馬斯克的事業受到了三位科幻作家的啟發
Chloe Berger
2023-09-18
埃隆·馬斯克從一些經典科幻小說中找到了靈感。圖片來源：ALAIN JOCARD / CONTRIBUTOR+—GETTY IMAGES
個人的品味有時候是可以預測的。青少年為了炫耀自己的閱讀習慣，通常會選擇《了不起的蓋茨比》（The Great Gatsby）、《麥田里的守望者》（Catcher in The Rye）和《1984》等經典文學作品。但埃隆·馬斯克早在成為一位與眾不同的首席執行官之前，就在努力打破常規，他不喜歡常見的經典文學作品，而是更喜歡著名的科幻小說。這讓他在同學當中顯得格格不入，但對于創建了SpaceX和OpenAI的馬斯克而言，他的這種行為在預料之中。
馬斯克發現，科幻作品以宗教和單純的科學做不到的方式，在他的青少年時期培養了他的好奇心。沃爾特·艾薩克森在他的新傳記《埃隆·馬斯克》（Elon Musk）里寫道，對于他思考的宇宙如何起源和宇宙為什么存在這些問題，宗教和科學無法提供令他滿意的答案。
艾薩克森寫道：“到了青少年時期，馬斯克覺得若有所失，這讓他感到困擾。”這種感覺讓他產生了“青春期存在危機”，馬斯克試圖通過看書來解決危機。
馬斯克說：“我開始努力探尋生命和宇宙的意義。但我變得非常沮喪，因為生命可能沒有任何意義。”他讀了尼采等存在主義哲學家的書，但他們卻讓他感覺更加迷茫（他不推薦將這類書籍作為青少年閱讀材料）。相反，他在超自然的世界里找到了安慰。
艾薩克森寫道，有三位作者和他們的作品指引他度過了那個階段，并啟發他產生了移民火星和創造有益于而非有害于人類的機器人這種想法。
《嚴厲的月亮》（The Moon Is a Harsh Mistress），作者：羅伯特·海因萊因
這是馬斯克最喜歡的一本小說。故事發生在由一臺名為邁克的超級計算機管理的月球流放地。艾薩克森寫道，這臺人工智能超越了機器人的狀態，因為“它有自主意識和幽默感”，這讓它在一場叛亂中選擇了自我犧牲。
艾薩克森解釋稱：“這本書所探討的問題后來成為馬斯克人生的核心：人工智能的發展會有益于人類并且能夠保護人類，還是機器會產生自主動機，變成人類的威脅?！?/p>
當馬斯克在2015年與薩姆·奧爾特曼合作創建OpenAI時，他很快就遭遇了這個問題。他經常會談論人工智能的危險，他認為人工智能系統需要安全保障措施，以避免它們取代人類[他經常與谷歌（Google）的聯合創始人拉里·佩奇辯論這個問題，這最終導致兩人關系破裂]。馬斯克對人工智能安全性的立場奠定了OpenAI經營目標的基礎。OpenAI網站上的一份聲明顯示，其目標是“開發最有可能造福全體人類的數字智能”。
艾薩克·阿西莫夫的《機器人》（Robot）系列
馬斯克從艾薩克·阿西莫夫圍繞機器人創作的37篇短篇小說和六本長篇小說里，找到了發展未來人工智能的更多靈感。與海因萊因的作品一樣，阿西莫夫的作品同樣探討了人工智能道德準則這個話題。艾薩克森寫道：“這些小說制定的機器人定律，旨在保證機器人不會失控?！?/p>
為了不讓讀者感到枯燥無聊，阿西莫夫在一本書中把一條規則命名為“零號定律”（Zeroth Law），內容是“機器人不得傷害人類，或者通過不作為使人類受到傷害”。阿西莫夫的這些作品產生了深遠影響：正如艾薩克森所說，馬斯克在幾十年后發推文稱“《基地》系列（Foundation Series）和零號定律對于SpaceX的創立至關重要。”
馬斯克與奧爾特曼創立OpenAI，希望以有益于人類的方式開發人工智能，在這個過程里，阿西莫夫的作品也產生了影響?！叭斯ぶ悄軐R”問題旨在使通用人工智能（AGI）與人類的價值觀和意圖保持一致，這與阿西莫夫在小說中提出的旨在阻止機器人控制人類的法則，有異曲同工之妙。
《銀河系漫游指南》（The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy），作者：道格拉斯·亞當斯
艾薩克森將這本經典科幻作品列為對馬斯克的“純真年代”影響最大的一本小說。他寫道，這本小說“幫助塑造了馬斯克的哲學觀，并讓他在嚴肅之外多了一些滑稽的幽默感”。亞當斯沒有像馬斯克一樣開一些露骨的笑話，而是采用了諷刺的描寫方法，馬斯克稱這幫助他擺脫了抑郁的狀態。
這本書的核心主題同樣是理解人生的意義。在書里，人們要求超級計算機回答宇宙的目的是什么，700萬年后，計算機回答了“42”。計算機對震驚的人們說道：“坦率地說，問題在于你們從來都沒有真正知道問題是什么?！?/p>
馬斯克似乎將他從這個宇宙中得到的啟示，以及后來對視頻游戲的興趣，融入到了他目前的每一次創業當中。馬斯克說：“這本書讓我認識到，我們需要擴大科學的范圍，以便于更好地提出關于宇宙的問題。”他在創建自己的人工智能公司xAI時也貫徹了這種思想。2018年，由于奧爾特曼拒絕了他的公司經營方案，馬斯克離開OpenAI，創建了xAI。
他在7月的一次Twitter Spaces Talk中表示，xAI旨在“打造一款優秀的通用人工智能，其根本目的是嘗試了解宇宙。開發人工智能最安全的方法實際上是創造擁有最大限度好奇心和追求真相精神的人工智能?！?/p>
今年早些時候，投資者為該領域的技術進步投入了數十億美元，人工智能創新可能開始讓人感覺不可思議，并且讓人們不安地回想起一些著名的科幻小說。上周，在有關這個話題的一次峰會上，馬斯克引用他最喜歡的書中的內容，對美國參議員稱人工智能是一把雙刃劍，并請求監管深度人工智能。
作為人工智能領域的早期投資者之一，馬斯克希望避免出現他研究過的那些科幻設定，即一位以自我為中心的科學家某一天對自己的發明失去控制。但他已經后悔離開OpenAI，他說自己那樣做是“極其愚蠢的”?；蛟S窩在沙發里讀一本書，可以緩解他的這種情緒。（財富中文網）
譯者：劉進龍
審校：汪皓
個人的品味有時候是可以預測的。青少年為了炫耀自己的閱讀習慣，通常會選擇《了不起的蓋茨比》（The Great Gatsby）、《麥田里的守望者》（Catcher in The Rye）和《1984》等經典文學作品。但埃隆·馬斯克早在成為一位與眾不同的首席執行官之前，就在努力打破常規，他不喜歡常見的經典文學作品，而是更喜歡著名的科幻小說。這讓他在同學當中顯得格格不入，但對于創建了SpaceX和OpenAI的馬斯克而言，他的這種行為在預料之中。
馬斯克發現，科幻作品以宗教和單純的科學做不到的方式，在他的青少年時期培養了他的好奇心。沃爾特·艾薩克森在他的新傳記《埃隆·馬斯克》（Elon Musk）里寫道，對于他思考的宇宙如何起源和宇宙為什么存在這些問題，宗教和科學無法提供令他滿意的答案。
艾薩克森寫道：“到了青少年時期，馬斯克覺得若有所失，這讓他感到困擾。”這種感覺讓他產生了“青春期存在危機”，馬斯克試圖通過看書來解決危機。
馬斯克說：“我開始努力探尋生命和宇宙的意義。但我變得非常沮喪，因為生命可能沒有任何意義?！彼x了尼采等存在主義哲學家的書，但他們卻讓他感覺更加迷茫（他不推薦將這類書籍作為青少年閱讀材料）。相反，他在超自然的世界里找到了安慰。
艾薩克森寫道，有三位作者和他們的作品指引他度過了那個階段，并啟發他產生了移民火星和創造有益于而非有害于人類的機器人這種想法。
《嚴厲的月亮》（The Moon Is a Harsh Mistress），作者：羅伯特·海因萊因
這是馬斯克最喜歡的一本小說。故事發生在由一臺名為邁克的超級計算機管理的月球流放地。艾薩克森寫道，這臺人工智能超越了機器人的狀態，因為“它有自主意識和幽默感”，這讓它在一場叛亂中選擇了自我犧牲。
艾薩克森解釋稱：“這本書所探討的問題后來成為馬斯克人生的核心：人工智能的發展會有益于人類并且能夠保護人類，還是機器會產生自主動機，變成人類的威脅。”
當馬斯克在2015年與薩姆·奧爾特曼合作創建OpenAI時，他很快就遭遇了這個問題。他經常會談論人工智能的危險，他認為人工智能系統需要安全保障措施，以避免它們取代人類[他經常與谷歌（Google）的聯合創始人拉里·佩奇辯論這個問題，這最終導致兩人關系破裂]。馬斯克對人工智能安全性的立場奠定了OpenAI經營目標的基礎。OpenAI網站上的一份聲明顯示，其目標是“開發最有可能造福全體人類的數字智能”。
艾薩克·阿西莫夫的《機器人》（Robot）系列
馬斯克從艾薩克·阿西莫夫圍繞機器人創作的37篇短篇小說和六本長篇小說里，找到了發展未來人工智能的更多靈感。與海因萊因的作品一樣，阿西莫夫的作品同樣探討了人工智能道德準則這個話題。艾薩克森寫道：“這些小說制定的機器人定律，旨在保證機器人不會失控。”
為了不讓讀者感到枯燥無聊，阿西莫夫在一本書中把一條規則命名為“零號定律”（Zeroth Law），內容是“機器人不得傷害人類，或者通過不作為使人類受到傷害”。阿西莫夫的這些作品產生了深遠影響：正如艾薩克森所說，馬斯克在幾十年后發推文稱“《基地》系列（Foundation Series）和零號定律對于SpaceX的創立至關重要?！?/p>
馬斯克與奧爾特曼創立OpenAI，希望以有益于人類的方式開發人工智能，在這個過程里，阿西莫夫的作品也產生了影響?！叭斯ぶ悄軐R”問題旨在使通用人工智能（AGI）與人類的價值觀和意圖保持一致，這與阿西莫夫在小說中提出的旨在阻止機器人控制人類的法則，有異曲同工之妙。
《銀河系漫游指南》（The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy），作者：道格拉斯·亞當斯
艾薩克森將這本經典科幻作品列為對馬斯克的“純真年代”影響最大的一本小說。他寫道，這本小說“幫助塑造了馬斯克的哲學觀，并讓他在嚴肅之外多了一些滑稽的幽默感”。亞當斯沒有像馬斯克一樣開一些露骨的笑話，而是采用了諷刺的描寫方法，馬斯克稱這幫助他擺脫了抑郁的狀態。
這本書的核心主題同樣是理解人生的意義。在書里，人們要求超級計算機回答宇宙的目的是什么，700萬年后，計算機回答了“42”。計算機對震驚的人們說道：“坦率地說，問題在于你們從來都沒有真正知道問題是什么?！?/p>
馬斯克似乎將他從這個宇宙中得到的啟示，以及后來對視頻游戲的興趣，融入到了他目前的每一次創業當中。馬斯克說：“這本書讓我認識到，我們需要擴大科學的范圍，以便于更好地提出關于宇宙的問題?！彼趧摻ㄗ约旱娜斯ぶ悄芄緓AI時也貫徹了這種思想。2018年，由于奧爾特曼拒絕了他的公司經營方案，馬斯克離開OpenAI，創建了xAI。
他在7月的一次Twitter Spaces Talk中表示，xAI旨在“打造一款優秀的通用人工智能，其根本目的是嘗試了解宇宙。開發人工智能最安全的方法實際上是創造擁有最大限度好奇心和追求真相精神的人工智能。”
今年早些時候，投資者為該領域的技術進步投入了數十億美元，人工智能創新可能開始讓人感覺不可思議，并且讓人們不安地回想起一些著名的科幻小說。上周，在有關這個話題的一次峰會上，馬斯克引用他最喜歡的書中的內容，對美國參議員稱人工智能是一把雙刃劍，并請求監管深度人工智能。
作為人工智能領域的早期投資者之一，馬斯克希望避免出現他研究過的那些科幻設定，即一位以自我為中心的科學家某一天對自己的發明失去控制。但他已經后悔離開OpenAI，他說自己那樣做是“極其愚蠢的”?；蛟S窩在沙發里讀一本書，可以緩解他的這種情緒。（財富中文網）
譯者：劉進龍
審校：汪皓
Sometimes, taste can be predictable. The pantheon for teenagers trying to flex their reading habits typically includes The Great Gatsby, Catcher in The Rye, or 1984. But even before becoming a CEO who tries to position himself apart from other CEOs, Elon Musk was trying to break from the mold, shirking the usual classics in favor of famous sci-fi lit. It differentiated him from his peers, but was nonetheless a predictable move for the man behind SpaceX and OpenAI.
Musk found that sci-fi addressed a curiosity brewing during his teen years in a way that religion and science alone couldn’t. Neither gave satisfactory answers to his questions about where the universe came from and why it exists, Walter Isaacson wrote in his new biography of the CEO, titled Elon Musk.
“When he reached his teens, it began to gnaw at him that something was missing,” Isaacson wrote. That feeling led to an “adolescent existential crisis” that Musk tried to solve with books.
“I began trying to figure out what the meaning of life and the universe was,” Musk said. “And I got real depressed about it, like maybe life may have no meaning.” He turned to existential philosophers like Nietzsche, but they left him feeling more adrift (he doesn’t recommend this as teenage reading material). He found solace in the supernatural world instead.
Three authors and books, Isaacson wrote, guided Musk through this phase and to the other side of trying to colonize Mars and bringing robots to life in a way that benefits, rather than harms, humanity.
The Moon Is a Harsh Mistress by Robert Heinlein
A favorite of Musk’s, this novel takes place on a lunar penal colony ruled by a supercomputer called Mike. The AI surpasses its robot state “with self-awareness and a sense of humor,” Isaacson writes, which leads to its self-sacrifice during a rebellion.
“The book explores an issue that would become central to Musk’s life: Will artificial intelligence develop in ways that benefit and protect humanity, or will machines develop intentions of their own and become a threat to humans,” Isaacson explains.
Musk would soon grapple with this question when he helped found OpenAI in 2015 alongside Sam Altman. He has often spoken about the dangers of AI, arguing that AI systems need safeguards to prevent them from replacing humans (a topic that he often debated with Google cofounder Larry Page, which eventually led to their falling-out). Musk’s take on AI safety formed the foundation of OpenAI’s goals “to advance digital intelligence in the way that is most likely to benefit humanity as a whole,” per a statement from the company’s website.
Isaac Asimov’s Robot series
Musk found more future AI bait in Isaac Asimov’s series of 37 short stories and six novels centered around, you guessed it, robots. The work grappled with the same topic of AI ethics that Heinlein’s work did. “The tales formulate laws of robotics that are designed to make sure robots do not get out of control,” Isaacson wrote.
To get real dorky with it, one book names one of these rules the Zeroth Law, entailing that “a robot may not harm humanity, or, through inaction, allow humanity to come to harm.” The books had a long-lasting impact; as Isaacson points out, Musk tweeted decades later that “Foundation Series & Zeroth Law are fundamental to the creation of SpaceX.”
This was yet another influence in Musk’s quest with Altman to found OpenAI in a way that benefited humanity. The issue of “AI alignment” aimed to align AGI (artificial general intelligence) with human values and intent—much like how Asimov’s rules in his novels were meant to hinder robots from taking over.
The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy by Douglas Adams
Hailing this classic as the novel that most influenced Musk’s “wonder years,” Isaacson wrote that it “helped shape Musk’s philosophy and added a dollop of droll humor to his serious mien.” Rather than making thinly-veiled jokes as Musk tends to do, Adams had more of an ironic take that Musk said helped dig him out of a depressive state.
The story is also centered around understanding the meaning of life. In it, citizens give a supercomputer the task of answering what the universe’s purpose is, which answers with “42” 7 million years later. “The problem, to be quite honest with you, is that you’ve never actually known what the question is,” the computer told the shocked crowd.
Seemingly, Musk brings the lessons from this galaxy—along with his later interest in video games—into every venture that he explores now. “I took from the book that we need to extend the scope of science so that we are better able to ask the questions about the answer, which is the universe,” he said, a thought he has carried with him in creating his own AI venture, xAI, after leaving OpenAI in 2018 when Altman rejected his proposal to run the company.
He said in a July Twitter Spaces Talk that xAI aims “to build a good AGI with the overarching purpose of just trying to understand the universe. The safest way to build an AI is actually to make one that is maximally curious and truth–seeking.”
AI innovations can certainly start to feel supernatural and ring eerily of any famed sci-fi story, as investors poured billions into tech advancements in the field earlier this year. Taking a page from his favored books, Musk told US senators AI was a double-edged sword last week during a summit on the topic and made a plea for regulation on deeper AI.
As one of the early inventors in the field of AI, Musk wants to avoid becoming like the sci-fi trope he once studied, an ego-based scientist who could one day lose control of his invention. Yet he’s since regretted walking away from OpenAI, calling himself “a huge idiot,” for doing so. Perhaps curling up and reading a book can salve the sting.
