金錢堆出豪華車
????作者:米什萊思?梅納德(Micheline Maynard) ????新款超級豪華轎車源源涌入市場,米什萊恩?梅納德為你調查賓利大陸 T 系列馬利納轎車何以價值 50 萬美元 ????在熙熙攘攘的底特律車展上,賓利大陸 T 系列馬利納雙門轎車(Bentley Continental T Mulliner coupe)很不起眼:又是一款昂貴的墨綠色雙門轎車,有棱有角的線條還是十年前流行的式樣。 ????然而,這款賓利轎車正是一次新浪潮的領先者。今后幾年,售價超過 15 萬美元的手工制造的轎車將以瘋狂的速度駛進高速公路。梅塞德斯(Mercedes)正在開發售 30 萬美元的 Maybach 型轎車,并于 1998 年首次在底特律車展亮相,它使一個在 20 世紀 30 年代的歐洲讓人肅然起敬的名字重又響亮起來。保時捷(Porsche)正準備推出標 35 萬美元的 Carerra GT 型轎車,這款車限量發售 500 輛左右。布加迪(Bugatti)、蘭博基尼(Lamborghini)和阿斯汀?馬丁(Aston Martin)也計劃推出新車型。 ????汽車資料公司(Autodata)的分析師羅恩?皮內利(Ron Pinelli)說,這些型號的短暫繁榮是直接針對越來越多的新貴一族的。這類轎車典型的擁有者是男性首席執行官或年收入至少 300 萬美元的企業家,他們通常擁有四處住宅,首次婚姻早已成為過去時,經常用現金付帳。皮內利說:“在這個價位上,轎車已經不再是轎車,而是一件珠寶。” ????雖然這轎車行情迅速看漲,但這一市場仍然是屬于少數人的。賓利去年只生產了 2,200 輛轎車,其中包括 520 輛勞斯萊斯(Rolls-Royce)車。1998 年以八億美元從維克爾斯公司(Vickers)購得勞斯萊斯公司的德國大眾汽車公司(Volkswagen)明年將把勞斯萊斯的生產權出讓給寶馬公司(BMW),集中精力生產賓利轎車。而寶馬公司則計劃為生產勞斯萊斯車型建立自己的工廠 。 ????馬利納轎車在全世界僅有 290 輛,每部車起價為 31.59 萬美元。請注意“起價 ”這個詞:從輪胎到內外裝飾,賓利的個性化服務人員都可以為客戶“量身定做”。在底特律車展上,賓利的員工現場演示如何裝飾轎車──帶有豎直天窗的專用的側面通風口、內有填充物的真皮內飾,以及嵌在皮套里的一套小提箱。這些內飾以及其他額外的裝飾使整部車的 價格升至 46.5 萬美元──大致相當于四輛奔馳 S 型轎車的價錢。(如果你買不起馬利納,那就等等好了。相對便宜些的賓利中型轎車MSB 將于 2002 年下線,售價為 17 萬美元,頗為實惠。) ????一輛轎車怎么要花這么多錢?在公司風光如畫的工廠里就能找到答案。位于英格蘭克魯的賓利公司至今已經有 55 年的歷史。對于所有見慣了廠 房雜亂無章的高技術汽車制造廠 的人來說,賓利的工廠 是一 啟示。這兩者的差別甚至從外面就能看出來:一些員工騎自行車上班,這些自行車整齊地停放在廠 房附近車棚內的架子上,略帶愛德華時代的遺風。 ????車間內,看不到一只機械手,只在油漆車間后部有一些自動裝置,生產線上的每一道工序都是精雕細琢的新范例。皮件車間位于走廊一側,在那里,每張生皮(每輛車需要 15 張)都是按客戶要求染色和切割的。這些生皮包括:牛皮、鴕鳥皮、鹿皮,甚至山羊皮;不喜歡真皮的客戶還可以選用馬褲呢。賓利可以把汽車裝飾成任何顏色,甚至有客戶要求在車上裝飾玫瑰花蕾的干花和閃光金屬片。特別定制的威爾頓(Wilton)地毯同樣引人注目。 ????不遠處,十幾名工人正在仔細檢查一輛剛油漆過的車身。車身側翻,右側朝上。旁邊放著兩個小罐子──一罐黑油漆,一罐密封焦油。賓利不會讓有任何一點兒裸露金屬的轎車出 。車身底部都涂有一層黑色防銹漆,再用密封劑封好。這些員工的工作是用長柄刷對所有小紕漏進行手工修飾。 ????細致入微在另一處車間里表現得尤為明顯。在這里,從發動機罩上的轎車標志到儀表板,每一小塊木頭和金屬部件都是經過手工切削、上漆和拋光的。賓利轎車拋棄了平滑紋理──它要的是渦流曲線、疤節和波紋。這做法有時會到了有點 譜的程度。在給一塊儀表板拋光之后,工人發現儀表板上的疤節看起來像蒙克(Munch)作品中張大嘴尖叫的可怕面孔。如果這樣的車被賣出去,就太嚇人了,如今,這個儀表板被懸掛在工廠大門口。 ????每一塊木質件都要上叁遍漆,然后必須干燥兩到叁天。最后用砂紙手工打磨、上臘、拋光。車間上方懸掛著一幅標語:“木頭有生命──我們賦予它靈魂。” ????所有這些,擁有賓利轎車的人士真的都欣賞嗎?賓利駕駛員俱樂部的 3,000 名會員表示贊同。他們每年都要回 “團聚”,開著新舊型號的賓利轎車,穿著防水的巴伯衫,在英格蘭鄉間別墅空地上,鋪著背面是橡膠的羊毛地毯,大家一起野餐。 ????其他人則開車出去兜風,讓賓利告訴他們周圍的世界什么樣。分析師皮內利說:“這不是產品的問題。客戶不會是因為它的 械性能更好而花錢買它。擁有賓利,他們就能利用這一形象彰顯自己的富足成就。”在未來幾年,如果這 度奢華的短暫繁榮還能保持下去的話,就又會有更多幸運兒能享有這殊榮了。 ????譯者:吳海芒 相關稿件
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