創新大學一日記
????作者：Ed Brown ????創造性能學習嗎？在艾德奧設計公司，人們一步一步地教你：集體自由討論，快速制作樣品，然后玩“鋼彈發射”的游戲。 ????在艾德奧大學（Ideo University）學習最后要參加一項“鋼彈發射”競賽，它的規則相當簡單。要想獲勝，我的小組必須： 1. 制造一種裝置，它能把一個鋼制的“炮彈”發射得比同我們競賽的其他三個小組都更遠。 ????2. 使鋼彈在滾到終點時起動指定的“鋼彈接收器”（一個外觀類似咖啡杯的圓形目標）內的蜂鳴器。 ????3. 只使用如下這些提供的材料：一包木榫，一大塊柔軟而有彈性的泡沫材料，一卷絕緣膠帶，一摞索引卡片，幾根顏料棒，一把橡皮箍，一根很長的黑線，一個捕鼠夾，以及盛放這些東西的管筒。 ????4. 在 90 分鐘內把我們的鋼彈發射器做好。 ????這并非一項簡單的工作。不過話說回來，誰也沒說過學習創造性是輕而易舉的事。事實上，當我和來自網絡工程業巨頭思科系統公司（Cisco Systems）的 15 名工程師一同注冊進入艾德奧大學時，我很懷疑創造性究竟能否學習，更不要說在這樣一個歷時僅一天的創新和設計講習班了。不過，我也知道，如果有人能證明我錯了的話，那將是給我們上課的艾德奧公司的老師。艾德奧（Ideo）是硅谷一家大名鼎鼎的設計公司，它設計了蘋果公司（Apple）的第一個鼠標，寶潔公司（Procter & Gamble）的佳潔士牌牙膏的牙膏管，以及最近的 Palm V──3Com 公司的掌上記事薄系列中銀光閃閃、既薄且輕的新成員。 ????艾德奧公司由斯坦福大學設計學教授戴維?凱利（David Kelley）創建于 1978 年，它已為一長串的客戶（其中包括《財富》500 強中的很多公司）設計了 3,000 多種產品。艾德奧公司原本無需開辦講習班，但大約五年前，顧客開始要求它這樣做。凱利回憶道：“我們的客戶說，｀你們富有創意，為我們設計了這些產品，這實在是太好了，但你們不能向我們展示你們是怎么做的嗎？＇”自那以后，從日本電氣公司（NEC）到柯達公司（Kodak）再到鋼箱公司（Steelcase），紛紛把職員送到艾德奧大學來學習。主持我所參加的講習班的艾德奧大學校長丹尼斯?博伊爾（Dennis Boyle）說：“他們說天才是 99％ 的汗水加 1％ 的靈感。大多數公司都具備其中的 99％，真正難辦的是那 1％，我們的客戶就是為了這 1% 才請我們在他們的職員身上下功夫，而不只是在產品上。” ????為了集中力量捕捉那飄忽不定的 1％，艾德奧的工作人員先解釋他們在設計產品時使用的種種技巧，然后促使你把這些技巧付諸實踐。“鋼彈發射”競賽就是為此而設立的。一聲令下“開始”之后，我的隊友──思科公司的兩名工程師比爾?愛德華茲（Bill Edwards）和克里斯蒂娜?諾蘭─布雷迪（Christine Nolan-Brady）──和我匆匆跑到一個角落，把我們材料箱里的全部東西都倒在桌子上，便茫然無措地大眼瞪小眼。然后我突然靈機一動，說：“我們試用用今天學到的東西吧。”（我想我還是趕緊先說上幾句，因為我最后一次鼓弄跟這稍微沾點邊的事情還是在我幾何考不及格的年代。） ????比爾和克里斯蒂娜異口同聲地說：“好主意。”第一步：集體自由討論。當天下午的早些時候，艾德奧玩具設計工作室的負責人布倫丹?博伊爾（Brendan Boyle，丹尼斯?博伊爾的兄弟）向我們解釋了在艾德奧公司進行集體自由討論的方式。艾德奧公司非常重視它的集體自由討論規則，甚至把它們印在一面大旗上，掛在教室的白色書寫板上方。這些規則是：暫不作判斷（不然你會打斷思路）；發展別人的想法（這比一心為自己的卓越見解攬取榮耀有成效得多）；集中討論主題（不要離題）；一個一個地說（這樣就不會壓倒悄沒聲兒坐在房間角落里那個才華橫溢的人含糊的話語）；追求數量（艾德奧的職員進行集體自由討論時，力爭實現在 30 分鐘到 45 分鐘的時間內想出 150 個點子）；鼓勵奇思異想（愛因斯坦曾說過大意如下的話：“如果一個想法開始時聽起來并不荒謬，那它就毫無成功的希望。”）；直觀感受（用草圖表現想法，以幫助人們理解）。 ????由于徹底感到絕望，比爾、克里斯蒂娜和我確實是恪守了這些規則，于是僅僅幾分鐘之內，我們就想出了十幾二十個設計我們的發射器的辦法。為了縮小選擇范圍，我們運用了艾德奧大學的另一個技巧：快速制作樣品。采用這種技巧是因為討論某種事物的模型──無論它多么粗糙──要比討論一些想法更為簡單。艾德奧大學的史蒂夫 瓦薩洛（Steve Vassallo）說：“如果一張圖畫抵得上你說一千個字，那么一個樣品抵得上你說一萬個字。” ????快速制作樣品由三個 R 組成：粗略、迅速和恰當（Rough, Rapid, and Right）。前面兩個 R 的意思不言而喻──粗略地制作你的模型，而且速度要快。在開始階段，把模型做得盡善盡美可謂是浪費時間。瓦薩洛說：“你從錯誤的模型上學到的東西完全和從正確的模型上學到的一樣多。”就連最后一個 R，恰當，也并不意味著你的模型一定要奏效。相反，它指的是制作許多專門解決不同具體問題的小模型。例如，艾德奧公司的一些職員有一次為一位客戶設計電話，他們用泡沫材料切出了好幾十個不同的模型，夾在腦袋和肩膀之間以確定電話聽筒的最佳形狀。瓦薩洛說：“你不是要設法制作你要創造的產品的整個模型。你只要集中精力制作產品的一小部分。” ????對我們這一“鋼彈發射”小組來說，3R 規則名不虛傳地發揮了作用：在用捕鼠器做了幾個粗糙的模型之后，我們確信自己永遠無法向空中發射鋼球并讓它精確地命中目標。這就促使我們采取另一種較為保險的方案──制作一個斜面，借助我們用木榫做的兩條導軌，讓球順著斜面，從桌面向地上的目標滾去。隨著角落里一臺留聲機傳出聲響，我們忙碌起來，開始制作發射器。 ????一切進展順利，直到離競賽結束還剩大約 30 分鐘的時間，我們突然發現第一組做的基本上和我們差不多，只有一個關鍵的差別：他們把索引卡片──這是迄今為止我們拿到的所有材料中看起來最沒有用的東西──用釘書機一張張釘起，制成一條長 30 英尺的軌道，以引導鋼球從斜面上向放在離得很遠的房間另一端的鋼球接收器滾去。不僅如此，他們還仔細地把每張卡片的兩端折起，以保證鋼球向目標滾去時不會偏離軌道。這是一個絕妙的主意，看來必勝無疑──第三和第四小組的設計有所不同，看起來遠遠沒有這么令人拍案叫絕──然而我們第二小組的成員們突然記起了一天來我們聽到的最好建議。博伊爾說：“好的設計來自借鑒，天才設計來自剽竊。”驀然間，這場令人氣餒的競賽最終只歸結到一個問題：我們能否以比第一組更快的速度把索引卡片裝訂起來。 ????當然，在現實生活中你不能總是往房間那頭瞟上一眼，剽竊你的競爭對手的創意。不過，我們小組在“鋼彈發射”競賽中的體驗大部分還是很有現實意義的。它使我們豁然開朗，明白了艾德奧集體自由討論和快速制作樣品的策略真正意義何在：它們使你不再慌亂和猶豫，讓你開始干活。你倉促之間想出的主意遠遠不像你以為的那么糟──事實上，它往往會比你慢條斯理、深思熟慮、埋頭苦干弄出來的東西更好。另外，想出點主意──隨便什么主意──往往已是成功的一半；相對而言，改進那個模糊的想法或半成品的模型以便使其盡善盡美是較容易的工作。 ????如此看來，我在艾德奧大學的經歷確實是很有價值。不過，這個講習班是專為工程師設計的──而我的幾何老師可以告訴你，我不是什么工程師。在我們“畢業”幾天后，我對一些校友進行了調查。我同 13 人作了交談（另有兩人拒絕發表評論），其中一個反應不冷不熱，12 個翹起大拇指表示贊賞。思科公司工程師史蒂夫?曼齊（Steve Manzi）說：“跳出那種｀只要把工作做完，不必考慮什么創造性＇的心態真是太棒了。而且這其中樂趣無窮。就像參加宴會一樣。” ????我在“鋼彈發射”游戲中的隊友也同樣是滿腔熱情。克里斯蒂娜說：“它表明你用不?花很多錢去制作樣品，我喜歡這一點。你可以自己反復試驗很多模型，而不必花很多錢請他人干，結果卻發現根本行不通。”比爾補充說：“第二天我去上班時，我召集了一次緊急集體自由討論，定的目標是一小時內想出 100 個主意。我以為大概能想出 50 個，結果卻是 103 個。”他會把這個講習班推薦給同事們嗎？他說：“噢，老天，你在跟我開玩笑嗎？絕對會！”不過，他們可能帶有偏見。畢竟，最後是我們的小組贏了。 ??? 譯者：阮江平 相關稿件
|
|
500強情報中心
|
深入財富中文網
|
