酬從來沒有披露過。貝爾尼克的律師沒有就此事回電做出評論,雖然他曾公開表示,泰科公司還欠著他的當事人更多的錢。 ????科茲洛夫斯基只是在曼哈頓地方檢察官指控他逃稅后才辭職的。他被指控購買油畫后企圖偷逃 100 多萬元的紐約銷售稅。他把空箱子運到他在新罕布什爾州的家里,而那些畫實際上被送到他在曼哈頓的公寓里了。守規(guī)矩的公司會把那些可能影響首席執(zhí)行官行為能力的事情公諸于眾,如醫(yī)院的診斷書──甚至包括那些可能引起訴訟的事情。可是,泰科公司卻讓股東們蒙在鼓里,盡管科茲洛夫斯基在幾個月前就得知此次調(diào)查了。Relational Investors 主管拉爾夫?惠特沃思(Ralph Whitworth)是泰科公司的股東之一,他要求科茲洛夫斯基在任時的董事全體辭職,他說:“這屬于重要的信息,早就應該公諸于眾。” ????對了,說到新罕布什爾,許多人現(xiàn)在知道,泰科公司為了避稅,跑到百慕大去注冊(而且那兒也是召開股東大會的好地方,不會有幾個人去參加的),卻把總部設在新罕布什爾州的埃克塞特。但是,即使這一點也令人心生疑竇。這位首席執(zhí)行官和其他高級經(jīng)理實際上是在曼哈頓上班,盡管你在證監(jiān)會的泰科公司檔案或年度報告、甚至它的網(wǎng)站里根本找不到它在紐約也有辦公場所的記錄。它為什麼要騙人?當然,人們不禁會想到,因為紐約州和紐約市都對個人收入征收高額所得稅,而新罕布什爾州(許多下野政客都把家安在那里)根本不征收個人所得稅。假如它在新罕布什爾州的運營部門哪天關門了,那也用不著大驚小怪的。 ????這一切說起來都如此可悲又可笑 ──而且荒誕。在泰科公司經(jīng)營的業(yè)務里,有證券、醫(yī)療保健、金融服務,不一而足,實力看上去很雄厚。盡管證監(jiān)會正在調(diào)查它的帳目,但還看不到有類似世界通信(WorldCom)那樣的大的騙局的跡象。可是,泰科公司的股東和雇員卻受到了嚴重的傷害,因為那些高級經(jīng)理們什麼秘密的鬼把戲都干。 ????你不知道自己不知道些什麼。這就是判斷一家公司的公告質(zhì)量難度極大的原因。不過,如果哪家公司一反常態(tài)地對你說它告訴你的事情是如何之多,你最好留個心眼才是。 ????譯者:王恩冕 相關稿件
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