庫克曾支持遠程辦公，但現在蘋果卻改變了態度
JANE THIER
2023-03-30
據媒體報道，蘋果威脅將對每周現場辦公未滿3天的員工進行處罰。圖片來源：JUSTIN SULLIVAN—GETTY IMAGES
2022年6月，蘋果（Apple）CEO蒂姆·庫克對于遠程辦公似乎處之泰然。他在紐約舉辦的“時代100人”（TIME 100）研討會上表示：“我們正在進行的遠程辦公是所有實驗之母。”他用微弱的聲音說道：“因為我們還不知道它的結果?！眱蓚€月后，他命令員工每周三天現場辦公。現在，有報道稱他威脅要對拒不配合的員工進行處罰。換言之，這場實驗正在失去動力。
科技資訊平臺Platformer的主編佐伊·希弗周三發推文稱，蘋果威脅對每周五個工作日現場辦公室時間不足三個工作日的員工進行處罰。她還表示，蘋果根據員工刷身份識別卡的情況跟蹤員工現場辦公天數，有些管理者可能嚴厲警告員工，不遵守規定最終可能被公司辭退。
希弗表示：“在蘋果公司，有些部門表示不遵守公司規定可能導致被辭退，但這似乎并非全公司的政策?！?/p>
蘋果公司的代表未答復《財富》雜志的置評請求。
自首次封鎖以來，有許多公司試圖確定一個恢復現場辦公的具體日期，蘋果也是其中之一。2021年，隨著新變種病毒不斷出現，更多員工推遲現場辦公，公司的領導者不斷推遲恢復現場辦公的日期。
蘋果首先在2022年3月，要求員工每周僅現場辦公一天。CEO蒂姆·庫克當時在一份備忘錄中表示：“我知道對于許多同事來說，重回辦公室是一個被期待已久的里程碑，也是一個積極信號，證明我們能夠與同事進行更全面的溝通。他們在我們的生活中扮演著重要的角色。也有人可能認為這是一種令人不安的變化?！笔聦嵣?，這條規定確實導致員工的不滿意度大幅提高。
庫克并非唯一一位不贊同完全遠程辦公的《財富》世界500強CEO。本月早些時候，Meta CEO馬克·扎克伯格表示，全體員工每周至少現場辦公三天，在同事之間“更容易建立信任”。推特CEO埃隆·馬斯克在凌晨2:30群發了一封郵件，提醒員工現場辦公是強制要求。
2022年，蘋果逐步增加要求員工現場辦公的天數。到8月，增加到每周三天，分別是周二、周四和團隊負責人選擇的第三個工作日。但員工卻并不喜歡這種安排。
去年夏天，蘋果一個名為“蘋果團結”的組織發起請愿書，有超過1,200名員工簽署，他們反對現場辦公規定，并表示他們在疫情期間居家辦公“表現出色”。
該組織的成員寫道：“我們認為為了打造一個更多元化、更成功的公司，蘋果應該鼓勵而不是禁止靈活辦公，讓我們在公司可以安心地‘有另類思考’?！?/p>
事實上，蘋果員工可以以遠程辦公時期出色的財務業績來支持他們的主張。2020年8月，隨著數以百萬計消費者選購蘋果的產品，蘋果市值超過2萬億美元。2022年1月，在現場辦公命令被推遲期間，蘋果市值一度達到驚人的3萬億美元，在短短不到四年時間里增長了三倍，成為美國第一家市值超過3萬億美元大關的公司。
庫克仍固執己見。他在11月接受美國哥倫比亞廣播公司（CBS）采訪時，為公司的混合辦公政策辯護。
他說道：“我們生產產品，你必須現場觸碰產品。必須相互合作，因為我們相信一加一大于二。因此，這需要我們能幸運地碰到其他人，進行思想交流，并且足夠關心他人，這樣你才能通過其他人完善自己的想法，因為你知道這將令你的想法變成一個更偉大的創意?！?/p>
他補充道，這并不意味著需要現場辦公五天?！叭绻阒芪宓睫k公室，你會發現它就像是一座鬼城?！彼f得沒錯；物業管理公司Kastle Systems的數據顯示，截至去年夏天，美國只有30%的上班族現場辦公。
跟蹤員工現場辦公時間的問題
庫克和有同樣心態的領導者所說的現場辦公的好處，可能確實有一定的道理。軟件公司思杰（Citrix）的研究發現，與遠程或完全現場辦公的工作者相比，混合辦公的知識工作者與同事的聯系方式，更有可能提高工作效率、滿意度和與上司的聯系。庫克的同行、賽富時（Salesforce）CEO馬克·貝尼奧夫曾在2022年6月批評重回辦公室辦公的命令，但幾個月后，他表示現場辦公的員工效率更高。
但疫情持續三年之后，絕大多數工作者似乎依舊不愿意根據老板的命令重回現場辦公。Slack的未來論壇（Future Forum）研究顯示，95%的工作者希望可以完全自由地選擇工作時間和工作地點。
斯坦福大學（Stanford）經濟學教授尼克·布魯姆是遠程辦公研究這個新興領域的權威專家。他在10月對《財富》雜志表示，事實可能證明，強力推行現場辦公的公司缺乏遠見。布魯姆去年對《財富》雜志表示：“女性、殘疾人士和有色人種都偏好遠程辦公，[公司]的做法不僅會令員工不滿，如果他們繼續這樣做還將面臨多樣化問題。我認為，這是他們沒有意識到的另外一種成本?！?/p>
布魯姆表示，監控員工現場辦公時間的公司并沒有真正考慮過他們真正的最終目標。如果員工每周僅現場辦公兩天，而不是公司規定的三天，人力資源部根據員工的刷卡情況發現后并上報給該員工的上司，接下來會發生什么？“上司接下來會怎么做？”
布魯姆表示，他們有兩個選擇：一種選擇是視而不見，這可能在明確告訴員工，現場辦公的規則沒有威懾力。最終會顯得公司管理軟弱無力。另外一種選擇是處罰下屬，并告知下屬：“我知道你表現良好，并且實現了目標，但出勤率不佳，因此我們將對你降薪?！?/p>
布魯姆表示：“顯然，這只會將高績效員工趕到競爭對手的陣營。這兩個選擇都沒有吸引力，因此無論怎么做都不算是好政策?！?/p>
他表示，尤其是在蘋果這樣的公司，將現場辦公時間作為指標是愚蠢的策略，因為公司招聘的都是最優秀的人才。布魯姆表示：“蘋果公司的每一名員工都雄心勃勃；他們都是出類拔萃的人才，不會偷懶。他們會竭盡所能完善自己的事業?，F場辦公規定不受歡迎，應該表明是否現場辦公并不重要。”
布魯姆表示：“2023年，凡是不采取混合辦公的任何公司，都會遭到恥笑?！保ㄘ敻恢形木W）
翻譯：劉進龍
審校：汪皓
2022年6月，蘋果（Apple）CEO蒂姆·庫克對于遠程辦公似乎處之泰然。他在紐約舉辦的“時代100人”（TIME 100）研討會上表示：“我們正在進行的遠程辦公是所有實驗之母。”他用微弱的聲音說道：“因為我們還不知道它的結果?！眱蓚€月后，他命令員工每周三天現場辦公。現在，有報道稱他威脅要對拒不配合的員工進行處罰。換言之，這場實驗正在失去動力。
科技資訊平臺Platformer的主編佐伊·希弗周三發推文稱，蘋果威脅對每周五個工作日現場辦公室時間不足三個工作日的員工進行處罰。她還表示，蘋果根據員工刷身份識別卡的情況跟蹤員工現場辦公天數，有些管理者可能嚴厲警告員工，不遵守規定最終可能被公司辭退。
希弗表示：“在蘋果公司，有些部門表示不遵守公司規定可能導致被辭退，但這似乎并非全公司的政策。”
蘋果公司的代表未答復《財富》雜志的置評請求。
自首次封鎖以來，有許多公司試圖確定一個恢復現場辦公的具體日期，蘋果也是其中之一。2021年，隨著新變種病毒不斷出現，更多員工推遲現場辦公，公司的領導者不斷推遲恢復現場辦公的日期。
蘋果首先在2022年3月，要求員工每周僅現場辦公一天。CEO蒂姆·庫克當時在一份備忘錄中表示：“我知道對于許多同事來說，重回辦公室是一個被期待已久的里程碑，也是一個積極信號，證明我們能夠與同事進行更全面的溝通。他們在我們的生活中扮演著重要的角色。也有人可能認為這是一種令人不安的變化。”事實上，這條規定確實導致員工的不滿意度大幅提高。
庫克并非唯一一位不贊同完全遠程辦公的《財富》世界500強CEO。本月早些時候，Meta CEO馬克·扎克伯格表示，全體員工每周至少現場辦公三天，在同事之間“更容易建立信任”。推特CEO埃隆·馬斯克在凌晨2:30群發了一封郵件，提醒員工現場辦公是強制要求。
2022年，蘋果逐步增加要求員工現場辦公的天數。到8月，增加到每周三天，分別是周二、周四和團隊負責人選擇的第三個工作日。但員工卻并不喜歡這種安排。
去年夏天，蘋果一個名為“蘋果團結”的組織發起請愿書，有超過1,200名員工簽署，他們反對現場辦公規定，并表示他們在疫情期間居家辦公“表現出色”。
該組織的成員寫道：“我們認為為了打造一個更多元化、更成功的公司，蘋果應該鼓勵而不是禁止靈活辦公，讓我們在公司可以安心地‘有另類思考’?！?/p>
事實上，蘋果員工可以以遠程辦公時期出色的財務業績來支持他們的主張。2020年8月，隨著數以百萬計消費者選購蘋果的產品，蘋果市值超過2萬億美元。2022年1月，在現場辦公命令被推遲期間，蘋果市值一度達到驚人的3萬億美元，在短短不到四年時間里增長了三倍，成為美國第一家市值超過3萬億美元大關的公司。
庫克仍固執己見。他在11月接受美國哥倫比亞廣播公司（CBS）采訪時，為公司的混合辦公政策辯護。
他說道：“我們生產產品，你必須現場觸碰產品。必須相互合作，因為我們相信一加一大于二。因此，這需要我們能幸運地碰到其他人，進行思想交流，并且足夠關心他人，這樣你才能通過其他人完善自己的想法，因為你知道這將令你的想法變成一個更偉大的創意?！?/p>
他補充道，這并不意味著需要現場辦公五天?！叭绻阒芪宓睫k公室，你會發現它就像是一座鬼城?！彼f得沒錯；物業管理公司Kastle Systems的數據顯示，截至去年夏天，美國只有30%的上班族現場辦公。
跟蹤員工現場辦公時間的問題
庫克和有同樣心態的領導者所說的現場辦公的好處，可能確實有一定的道理。軟件公司思杰（Citrix）的研究發現，與遠程或完全現場辦公的工作者相比，混合辦公的知識工作者與同事的聯系方式，更有可能提高工作效率、滿意度和與上司的聯系。庫克的同行、賽富時（Salesforce）CEO馬克·貝尼奧夫曾在2022年6月批評重回辦公室辦公的命令，但幾個月后，他表示現場辦公的員工效率更高。
但疫情持續三年之后，絕大多數工作者似乎依舊不愿意根據老板的命令重回現場辦公。Slack的未來論壇（Future Forum）研究顯示，95%的工作者希望可以完全自由地選擇工作時間和工作地點。
斯坦福大學（Stanford）經濟學教授尼克·布魯姆是遠程辦公研究這個新興領域的權威專家。他在10月對《財富》雜志表示，事實可能證明，強力推行現場辦公的公司缺乏遠見。布魯姆去年對《財富》雜志表示：“女性、殘疾人士和有色人種都偏好遠程辦公，[公司]的做法不僅會令員工不滿，如果他們繼續這樣做還將面臨多樣化問題。我認為，這是他們沒有意識到的另外一種成本。”
布魯姆表示，監控員工現場辦公時間的公司并沒有真正考慮過他們真正的最終目標。如果員工每周僅現場辦公兩天，而不是公司規定的三天，人力資源部根據員工的刷卡情況發現后并上報給該員工的上司，接下來會發生什么？“上司接下來會怎么做？”
布魯姆表示，他們有兩個選擇：一種選擇是視而不見，這可能在明確告訴員工，現場辦公的規則沒有威懾力。最終會顯得公司管理軟弱無力。另外一種選擇是處罰下屬，并告知下屬：“我知道你表現良好，并且實現了目標，但出勤率不佳，因此我們將對你降薪。”
布魯姆表示：“顯然，這只會將高績效員工趕到競爭對手的陣營。這兩個選擇都沒有吸引力，因此無論怎么做都不算是好政策。”
他表示，尤其是在蘋果這樣的公司，將現場辦公時間作為指標是愚蠢的策略，因為公司招聘的都是最優秀的人才。布魯姆表示：“蘋果公司的每一名員工都雄心勃勃；他們都是出類拔萃的人才，不會偷懶。他們會竭盡所能完善自己的事業?，F場辦公規定不受歡迎，應該表明是否現場辦公并不重要?！?/p>
布魯姆表示：“2023年，凡是不采取混合辦公的任何公司，都會遭到恥笑。”（財富中文網）
翻譯：劉進龍
審校：汪皓
In June 2022, Apple CEO Tim Cook sounded pretty philosophical about remote work. “We’re running the mother of all experiments,” he said at the TIME 100 symposium in New York, “because we don’t know,” he trailed off. Just a couple months later, though, he ordered staff back three days a week. And now he’s reportedly threatening to discipline the holdouts. In other words, the experiment may be losing steam.
Apple is threatening to level disciplinary action against workers who fail to come into the office for three-fifths of the working week, Zo? Schiffer, managing editor of tech newsletter Platformer, tweeted on Wednesday. She added that it is tracking employees via ID badge swipes, and some managers may give escalating warnings that could ultimately lead to termination.
“At Apple, some orgs are saying failure to comply could result in termination, but that doesn’t appear to be a company-wide policy,” Schiffer added.
A representative for Apple did not respond to Fortune’s request for comment.
Apple is one of the many companies that have attempted, at various points since the first lockdowns, to set a firm date on a return to office. Throughout 2021, as new variants emerged and more workers pushed back, leaders continued to push that date back.
The company first asked workers to come back in, for just one day a week, in March 2022. “For many of you, I know that returning to the office represents a long-awaited milestone and a positive sign that we can engage more fully with the colleagues who play such an important role in our lives,” CEO Tim Cook wrote in a memo at the time. “For others, it may also be an unsettling change.” And the mandate did, in fact, lead to an avalanche of discontent among workers.
Cook is far from the only Fortune 500 CEO to decry fully remote work. Earlier this month, Meta’s Mark Zuckerberg said it’s “easier to build trust” among workers when they’re all in the office at least three days a week. And Twitter’s Elon Musk just sent out a mass email—at 2:30 a.m.—reminding employees that the office is not optional.
Apple gradually added more days to the return-to-work mandate throughout 2022. By August, it had upped its requirement to three days per week: Tuesday, Thursday, and a third day each team leader chooses. Employees didn’t like that, either.
Over 1,200 Apple workers signed a petition last summer—dubbed “Apple Together”—pushing back against the in-person mandate and arguing that they have done “exceptional work” from home throughout the pandemic.
“We believe that Apple should encourage, not prohibit, flexible work to build a more diverse and successful company where we can feel comfortable to ‘think different’ together,” members of Apple Together wrote.
And in fact, Apple workers can point to some spectacular financial results in the remote era. Apple surpassed $2 trillion in market capitalization in August 2020, as millions of consumers ran for their products. In January 2022, right in the midst of a pushed back return to office mandate, it briefly reached a truly massive market capitalization of $3 trillion—this represented a tripling of its valuation in fewer than four years, becoming the first U.S. company to hit the milestone.
Cook remained undeterred. In an interview with CBS in November, Cook defended his company’s hybrid work push.
“We make product and you have to hold product,” he said. “You have to collaborate with one another because we believe that one plus one equals three. So that takes the serendipity of running into people and bouncing ideas off and caring enough to advance your idea through someone else because you know that’ll make it a bigger idea.”
That doesn’t mean five days of in-person work, he added. “If you were here on a Friday, it would be a ghost town.” He’s not wrong; as of last summer, just 30% of American workers were going to offices nationwide, per data from property manager Kastle Systems.
The issue with tracking
To be sure, Cook and like-minded leaders may have a point on the benefits of office work. Research from software company Citrix found that hybrid knowledge workers were more likely than remote or fully in-office workers to connect with their coworkers in a manner that led to increased productivity, satisfaction, and connection with their bosses. Cook’s peer Marc Benioff, the CEO of Salesforce, famously slammed return-to-office orders in June 2022 before concluding just months later than in-office workers were simply higher-performing.
But three years into the pandemic, the vast majority of workers still really seem to hate the idea of commuting back to the office on their bosses’ orders. Per Slack’s Future Forum research, 95% of workers want full freedom to choose when and where they work.
Stanford economics professor Nick Bloom, a leading expert in the emergent field of remote work research, told Fortune in October that companies who plow ahead could be showing a real lack of foresight. “Women, people with disabilities, and people of color all have a preference for remote work—not only are [companies] upsetting employees, they’ll face issues of diversity if they continue on this,” Bloom told Fortune last year. “That’s just another cost I don’t think they’re aware of.”
Bloom argued that companies who monitor their workforce haven’t really considered their actual end-goal. If a worker only comes in two days a week instead of the required three, which HR discovers by tracking swipes and informs the worker’s manager, what happens next? “Where does the manager go from there?”
They have two choices, Bloom said: They can ignore it, which would make it clear to employees that the rule has no teeth. That ultimately makes management look weak. Or: They could start to penalize people and say, “I know you perform well and hit your targets, but your attendance isn’t good, so we’re slashing your pay.”
“Obviously, that just pushes high performers out the door to your competitors,” Bloom said. “Neither of those choices are appealing, so either way you execute, I don’t see how it’s a good policy.”
It’s an especially silly metric to impose at a company like Apple, which only hires the best of the best in the first place, he said. “Everyone there is super ambitious; they’re stars of their class, not slackers,” Bloom added. “They’d generally do anything to improve their career. In-office mandates being unpopular should show that it’s not important.”
“In 2023,” Bloom said, “We’ll be laughing at anyone who does anything else but hybrid.”
