IBM迷局之思考
《財富》中文版——一些公司擁抱改革,也有一些公司被改革壓得喘不過氣。近些年來,IBM公司的股票表現(xiàn)不佳,因為投資者根本不清楚它屬于哪個領(lǐng)域。
今年6月,位于紐約州阿蒙克(Armonk)的技術(shù)巨擘IBM公司已經(jīng)105歲了,不過在羅睿蘭(Ginni Rometty)于2012年接任公司的CEO之前,IBM就已經(jīng)被困在了一個交叉口。IBM公司以及其西裝革履的顧問們在20世紀(jì)構(gòu)建起壟斷地位時所借助的陳舊計算技術(shù),比如服務(wù)器和大型機(jī)已然逐漸跟不上時代的步伐。IBM明白,公司的未來寄托在云技術(shù)和人工智能技術(shù)上,而且羅睿蘭堅定不移地宣揚這一理念。但是這家老牌技術(shù)公司下滑的速度超過了技術(shù)新秀崛起的速度。公司的營業(yè)額連續(xù)下跌了16個季度,2015年的營業(yè)額跌至817億美元。不僅如此,IBM的股價自從在2013年3月達(dá)到頂峰之后,已經(jīng)下滑了30%,它甚至可憐到比標(biāo)準(zhǔn)普爾500指數(shù)(S&P 500)落后了62%。“我們不清楚這種狀況什么時候才是個頭。”巴克萊公司(Barclays)的分析師馬克·莫斯科維茨(Mark Moskowitz)悲觀地說。
有了云計算,公司便不必投巨資構(gòu)建自己的基礎(chǔ)設(shè)施來存儲和管理數(shù)據(jù),它的出現(xiàn)徹底改變了IBM。云技術(shù)削弱了對于IBM的服務(wù)器,以及與之相伴的高利潤的咨詢和支持服務(wù)的市場需求。
IBM對云市場展開爭奪,其市值達(dá)108億美元,約占公司去年營業(yè)總額的13%還多。但是公司把大部分的精力投入到了所謂的混合云服務(wù)當(dāng)中,該服務(wù)融合了個人服務(wù)器,這樣IBM就可以繼續(xù)為客戶提供“中間件”和支持。據(jù)莫斯科維茨統(tǒng)計,中間件的利潤大約占IBM公司利潤總額的40%。但是這種商業(yè)模式讓IBM在與亞馬遜(Amazon)、微軟(Microsoft)等較少關(guān)注價格昂貴的“公共云”服務(wù)的對手競爭時,陷于不利地位。“你不會因為采用了亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(Amazon Web Services)而被解雇。”瑞銀集團(tuán)(UBS)的分析師史蒂文·米盧諾維奇(Steven Milunovich)說,公司的首席信息官是這樣告訴他的。“這是一個面貌一新的IBM。”
據(jù)大部分人估算,IBM在云市場的份額不足10%,投資者幾乎全都認(rèn)為,這項業(yè)務(wù)不大可能幫助IBM扭轉(zhuǎn)財務(wù)狀況。持有樂觀態(tài)度的人把希望寄托于IBM公司的機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能技術(shù)上,沃森(Watson)電腦系統(tǒng)就是該技術(shù)在公眾眼中最典型的代表,這臺口齒伶俐的設(shè)備出現(xiàn)在了智力問答節(jié)目《危險邊緣》(Jeopardy!)以及無數(shù)的廣告當(dāng)中。
今年年初,摩根士丹利公司(Morgan Stanley)的分析師凱蒂·休伯蒂(Katy Huberty)把IBM股票的評級從中性提高至買入級別,她認(rèn)為IBM在人工智能的比拼當(dāng)中處于領(lǐng)先地位,因為沃森電腦系統(tǒng)的分析能力很有可能被運用到諸多領(lǐng)域里,比如旅游、金融和零售等。休伯蒂說,最近IBM設(shè)法獲得了一大批基于人工智能的數(shù)據(jù),尤其是在醫(yī)療保健領(lǐng)域里,這讓她感到振奮。今年2月,IBM Watson Health公司以26億美元的價格收購了Truven Health Analytics公司。
莫斯科維茨說,IBM并沒有透露在人工智能領(lǐng)域里的具體財務(wù)狀況,而這正是讓那些希望了解具體數(shù)據(jù)的投資者感到撓頭的地方。但是分析師們說,IBM的“戰(zhàn)略使命”業(yè)務(wù),其中包括人工智能,以及云技術(shù)、安全和其他項目的營業(yè)額將于2017年年中達(dá)到公司營業(yè)總額的一半以上。2015年,這項業(yè)務(wù)的銷售額為289億美元,比2014年上漲了17%。這個領(lǐng)域里的競爭也日益白熱化,谷歌(Google)和微軟也在人工智能方面雄心勃勃,但是休伯蒂認(rèn)為,如果IBM的市場份額能夠達(dá)到25%,人工智能將“輕而易舉地為公司獲取500億美元”。
當(dāng)然,這個如果還充滿了不確定性,而且許多投資者對此并不看好。在跟蹤IBM公司的26位分析師里,只有7位對IBM股票的評級為買入或強(qiáng)力買入。在充滿樂觀情緒的氛圍里,這個比率有些不同尋常的低。據(jù)晨星公司(Morningstar)統(tǒng)計,共同基金、退休基金等機(jī)構(gòu)投資者也紛紛選擇放棄IBM的股票,它們持有的IBM股票的占比只有66%,與IBM同類型的技術(shù)公司,例如惠普企業(yè)(Hewlett Packard Enterprise)和思科系統(tǒng)(Cisco Systems)的持有比例至少為82%。但是,如果IBM最終扭轉(zhuǎn)了營業(yè)額下滑的頹勢,那些機(jī)構(gòu)投資者還是會重新買入其股票,從而為目前愿意投資IBM的人吹出一個巨大的泡沫。(“這是不要過于樂觀的又一個理由。”米盧諾維奇指出。)
愿意冒險的投資者們會以低至11的市盈率買入這家仍然盈利的公司的股票,而且在持有過程當(dāng)中還可以獲得3.4%的分紅(這個比率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于標(biāo)準(zhǔn)普爾500指數(shù)里的公司的平均水平)。同樣與他們持有IBM股票的還有一家聲名赫赫的公司。沃倫·巴菲特(Warren Buffett)的伯克希爾—哈撒韋公司(Berkshire Hathaway)是IBM公司最大的股東,自從2013年年底以來,該公司已經(jīng)買入了1,200萬股IBM股票,目前伯克希爾公司一共持有8,100萬股IBM股票。巴菲特在截至3月的那個季度買入了近20萬股。
當(dāng)然,巴菲特也承認(rèn)他或許是錯的。最后送給大家一個建議:如果你負(fù)擔(dān)不起虧損,那么就千萬不要買入IBM。(財富中文網(wǎng))
譯者:錢志清