????為什么二三流大學(xué)的學(xué)費(fèi)同哈佛大學(xué)的一樣多？

????作者：David A. Kaplan

????我的勞斯萊斯比你的別克貴很多，一品脫的本杰里冰激淋（Ben &Jerry's）要比普通冰淇淋貴兩倍，這些都還說得過去。但是當(dāng)我們談到大學(xué)學(xué)費(fèi)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)哈佛（Harvard）等知名學(xué)府和那些完全不知名的大學(xué)差別卻不是很大，這就很難理解了。

????耶魯大學(xué)（Yale）明年將會(huì)收取36500美元的學(xué)費(fèi)。哈佛、麻省理工（MIT）和波莫納大學(xué)（Pomona）的收費(fèi)大致相同，這點(diǎn)是你能想象得到的，但是里士滿大學(xué)（University of Richmond）、巴克內(nèi)爾大學(xué)（University of Bucknell）和凱尼恩學(xué)院(Kenyon College) 的學(xué)費(fèi)和上述大學(xué)一樣，這就有點(diǎn)說不過去了。恕我直言，雖然這些學(xué)校也很好，但是無論從師資、設(shè)施還是聲望上講，它們和一流學(xué)府都不在一個(gè)層次上。此外，像阿勒格尼學(xué)院（Allegheny College）和曼哈頓維爾學(xué)院（Manhattanville College）這樣排名更低的學(xué)校，每年的學(xué)費(fèi)也高達(dá)3萬美元左右。

????誠然，去美國數(shù)百家大學(xué)的任何一家念書，你都可以享受很好的教育，而且不是所有的諾貝爾獎(jiǎng)得主和財(cái)富500強(qiáng)公司的首席執(zhí)行官都畢業(yè)于像哈佛或艾姆赫斯特學(xué)院（Amherst College）這樣的頂尖學(xué)府，但不能否認(rèn)的是，在中等大學(xué)的學(xué)習(xí)收獲和在常青藤盟校或是其他優(yōu)秀院校的收獲是不可同日而語的。所以，這些中等大學(xué)還收取同一流大學(xué)同樣的學(xué)費(fèi)，這說得通嗎？

????一個(gè)解釋就是，大學(xué)數(shù)量少，而需要上大學(xué)的人數(shù)又激增，所以這些中等大學(xué)是可以這樣做的。在20世紀(jì)80年代末90年代初美國出現(xiàn)了“嬰兒潮”，現(xiàn)在大約三分之二的高中生都會(huì)去上大學(xué)，而這一比例在20世紀(jì)70年代末還只是二分之一。盡管今年經(jīng)濟(jì)形勢糟糕使人們對公立學(xué)校的興趣激增，許多家長還是愿意掏腰包讓孩子去上私立大學(xué)。對這些父母來說，學(xué)費(fèi)高也是私立大學(xué)吸引他們的一個(gè)地方。在學(xué)界非常有名的一個(gè)現(xiàn)象叫做“芝華士效應(yīng)”，講的就是這個(gè)道理，即學(xué)費(fèi)多少是一個(gè)大學(xué)地位的象征，如果學(xué)費(fèi)打折的話會(huì)有損學(xué)校形象。

????當(dāng)然，許多學(xué)校的學(xué)費(fèi)會(huì)有這樣一種打折形式：即通過向優(yōu)秀的學(xué)生提供基于“優(yōu)秀”的獎(jiǎng)學(xué)金來吸引他們的加入。常青藤盟校和其它一些一流大學(xué)沒有提供這樣的獎(jiǎng)學(xué)金，但是它們會(huì)向家境并不寬裕的學(xué)生提供慷慨的補(bǔ)助，那些家庭年收入16萬美元或更低的學(xué)生，只用支付規(guī)定學(xué)費(fèi)中不到一半的金額。

????為什么頂尖的私立大學(xué)沒有收取更多學(xué)費(fèi)？這是一個(gè)相當(dāng)有趣的問題。其實(shí)即使它們大幅抬高學(xué)費(fèi)，還是會(huì)有許多優(yōu)秀的學(xué)生趨之若鶩。但如果普林斯頓大學(xué)（Princeton）比其它一流大學(xué)多收取20% 或 40%學(xué)費(fèi)的話，它就要冒以下風(fēng)險(xiǎn)：不僅會(huì)嚇跑那些家境不富裕的學(xué)生，因?yàn)樗麄儾恢榔鋵?shí)自己是有可能不用付全額學(xué)費(fèi)的，然后還會(huì)激起那些付了全額學(xué)費(fèi)的富裕階層的憤怒。

????康奈爾大學(xué)（Cornell）經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅納德?埃倫伯格（Ronald Ehrenberg）說：“如果這些財(cái)力雄厚的一流大學(xué)收取很高的學(xué)費(fèi)，會(huì)引發(fā)眾怒的”。他說一流大學(xué)所打的算盤和其它大學(xué)是不一樣的。“它們收取的學(xué)費(fèi)不高，因?yàn)樗麄冎滥切δ感Ｐ拇娓屑さ男Ｓ褧?huì)很慷慨的給母校捐款。”誰能想到常青藤盟校在這方面原來是這么精明呀？