印度是這個行業的全球霸主，憑什么？
Atul Jalan，Brewer Stone
2020-12-07
在印度理工學院第51屆年度畢業典禮上，應屆畢業生們自豪地展示他們的學位。圖片來源：RAJ K RAJ—HINDUSTAN TIMES/GETTY IMAGES
隨著后疫情時代的全球經濟輪廓變得越來越清晰，幾乎沒有人會質疑軟件行業，尤其是軟件即服務(SaaS)日益增長的重要性。美國企業現在平均使用1000多種SaaS產品，以其購買力證明這種模式的有效性。但很少有人意識到，立足于他們在IT服務領域長期的領先地位，印度企業家正在成長為全球經濟中舉足輕重的SaaS巨頭。印度的人才庫、本地資源和市場動態，以及“傳承文化”，正在推動這種趨勢發展為長期主導地位。
在過去的五年里，原本不起眼的印度SaaS生態系統獲得長足發展，現在擁有超過1000家SaaS創業公司，其中150多家的營收超過100萬美元。2019年，軟件評測網站G2發現，印度SaaS公司獲得的評測和流量比上一年猛增350%，是世界主要地區中增長最快的。去年，印度SaaS創業公司獲得的融資額也增加了一倍多，首次超過10億美元。盡管美國在SaaS領域的300億美元投資使這一數額相形見絀，但飛速成長的印度SaaS生態系統明顯具有成本效率和其他優勢，從而夯實了印度在這一領域的重要地位。
我們預計這一趨勢將加速發展。作為親身參與印度SaaS企業建設和融資的企業家——比如，在印度SaaS領先企業對美國同行展開的首批收購交易之一中，本文的兩位作者分別服務于收購和被收購一方——我們看到一些非常強大的積極因素正交匯于印度。這種融合進一步加強了我們的預期：在10年內，印度將成為當時估值高達1萬億美元的SaaS軟件產業的全球中心。這意味著印度企業家和工程師將助力最關鍵的全球生產力推動器不斷向前發展。至少，對于正在考慮自身戰略和合作伙伴的全球軟件供應商和廣大軟件用戶來說，這一點非常重要。
如前所述，印度正在成為SaaS創業的主要發源地。這個機會的根源可追溯至上世紀50年代印度理工學院(IIT)開始在全國各地建立校園那一刻。這些校園為印度創造了堪稱全球之最的科技人才庫。這反過來又促進了印度IT服務業的誕生。現如今，印度IT服務業占據全球市場的最大份額，擁有約400萬雇員。
隨著印度經濟規模不斷擴大，在美國和其他國家頂級風險投資和科技企業領導人的指導下，有能力的印度IT服務公司已經磨練出了一個愈來愈專注于產品開發的龐大人才庫。此外，許多全球科技巨頭，比如亞馬遜、微軟和谷歌，都將其美國以外的最大研發中心設在了印度。此舉旨在利用印度的成本優勢，但它也幫助印度培養了一批世界級的產品管理、設計和工程人才。現在，這些人才紛紛投身于科技創業公司，尤其是SaaS領域。
坐擁這些人才質量和成本優勢的印度SaaS企業家，正在見證本土市場不斷增長的收益前景。之前很少有印度公司是活躍的SaaS買家，但現在，印度已經成為軟件，尤其是SaaS的巨大消費樂園。據當地行業協會Nasscom估計，2018-2022年，印度SaaS市場的年復合增長率高達36%。這正在推動印度SaaS供應商發展壯大，因為他們可以更加有效地學習和擴展。
隨著印度SaaS公司更快地找到適合印度初始客戶的產品市場，它們可以擴大規模，為包括東南亞和中東在內的鄰近地區提供服務。然后，許多SaaS企業迅速將目光投向美國，從而幫助美國創造了頗具吸引力的就業機會。根據我們的經驗，其中最成功的公司要么將高層管理人員轉移到美國，要么通過收購迅速擴大美國的業務規模。
在印度SaaS創業公司進入市場之際，另一個巨大的新機遇也在迅速發展，即通過SaaS以生產規模提供人工智能技術。在SaaS不斷取代企業資源規劃(ERP)、客戶關系管理(CRM)和銷售點(POS)系統等核心軟件領域的基礎上，這一轉向人工智能的趨勢表明，全球向SaaS的轉變仍處于早期階段。
另一個有利于印度崛起為全球SaaS經濟中心的因素是，行業領袖樂于“傳承”的價值觀。這幫助印度SaaS社區成為一臺真正的自學機器。今年早些時候，在金奈市舉行的一場SaaS創業者聚會上，一些成功的領導者，比如Freshworks首席執行官吉里什?邁克斯博瑟姆，特意花了好幾個小時向年輕公司的同行傾囊相授，非常慷慨地分享他們深耕SaaS行業的心得體會——為了所有人的利益，甚至是潛在競爭對手的利益。這種回饋社區的愿望可以說是許多印度企業家的一個特殊標志。像硅谷印度企業家協會(TiE)這種長期存在的機構，就充分體現了這一點。
隨著企業逐漸走出危機頻發的一年，這樣一個有望成為全球經濟支柱的行業正在為自己奠定重要的發展根基。獨特的傳承文化、全球規模最大的高增長產品創業生態系統，熟練的產品開發人才，研發成本優勢，再加上在印度和其他地方打造的日趨成熟的銷售和營銷生態系統，所有這一切非常清晰地向世界表明，SaaS的未來在印度。
Atul Jalan是Manthan Systems公司首席執行官兼董事總經理。這家位于班加羅爾的SaaS公司專注于為零售和消費品牌公司提供一整套解決方案。他著有《人類將帶我們去哪里》(企鵝出版社,2019)一書。
Brewer Stone是Nfluence Partners公司合伙人，致力于為美國和印度的科技企業家和投資者提供咨詢服務，其中包括一家被Manthan收購的美國SaaS公司。（財富中文網）
譯者：任文科
隨著后疫情時代的全球經濟輪廓變得越來越清晰，幾乎沒有人會質疑軟件行業，尤其是軟件即服務(SaaS)日益增長的重要性。美國企業現在平均使用1000多種SaaS產品，以其購買力證明這種模式的有效性。但很少有人意識到，立足于他們在IT服務領域長期的領先地位，印度企業家正在成長為全球經濟中舉足輕重的SaaS巨頭。印度的人才庫、本地資源和市場動態，以及“傳承文化”，正在推動這種趨勢發展為長期主導地位。
在過去的五年里，原本不起眼的印度SaaS生態系統獲得長足發展，現在擁有超過1000家SaaS創業公司，其中150多家的營收超過100萬美元。2019年，軟件評測網站G2發現，印度SaaS公司獲得的評測和流量比上一年猛增350%，是世界主要地區中增長最快的。去年，印度SaaS創業公司獲得的融資額也增加了一倍多，首次超過10億美元。盡管美國在SaaS領域的300億美元投資使這一數額相形見絀，但飛速成長的印度SaaS生態系統明顯具有成本效率和其他優勢，從而夯實了印度在這一領域的重要地位。
我們預計這一趨勢將加速發展。作為親身參與印度SaaS企業建設和融資的企業家——比如，在印度SaaS領先企業對美國同行展開的首批收購交易之一中，本文的兩位作者分別服務于收購和被收購一方——我們看到一些非常強大的積極因素正交匯于印度。這種融合進一步加強了我們的預期：在10年內，印度將成為當時估值高達1萬億美元的SaaS軟件產業的全球中心。這意味著印度企業家和工程師將助力最關鍵的全球生產力推動器不斷向前發展。至少，對于正在考慮自身戰略和合作伙伴的全球軟件供應商和廣大軟件用戶來說，這一點非常重要。
如前所述，印度正在成為SaaS創業的主要發源地。這個機會的根源可追溯至上世紀50年代印度理工學院(IIT)開始在全國各地建立校園那一刻。這些校園為印度創造了堪稱全球之最的科技人才庫。這反過來又促進了印度IT服務業的誕生。現如今，印度IT服務業占據全球市場的最大份額，擁有約400萬雇員。
隨著印度經濟規模不斷擴大，在美國和其他國家頂級風險投資和科技企業領導人的指導下，有能力的印度IT服務公司已經磨練出了一個愈來愈專注于產品開發的龐大人才庫。此外，許多全球科技巨頭，比如亞馬遜、微軟和谷歌，都將其美國以外的最大研發中心設在了印度。此舉旨在利用印度的成本優勢，但它也幫助印度培養了一批世界級的產品管理、設計和工程人才。現在，這些人才紛紛投身于科技創業公司，尤其是SaaS領域。
坐擁這些人才質量和成本優勢的印度SaaS企業家，正在見證本土市場不斷增長的收益前景。之前很少有印度公司是活躍的SaaS買家，但現在，印度已經成為軟件，尤其是SaaS的巨大消費樂園。據當地行業協會Nasscom估計，2018-2022年，印度SaaS市場的年復合增長率高達36%。這正在推動印度SaaS供應商發展壯大，因為他們可以更加有效地學習和擴展。
隨著印度SaaS公司更快地找到適合印度初始客戶的產品市場，它們可以擴大規模，為包括東南亞和中東在內的鄰近地區提供服務。然后，許多SaaS企業迅速將目光投向美國，從而幫助美國創造了頗具吸引力的就業機會。根據我們的經驗，其中最成功的公司要么將高層管理人員轉移到美國，要么通過收購迅速擴大美國的業務規模。
在印度SaaS創業公司進入市場之際，另一個巨大的新機遇也在迅速發展，即通過SaaS以生產規模提供人工智能技術。在SaaS不斷取代企業資源規劃(ERP)、客戶關系管理(CRM)和銷售點(POS)系統等核心軟件領域的基礎上，這一轉向人工智能的趨勢表明，全球向SaaS的轉變仍處于早期階段。
另一個有利于印度崛起為全球SaaS經濟中心的因素是，行業領袖樂于“傳承”的價值觀。這幫助印度SaaS社區成為一臺真正的自學機器。今年早些時候，在金奈市舉行的一場SaaS創業者聚會上，一些成功的領導者，比如Freshworks首席執行官吉里什?邁克斯博瑟姆，特意花了好幾個小時向年輕公司的同行傾囊相授，非常慷慨地分享他們深耕SaaS行業的心得體會——為了所有人的利益，甚至是潛在競爭對手的利益。這種回饋社區的愿望可以說是許多印度企業家的一個特殊標志。像硅谷印度企業家協會(TiE)這種長期存在的機構，就充分體現了這一點。
隨著企業逐漸走出危機頻發的一年，這樣一個有望成為全球經濟支柱的行業正在為自己奠定重要的發展根基。獨特的傳承文化、全球規模最大的高增長產品創業生態系統，熟練的產品開發人才，研發成本優勢，再加上在印度和其他地方打造的日趨成熟的銷售和營銷生態系統，所有這一切非常清晰地向世界表明，SaaS的未來在印度。
Atul Jalan是Manthan Systems公司首席執行官兼董事總經理。這家位于班加羅爾的SaaS公司專注于為零售和消費品牌公司提供一整套解決方案。他著有《人類將帶我們去哪里》(企鵝出版社,2019)一書。
Brewer Stone是Nfluence Partners公司合伙人，致力于為美國和印度的科技企業家和投資者提供咨詢服務，其中包括一家被Manthan收購的美國SaaS公司。（財富中文網）
譯者：任文科
As the contours of the post-COVID global economy sharpen, few would dispute the accelerating importance of software generally and of software as a service (SaaS) specifically. The average U.S. enterprise now uses more than 1,000 SaaS products, demonstrating with their buying power the effectiveness of this model. What fewer recognize is that Indian entrepreneurs are the global economy’s emerging SaaS powerhouse, building on longstanding leadership in IT services. India’s talent pool, local resources and market dynamics, and pay-it-forward attitudes are driving this trend toward longer-term dominance.
Over just the past five years, India has gone from a modest SaaS ecosystem to more than 1,000 SaaS startups, of which more than 150 have exceeded $1 million in revenues. The software reviews website G2 found that reviews and traffic for Indian SaaS companies jumped 350% in 2019 over the prior year, the fastest of any major region in the world. Funding for SaaS startups in India also more than doubled to exceed $1 billion last year for the first time. Although the $30 billion invested in the U.S. dwarfs this amount, the budding Indian SaaS ecosystem’s evident cost efficiencies and other advantages ensure that India matters.
We expect this trend to accelerate. As entrepreneurs ourselves engaged in building and financing Indian SaaS businesses—including serving on opposite sides in one of the first acquisitions by an Indian SaaS leader of a U.S. counterpart—we see a convergence of powerful positives at work here. This convergence undergirds our expectation that in a decade India will be the global center for the then-estimated $1 trillion SaaS software industry—meaning that the country’s entrepreneurs and engineers will help drive the most critical enabler of global productivity. At the very least, this matters to both software vendors and users globally as they consider their own strategies and partnerships.
The roots of India’s opportunity to become the leading fount of SaaS entrepreneurship date to the inception of the Indian Institute of Technology (IIT) campuses across the country during the 1950s, which helped create what is arguably the world’s largest technical talent pool. This in turn helped give birth to India’s IT services industry, which today has the lion’s share of the global market and employs about 4 million people.
As the Indian economy has continued to scale, India’s capable IT services companies have honed a huge talent pool now increasingly focused on product development, guided by leaders at top venture capital and technology businesses in the U.S. and elsewhere. Moreover, many global tech powers such as Amazon, Microsoft, and Google have their largest R&D centers outside the U.S. in India, recognizing cost advantages while helping to build world-class product management and design and engineering talent that is now plunging into startups, particularly in SaaS.
On top of these advantages in the quality and cost of talent, Indian SaaS entrepreneurs see expanding benefits in their home market. While few Indian companies were active SaaS buyers previously, now India has become a huge greenfield consumption playground for software in general and SaaS in particular. The India SaaS market is estimated to be growing at a 36% CAGR (2018–2022) per the local industry association Nasscom, and this is boosting Indian SaaS providers as they can more efficiently learn and scale.
With Indian SaaS companies finding product market fit more quickly with initial customers in India, they can then scale and serve adjacent regions including Southeast Asia and the Middle East. Many SaaS businesses then move quickly to target the U.S., thereby creating attractive U.S. jobs. In our experience, the most successful among them then either move top management to the U.S. or build a large presence quickly through acquisition.
Indian SaaS startups are also coming to market just as the massive new opportunity is developing to deliver artificial intelligence via SaaS at production scale. Building on SaaS’s ongoing replacement of core software segments such as enterprise resource planning (ERP), customer relationship management (CRM), and point of sales (POS) systems, this move into A.I. shows that the shift to SaaS globally is still in its early innings.
Another factor favoring India’s rise as the center of the global SaaS economy is key industry leaders’ “pay it forward” values, which have helped the Indian SaaS community to become a true self-learning machine. At a Chennai gathering for SaaS entrepreneurs earlier this year, successful leaders like Freshworks CEO Girish Mathrubootham devoted hours to educating peers at younger companies about the entire SaaS playbook—for the benefit of all, even potential future competitors. This desire to give back is arguably a particular hallmark of many Indian entrepreneurs and is reflected in longstanding institutions such as The Indus Entrepreneurs (TiE) in Silicon Valley.
As companies emerge from a year dominated by crises, important foundations are being set for an industry that is becoming a lynchpin of the global economy. With a pay-it-forward culture, one of the largest high-growth product startup ecosystems, skilled product development talent, R&D cost advantages, as well as maturing sales and marketing ecosystems in India and beyond, the future of SaaS is evident—in India.
Atul Jalan is the CEO & MD of Manthan Systems, a Bangalore-based SaaS company that provides a suite of solutions for retail and consumer brand companies. He is the author of Where Will Man Take Us? (Penguin, 2019)
Brewer Stone is a partner at Nfluence Partners, where he advises U.S. and Indian technology entrepreneurs and investors, including a U.S. SaaS company being acquired by Manthan.
