????困境中的通用汽車想靠一款設(shè)計(jì)超前的電動車重振聲譽(yù)

????作者：Alex Taylor III

????無論何時(shí)，當(dāng)通用汽車（General Motors）CEO里克?瓦格納（Rick Wagoner）被問到他需要做什么才能讓這家陷入困境的汽車公司重振雄風(fēng)的時(shí)候，他總會一成不變的回答：“生產(chǎn)上好的轎車和卡車，在技術(shù)上領(lǐng)先。”

????撇開通用的財(cái)務(wù)困境不談，可以說瓦格納還是有所進(jìn)展的。通用新推出的車型如雪佛蘭Malibu和凱迪拉克CTS是同類型車中的佼佼者，在燃油經(jīng)濟(jì)性和車載通訊系統(tǒng)的研究方面也具有優(yōu)勢。

????但是在振興通用的大業(yè)中，有一點(diǎn)瓦格納卻始終未能做到，也讓諸多高層們束手無策，那就是重振一蹶不振的公司聲譽(yù)。如果通用不能在未來客戶的心目中留下美譽(yù)，那么它所有對產(chǎn)品的改進(jìn)都將付諸東流，而財(cái)務(wù)問題更會雪上加霜。

????“市場成功和商業(yè)成功是密不可分的，”瓦格納周一在底特律汽車展上接受采訪時(shí)表示，“跟不上潮流就會有損聲譽(yù)。”

????引人注目的新車

????的確，正是要改善自己在大眾心目中地位的決心讓通用推出了技術(shù)方面的旗艦產(chǎn)品雪佛蘭Volt。據(jù)公司高層介紹，這款車被定位為靠領(lǐng)先的技術(shù)來提升公司形象，而不是為解資金之急的搖錢樹。而它的作用主要是引人注目，并在市場上造勢。

????計(jì)劃于2010年底問世的Volt與世界上其他汽車都不同。它帶有一個(gè)先進(jìn)的電池組和一部小型燃油發(fā)動機(jī)。在純電力驅(qū)動的狀態(tài)下，Volt最遠(yuǎn)可行駛40英里（64公里），當(dāng)電池組耗盡后，則由燃油發(fā)動機(jī)繼續(xù)供能。通用將這款車稱為“增程電動車”，售價(jià)在4萬美元左右。

????據(jù)通用高管介紹，Volt的構(gòu)想開始于2006年春天，目的就是要在技術(shù)上比豐田（Toyota）大獲成功的混合動力汽車普銳斯（Prius）更勝一籌。

????好萊塢明星紛紛選購普銳斯作為自己的環(huán)保標(biāo)志，為豐田做了寶貴的免費(fèi)宣傳，普銳斯的銷量也越來越好。而通用則把自己的第一個(gè)混合動力系統(tǒng)裝在了其貌不揚(yáng)的長途巴士上。

????因?yàn)榘褪吭诮煌üぞ咧泻挠土孔畲螅O(shè)計(jì)混合動力的巴士有助于通用迅速實(shí)現(xiàn)其推動可持續(xù)發(fā)展的目標(biāo)。但盡管混合動力能夠提高巴士的燃油經(jīng)濟(jì)性，最終產(chǎn)品卻沒有為通用吸引多少眼球。

????走自己的路

????據(jù)通用負(fù)責(zé)研發(fā)的副總裁拉里?伯恩斯（Larry Burns）說，通用考慮了幾種方案來趕超豐田的優(yōu)勢。

????他說：“我們覺得如果單是設(shè)計(jì)一款混合車，很難在技術(shù)上再有什么建樹。”他還補(bǔ)充說，因?yàn)槠嚠a(chǎn)業(yè)最后“不可避免都會發(fā)展插電式混合動力車，通用即使是首先設(shè)計(jì)出自己的插電式車，也不會比別的公司領(lǐng)先很多。”

????因此通用確定自己需要的是電動車。但是通用還需要作出另一個(gè)決定，那就是新車型的性能應(yīng)該是什么樣的。電動車的里程和成本是與電池組大小直接相關(guān)的。如果少裝電池，純粹以電力驅(qū)動跑出的里程數(shù)可能只有幾英里，但是成本也相對較低。

????通用決定要多裝電池—也就意味著更高的標(biāo)價(jià)—來實(shí)現(xiàn)自己需要的形象升級。伯恩斯說，“這是靠工程的方案來解決市場的問題。”

????通用最后決定新車型的純電力驅(qū)動最遠(yuǎn)里程是40英里，因?yàn)檫@樣可以滿足大多數(shù)人的通勤需要。Volt 4萬美元的價(jià)碼會大大限制其銷量，通用推出這款新車還會倒貼錢，但是這些都不重要。形式遠(yuǎn)重于實(shí)用。（但伯恩斯也提到他希望Volt在升級換代的同時(shí)價(jià)格會有所下降，并隨著銷量的上升在2020年為公司帶來收益。）

????豐田走的卻是一條截然不同的路線。它準(zhǔn)備設(shè)計(jì)一款插電式的普銳斯，充一次電最遠(yuǎn)可行駛12英里。

????豐田工程師Masatami Takimoto說，“我們認(rèn)為一次性充電行駛12英里是合理的。跑得越遠(yuǎn)，需要的電池越多。這不是我們的計(jì)劃。”

????結(jié)果就是普銳斯會比Volt便宜許多，價(jià)格可能會低上1萬美元左右，而且銷量估計(jì)也會大得多。

????通用高管們說，目前為止Volt已經(jīng)成功提升了公司形象、重振了公司聲勢。但是一旦上市，價(jià)格偏高、買家有限的Volt能否繼續(xù)成功還是一個(gè)未知數(shù)。