小鵬飛行汽車要來了，輪子、翅膀、降落傘全副武裝
EAMON BARRETT
2021-10-26
中國電動汽車制造商小鵬汽車也加入了押注頗具未來主義色彩的飛行汽車的行列。10月24日，在小鵬汽車的科技日上，公司揭幕了一項(xiàng)最新設(shè)計(jì)——帶有輪子和翅膀的飛行汽車。
小鵬汽車表示，這款尚未命名的飛行汽車將于2024年開始量產(chǎn)，零售價約為15.7萬美元（約合100萬人民幣）。但是，由于管理空中汽車的監(jiān)管框架尚未出現(xiàn)，目前也沒有足夠?qū)挼牡缆穪砣菁{飛行汽車的可伸展螺旋槳葉片，2024年這一最后期限，現(xiàn)在看起來似乎有些緊張。
值得注意的是，在無人駕駛航空旅行領(lǐng)域，小鵬已經(jīng)面臨著來自諸多競爭對手的挑戰(zhàn)，包括初創(chuàng)公司和傳統(tǒng)航空公司。波音公司（Boeing）在2019年投資了一項(xiàng)由保時捷（Porsche）負(fù)責(zé)開發(fā)的“飛行出租車”服務(wù)。在家門口，總部位于廣州的億航在2019年納斯達(dá)克上市中籌集了4000萬美元，而截至去年，公司已經(jīng)售出了70臺自己的“自主飛行器”。
圖片來源：小鵬
億航公司將其“自主飛行器”作為無人駕駛的空中出租車進(jìn)行銷售。這款飛行器可以作為運(yùn)送公司高管往返機(jī)場的通勤機(jī)，甚至可以作為緊急服務(wù)車輛，用來救援被困在洪水或其他難以到達(dá)的地形上的受困者。單人艙的設(shè)計(jì)使它在功能上更像是“個人電動直升機(jī)”，而非真正的飛行汽車。
與之不同的是，根據(jù)小鵬的構(gòu)想，他們的汽車真正能夠在道路上和空中飛行。這款概念汽車的飛行由設(shè)置在可折疊臂上的雙螺旋槳提供動力。可折疊臂在準(zhǔn)備飛行時從車體兩側(cè)伸出，翼展達(dá)到12米左右。當(dāng)其處于汽車模式時，機(jī)翼則會縮回到車內(nèi)的一個隔間里。
這款新奇的飛行器由HT Aero公司設(shè)計(jì)。該公司是一家“城市空中機(jī)動”公司，由小鵬提供支持（為其子公司），于上周獲得了5億美元的A輪融資。該公司迄今已設(shè)計(jì)了6代飛行客運(yùn)車輛，但目前銷量仍為零。
但是，汽車行業(yè)咨詢公司Sino Auto Insights的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官涂樂說，小鵬的飛行汽車是否真的能夠落地，這其實(shí)不是重點(diǎn)；宣布飛行汽車的真正目的，是定義未來的“機(jī)動”（mobility）是什么樣子。
“小鵬顯然希望以挑戰(zhàn)極限、成為技術(shù)最先進(jìn)的‘機(jī)動’公司而聞名。”他說。生產(chǎn)一輛會飛的汽車，“即使銷量有限，在目前對他們來說仍然利大于弊”。
其實(shí)，小鵬并不是第一家試圖兜售飛行汽車?yán)砟畹闹圃焐獭＝衲?月，中國汽車制造商吉利也宣布，將在2024年向中國市場推出一款飛行汽車。這一新興行業(yè)的制造商似乎都瞄準(zhǔn)了2024年，因?yàn)檫@是該領(lǐng)域騰飛的一年。
但是，涂樂表示，要讓更廣泛的監(jiān)管環(huán)境“認(rèn)真考慮這一點(diǎn)”，2024年似乎還為時太早。安徽省和江西省的一些地方政府已經(jīng)開放了試驗(yàn)區(qū)，開發(fā)商可以在這些地方測試飛行出租車等“低空”交通工具。目前，還有一些安全問題需要解決。
小鵬表示，其飛行汽車將配備先進(jìn)的環(huán)境傳感器，以便在起飛前進(jìn)行安全評估。但監(jiān)管機(jī)構(gòu)可能希望其采取更多措施，以減少這一款在頭部高度部署了兩個高速螺旋槳的汽車所帶來的潛在健康和安全風(fēng)險。
回到今年4月，中國政府就特斯拉（Tesla）的一輛汽車因自動駕駛系統(tǒng)剎車故障而墜毀一事，對公司高管進(jìn)行了譴責(zé)。在譴責(zé)聲中，特斯拉改變了最初拒絕與相關(guān)客戶分享事故數(shù)據(jù)的做法，對其在中國的數(shù)據(jù)隱私做法進(jìn)行了改革。盡管存在爭議，但特斯拉今年在中國的銷售仍保持快速增長。
小鵬的飛行汽車倘若出現(xiàn)故障，對其聲譽(yù)帶來的影響，很可能比特斯拉因自動駕駛系統(tǒng)故障所遭受的影響更大——但謝天謝地，這輛車配備了安全氣囊，還有一頂降落傘。（財(cái)富中文網(wǎng)）
編譯：楊二一
中國電動汽車制造商小鵬汽車也加入了押注頗具未來主義色彩的飛行汽車的行列。10月24日，在小鵬汽車的科技日上，公司揭幕了一項(xiàng)最新設(shè)計(jì)——帶有輪子和翅膀的飛行汽車。
小鵬汽車表示，這款尚未命名的飛行汽車將于2024年開始量產(chǎn)，零售價約為15.7萬美元（約合100萬人民幣）。但是，由于管理空中汽車的監(jiān)管框架尚未出現(xiàn)，目前也沒有足夠?qū)挼牡缆穪砣菁{飛行汽車的可伸展螺旋槳葉片，2024年這一最后期限，現(xiàn)在看起來似乎有些緊張。
值得注意的是，在無人駕駛航空旅行領(lǐng)域，小鵬已經(jīng)面臨著來自諸多競爭對手的挑戰(zhàn)，包括初創(chuàng)公司和傳統(tǒng)航空公司。波音公司（Boeing）在2019年投資了一項(xiàng)由保時捷（Porsche）負(fù)責(zé)開發(fā)的“飛行出租車”服務(wù)。在家門口，總部位于廣州的億航在2019年納斯達(dá)克上市中籌集了4000萬美元，而截至去年，公司已經(jīng)售出了70臺自己的“自主飛行器”。
億航公司將其“自主飛行器”作為無人駕駛的空中出租車進(jìn)行銷售。這款飛行器可以作為運(yùn)送公司高管往返機(jī)場的通勤機(jī)，甚至可以作為緊急服務(wù)車輛，用來救援被困在洪水或其他難以到達(dá)的地形上的受困者。單人艙的設(shè)計(jì)使它在功能上更像是“個人電動直升機(jī)”，而非真正的飛行汽車。
與之不同的是，根據(jù)小鵬的構(gòu)想，他們的汽車真正能夠在道路上和空中飛行。這款概念汽車的飛行由設(shè)置在可折疊臂上的雙螺旋槳提供動力。可折疊臂在準(zhǔn)備飛行時從車體兩側(cè)伸出，翼展達(dá)到12米左右。當(dāng)其處于汽車模式時，機(jī)翼則會縮回到車內(nèi)的一個隔間里。
這款新奇的飛行器由HT Aero公司設(shè)計(jì)。該公司是一家“城市空中機(jī)動”公司，由小鵬提供支持（為其子公司），于上周獲得了5億美元的A輪融資。該公司迄今已設(shè)計(jì)了6代飛行客運(yùn)車輛，但目前銷量仍為零。
但是，汽車行業(yè)咨詢公司Sino Auto Insights的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官涂樂說，小鵬的飛行汽車是否真的能夠落地，這其實(shí)不是重點(diǎn)；宣布飛行汽車的真正目的，是定義未來的“機(jī)動”（mobility）是什么樣子。
“小鵬顯然希望以挑戰(zhàn)極限、成為技術(shù)最先進(jìn)的‘機(jī)動’公司而聞名。”他說。生產(chǎn)一輛會飛的汽車，“即使銷量有限，在目前對他們來說仍然利大于弊”。
其實(shí)，小鵬并不是第一家試圖兜售飛行汽車?yán)砟畹闹圃焐獭＝衲?月，中國汽車制造商吉利也宣布，將在2024年向中國市場推出一款飛行汽車。這一新興行業(yè)的制造商似乎都瞄準(zhǔn)了2024年，因?yàn)檫@是該領(lǐng)域騰飛的一年。
但是，涂樂表示，要讓更廣泛的監(jiān)管環(huán)境“認(rèn)真考慮這一點(diǎn)”，2024年似乎還為時太早。安徽省和江西省的一些地方政府已經(jīng)開放了試驗(yàn)區(qū)，開發(fā)商可以在這些地方測試飛行出租車等“低空”交通工具。目前，還有一些安全問題需要解決。
小鵬表示，其飛行汽車將配備先進(jìn)的環(huán)境傳感器，以便在起飛前進(jìn)行安全評估。但監(jiān)管機(jī)構(gòu)可能希望其采取更多措施，以減少這一款在頭部高度部署了兩個高速螺旋槳的汽車所帶來的潛在健康和安全風(fēng)險。
回到今年4月，中國政府就特斯拉（Tesla）的一輛汽車因自動駕駛系統(tǒng)剎車故障而墜毀一事，對公司高管進(jìn)行了譴責(zé)。在譴責(zé)聲中，特斯拉改變了最初拒絕與相關(guān)客戶分享事故數(shù)據(jù)的做法，對其在中國的數(shù)據(jù)隱私做法進(jìn)行了改革。盡管存在爭議，但特斯拉今年在中國的銷售仍保持快速增長。
小鵬的飛行汽車倘若出現(xiàn)故障，對其聲譽(yù)帶來的影響，很可能比特斯拉因自動駕駛系統(tǒng)故障所遭受的影響更大——但謝天謝地，這輛車配備了安全氣囊，還有一頂降落傘。（財(cái)富中文網(wǎng)）
編譯：楊二一
Chinese electric-vehicle maker Xpeng has joined the ranks of futurists betting on a market for flying cars, unveiling a design for an electric vehicle with wheels and wings during the company’s Tech Day on Sunday.
Xpeng says the unnamed flying car—the X-wing? the Xpeng Locust?—will begin mass production by 2024 and retail for around $157,000. But with little regulatory framework in place to manage autos in the air and no roads wide enough to accommodate the vehicle’s extendable propeller blades, Xpeng’s 2024 deadline looks a little tight.
Remarkably, Xpeng already has numerous competitors in the unmanned aerial travel space, including both startups and legacy airlines. Boeing invested in a “flying taxi” service in 2019, developed by Porsche. Closer to home, Guangzhou-based eHang raised $40 million in a Nasdaq IPO in 2019 and, as of last year, had sold 70 units of its own “autonomous aerial vehicles.”
EHang markets its “autonomous aerial vehicles” as pilotless air taxis, good for ferrying high-flying executives to and from airports, or even as emergency service vehicles, for rescuing people trapped in floods or on other hard-to-reach terrain. The usually single-passenger pods are functionally more like personal electric helicopters than bona fide flying cars.
Xpeng's own flight of fancy, however, is designed to take to the roads as well as the air. Flight on the theoretical marque is powered by twin propellers set on foldable arms that, when primed for flight, extend from either side of the car’s body, giving it a wingspan of around 12 meters. The wings retract to a compartment inside the car when it is in car mode.
The newfangled flying machine is designed by HT Aero, an “urban air mobility” company backed by Xpeng, which raised $500 million in Series A funding last week. The Xpeng affiliate has so far devised six generations of flying passenger vehicles. It has sold zero units.
But whether Xpeng's flying car ever really gets off the ground is a little besides the point, says Tu Le, founder and CEO of auto industry consultancy, Sino Auto Insights. The real purpose of announcing a flying car is to define what the future of "mobility" looks like.
"Xpeng clearly wants to be known for pushing the envelope and being the most technologically advanced 'mobility' company," Le says. Producing a flying car, "even if only sold in limited quantities, is still a net positive for them at this point in time."
Yet Xpeng isn't the first manufacturer trying to sell the idea of a flying car. In March, China automaker Geely also announced it would launch a flying car into the China market in 2024. Manufacturers across the nascent industry appear to have homed in on 2024 as the year when the field takes off.
Le says, however, that 2024 still seems too soon for the broader regulatory environment to have "considered this seriously." Some local authorities in Anhui and Jiangxi provinces have already opened pilot zones where developers can test "low altitude airspace" vehicles such as flying taxis. There will be safety kinks to work out.
Xpeng says its flying car will be equipped with advanced environmental sensors to conduct safety assessments before takeoff but, presumably, regulators will want greater assurances that the company has taken steps to mitigate the potential health and safety risks of a car deploying two high-velocity propellers at roughly head height.
Hark back to April this year when the Chinese government reprimanded executives at Tesla over a reported autopilot brake failure that resulted in one of its vehicles crashing. The rebuke prompted Tesla to overhaul its data privacy practices in China, after initially refusing to share data from the crash with the involved customer. Despite the controversy, Tesla’s China sales continued apace this year.
Xpeng’s reputational fallout from a malfunctioning flying car would probably be greater than what Tesla suffered for its own autopilot woes. Thank goodness the car comes equipped with airbags—and a parachute.
