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高通與愛立信:手機大戰(zhàn)
????作者:Julie Creswell ????在過去十年中的大部分時間里,歐文?雅各布博士(Dr.?Irwin?Jacobs)一直窮于應(yīng)戰(zhàn)。那是在90年代初期,從教授轉(zhuǎn)任高通公司(Qualcomm)首席執(zhí)行官的雅各布發(fā)現(xiàn)某一種軍用技術(shù)可以開發(fā)為民用移動電話的一種有效標準。他的這一重大發(fā)現(xiàn)并沒有得到人們的贊許,反而招到了懷疑論者的否定,那家總部設(shè)在瑞典、名叫愛立信(Ericsson)的公司敵意尤甚,它正在促銷自己的標準來進行競爭,以達到控制移動電話的核心業(yè)務(wù)和互兼容性。? ????今天,戰(zhàn)斗仍在繼續(xù),但是賭注比以前大多了。總部設(shè)在圣迭戈的高通公司年營業(yè)額為?33?億美元,而愛立信?1998年營業(yè)額為?227?美元,他們在國際大市場上鏖戰(zhàn)正酣,被形容為正在進行一場“圣戰(zhàn)”。獲勝者將成為全球下一代無線通訊行業(yè)的引導(dǎo)者。高通公司志在必得。它去年的收入增長了?59%,利潤增長?18%,但是它的股票價格不穩(wěn)定,至年終時實際上沒有什么變化,從每股最高?67?美元下降了?15?美元(目前每股價格約為?72?美元)。經(jīng)過一輪裁員之后,高通目前或許正在考慮分離它棘手的設(shè)備制造業(yè)務(wù)。? ????因此,高通寄希望于創(chuàng)造高速數(shù)據(jù)通訊新時代的卓越業(yè)績,你可以在圣莫尼卡高速公路上接收電子郵件,訪問國際互聯(lián)網(wǎng),甚至召開視象會議,而所有這些都是通過你握在手心里的移動電話進行的。要使這種詹姆斯?邦德式的技術(shù)付諸實現(xiàn),各國政府與愛立信和高通這樣的世界大制造商必須相互合作。說起來容易做起來難。? ????移動電話不能在衣阿華州、巴黎或是布宜諾斯艾利斯等地使用,部分原因在于沒有人考慮到網(wǎng)絡(luò)的兼容性問題,在最初發(fā)展模擬電話的時期,甚至在近來廠商們紛紛轉(zhuǎn)向數(shù)字蜂窩技術(shù)的時候都是如此。聯(lián)合國機構(gòu)國際電信聯(lián)盟(ITU)希望即將開始應(yīng)用的第三代移動電話能夠避免重蹈覆轍。因此,ITU?正在考慮制定一套新的無線通訊全球標準。ITU?曾表示將在?3?月底做出決定,但由于高通與愛立信之間一樁法律糾紛尚未解決,有關(guān)程序可能要推后執(zhí)行了。? ????風(fēng)險是與大筆金錢和市場份額共存的。美國的市場需求在急劇增長,無線通訊業(yè)務(wù)在拉美和亞洲地區(qū)也發(fā)展得十分迅速。據(jù)估計,全球?qū)σ苿与娫捠謾C的需求量將從?1999?年的?400?億美元增長到?2004?年的?580?億美元。高通的風(fēng)險比其他任何公司都大。它的對手,包括摩托羅拉(Motorola)、諾基亞(Nokia)以及愛立信公司,至少都在生產(chǎn)通過無線網(wǎng)絡(luò)傳輸語音信號的現(xiàn)有三種標準中的一種,即?CDMA、TDMA?和?GSM。而高通卻不是這樣。該公司?1998?年的收入來自采用雅各布的?CDMA?技術(shù)的特許權(quán)使用費、半導(dǎo)體芯片、設(shè)備以及與索尼公司(Sony)合作生產(chǎn)的手機。? ????雅各布不得不為?CDMA?的推廣而努力。CDMA?的全稱為“碼分多址”,由于其良好的抗干擾性能,最初用于政府絕密通訊,其原理是把分組通話轉(zhuǎn)化為一種特殊的數(shù)碼進行傳輸。CDMA可以使不同的通話在同一頻率上傳送,再將這些通話根據(jù)分類傳至受話方。碼分多址無線通訊技術(shù)目前在美國迅速增長,在韓國和拉美地區(qū)也占有相當大的市場份額。? ????然而,稱為“時分多址”的?TDMA?技術(shù)目前仍然是美國應(yīng)用最為廣泛的無線通訊標準,AT&T?和?SBC?通信公司采用的都是這一技術(shù)。此外,與之相類似的?GSM(全球無線通信系統(tǒng))自1991年出現(xiàn)以來,就一直占領(lǐng)著歐洲市場。愛立信和諾基亞公司都采納這兩種技術(shù)。? ????為了開發(fā)能同時傳送話音與圖像的蜂窩技術(shù),并使移動電話用戶能接入萬維網(wǎng),GSM?與?TDMA?兩大陣營聯(lián)合起來開發(fā)了一種稱為寬帶碼分多址(W-CDMA)的新技術(shù)。同時,高通公司也將其現(xiàn)有技術(shù)改進后開發(fā)出了第三代?CDMA。這二者聽上去很像,事實上也的確有不少相似之處,但那些秘密技術(shù)方面的差異仍然使它們之間無法兼容。而對于消費者而言,這只意味著一件事:他們的移動電話仍然無法在不同國家與地區(qū)間通用。? ????由于愛立信在歐洲占有很大的市場份額,高通卻沒有一席之地,如果?ITU?對這兩種?CDMA?標準都予以認可,高通公司將很難擠入這一市場,原因在于高通目前的用戶無法使用歐洲現(xiàn)有的通信網(wǎng)絡(luò)。因此,高通敦促這個國際組織批準與其現(xiàn)有?CDMA?技術(shù)兼容的單一移動通信技術(shù)標準的行為便顯得不足為奇了?!凹热灰胍环N基于相同的?CDMA?技術(shù),就不能讓市場上出現(xiàn)只存在微小差異的兩種標準,”65?歲的雅各布以此作為他的申辯理由。而高通公司的支持者也同樣是存亡攸關(guān)──斯普林特?PCS?公司已經(jīng)花費了?55?億美元用以美國?CDMA?通訊網(wǎng)的建設(shè),要將其調(diào)整為?ITU?標準將所費不菲。? ????還有一些電訊運營商希望能夠達成妥協(xié)的標準,其中包括位于舊金山的空中接觸通訊公司(AirTouch),該公司目前正被英國的沃得福集團(Vodafone)購并。“手機的銷量數(shù)以億計,可以爭取的市場份額也很大,”空中接觸公司戰(zhàn)略技術(shù)副總裁克萊格?法瑞爾(Craig?Farrill)這樣認為。但愛立信公司的負責人堅持認為,一旦他們的網(wǎng)絡(luò)與高通的技術(shù)相兼容,他們原先為改進自己的?CDMA?技術(shù)所作的努力將付諸東流。而高通也表示,他們擁有?CDMA?技術(shù)的知識產(chǎn)權(quán),如果不能達成一種標準,他們不會授予其?CDMA?技術(shù)的專利使用權(quán)。? ????高通公司在這場標準大戰(zhàn)中也并非完全孤注一擲。他們今年又推出了兩種新產(chǎn)品:一種為微型手機,另一種被稱作?pdQ?智能型手機(內(nèi)置手控裝置)。但這些產(chǎn)品也同樣面臨強勁的競爭對手,其中包括諾基亞的新型?CDMA?手機以及摩托羅拉目前流行的?StarTAC?型?CDMA?移動電話。就算高通新推出的產(chǎn)品在市場上的銷量夠好,還是遠遠落在在手機市場上遙遙領(lǐng)先的諾基亞公司之后。美林證券公司(Merrill?Lynch)的無線設(shè)備分析員?Michael?Ching?警告說,價格的壓力會使得高通今年的收入增長率降至?16%。? ????但是,高通公司要獲得長遠的發(fā)展仍取決于其?CDMA?技術(shù)能否被美國以外的市場所接受。解決這場斗爭的最好辦法也許是雅各布最不愿意見到的:這就是與對手結(jié)成聯(lián)盟。高通與愛立信原訂于今年?4?月在得克薩斯州的法庭解決關(guān)于專利的法律爭議,然而?2?月中旬有報道說兩家公司即將達成一項協(xié)議,根據(jù)該協(xié)議,愛立信將有權(quán)使用高通的?CDMA?技術(shù),而高通也將被獲準使用愛立信公司的?GSM?技術(shù)。分析家認為這是一個明智的決定,但雙方仍必須就誰擁有這種技術(shù)的哪一部分進一步協(xié)商。? ????盡管如此,妥協(xié)從未成為雅各布的強烈愿望。在經(jīng)過了多年的激烈競爭之后,要與對手達成協(xié)議并非輕而易舉。2月底時高通公司的一位女發(fā)言人對《財富》雜志強調(diào)說高通的立場并未有絲毫的動搖。這種頑固的態(tài)度可能是高通致命的弱點。有些主要的廠商(如日本的NTT公司)目前都站在愛立信一邊。如果高通不改變態(tài)度的話,就只有通過法律手段來保護自己的生存了。 ??? 譯者:孟斌 相關(guān)稿件
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