????作者：Todd Woody

????英特爾（Intel）上周宣布： 正在內(nèi)部秘密分拆組建一個名為SpectraWatt的太陽能電池板新創(chuàng)公司。至此，這家芯片巨頭似乎成了硅谷那些老字號科技公司中向綠色環(huán)保屈服的最新例證。

????畢竟早在2004年，產(chǎn)品跨區(qū)銷售的芯片制造商——與英特爾隔鎮(zhèn)相望的賽普拉斯半導(dǎo)體公司(Cypress Semiconductor)—— 就開始了太陽能的研究，當(dāng)時賽普拉斯收購了SunPower作為其子公司。現(xiàn)在，后者已成為世界上一流的太陽能電池板制造商和大型太陽能電池陣的組裝商。接著，世界上最大的芯片設(shè)備制造商——應(yīng)用材料（Applied Material）也緊隨其后，對旗下生產(chǎn)純平顯示器的機(jī)器進(jìn)行裝備重組，以便能生產(chǎn)薄膜太陽能電池板。而就在本月，在IBM宣布研發(fā)薄膜太陽能電池板計劃的同時，惠普（HP）也披露了它和一家剛開辦的太陽能電池公司達(dá)成的協(xié)議，授權(quán)后者為其開發(fā)太陽能技術(shù)。

????不過，英特爾并不是剛剛投入這一環(huán)保浪潮——早在2004年，英特爾就暗中開始了太陽能的研究。這始于在英特爾工作了11年的資深員工安德魯?威爾遜（Andrew Wilson）在一次電話會議開始前和一位同事的聊天。“當(dāng)時我和同事在閑聊，我說我把家里的白熾電燈泡都換成了緊湊型熒光燈，然后電費就少了三分之一,”威爾遜說，他現(xiàn)在是SpectraWatt 的CEO。接著他還問記者:“嘿，你知道太陽能電池是用硅做的么？”

????“接著，我倆便開始聊到或許可以做個計劃把這個（環(huán)保）想法應(yīng)用到公司的生意上來，因為凡是以硅為基礎(chǔ)生產(chǎn)出的產(chǎn)品，英特爾應(yīng)該都占優(yōu)勢,” 威爾遜這樣告訴《財富》。一年之后，威爾遜和同事們制定了一個市場營銷計劃，并從英特爾的新企業(yè)孵化器那里確保了資金來源，用以制定商業(yè)戰(zhàn)略并同時進(jìn)一步提升英特爾的技術(shù)水平。（太陽能產(chǎn)業(yè)受到那些將硅電池技術(shù)引入硅谷的電腦企業(yè)資深人士的歡迎決非偶然。）

????與當(dāng)今世界前沿的太陽能技術(shù)相比，硅基電池就有點過時了。目前硅資源供不應(yīng)求，價格也因此一直高位運行。這使得風(fēng)險投資家花大筆的錢投資在那些生產(chǎn)薄膜太陽能電池板的新創(chuàng)企業(yè)上，這些企業(yè)對資本家承諾：他們有辦法降低生產(chǎn)成本——在生產(chǎn)太陽能電池時，加入或完全使用玻璃或其它柔性材料（這些柔性材料能和墻壁、窗戶和其它建筑物所用之材料很好的融合）。雖然比起傳統(tǒng)電池，薄膜太陽能電池將光能轉(zhuǎn)為電能的效率較低，但人們認(rèn)為后者的造價也要低得多。

????但是，薄膜太陽能電池技術(shù)在很大程度上還處于起步階段，而在未來一段時間里硅基電池還將占據(jù)大部分市場。所以問題就來了：隨著太陽能電池日趨成為一種日常商品，英特爾如何同在這方面已頗有經(jīng)驗的對手競爭呢，比如美國本土的SunPower，中國的尚德（SunTech）以及德國的Q-Cell？英特爾目前控制著全球八到九成的芯片市場，但是英特爾或者其它任何公司要想在太陽能電池市場也做到這一點是不太可能的。

????威爾遜認(rèn)為：太陽能電池市場目前還在起步階段，SpectraWatt的制勝法寶便是英特爾的全球生產(chǎn)經(jīng)驗和技術(shù)革新傳統(tǒng)。 “今天的太陽能產(chǎn)業(yè)正如上世紀(jì)70年代晚期的微電子產(chǎn)業(yè)一樣，相關(guān)的標(biāo)準(zhǔn)很少，也沒人在大規(guī)模的生產(chǎn)，”他說道，“關(guān)鍵在于在生產(chǎn)流程和材料科學(xué)這兩方面是否能實現(xiàn)重大突破。生產(chǎn)太陽能電池比生產(chǎn)微處理器要簡單多了，但兩者的本質(zhì)卻無明顯不同。當(dāng)你想想需要怎樣的實力才能進(jìn)行全球生產(chǎn)并同時管理好供應(yīng)鏈時，這種實力就是英特爾的核心競爭力。”

????可以肯定會有更多的公司加入這個行列，要知道在2007年整個太陽能市場達(dá)到了300億美元的規(guī)模，而在未來幾年這個數(shù)字還會以30%到40%的速度增加。

????威爾遜說SpectraWatt已經(jīng)保證生產(chǎn)所需之硅材料的供應(yīng)，并且正在開發(fā)相關(guān)技術(shù)讓產(chǎn)品在市場上享有競爭優(yōu)勢。不過他現(xiàn)在閉口不談這項技術(shù)的具體內(nèi)容。“我們確信在實驗獲得成功后，我們的產(chǎn)品定會有技術(shù)上的優(yōu)勢,”威爾遜如是說。

????公司將于今年晚些時候開始在俄勒岡建廠，預(yù)計2009年中期開始生產(chǎn)。

????英特爾投投資部門為SpectraWatt投入了5000萬美元，其它投資者還包括高盛（Goldman Sachs），PCG清潔能源與科技基金以及德國的太陽能巨頭Solon。（Solon已經(jīng)投資于美國境內(nèi)多家太陽能公司，包括Sungevity和薄膜太陽能電池生產(chǎn)商Global Solar。）