????作者：Scott Moritz

????受芯片降價和PC銷量下跌的影響，全球最大的芯片制造商把寶押在了無線寬帶的未來上

????英特爾（Intel）的麻煩大了。隨著零部件價格的下跌和電腦消費的減少，這個芯片巨擘下重注于WiMax，確信其會成為無線寬帶的未來。這可是一場豪賭。

????然而投資者現在可能并不想聽到這些。這家位于加州Santa Clara的芯片巨頭上周一警告說閃存價格的大幅下跌將減少2008年的預期收益。就在這一消息發布前幾天，英特爾主要客戶之一戴爾的財報顯示PC銷量仍在令人失望的繼續下滑。

????受英特爾黯淡前景的影響，科技股周二下挫，這對科技股投資者來說無異于雪上加霜。納斯達克（Nasdaq）指數和英特爾的股價在早間交易中都跌了1%。今年到目前為止，納斯達克指數已下跌16%。英特爾股價與去年同期相比下跌了25%。

????所有人的注意力都將投向周三的英特爾分析師會議，會議的主要目的是撫平投資人的不安情緒。這可能非常難辦：一些分析師和投資者希望英特爾繼續對WiMax下注——雖然WiMax是否能取代WiFi還未可知，但WiMax將主導無線寬帶市場。通過旗下融資機構英特爾資本（Intel Capital），公司預計將拿出20億美元，和Sprint及Clearwire共建WiMax網絡合資公司。

????如果這一公司成立，眼看就要垮臺的WiMax將得到極大的推動，這真可謂雪中送炭。可是即使有了英特爾的支持，WiMax也不一定能存活下來。比如Sprint 就打算減少在WiMax上的巨額投入。Craig McCaw旗下的Clearwire 公司—一家主要提供鄉村無線寬帶網服務的運營商—正陷入資金不足的窘境。Clearwire周二下調了其2008年的收入目標，并在電話會議上告訴分析師它正在斟酌對WiMax的投資事宜。

????不久前，WiMax被看作無線寬帶的下一代產品。WiMax將在WiFi的基礎上，擴展高速網絡連接的市場范圍，包括移動市場。

????結果卻并非如此。除了少數幾個海外市場，WiMax的拓展一直停滯不前。美國最大的無線通訊商AT&T和Verizon Wireless則利用了另一種技術—長期進化技術（LTE）—來將他們的無線網絡升級到4G 移動寬帶。這一舉動對高通公司（Qualcomm）的OFDM無線寬帶技術是個打擊，也讓人對 WiMax的未來更充滿懷疑。

????分析師稱現在WiMax正處于一個舉步維艱的時刻，英特爾的錢可能至少給這一技術帶來一線曙光。

????對英特爾來說，WiMax的回報可能是巨大的。英特爾正在幫忙承銷一個全國網絡，如果成功的話，這一網絡將需要數百萬由WiMax芯片支持的設備。去年英特爾說它正在研發一種WiMax/WiFi 芯片。

????英特爾在這一關鍵時刻力挺WiMax，可能只會將華爾街的注意力從低迷的PC市場移開。