移動(dòng)應(yīng)用
Palm公司失去控制權(quán)了嗎？
????作者：約翰?西蒙斯（John Simons） ????Palm 公司款式新穎的小發(fā)明隨處可見并已成為時(shí)尚的象徵。但是，這也許還不足以讓公司擺脫困境。 ????我曾目睹過我這一代人中的精英一個(gè)個(gè)癡迷于 Palm Pilot 的樣子──腳蹬普拉達(dá)（Prada）便鞋的時(shí)髦一族站在格林威治村的街角上，用銀色的掌上電腦搜尋通宵開放的酒吧；早晨在某節(jié)亂糟糟的列車車廂中，經(jīng)理人們正在獲取定單，他們弓著身子緊盯著綠色的顯示屏，嘴里哼哼唧唧，天知道說了些什麼；咖啡館中一群詩人正用自己的掌上電腦相互瞄準(zhǔn)著對方，他們在通過紅外線交換各自的詩作，可看上去卻像拔槍射擊的模樣。 ????真見鬼，如果艾倫?金斯堡（Allen Ginsberg） 今天還活著，沒準(zhǔn)兒會用掌上電腦來寫他的詩集《嚎》（Howl）了。掌上電腦已經(jīng)不僅僅是安排個(gè)人事務(wù)的工具，在短短的五年里它已經(jīng)成為時(shí)尚的象徵。Palm 公司（Palm Inc.）推出的第五代高端掌上電腦造型典雅，它既飽含了九十年代末人們對尖端技術(shù)的崇拜，融合了寓娛樂于工作的特點(diǎn)，同時(shí)還體現(xiàn)出人們對提高自我的不懈追求，這款掌上電腦售價(jià) 299 美元，將很可能會在史密森博物館（the Smithsonian）占有一席之地。最先推出的 Palm Pilot 僅用 18 個(gè)月便售出了 100 萬部，在消費(fèi)者認(rèn)可比率上它已大大超過了 IBM 公司的個(gè)人計(jì)算機(jī)、索尼公司（Sony）的隨身聽、彩色電視機(jī)以及蜂窩電話。如今，約有1,300 萬人在使用 Palm 品牌的裝置。 ????在金融市場上，Palm 公司首次亮相引起的轟動(dòng)也不小。去年 3 月 2 日當(dāng) Palm 公司上市時(shí)，開盤價(jià) 38 美元的股票最高竄至了 165 美元，最后報(bào)收 95 美元。當(dāng)天收盤時(shí) Palm 公司的市值達(dá)到了 534 億美元，這幾乎是 1997 年它被收購時(shí)收購方公司對其估價(jià) 280 億美元的兩倍。現(xiàn)在 Palm 公司又被拆分了出去，而收購、拆分 Palm 公司的正是 絡(luò)設(shè)備制造商 3Com 公司。投資者們覺得公司前途一片光明。掌上電腦設(shè)備以及它們所使用的微型軟件代表了計(jì)算機(jī)使用的新趨勢，這 趨勢的原則就是簡 ，對于微軟公司（Microsoft）日益繁 的視窗操作系統(tǒng)（Windows）來說這 趨勢給人們提供了另外一 選擇。掌上電腦的設(shè)計(jì)理念中無需考慮芯片的處理速度、硬件的性能。加載程序時(shí)無須費(fèi)時(shí)等待，電腦死機(jī)的情況也不會發(fā)生。掌上電腦只是讓生活變得更簡單。于是，一家年?duì)I業(yè)額 10 億美元的公司誕生了。 ????具有諷刺意味的是，一家因?yàn)閹椭藗儼才沤M織計(jì)劃而聞名遐邇的公司竟然會在管理自身事務(wù)時(shí)無所適從，可這的 是 Palm 公司的現(xiàn)狀。商業(yè)經(jīng)營中的現(xiàn)實(shí)問題隨時(shí)都會出現(xiàn)，即便你的產(chǎn)品已經(jīng)成為流行時(shí)尚的象徵也不能例外。產(chǎn)品發(fā)布一團(tuán)糟，市場競爭日益激烈，再加上經(jīng)濟(jì)形勢的惡化，所有因素都嚴(yán)重削弱了 Palm 公司對自己一手培養(yǎng)起來的控制市場的能力。公司長期發(fā)展過程中所面臨的困難同樣讓人感到氣餒。Palm 公司最強(qiáng)勁的對手 Handspring 公司已經(jīng)在創(chuàng)新方面搶占了先機(jī)。18 個(gè)月前剛剛上任的首席執(zhí)行官仍然需要以實(shí)際行動(dòng)來證明自己的能力。Palm 公司的操作系統(tǒng)發(fā)展的勢頭正在日漸削弱。而微軟公司卻在一旁覬覦著它的市場。 ????Palm 公司亟須解決的難題是喪失了增長的動(dòng)力。去年秋天，美國經(jīng)濟(jì)增速放緩還是件讓人不可思議的事情，尤其是 Palm 公司在 誕節(jié)期間的產(chǎn)品銷量比上年同期還高出了 102%。但是，美國經(jīng)濟(jì)衰退的打擊卻 常沉重，致使一、二月份的商品銷售額降到了谷底。突然的下滑讓管理者們措手不及。Palm 公司市場營銷負(fù)責(zé)人薩特吉夫?沙欣爾 （Satjiv Chahil） 說：“頭幾個(gè)星期我還不停地說兩個(gè)數(shù) 不能代表某 趨勢，一個(gè)月的時(shí)間也不足以形成趨勢。可五六個(gè)星期后我只好說，‘哎呀！人們把錢包看的太緊了點(diǎn)兒。”截止到 3 月份，Palm 公司終于度過了叁個(gè)月的艱難期，銷售額達(dá)到 4.71 億美元，比去年同期增長了 73%。然而到了 3 月 27 日，Palm 公司卻不得不提高了警惕，該季度的營業(yè)額將與去年同期持平，而且公司還得蒙受 8,000 萬美元的營業(yè)虧損，這是前所未有的。消息一經(jīng)宣布，Palm 公司的股票價(jià)格下滑了48%，跌至每股 7.44 美元。4 月初以來 Palm 公司的股價(jià)一直都徘徊在 10 美元左右。公司的首席財(cái)務(wù)官朱迪?布魯納（Judy Bruner）承認(rèn)：“我們錯(cuò)失了這次機(jī)會。” ????然而，Palm 公司的反應(yīng)使得局面更加糟糕。為了安撫消費(fèi)者，Palm 公司開始采用部分退款和 惠打折的銷售策略。3 月份，公司宣布準(zhǔn)備在 5 月初推出兩款新型高端產(chǎn)品──第五代 Palm 掌上電腦的同類產(chǎn)品 m500；和 m505。m505 與 m500 非常類似，是一款配有彩色顯示屏的掌上電腦，這回 Palm 公司卻是搬起石頭砸了自己的腳。第五代 Palm 掌上電腦的銷量驟然下挫。更為不幸的是，直到 5 月中旬 Palm 公司的兩款新產(chǎn)品才開始進(jìn)入各個(gè)商場的柜臺。結(jié)果，消費(fèi)者紛紛轉(zhuǎn)而購買低端產(chǎn)品。為了滿足客戶的不同需求，Palm 公司提供各 價(jià)位的產(chǎn)品，從零售價(jià) 150 美元左右的入門級產(chǎn)品 m100，到售價(jià) 399 美元，可以支持 絡(luò)功能的第七代無線掌上電腦。公司掌上電腦產(chǎn)品的平均售價(jià)從 2000 年 5 月的 260 美元下降到了今年 3 月的 197 美元。 ????Palm 公司不凡的利潤率也在萎縮，從一年前的 39% 回落至今天的 32%。Palm 公司最近還發(fā)出警告，今年夏天利潤率有可能會縮減至 25%。然而，這些數(shù)字還不是最糟糕的，一些業(yè)界的觀察家們認(rèn)為 Palm 公司的利潤率會降至與個(gè)人計(jì)算機(jī)差不多的水平──對個(gè)人計(jì)算機(jī)而言，10%─12% 的利潤率已經(jīng)被認(rèn)為是天上掉餡餅了。所羅門美邦公司（Salomon Smith Barney）的金融分析師理查德?加德納（Richard Gardner）說：“為什麼掌上裝置就會和個(gè)人計(jì)算機(jī)有所不同？我們不得不認(rèn)為利潤率還將繼續(xù)下滑。” ????與其他高科技公司一樣，庫存問題同樣阻滯了 Palm 公司今天的發(fā)展。去年，公司想方設(shè)法滿足市場對其產(chǎn)品的需求。為了解決這個(gè)問題，管理層于 11 月決定簽署一批長期合同，以保證零部件的穩(wěn)定供應(yīng)。如今 Palm 公司已經(jīng)不再需要如此大的供應(yīng)量，可這些長期合同卻束縛了它的手腳。盡管公司再次拋出降價(jià)銷售的策略，但是到 6 月底積壓的庫存仍將超過叁億美元，這不僅阻礙了新產(chǎn)品的銷售，而且?guī)缀跽加昧?Palm 公司在該季度近一半的可用資金。也許，Palm 公司得被迫注銷這筆資產(chǎn)了。 ????Palm 公司要想糾正這些近期內(nèi)做出的錯(cuò)誤決定，還得度過一段艱難時(shí)期，部分原因是它在市場中的角色已經(jīng)由創(chuàng)新的領(lǐng)導(dǎo)者變?yōu)榱藷o足輕重的競爭者。1998 年，Palm 公司的創(chuàng)建人杰夫?霍金斯（Jeff Hawkins）和唐納?杜賓斯基（Donna Dubinsky） 感到 3Com 公司在對待 Palm 公司時(shí)目光短淺，于是雙雙遞交了辭呈。霍金斯從 80 年代末就一直從事手提電腦的設(shè)計(jì)，而且他還是 Palm Polit、第五代 Palm 掌上電腦以及第七代無線掌上電腦原型的核心研發(fā)人員。自打霍金斯 任后，Palm 公司還沒有推出過一款不帶有其前任首席執(zhí)行官設(shè)計(jì)理念的產(chǎn)品。即便是 m500 和 m505，也不過是第五代 Palm 掌上電腦的翻版而已。在脫 Palm 公司僅幾周的時(shí)間里，霍金斯和杜賓斯基便創(chuàng)建了 Handspring 公司。14 個(gè)月后公司發(fā)布了自己的旗艦產(chǎn)品 Visor 掌上電腦，并且在一年多點(diǎn)兒的時(shí)間里贏得了 21% 的市場份額，最終將 Palm 公司的市場份額從 83% 縮小到了 63%。 ????Handspring 公司也是憑借著創(chuàng)新闊步前進(jìn)的。Visor 掌上電腦配有一個(gè)擴(kuò)展槽，使用者插上一些小配件后這臺微型電腦就能變?yōu)?MP3 播放機(jī)、照相機(jī)，甚至是蜂窩電話。現(xiàn)在專為該設(shè)備而設(shè)計(jì)的第叁方附件大約有 50 。與其他手提設(shè)備制造商一樣，Palm 公司也在自己的最新款產(chǎn)品中增加了一條擴(kuò)展槽，但幾乎還沒有能適用于其上的附件。 ????Visor 掌上電腦的成功對 Palm 公司來說并非全都是損失。Palm 公司授權(quán)Handspring 公司使用 Palm 操作系統(tǒng)，這樣每賣出一部 Visor 掌上電腦，Palm 公司就能收取大約九美元的特許使用費(fèi)。但是，我們很難看出 Palm 公司如何補(bǔ)償 Handspring 攫取了它的市場份額后給其造成的營業(yè)額損失。從 Handspring 以及其他手提設(shè)備制造商處收取的特許使用費(fèi)僅占 Palm 公司總收入的2%。 ????霍金斯和杜賓斯基已經(jīng) 職很久了，如今接管 Palm 公司的首席執(zhí)行官是卡爾?揚(yáng)科夫斯基（Carl Yankowski），從目前來看，此人對理念的重視似乎與策略旗鼓相當(dāng)。在 Palm 公司的辦公室里流傳著一句類似符咒一樣的話：“Palm 的禪宗。”這個(gè)詞就像生命的意義一樣難以定義。但是，Palm 公司的員工卻說，這是公司產(chǎn)品策略的指導(dǎo)原則。只有揚(yáng)科夫斯基才能使“Palm 的禪宗”形象化，他于 1999 年 12 月走馬上任。在到 Palm 公司任職前，揚(yáng)科夫斯基曾在銳步無限責(zé)任公司（Reebok Unlimited）短期任職，但他最出名的還是將索尼電子公司引領(lǐng)進(jìn)了個(gè)人計(jì)算機(jī)、DVD 影碟機(jī)以及數(shù)碼影像等新市場，但結(jié)果有好也有壞。揚(yáng)科夫斯基身材高大、體格健壯，持有飛行執(zhí)照，擁有七項(xiàng)發(fā)明專利。如果不是因?yàn)閾P(yáng)科夫斯基沉著冷靜、深思熟慮的辦事作風(fēng)（這一點(diǎn)在他鎮(zhèn)定自若地處理公司業(yè)務(wù)時(shí)表現(xiàn)得淋漓盡致），他給人的感覺會是非常威嚴(yán)。 ????揚(yáng)科夫斯基的長遠(yuǎn)目標(biāo)是讓 Palm 公司牢牢占領(lǐng)Palm 經(jīng)濟(jì)的核心位置，他所說的 Palm 經(jīng)濟(jì)主要建立在 Palm 操作系統(tǒng)的廣泛普及的基礎(chǔ)之上。他敏銳地指出，市面上的掌上電腦中有 90% 使用的都是這 操作系統(tǒng)。揚(yáng)科夫斯基說：“Handspring 是個(gè)值得尊重的競爭對手，我們會努力給予回應(yīng)。我們很高興它是 Palm 經(jīng)濟(jì)中使用特許經(jīng)銷權(quán)的一員，而不是只和微軟公司獨(dú)家合作。” 揚(yáng)科夫斯基認(rèn)為，隨著 Palm 經(jīng)濟(jì)的發(fā)展壯大，Palm 公司也在成長。為此他聲稱公司不會因?yàn)?Handspring 占 越來越多的市場份額而擔(dān)憂。 ????但是，Palm 公司與其最大的特許使用者之間的關(guān)系卻非常脆弱。Palm 公司的工程師正在研究開發(fā) Palm 5.0 操作系統(tǒng)，這是對原有操作系統(tǒng)的重大更新。Palm 5.0 將使用功能更完善的芯片集，但同時(shí)它也需要手提設(shè)備制造商大幅度改進(jìn)所有相關(guān)的硬件設(shè)備。最近，Handspring 與 Palm 公司簽訂了繼續(xù)使用 Palm 操作系統(tǒng)的合同，期限為八年，可是這份合約并沒有禁止 Handspring 使用其他操作系統(tǒng)生產(chǎn)商的產(chǎn)品，如 Linux 和微軟公司的 PocketPC。Handspring 公司的另一位創(chuàng)建人杜賓斯基說：“我們對 Palm 操作系統(tǒng)非常滿意。但同時(shí)我們也不排除使用其他操作系統(tǒng)的可能。如果我們發(fā)現(xiàn)了功能上存在的嚴(yán)重缺陷，或者有些事我們想做而無法做到，那我們就可能使用其他操作系統(tǒng)……我們從未說過不與他人合作。” ????微軟公司在手提設(shè)備市場上的份額微不足道，但它非常渴望擴(kuò)大自己的勢力范圍。Palm 公司的競爭對手有康柏（Compaq）、惠普（Hewlett-Packard）和卡西歐（Casio），叁家公司生產(chǎn)的手提設(shè)備全都使用微軟公司過于龐大的操作系統(tǒng)，而它們的銷售量加在一起僅為掌上電腦全部銷量的 8%。微軟公司移動(dòng)部門負(fù)責(zé)人菲爾?霍爾登（Phil Holden）在談及公司進(jìn)軍手提設(shè)備軟件市場的初步嘗試時(shí)說道：“我們剛開始做得非常糟糕。”現(xiàn)在他認(rèn)為微軟公司已步入正軌。霍爾登的部門所擁有的研發(fā)預(yù)算在華盛頓州雷德蒙德的微軟總部位居第二，預(yù)算額為叁億美元──這還只是研發(fā)費(fèi)用。公司投資最多的項(xiàng)目是 X-box 計(jì)劃，這是微軟公司對世嘉公司（Sega）和任天堂公司（Nintendo）所做的反擊。 Stinger 是公司付出努力后得到的最高榮譽(yù)，它是一 兼具蜂窩電話與個(gè)人助理功能的產(chǎn)品。叁菱公司（Mitsubishi）與叁星公司（Samsung）已經(jīng)在生產(chǎn)這 裝置，而歐洲的無線運(yùn)營商沃達(dá)豐公司（Vodafone）與美國的 VoiceStream 公司則計(jì)劃于今年開始批量生產(chǎn) Stinger。 ????Palm 公司還在招架微軟公司刺向混合裝置市場的一擊時(shí)，日本的電子產(chǎn)品生產(chǎn)商京瓷公司（Kyocera）已經(jīng)推出了一款配有大顯示屏，使用 Palm 操作系統(tǒng)的無線電話。但是，京瓷公司在芯片集上融和了兩 操作系統(tǒng)：一個(gè)操作系統(tǒng)負(fù)責(zé)組織管理功能，另一個(gè)負(fù)責(zé)控制蜂窩電話。Stinger 只有一個(gè)操作系統(tǒng)。霍爾登得意地說：“我認(rèn)為 Palm 在今后的一年里并不能成為我們的競爭對手。我們面臨的競爭主要來自 Handspring 和諾基亞公司（Nokia）。” ????那麼 Palm 公司作為該市場的領(lǐng)導(dǎo)者為什麼不推出自己的組合產(chǎn)品予以反擊呢？揚(yáng)科夫斯基 其公司的其他人辯解說，他們關(guān)注的不是匆匆忙忙進(jìn)入市場，而是為客戶提供簡單有效的解決方案。揚(yáng)科夫斯基說：“你們希望電話生產(chǎn)商應(yīng)該首先完成將蜂窩電話與個(gè)人助理相結(jié)合的工作。而我們有自己所期望的產(chǎn)品。”當(dāng)然，他也承認(rèn) Palm 公司在曲線圖上已經(jīng)處于落后位置。揚(yáng)科夫斯基坦言：“當(dāng)我接手公司時(shí)，用于產(chǎn)品研發(fā)的資金非常缺乏。整個(gè)公司關(guān)心的只是首次公開募股以及將公司拆分。而 3Com 公司也有自己的問題需要處理，所以我認(rèn)為他們在這個(gè)特殊業(yè)務(wù)中的投資并不多。” ????然而，揚(yáng)科夫斯基眼下必須集中精力削減成本，全力以赴帶領(lǐng)公司走向新市場，這是所有處境困難的公司的首席執(zhí)行官必須做的工作。近幾周來，他已經(jīng)裁減了 15% 的員工，大約是 300 個(gè)工作崗位，同時(shí)凍結(jié)了在 何塞（San Jose）修建新的公司總部的計(jì)劃，該計(jì)劃需耗資約數(shù)百萬美元。他還將公司分成若干新的業(yè)務(wù)部門，以利于贏取新客戶。 ????揚(yáng)科夫斯基最大的愿望是占 企業(yè)市場。鑒于推動(dòng)“Palm 崇拜”運(yùn)動(dòng)發(fā)展的主要是那些渴望提高工作效率的個(gè)人，揚(yáng)科夫斯基非常自信地認(rèn)為，所有精打細(xì)算的公司都可能把掌上電腦看作筆記本電腦的替代品，并且開始大批量購進(jìn)。“我最近才向 Sears 公司的零售部賣了 1.5 萬部 Palm 電腦，”他洋洋得意地說。學(xué)校是 Palm 公司試圖開發(fā)的另一塊市場。Palm 公司的工程師正在與 Visa 信用卡公司共同開發(fā)一項(xiàng)技術(shù)，該技術(shù)可以讓消費(fèi)者在零售商店通過掌上電腦完成電子支付。 ????Palm 公司并不是這些市場中唯一的角逐者，所以當(dāng)揚(yáng)科夫斯基堅(jiān)持說自己的工作比一年前容易多了時(shí)，聽上去卻似乎過于理想化了。揚(yáng)科夫斯基說：“逆境更能讓人集中精力贏得成功。”這中間似乎暗含有類似禪宗的道理。也許這句話說的沒錯(cuò)。但是， 人的作用也就到此為止了。如果 Palm 公司再無法樹立起奮斗的目標(biāo)，人們就將另覓他處，到那時(shí)真正的逆境也就即將來臨了。 ????譯者：錢志清 相關(guān)稿件
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