出人意料!歐洲出現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)熱
????作者:賈斯廷?福克斯(Justin Fox)? ??? 在網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域,美國(guó)仍然處于領(lǐng)先地位,但舊世界正迅速迎頭趕上。 ????在90年代的很多時(shí)候,像《財(cái)富》這樣的商業(yè)刊物上關(guān)于歐洲的文章都在渲染同一個(gè)主題:歐洲什么時(shí)候能迎頭趕上??jī)H列舉《財(cái)富》雜志曾經(jīng)刊載的幾篇文章標(biāo)題《歐洲經(jīng)濟(jì)何時(shí)好轉(zhuǎn)?》(1993年)、《德國(guó)何時(shí)卷土重來?》(1994年)、《歐洲的技術(shù)差距令人擔(dān)心》(1997年)、《歐洲人為什么仍對(duì)電子商務(wù)如此冷淡?》(1998年)。 ????令人高興的是,這樣的時(shí)期一去不復(fù)返了。現(xiàn)在關(guān)于歐洲經(jīng)濟(jì)的有趣故事有很多:激烈的收購(gòu)戰(zhàn),一心想取得全球支配地位的公司經(jīng)理,軟件業(yè)億萬富翁,證券投機(jī)者,賺大錢的風(fēng)險(xiǎn)資本家,把所有資金毀于一旦的互聯(lián)網(wǎng)新公司,擁有移動(dòng)電話多得數(shù)不清的芬蘭人和瑞典人。舊世界已經(jīng)進(jìn)入一個(gè)新的時(shí)期。企業(yè)家成了明星,證券投資成為一般人做的事情,冒風(fēng)險(xiǎn)受到推崇。 ????盡管如此,如果你承認(rèn)當(dāng)今全球經(jīng)濟(jì)的最重要戰(zhàn)略涉及互聯(lián)網(wǎng)和信息技術(shù)(我們當(dāng)然這么認(rèn)為),那么這個(gè)令人煩惱的問題依然存在:歐洲什么時(shí)候能迎頭趕上?說歐洲在技術(shù)方面處于落后地位似乎有點(diǎn)荒謬:這可是一個(gè)擁有高速火車、智能卡,隨處有數(shù)字電視機(jī)和全球最好的無線網(wǎng)絡(luò)的地區(qū)。它也是萬維網(wǎng)的誕生之地(萬維網(wǎng)是日內(nèi)瓦歐洲核研究組織一名軟件工程師在1989年構(gòu)想出來的)。但是正如本文的圖所表明的那樣,歐洲的消費(fèi)者和公司在信息技術(shù)和互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域仍處于落后地位。由于這個(gè)原因,再加上歐洲的金融系統(tǒng)大多只愿意幫助大公司保持規(guī)模而不是幫助新崛起的公司,所以歐洲只產(chǎn)生了幾家塑造了全球技術(shù)未來并在此過程中從股市取得大量資金的公司巨頭(幾乎全部集中在一個(gè)部門:無線通信)。迄今為止,信息革命一直是一種“美國(guó)制造”的現(xiàn)象(但大部分部件產(chǎn)于亞洲)。 ????那么,歐洲什么時(shí)候能迎頭趕上?現(xiàn)在看起來似乎是最佳時(shí)期。 ????首先,歐洲人正在購(gòu)買越來越多的個(gè)人計(jì)算機(jī)并把它們接上互聯(lián)網(wǎng)。位于馬薩諸塞州弗雷明漢的信息技術(shù)研究公司IDC預(yù)測(cè),到2001年底,歐洲的上網(wǎng)人數(shù)將超過美國(guó)。大多數(shù)歐洲國(guó)家以銀行為主導(dǎo)的面向國(guó)家的金融體系正被活躍的跨國(guó)股票市場(chǎng)(最近宣布的聯(lián)合股票市場(chǎng)包括法蘭克福、倫敦、巴黎、布魯塞爾和阿姆斯特丹),風(fēng)險(xiǎn)資本家和新興孵化器等外來的新事物所取代。 ????根據(jù)一般人的看法,第一個(gè)面向消費(fèi)者的互聯(lián)網(wǎng)浪潮席卷美國(guó)的時(shí)間要遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于歐洲,因此歐洲公司不得不拼死展開一場(chǎng)無望獲勝的斗爭(zhēng)。這種意見還認(rèn)為,在B2B電子商務(wù)領(lǐng)域,美國(guó)與歐洲看起來正僵持不下:美國(guó)公司稍占優(yōu)勢(shì),但這種優(yōu)勢(shì)還不足以有效地遏制歐洲。最后,在把互聯(lián)網(wǎng)與移動(dòng)電信相結(jié)合的當(dāng)今最新領(lǐng)域,擁有愛立信公司(全世界第一大無線網(wǎng)絡(luò)設(shè)備生產(chǎn)商)、諾基亞公司(第一大移動(dòng)電話制造商)和沃得福公司(第一大蜂窩運(yùn)營(yíng)商)的歐洲具有明顯的優(yōu)勢(shì)。英特爾公司董事長(zhǎng)安迪?葛魯夫(Andy Grove)最近訪問《財(cái)富》雜志時(shí)說:“在數(shù)字蜂窩技術(shù)領(lǐng)域,美國(guó)是一個(gè)不發(fā)達(dá)國(guó)家。” ????這種看法并不是完全錯(cuò)誤的。但是,現(xiàn)實(shí)情況要復(fù)雜得多,也有意思得多。舉例來說,消費(fèi)者電子商務(wù)戰(zhàn)還遠(yuǎn)未結(jié)束。誠(chéng)然,設(shè)在美國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)公司在全歐洲的萬維網(wǎng)觀眾排名中占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)(參見本文最后的表格)。但在某一個(gè)國(guó)家內(nèi),許多受歡迎的公司都是本國(guó)公司;盡管整個(gè)世界都唾手可得,但互聯(lián)網(wǎng)用戶更喜歡訪問自己所在地區(qū)較近的門戶網(wǎng)站、商家和其他站點(diǎn)。這使設(shè)在美國(guó)的網(wǎng)絡(luò)公司占有一定優(yōu)勢(shì),因?yàn)榇笠?guī)模的美國(guó)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)為它們提供了進(jìn)軍世界的資源,而像單單在瑞典或法國(guó)運(yùn)營(yíng)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手則不具備這樣的優(yōu)勢(shì)。但這也意味著,許多不設(shè)在舊金山灣區(qū)的公司(其中許多也不用英語做生意)同樣可以想辦法吸引網(wǎng)上沖浪者(而且也許有一天還會(huì)有盈利)。 ????至于希望通過把業(yè)務(wù)與其他公司相聯(lián)系而迅速發(fā)財(cái)?shù)墓荆闆r就不同了。歐洲已經(jīng)有許多從事跨國(guó)業(yè)務(wù)的跨國(guó)公司,甚至在建筑和農(nóng)業(yè)等獨(dú)立的地方性行業(yè),歐洲公司也會(huì)愿意至少考慮一下國(guó)外的客戶和供應(yīng)商——如果有人能使它們很容易地做到這一點(diǎn)的話。因此,開始開辟互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的歐洲公司不能只固守國(guó)內(nèi)市場(chǎng);它們必須從一開始就學(xué)會(huì)如何組織國(guó)際業(yè)務(wù)。這意味著能存活下來的公司會(huì)成為希望向國(guó)外發(fā)展的美國(guó)B2B公司可怕的全球競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。不過,為互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的運(yùn)轉(zhuǎn)提供硬件和軟件的公司——甲骨文軟件公司(Oracle)、阿里巴公司(Ariba)、第一商業(yè)公司(Commerce One)、IBM、太陽微系統(tǒng)公司(Sun)、思科系統(tǒng)公司(Ciscco)——仍然幾乎全部是美國(guó)公司,雖然歐洲唯一的軟件巨頭SAP公司整努力加入這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。 ????最后,歐洲在無線領(lǐng)域的領(lǐng)先地位是實(shí)際存在的。領(lǐng)先的不僅是愛立信、諾基亞和沃得福,還有德國(guó)的西門子公司、荷蘭的飛利浦公司、意大利和法國(guó)的ST微電子公司,它們都在用于制造移動(dòng)電話和其他無線設(shè)備的半導(dǎo)體生產(chǎn)方面處于領(lǐng)先地位。在尋找新方法使移動(dòng)電話成為一種商務(wù)和娛樂設(shè)施方面,北歐的移動(dòng)電話運(yùn)營(yíng)商和新軟件公司也一路領(lǐng)先。 ????但是美國(guó)并不完全是這方面的“不發(fā)達(dá)國(guó)家”。美國(guó)在移動(dòng)電話的市場(chǎng)滲透率可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于無線設(shè)備的溫床——芬蘭、瑞典和意大利,但它仍領(lǐng)先于法國(guó)和德國(guó)。加州的高通公司在開發(fā)最新無線技術(shù)CDMA方面居全球首位,同樣設(shè)在加州的Phone.com在把互聯(lián)網(wǎng)納入移動(dòng)電話的領(lǐng)域優(yōu)勢(shì)明顯。隨著硅谷令人羨慕的發(fā)明和資金籌措機(jī)器開始把全部注意力轉(zhuǎn)向無線領(lǐng)域,預(yù)計(jì)會(huì)有更多這樣的新企業(yè)向歐洲巨頭發(fā)起挑戰(zhàn)。 ????一場(chǎng)全球性的混戰(zhàn)正在形成。美國(guó)人在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域遙遙領(lǐng)先并可能在無線領(lǐng)域上縮短一些差距。亞洲繼續(xù)主宰著電子制造業(yè)的許多重要方面,同時(shí)也在無線領(lǐng)域取得重大進(jìn)展。歐洲人呢?在制造有線時(shí)代的基本硬件(微處理器、個(gè)人計(jì)算機(jī)和聯(lián)網(wǎng)設(shè)備)方面,舊世界令人尷尬地完全錯(cuò)過了機(jī)會(huì)。但是技術(shù)在變化,一度極為風(fēng)行的趨勢(shì)會(huì)變成死胡同,如果說美國(guó)過去20年的經(jīng)驗(yàn)可資借鑒的話,那就是新手總會(huì)有機(jī)會(huì),有能力實(shí)現(xiàn)自我轉(zhuǎn)變的老手也是如此。既然風(fēng)險(xiǎn)資本家和渴望業(yè)績(jī)的股市投資者在大西洋東岸不再是無人知曉,那么完全可以想象,這些新手和重新充滿活力的老手可以出現(xiàn)在米蘭或法蘭克福,而不是芒廷維尤或費(fèi)爾菲爾德。這種現(xiàn)象已經(jīng)出現(xiàn)在無線領(lǐng)域,它也可能出新在B2B電子商務(wù)領(lǐng)域。 ????對(duì)于歐洲目前的局面還有另一種方法,這在大西洋兩岸都曾偶爾聽到過。這種觀點(diǎn)是,不受約束的美國(guó)是一個(gè)適合創(chuàng)新的社會(huì),但過于雜亂無章和重視 短期效果,因而不能花時(shí)間完善新事物。與此同時(shí),穩(wěn)定而有不同階層的歐洲(尤其是歐洲大陸)不善于徹底變革和革新,但擅長(zhǎng)于優(yōu)化和完善在其他地區(qū)產(chǎn)生的革新。這種觀點(diǎn)有其歷史依據(jù):工業(yè)革命是在英國(guó)一群敢于冒險(xiǎn)的發(fā)明家和企業(yè)家的推動(dòng)下出現(xiàn)的,但卻是德國(guó)人真正掌握了制造鋼鐵與配制化學(xué)藥品背后的技術(shù),建立了井然有序的大公司機(jī)構(gòu),從而很快超越了北海對(duì)岸的對(duì)手。這種觀點(diǎn)還認(rèn)為,在目前的網(wǎng)絡(luò)熱潮平靜下來以后,德國(guó)人知道如何建立像寶馬汽車一樣運(yùn)轉(zhuǎn)而從不崩潰的網(wǎng)站,把美國(guó)留在塵土之中(然后,日本人當(dāng)然會(huì)加入進(jìn)來,建立像凌志汽車一樣的網(wǎng)站,不久硅谷將充滿持“美國(guó)第一”觀點(diǎn)的保護(hù)主義者)。這種迎合歐洲傳統(tǒng)主義者的局面似乎是不可避免的,但可能并不適用于互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代。也許互聯(lián)網(wǎng)對(duì)經(jīng)濟(jì)的最深刻影響是消除井然有序的大公司的優(yōu)勢(shì)。有了互聯(lián)網(wǎng),公司將得以把精力集中在絕對(duì)的核心業(yè)務(wù)上,也就是說企業(yè)規(guī)模將遠(yuǎn)不如靈活性和革新重要。 ????如果發(fā)生這種情況,歐洲企業(yè)界顯然不能坐等目前的互聯(lián)網(wǎng)熱潮平靜下來。過去一年的情況已經(jīng)表明,歐洲并沒有坐等。大公司正分離出一些部門——例如西門子公司生產(chǎn)芯片的子公司因菲內(nèi)翁(Infineon)、德國(guó)電信公司的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商電信在線公司(T-Online)——以便更好地參與新世界的競(jìng)爭(zhēng)。到處都在新建技術(shù)公司和為它們提供資金。當(dāng)然,這還不夠。歐洲的舊方法也許過于刻板,以致新經(jīng)濟(jì)資本主義無法繁榮發(fā)展。世界的技術(shù)革命可能仍然掌握在穿卡其布服裝的加州人手中。但這已經(jīng)不再是確定無疑的了。 ????譯者:殷欣 相關(guān)稿件
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