具有鋼鐵意志的人
????作者：Richard Evans????? ????買下世界各地負債累累的鋼鐵廠，在很短時間內扭虧為益，伊斯帕特國際公司的首席執行官拉科西密?米塔爾向鋼鐵行業的傳統發起了挑戰——伊斯帕特公司已經成為聞名世界的企業。 ????在這座龐大的鋼鐵廠里，計算機控制的傳送帶把特殊處理過的鐵礦砂和焦炭送進一臺巨大的電弧爐。更多的計算機指揮著電弧爐，電弧爐把攝氏1300度的融料倒入另一個容器，由機器人完成歷時30秒鐘的成分分析。在工廠外面，一艘65000噸的貨輪系靠在公司的碼頭上，把鐵砂卸到傳送帶上。這條傳送帶長達4英里，通往一個脫氧工廠。這個巨大的自動化聯合企業十分忙碌，卻看不到幾個工人。 ????這個高科技場景不是在日本神戶，也不在大湖地區，而是在墨西哥的港口城市拉薩羅-卡德納斯，位于墨西哥城西南200英里。管理工廠的不是外派的美國人，而是來自加爾各答的46歲的企業家拉科西密?米塔爾，他私人擁有的鋼鐵公司伊斯帕特國際公司發展很快，其年銷售額在1992年是4.4億美元，到去年已達到27億美元。在這段時間里，純利潤急增九倍多，達到3.75億美元。1990年以前，伊斯帕特在行業里幾乎無人知曉，而今天用銷售額來衡量，它已是世界第14大鋼鐵制造公司。就生產能力而言，只有日本鋼鐵，浦項制鐵，英國鋼鐵，伏西諾爾?薩西洛和里瓦鋼鐵——都是鋼鐵行業第一流的公司——有能力生產出更多的鋼鐵。 ????米塔爾的取勝秘訣中既有果敢膽略，也有巧妙手法：他買進世界各地負債累累的國營鋼鐵公司，使它們產生利潤。自1992年以來，他在墨西哥、魁北克、特立尼達、德國、愛爾蘭和哈薩克等國購進處境艱難的工廠。米塔爾現在管理著一個世界范圍的鋼鐵王國，這個王國有72000名雇員，每年生產950萬噸鋼。他的重要原則是：決不購買兩年內不能轉虧為盈的工廠。“自1988年以來，我們的生產增長了45倍”米塔爾在位于倫敦伯克利廣場的公司總部里回顧道，“你覺得應該喘口氣了。” ????在鋼鐵工業的其他地方，通常認為聰明的做法是降低成本，將精力集中在單獨的市場位置上，并試圖奪取全國或地區市場的大塊份額。米塔爾卻與眾不同，他是一個異教徒。他花大價錢為他所有的工廠購置最現代化的技術。他拒絕使用廢鋼，而是選擇一種不同尋常——質量也更高——的礦砂，這種經過處理的礦砂叫做直接還原鐵。他不同意把精力集中在他的核心業務上；相反，他買下鐵礦和煤礦以控制原料成本，還買了四艘65000噸級的貨輪以降低運輸費用。這些措施的成效證明，他的這些不同尋常的信念是正確的。 ????“伊斯帕特公司取得如此驕人的成績，應歸功于米塔爾這位駕馭變化的大師，”艾倫?寇茨說道，他是美林公司一位常駐倫敦的國際鋼鐵業分析家。“他是達成交易的高手，購進公司后，善于發揮它們的作用。作為唯一的擁有者，他比那些墨守成規的老公司更加靈活敏捷。” ????一旦米塔爾作出決定，他確實可以非常迅速地行動。他在墨西哥、愛爾蘭、德國和哈薩克的公司是他組成特別工作小組，在幾個星期內搶購來的。他是一位深入實際的經理，每個月花兩個星期訪問他那幅員遼闊的帝國的每一個基地。他回憶道：“當我們最初買下伊斯帕特墨西哥公司時，六個月里的大部分時間我都是在那里度過的。” ????伊斯帕特公司這位孤獨的股東估計，他的個人財產達到15億美元。“我有點象印度的比爾?蓋茨。”他開玩笑說。不過，在他不拘小節的外表底下，跳動著一顆精明絕頂的心。1996年5月，米塔爾象征性地用一個愛爾蘭鎊(合1.55美元)搶購了剛剛私有化的愛爾蘭鋼鐵公司，并說服愛爾蘭政府勾銷了5500萬美元的貸款和債務，盡管他只答應留用：300名全日制工人。1993年，美國鋼鐵工人聯合工會挫敗了米塔爾接管伯利恒鋼鐵公司在賓州的約翰敦分部的企圖，原因是擔心隨著公司降低成本和提高生產率，工資將會下降，而這正是米塔爾在伊斯帕特公司的其他部門所做到的。 ????米塔爾是一位鋼鐵廠主的兒子，從小就學會了節儉與執著，并以此來管理伊斯帕特公司。他出生在印度西部的拉賈斯坦沙漠中的一個村莊，那兒在60年代以前沒有電。后來他在加爾各答的圣艾克薩維爾學院學習會計和商業。十幾歲的拉科西密早晨六點鐘到九點半鐘去上課，然后去幫助他的父親穆罕?拉爾做生意。不過，辦公室的工作并不影響他在學業上的進步：拉科西密在19歲時作為班里最優生畢業，在米塔爾家族中第一個完成了大學學業。 ????兩年后，他建起了他的第一家鋼鐵廠；26歲時，同他父親一起創建了伊斯帕特(印地語鋼鐵)公司。很快，他在印度尼西亞建了一座新廠，這是這個家族在印度以外建立的第一家企業。從那以后，伊斯帕特公司增長了幾百倍；他的父親一直是公司的董事，幾年前才不再擔任。 ????米塔爾瘦長結實，充滿精力，每天清晨都在他那位于倫敦畢肖普大街的豪宅里游泳，當地人稱這條大街為“百萬富翁英里”。他喜歡通過和各色人等打成一片來做生意，這也許是因為他成長于擁擠的加爾各達。“如果你在很多不同的文化里做生意，作為一個印度人確實是一大優點，”他說。“在一個有300多種語言和民族的國家里長大，你學會很多本領來消除分歧，達成妥協。” ????印度傳統的生意經仍然指導著米塔爾不斷擴大的帝國。最重要的是有百年歷史的Partha會計方法，這種方法規定每天下班前要計算出所有成本。“我告訴我的經理們，每天我都要看到?Partha賬，”米塔爾說。“他們說我瘋了。但我告訴他們，如果你想在伊斯帕特干，你就得這么做。” ????成效是顯而易見的。自從1992年米塔爾以2．2億美元把在困境中掙扎的西卡斯塔鋼鐵廠的一半?買下來以后——墨西哥政府在不到十年前建造它時花了20億美元——米塔爾已經注入資金8000萬美元，并計劃在今后的三年內再投入2.6億美元。在僅僅四年的時間里，這個工廠的產量已經從設計生產能力的25％提高到110％。不過，伊斯帕特追求更高的效率和質量的努力也引發了一些勞資糾紛。在特立尼達，文秘和低層管理人員在1993年為工資和工作條件舉行了一場50天的罷工。當地的工會官員也抱怨說，在追求盡量擴大生產時，安全標準受到了損害。從當地人的角度看，存在著一支印度——讀作外國——的管理隊伍，是這個問題的一部分。但是米塔爾堅持認為，總的趨勢是管理階層與工人之間的關系將會變得更好。“我們認識到我們存在一些問題，并且在真誠地著手解決它們，”他說。 ????公司面臨著一個巨大的挑戰，即讓它到目前為止購入的最大企業轉虧為贏。這個巨大的Karmet鋼鐵和煤炭公司是一年前用4.5億美元從哈薩克政府手中購來的。這個前蘇聯的公司幾乎是該地區的唯一雇主。當米塔爾接管時，它正深陷困境：它的所有鋼鐵都用來同前蘇聯的各個共和國進行易貨貿易，公司領導用一錢不值的公司紙幣支付75000工人的工資。米塔爾還買下了當地瀕臨倒閉的有軌電車和鐵路設施。“面對買下整座城市，真有些欲罷不能的感覺，”他說。 ????許多工業觀察家認為，在哈薩克的這場賭博是目前為止風險最大的。第一波士頓公司的董事總經理朱貝德?艾哈邁德五年來一直是米塔爾的主要顧問之一，他承認，“這是一項極為困難的項目。但是，假如有一個人能使它成功，那個人就是拉科西密?米塔爾。” ????具有諷刺意味的是，伊斯帕特國際公司在印度卻沒有生意可做。“這是我最大的失望之一，”他承認。“作為一個印度人，我覺得我確實應該為我的國家做點事。”米塔爾考慮了幾家可能購買的公司，但還沒有一家讓他有非買不可的感覺。他正在考慮在那里建造鐵路和公路，以幫助發展那個國家年舊失修的基礎設施。他這么考慮的一個重要原因是，這可以使他在印度建立業務，但又不同他的父親競爭，因為他父親在那兒還管理著一個小型的鋼鐵和制造公司。 ????盡管重返印度的想法可能很有吸引力，米塔爾有著更緊迫的目標。同以往一樣，這位印度創業家今天的目光注視著一個新的目標：委內瑞拉的sidol鋼鐵公司。去年，他還在北卡羅來納的夏洛蒂建立了一個辦事處，毫不隱瞞他想盡快在美國收購公司的意圖。根據米塔爾過去的業績，他不會等很久。 ????譯者：陳準民 相關稿件
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