馬斯克應該辭去特斯拉CEO職務嗎？
CHRISTIAAN HETZNER
2024-02-06
圖片來源：SERGEI GAPON—AFP/GETTY IMAGES
別聲張，但專家們表示，特斯拉（Tesla）董事會是時候不再讓埃隆·馬斯克擔任CEO了。
倡議者認為，這位富有遠見的創業者應該放棄日常運營公司，充分發揮自己的長處——新產品創新。
他在社交媒體X上已經采用了這種做法。X的運營由琳達·雅卡里諾負責，馬斯克則專注于推動創新。
這樣一來，在特斯拉開始增長乏力且股價下跌這個具有挑戰性的關鍵節點，他就可以避免成為眾矢之的。特斯拉目前的處境，在一定程度上是由于糟糕的治理文化，馬斯克本人要為此負責。
Corestone Capital的董事長兼CEO韋爾·麥克多諾表示：“一家公司由創始人掌舵，既有好處也有壞處，因為有遠見的人很少能成為優秀的CEO。”
這位理財經理認為，特斯拉需要找一位類似于谷歌（Google）的埃里克·施密特或Facebook的雪莉·桑德伯格這樣的人，能在馬斯克的總體戰略指導下，以專業的方式管理公司。
被《華爾街日報》形容為“維持特斯拉運營的高管”的扎克·柯克霍恩，可能就是最好的人選。但在8月，這位備受尊敬的財務主管突然從特斯拉離職，且沒有解釋任何理由。
迄今為止，唯一長期與馬斯克共事而且毫無怨言的人只有SpaceX的總裁格溫·肖特韋爾。
正常情況下，任命新CEO取代馬斯克，這聽起來像是一種魯莽的想法，因為他是同一代人中最具影響力的企業家，他執著于追求成功，他能為自己的事業招聘到最優秀的人才，而且他善于預測影響人類社會的趨勢。
但他也帶來了一些棘手的問題，使經營特斯拉這樣一家超大規模上市公司，變得充滿挑戰。
馬斯克——“合規官的噩夢”
本周，一名特拉華州法官發布了一份長達200頁的法庭意見書，我們從中可以看出馬斯克對公司治理的重視程度。
這份文件披露了馬斯克在2018年如何為自己制定了一份560億美元的薪酬計劃，當時的特斯拉董事會無人敢提出異議。
倫敦商學院（London Business School）教授蘭德爾·彼得森專注于研究CEO的個性和董事會動態。他對《財富》雜志表示，法官的這份裁定是對馬斯克董事會的“嚴厲批評”，他認為如果馬斯克擔任輔助崗位，就能全身心投入到開發新產品，這對特斯拉更有好處。
彼得森在2022年參與發表了一本有關董事會失靈的書。他表示：“他們能否找到一種折中方案，讓馬斯克能留在特斯拉，但不再參與日常管理？如果他們能找到這樣的方案，公司就能繼續運營。否則，公司會面臨巨大風險。”
去年，馬斯克曾表示他從不關心投資者是否會因為他宣揚沒有事實依據的陰謀論而賠錢。
去年11月，迪士尼（Disney）CEO鮑勃·艾格因擔心其品牌在X上不安全，因此停止在X上投放廣告，當時馬斯克直接對艾格爆出粗口。
麥克多諾對《財富》雜志表示：“馬斯克口無遮攔，所以他是合規官的噩夢。”
挾持特斯拉董事會
馬斯克決定公開談判他未來的薪酬方案后，也引起了一些爭議。他表示，他不會在特斯拉內部開發人工智能，除非董事會保證他能獲得25%有否決權的少數股份，這相當于賦予他對某些股東決定的否決權。
去年3月，馬斯克直接開啟了他的宏圖計劃的第三階段，盡管他在第二階段提出的四個主要目標均未實現。即便如此，他還是提出了這樣的要求。
雖然馬斯克眼睜睜看著他的非營利組織OpenAI變成了微軟（Microsoft）的商業附屬物，還有人對他表示同情，但他任性的態度和對董事們赤裸裸的勒索，只會讓他變成無理取鬧。
投資銀行杰富瑞集團（Jefferies）的資深汽車行業分析師菲利普·霍喬斯表示：“他的說法很危險，因為這相當于挾持了董事會。如果你開始在公司內部開發某項技術，不能威脅要把它拿走。”
“你在什么時候認為特斯拉比馬斯克更重要？”
一個馬斯克不擔任CEO的特斯拉似乎難以想象，其中一個原因是多年來他都是特斯拉公開的形象代言人，而且公司股價在一定程度上得益于他富有遠見的領導力。
但華爾街不再愿意幫助馬斯克。
雖然特斯拉在疫情期間表現出色，但自2021年初以來，特斯拉股價下跌了20%，而納斯達克100指數同期上漲了35%。
相比之下，英偉達（Nvidia）、微軟和Meta等公司的股價最近幾天均創下歷史新高。
杰富瑞集團分析師霍喬斯表示：“過去兩年，許多投資決策讓特斯拉偏離了正軌，這是董事會的問題。你在什么時候認為特斯拉比馬斯克更重要？”
這位創業者曾多次表示，他從來不想擔任CEO，他希望在六年前的關鍵時期解決了Model 3最初的生產問題之后就辭去CEO，擔任首席產品架構師。
特斯拉董事詹姆斯·默多克甚至證實，公司已經確定了繼任者人選。
現在董事會有獨一無二的機會重新樹立自己的權威，減輕52歲的馬斯克的負擔，并在下一次法庭敗訴之前徹底修復特斯拉在治理方面的嚴重缺陷。
電動汽車媒體網站Electrek的總編表示，這位極富魅力但性格多變的CEO是時候下臺實現他的產品架構師的愿景了。這位總編作為特斯拉股東，曾投票支持馬斯克560億美元的薪酬計劃。
他在周三寫道：“你知道是誰首先想到的這個計劃嗎？是一個叫埃隆·馬斯克的家伙。”（財富中文網）
翻譯：劉進龍
審校：汪皓
別聲張，但專家們表示，特斯拉（Tesla）董事會是時候不再讓埃隆·馬斯克擔任CEO了。
倡議者認為，這位富有遠見的創業者應該放棄日常運營公司，充分發揮自己的長處——新產品創新。
他在社交媒體X上已經采用了這種做法。X的運營由琳達·雅卡里諾負責，馬斯克則專注于推動創新。
這樣一來，在特斯拉開始增長乏力且股價下跌這個具有挑戰性的關鍵節點，他就可以避免成為眾矢之的。特斯拉目前的處境，在一定程度上是由于糟糕的治理文化，馬斯克本人要為此負責。
Corestone Capital的董事長兼CEO韋爾·麥克多諾表示：“一家公司由創始人掌舵，既有好處也有壞處，因為有遠見的人很少能成為優秀的CEO。”
這位理財經理認為，特斯拉需要找一位類似于谷歌（Google）的埃里克·施密特或Facebook的雪莉·桑德伯格這樣的人，能在馬斯克的總體戰略指導下，以專業的方式管理公司。
被《華爾街日報》形容為“維持特斯拉運營的高管”的扎克·柯克霍恩，可能就是最好的人選。但在8月，這位備受尊敬的財務主管突然從特斯拉離職，且沒有解釋任何理由。
迄今為止，唯一長期與馬斯克共事而且毫無怨言的人只有SpaceX的總裁格溫·肖特韋爾。
正常情況下，任命新CEO取代馬斯克，這聽起來像是一種魯莽的想法，因為他是同一代人中最具影響力的企業家，他執著于追求成功，他能為自己的事業招聘到最優秀的人才，而且他善于預測影響人類社會的趨勢。
但他也帶來了一些棘手的問題，使經營特斯拉這樣一家超大規模上市公司，變得充滿挑戰。
馬斯克——“合規官的噩夢”
本周，一名特拉華州法官發布了一份長達200頁的法庭意見書，我們從中可以看出馬斯克對公司治理的重視程度。
這份文件披露了馬斯克在2018年如何為自己制定了一份560億美元的薪酬計劃，當時的特斯拉董事會無人敢提出異議。
倫敦商學院（London Business School）教授蘭德爾·彼得森專注于研究CEO的個性和董事會動態。他對《財富》雜志表示，法官的這份裁定是對馬斯克董事會的“嚴厲批評”，他認為如果馬斯克擔任輔助崗位，就能全身心投入到開發新產品，這對特斯拉更有好處。
彼得森在2022年參與發表了一本有關董事會失靈的書。他表示：“他們能否找到一種折中方案，讓馬斯克能留在特斯拉，但不再參與日常管理？如果他們能找到這樣的方案，公司就能繼續運營。否則，公司會面臨巨大風險。”
去年，馬斯克曾表示他從不關心投資者是否會因為他宣揚沒有事實依據的陰謀論而賠錢。
去年11月，迪士尼（Disney）CEO鮑勃·艾格因擔心其品牌在X上不安全，因此停止在X上投放廣告，當時馬斯克直接對艾格爆出粗口。
麥克多諾對《財富》雜志表示：“馬斯克口無遮攔，所以他是合規官的噩夢。”
挾持特斯拉董事會
馬斯克決定公開談判他未來的薪酬方案后，也引起了一些爭議。他表示，他不會在特斯拉內部開發人工智能，除非董事會保證他能獲得25%有否決權的少數股份，這相當于賦予他對某些股東決定的否決權。
去年3月，馬斯克直接開啟了他的宏圖計劃的第三階段，盡管他在第二階段提出的四個主要目標均未實現。即便如此，他還是提出了這樣的要求。
雖然馬斯克眼睜睜看著他的非營利組織OpenAI變成了微軟（Microsoft）的商業附屬物，還有人對他表示同情，但他任性的態度和對董事們赤裸裸的勒索，只會讓他變成無理取鬧。
投資銀行杰富瑞集團（Jefferies）的資深汽車行業分析師菲利普·霍喬斯表示：“他的說法很危險，因為這相當于挾持了董事會。如果你開始在公司內部開發某項技術，不能威脅要把它拿走。”
“你在什么時候認為特斯拉比馬斯克更重要？”
一個馬斯克不擔任CEO的特斯拉似乎難以想象，其中一個原因是多年來他都是特斯拉公開的形象代言人，而且公司股價在一定程度上得益于他富有遠見的領導力。
但華爾街不再愿意幫助馬斯克。
雖然特斯拉在疫情期間表現出色，但自2021年初以來，特斯拉股價下跌了20%，而納斯達克100指數同期上漲了35%。
相比之下，英偉達（Nvidia）、微軟和Meta等公司的股價最近幾天均創下歷史新高。
杰富瑞集團分析師霍喬斯表示：“過去兩年，許多投資決策讓特斯拉偏離了正軌，這是董事會的問題。你在什么時候認為特斯拉比馬斯克更重要？”
這位創業者曾多次表示，他從來不想擔任CEO，他希望在六年前的關鍵時期解決了Model 3最初的生產問題之后就辭去CEO，擔任首席產品架構師。
特斯拉董事詹姆斯·默多克甚至證實，公司已經確定了繼任者人選。
現在董事會有獨一無二的機會重新樹立自己的權威，減輕52歲的馬斯克的負擔，并在下一次法庭敗訴之前徹底修復特斯拉在治理方面的嚴重缺陷。
電動汽車媒體網站Electrek的總編表示，這位極富魅力但性格多變的CEO是時候下臺實現他的產品架構師的愿景了。這位總編作為特斯拉股東，曾投票支持馬斯克560億美元的薪酬計劃。
他在周三寫道：“你知道是誰首先想到的這個計劃嗎？是一個叫埃隆·馬斯克的家伙。”（財富中文網）
翻譯：劉進龍
審校：汪皓
Whisper it, but the time may have finally come for Tesla’s board to nudge Elon Musk towards stepping down as CEO, experts suggest.
Advocates argue that the visionary entrepreneur should relinquish day-to-day operations, allowing him to zero in on his forte—innovating new products.
It’s an approach he’s already adopted at his social media platform X, where Linda Yaccarino is in charge of running the company while Musk focuses on driving innovation.
By doing so, he would take himself out of the firing line during a challenging juncture when Tesla’s growth is starting to falter and its stock price has languished—in part due to a flawed governance culture, for which he is responsible.
“When you have a founder at the helm, it’s both a gift and a curse, because visionaries rarely make great CEOs,” says Corestone Capital chairman and CEO Will McDonough.
The wealth manager argues Tesla needs to find someone like Google’s Eric Schmidt or Facebook’s Sheryl Sandberg, who can professionally manage the company under the overarching strategic direction of Musk.
Zack Kirkhorn, described by the Wall Street Journal as the “executive who keeps Tesla rolling”, might have been exactly that individual. But the highly respected finance chief abruptly departed in August with no explanation given.
Thus far the only individual to work with him noiselessly over a long period is SpaceX president Gwynne Shotwell.
Normally the idea of replacing Musk as CEO might sound foolhardy given he is the most influential entrepreneur of his generation, someone blessed with an uncanny drive to succeed, an ability to recruit the best talent to his cause, and a gift for predicting what trends will shape society.
But he also comes with a lot of sharp edges that make it challenging to run a publicly traded megacap like Tesla.
Musk ‘a compliance officer’s nightmare’
A 200-page court opinion from a Delaware judge this week sheds light on Musk’s degree of consideration for governance.
The document reveals how he crafted his own $56 billion compensation package in 2018, as Tesla’s directors dared not reject it.
Randall Peterson, a professor at the London Business School whose research centers on CEO personalities and boardroom dynamics, told Fortune the ruling was a “pretty damning critique” of Musk’s board and believes Tesla would be better off with him in a supporting role where he could devote himself to creating new products.
“Could they find some kind of accommodation that keeps Elon in the atmosphere but takes him out of day-to-day management of the rest of Tesla?” says Peterson, who co-authored a 2022 book on dysfunctional boards. “If they can come to that, then they’re in business. If not it’s a huge risk.”
Last year, Musk went on the record saying he did not care whether his investors lost money because he might promote unsubstantiated conspiracy theories.
In November, he then told Bob Iger to “go f*** yourself” after the Disney CEO pulled his advertising over concerns his brand might not be safe on X.
“He’s a compliance officer’s nightmare because he shoots from the hip,” McDonough tells Fortune.
Holding Tesla’s board hostage
Musk also ruffled feathers after he decided to negotiate in public over his upcoming pay package, saying he will no longer develop artificial intelligence within Tesla unless the board ensures he can gain a 25% blocking minority—essentially a power to veto certain decisions of shareholders.
This demand came even though Musk seamlessly moved onto the third part of his Master Plan this March without arguably accomplishing any of the four main targets laid out in the second one.
While there is some sympathy given he watched his non-profit OpenAI become a commercial appendage of Microsoft, the petulant attitude and unvarnished attempt to blackmail his directors only served to undermine his case.
“The way he phrased it is dangerous because it’s holding the board hostage,” says Philippe Houchois, a veteran auto analyst with investment bank Jefferies. “If you start building something inside the company, you cannot just threaten to take it out.”
‘At what point do you decide Tesla is bigger than Musk?’
Contemplating a Tesla in which he is not CEO seems impossible in part because he has been the public face of Tesla for years, and the stock price has in part been juiced by his visionary leadership.
But Wall Street isn’t helping Musk’s case any longer either.
While Tesla enjoyed a stellar pandemic year, the share has dropped 20% since the start of 2021 while the Nasdaq 100 has gained 35% during the same period.
Other companies like Nvidia, Microsoft and Meta have marked all-time highs in recent days, by comparison.
“There have been a number of investment decisions made in the last two years that have put Tesla off track, and that is the issue for the board,” says Jefferies analyst Houchois. “At what point do you decide Tesla is bigger than Musk?”
The entrepreneur has repeatedly claimed he never wanted to be CEO and hoped to step back and serve as chief product architect once the initial problems manufacturing the Model 3 were solved during the critical launch over six years ago.
Tesla director James Murdoch even testified that a successor had been identified.
Now the board has a unique chance to reassert its authority, ease the burden on the 52-year-old and overhaul its acute governance shortcomings before Tesla suffers its next courtroom defeat.
The chief editor of EV-friendly media website Electrek, who himself voted as Tesla shareholder in favor of Musk’s $56 billion pay package, argued this was the time for the charismatic yet mercurial CEO to step down to advance his vision as a product architect.
“You know who first thought of that plan?” he wrote on Wednesday. “A guy called Elon Musk.”
