涉嫌盜竊谷歌機密，Uber前高管獲刑18個月
JOEL ROSENBLATT，彭博社
2020-08-05
“Uber前高管盜竊谷歌商業機密”已成了硅谷最引人注目的案件之一——當事人安東尼·萊萬多夫斯基是一名無人駕駛技術工程師，曾就職于谷歌母公司Alphabet公司。而這位工程師在跳槽后，卻轉手將自己從谷歌竊取的商業機密賣給現任東家、谷歌在無人駕駛領域的競爭對手Uber。萊萬多夫斯基也因此被判處18個月的監禁。
周二，美國地方法院法官威廉·阿爾蘇普在舊金山宣讀了這一判決。此前，盡管萊萬多夫斯基請求“寬大處理”，檢察官卻毫不為之所動——他們強烈要求把萊萬多夫斯基關進監獄，以震懾這種“厚顏無恥到令人震驚”的行為。
這位工程師的落馬可謂一出將貪婪和背叛發揮到極致的大戲，讓所有涉案人員都顏面掃地。
硅谷商業機密法務部門的主任吉姆·普利說：“很長一段時間以來，這起案件都是硅谷最受關注、最知名的商業機密案。”
他說，這起案件之所以如此備受矚目，是因為萊萬多夫斯基作為一名掌握高精尖技術的行業領先者，“以一種既引人關注、又實為隱秘的方式”，明修棧道，暗度陳倉——明面上高調地在谷歌和Uber這兩家強大的競爭對手間橫跳，暗地里“牽連著一樁數億美元的交易。 ”
普雷說：“除了他，沒人能把這件事做得如此令人嘆為觀止。”
萊萬多夫斯基的罪狀使他面臨著牢獄之災，也讓他傾家蕩產。他在給阿爾蘇普法官的信中說，這幾年他還一直在法庭上狡辯，而最終的判決給他好好上了一課，教訓他“人要謙卑”。他還曾因監獄爆發疫情，請求法官判他在家中監禁，否則可能相當于判了他“死刑”。
阿爾蘇普法官審理了谷歌母公司Alphabet旗下的無人駕駛汽車部門Waymo在2017年對Uber提起的民事訴訟。Waymo指控稱，一年前，Uber從谷歌挖走了萊萬多夫斯基，并從他盜取的商業秘密中獲利，萊萬多夫斯基也因此被起訴。而在雙方就這起民事訴訟達到和解差不多一年之際，阿爾蘇普法官建議檢察官再次對萊萬多夫斯基進行刑事調查。
萊萬多夫斯基在谷歌任職期間，該公司還向他提供了一筆空前的巨款用于項目研發，包括1.2億美元的獎金——而在這起由自己的反水引起的民事仲裁中，僅向谷歌退回這筆款項就足以使他破產了。
Waymo在其民事訴訟中提供的證據表明，Uber一位不愿露面的前高管特拉維斯·卡蘭尼克欺騙了公司董事會，給萊萬多夫斯基開出空頭支票，承諾將以6.8億美元的高價收購其公司Ottomotto，以引誘他從谷歌跳槽，而這樁以股票為基礎的交易從未付清——該密謀的相關細節在電郵和證詞中都得到了詳述。最終，Uber解雇了萊萬多夫斯基。他們還預料到谷歌遲早會對此進行報復，因此承諾對萊萬多夫斯基進行法律保護。如今，該承諾也作廢了。
萊萬多夫斯基則在法庭文件中為自己辯稱，外界說他“偷走了谷歌價值數十億美元的秘密為自己和Uber謀取私利”完全是一種“陰險的表述”，讓他在媒體上飽受群嘲。他呼吁法官也抵制這套不實說辭。
萊萬多夫斯基為自己辯護稱，在他被指控的33項罪名中，納入量刑標準的應該僅集中于他認罪的那一項“商業秘密盜竊罪”：下載包含谷歌無人駕駛項目詳細信息的文件，包括該項目的目的，指標及面臨著哪些挑戰、攻克了哪些難關等。
美國方面認為，萊萬多夫斯基與Uber的談判以及他對谷歌的背叛提供了重要的背景信息。圣塔克拉拉大學法學院的一名教授埃里克·高德曼說，負責該案的檢察官表示，“該案中的其他方面也疑點重重，即使不完全是犯罪行為……政府則認為，這足以證明他惡劣的天性。”
高德曼說：“總的來說，如果萊萬多夫斯基沒有為自己的所作所為受到應有的制裁，實在是太不合理了——他為了一己私利，侵犯了這么多人的利益。”但對于萊萬多夫斯基擔憂的“在監獄中爆發新冠疫情”的狀況，這位教授則表示同情和理解：“他不應該面臨病毒帶來的健康威脅，甚至因此死在獄中——這與他的罪行不相稱，不是他應受的懲罰。”
三年前，當Waymo起訴Uber時，雙方在庭前就萊萬多夫斯基如何影響他們在新興的無人駕駛汽車市場中的競爭爆發了激烈的爭論。如今，鳳凰城的Waymo是美國市面上唯一的付費無人駕駛汽車。而Uber的無人駕駛研發部門Advanced Technologies Group尚未在其商業布局中敲定發布無人駕駛汽車的確切日期。
與此同時，萊萬多夫斯基成立了一家名為Pronto的新公司，生產一種無需依賴激光雷達的卡車安全系統，可幫助無人駕駛汽車熟悉周圍環境。該技術也是Waymo對Uber的訴訟中涉及的爭議部分。在寫給阿爾蘇普法官的信中，萊萬多夫斯基請求法官對他從輕發落，以使其能繼續“通過技術推動世界進步”。
高德曼說：“有些人的行徑在我們看來足以終結其職業生涯，然而他們卻能恢復聲譽……這可能要花點時間，但對那些能創造高價值的人來說，硅谷對他們先前的罪行是很健忘的。”（財富中文網）
編譯：陳聰聰
“Uber前高管盜竊谷歌商業機密”已成了硅谷最引人注目的案件之一——當事人安東尼·萊萬多夫斯基是一名無人駕駛技術工程師，曾就職于谷歌母公司Alphabet公司。而這位工程師在跳槽后，卻轉手將自己從谷歌竊取的商業機密賣給現任東家、谷歌在無人駕駛領域的競爭對手Uber。萊萬多夫斯基也因此被判處18個月的監禁。
周二，美國地方法院法官威廉·阿爾蘇普在舊金山宣讀了這一判決。此前，盡管萊萬多夫斯基請求“寬大處理”，檢察官卻毫不為之所動——他們強烈要求把萊萬多夫斯基關進監獄，以震懾這種“厚顏無恥到令人震驚”的行為。
這位工程師的落馬可謂一出將貪婪和背叛發揮到極致的大戲，讓所有涉案人員都顏面掃地。
硅谷商業機密法務部門的主任吉姆·普利說：“很長一段時間以來，這起案件都是硅谷最受關注、最知名的商業機密案。”
他說，這起案件之所以如此備受矚目，是因為萊萬多夫斯基作為一名掌握高精尖技術的行業領先者，“以一種既引人關注、又實為隱秘的方式”，明修棧道，暗度陳倉——明面上高調地在谷歌和Uber這兩家強大的競爭對手間橫跳，暗地里“牽連著一樁數億美元的交易。 ”
普雷說：“除了他，沒人能把這件事做得如此令人嘆為觀止。”
萊萬多夫斯基的罪狀使他面臨著牢獄之災，也讓他傾家蕩產。他在給阿爾蘇普法官的信中說，這幾年他還一直在法庭上狡辯，而最終的判決給他好好上了一課，教訓他“人要謙卑”。他還曾因監獄爆發疫情，請求法官判他在家中監禁，否則可能相當于判了他“死刑”。
阿爾蘇普法官審理了谷歌母公司Alphabet旗下的無人駕駛汽車部門Waymo在2017年對Uber提起的民事訴訟。Waymo指控稱，一年前，Uber從谷歌挖走了萊萬多夫斯基，并從他盜取的商業秘密中獲利，萊萬多夫斯基也因此被起訴。而在雙方就這起民事訴訟達到和解差不多一年之際，阿爾蘇普法官建議檢察官再次對萊萬多夫斯基進行刑事調查。
萊萬多夫斯基在谷歌任職期間，該公司還向他提供了一筆空前的巨款用于項目研發，包括1.2億美元的獎金——而在這起由自己的反水引起的民事仲裁中，僅向谷歌退回這筆款項就足以使他破產了。
Waymo在其民事訴訟中提供的證據表明，Uber一位不愿露面的前高管特拉維斯·卡蘭尼克欺騙了公司董事會，給萊萬多夫斯基開出空頭支票，承諾將以6.8億美元的高價收購其公司Ottomotto，以引誘他從谷歌跳槽，而這樁以股票為基礎的交易從未付清——該密謀的相關細節在電郵和證詞中都得到了詳述。最終，Uber解雇了萊萬多夫斯基。他們還預料到谷歌遲早會對此進行報復，因此承諾對萊萬多夫斯基進行法律保護。如今，該承諾也作廢了。
萊萬多夫斯基則在法庭文件中為自己辯稱，外界說他“偷走了谷歌價值數十億美元的秘密為自己和Uber謀取私利”完全是一種“陰險的表述”，讓他在媒體上飽受群嘲。他呼吁法官也抵制這套不實說辭。
萊萬多夫斯基為自己辯護稱，在他被指控的33項罪名中，納入量刑標準的應該僅集中于他認罪的那一項“商業秘密盜竊罪”：下載包含谷歌無人駕駛項目詳細信息的文件，包括該項目的目的，指標及面臨著哪些挑戰、攻克了哪些難關等。
美國方面認為，萊萬多夫斯基與Uber的談判以及他對谷歌的背叛提供了重要的背景信息。圣塔克拉拉大學法學院的一名教授埃里克·高德曼說，負責該案的檢察官表示，“該案中的其他方面也疑點重重，即使不完全是犯罪行為……政府則認為，這足以證明他惡劣的天性。”
高德曼說：“總的來說，如果萊萬多夫斯基沒有為自己的所作所為受到應有的制裁，實在是太不合理了——他為了一己私利，侵犯了這么多人的利益。”但對于萊萬多夫斯基擔憂的“在監獄中爆發新冠疫情”的狀況，這位教授則表示同情和理解：“他不應該面臨病毒帶來的健康威脅，甚至因此死在獄中——這與他的罪行不相稱，不是他應受的懲罰。”
三年前，當Waymo起訴Uber時，雙方在庭前就萊萬多夫斯基如何影響他們在新興的無人駕駛汽車市場中的競爭爆發了激烈的爭論。如今，鳳凰城的Waymo是美國市面上唯一的付費無人駕駛汽車。而Uber的無人駕駛研發部門Advanced Technologies Group尚未在其商業布局中敲定發布無人駕駛汽車的確切日期。
與此同時，萊萬多夫斯基成立了一家名為Pronto的新公司，生產一種無需依賴激光雷達的卡車安全系統，可幫助無人駕駛汽車熟悉周圍環境。該技術也是Waymo對Uber的訴訟中涉及的爭議部分。在寫給阿爾蘇普法官的信中，萊萬多夫斯基請求法官對他從輕發落，以使其能繼續“通過技術推動世界進步”。
高德曼說：“有些人的行徑在我們看來足以終結其職業生涯，然而他們卻能恢復聲譽……這可能要花點時間，但對那些能創造高價值的人來說，硅谷對他們先前的罪行是很健忘的。”（財富中文網）
編譯：陳聰聰
Autonomous driving engineer Anthony Levandowski was ordered to spend 18 months prison for stealing trade secrets from Google as he defected to Uber Technologies Inc., in one of the highest-profile criminal cases to hit Silicon Valley.
U.S. District Judge William Alsup in San Francisco imposed the sentence Tuesday after Levandowski pleaded for mercy and prosecutors urged jail time as a deterrent for “brazen and shocking” conduct.
The engineer’s downfall is a saga of avarice and betrayal that left all involved looking bad.
“This was the most-watched, highest-visibility trade secrets case in a long, long time,” said Jim Pooley, a dean of trade secrets law in the Valley.
It was compelling, he said, because as a leader of cutting-edge technology, Levandowski moved between powerful competitors “in a way that was both spectacular and secretive at the same time,” and “with hundreds of millions of dollars being thrown around.”
“Nobody came out of this looking especially terrific,” Pooley said.
The engineer’s guilty plea leaves him a bankrupted convicted felon. His last few years of courtroom battles, he said in a letter to Alsup, have been a “grueling lesson in humility.” Levandowski had asked for a sentence of home confinement due to Covid-19 infections in prisons that he said could amount to a “death sentence.”
Alsup oversaw the civil suit that Alphabet Inc.’s driverless car unit, Waymo, brought against Uber in 2017 alleging the ride-hailing company profited from Levandowski’s theft of secrets when it recruited him away from Alphabet’s Google a year earlier. Almost a full year before the suit settled at trial, Alsup recommended prosecutors criminally investigate Levandowski. He was indicted a year ago.
During Levandowski’s years at Google, the company heaped unprecedented sums on the engineer, including a $120 million bonus –- only to claw it all back, and more, in a bruising civil arbitration over his defection that drove him into bankruptcy.
Waymo’s civil suit produced evidence that Uber’s shunned former chief Travis Kalanick duped his company’s board in order to lure Levandowski away from Google with a $680 million acquisition of his company, Ottomotto. The stock-based deal never paid out, and the cloak-and-dagger move detailed in emails and testimony ultimately ended with Uber firing Levandowski and later abandoning the legal cover it promised him against Google’s anticipated reprisal.
Levandowski, in a court filing, urged the judge to resist the “sinister narrative” that he stole secrets worth billions of dollars to enrich himself and Uber –- for which he was pilloried in the media.
Of the 33 counts he was charged with, Levandowski argued his sentencing should be narrowly focused on the single trade-secret theft count to which he pleaded guilty: downloading Google files that included details about its driverless program’s goals, metrics, and challenges the company faced and overcame.
The U.S. argued Levandowski’s negotiations with Uber and his defection from Google provide important context. Prosecutors are saying “all these other things were dubious if not outright criminal as well,” said Eric Goldman, a professor at Santa Clara University’s law school. “The government’s position is that’s absolutely fair game to show this is his nature.”
“In the abstract, I think it’s unconscionable that Levandowski doesn’t serve prison time for what he did -- he created so many challenges for so many people because of his own self-interest,” Goldman said. But the professor also expressed sympathy for Levandowski’s concerns about the coronavirus threat in prison. “He shouldn’t suffer a major health crisis, or death, from the virus as part of the punishment –- that’s not proportionate to his crime.”
When Waymo sued Uber more than three years ago, both sides pounded the courtroom podium with urgent arguments about how Levandowski might propel or hobble their position in the nascent driverless car market. Today, the only paid-for driverless rides in the U.S. are in Waymo cars in Phoenix. Uber’s driverless unit, Advanced Technologies Group, hasn’t set a date for providing self-driving cars on its network.
Levandowski, meanwhile, has started a new company, Pronto, which makes safety systems for trucks -– without relying on lidar, the technology at issue in Waymo’s suit against Uber that helps autonomous vehicles see their surroundings. In his letter to Alsup, the engineer asked for a sentence that would help him continue “advancing the world through technology.”
“We’ve seen so many people in Silicon Valley resurrect their reputation after what we thought would be career-ending moves,” Goldman said. “It might take him a little time, but the Valley has a short memory of prior sins for people who can deliver high value.”
