《財富》（中文版）-- 在《三國演義》第六回，董卓對文武百官說：“漢東都洛陽，二百余年，氣數已衰。”這所謂的“氣數”，大概熟讀中國正史野史的人，都經常聽到它。這種神秘的事物，既可以用來描述個人力量和生命的有限性，也可以指代家國王朝更替的興衰周期。例如，隋煬帝三征高麗，致國力受損，民起反抗。與蕭皇后游江東，在江都時攬鏡自照，以掌加頸，對皇后說：“好頭顱，誰當斫之！”這就是意識到自己氣數已盡了。大明末年，崇禎在兵臨城下之時，意識到大勢已去，賜死皇后，劍斬公主，嘆曰：“汝何故生我家！”這位少年登基、有心勵精圖治的天子“生于末世運偏消”，雖六下罪己詔，也無力回天，因為大明王朝氣數不存了。

????氣者，氣運也。運有五，含木、火、土、金、水，表五行運行。行乃動也，故亦稱五運。《黃帝內經·素問·天元紀大論》：“五運相襲而皆治之，終之日，周而復始。”氣有六，為風、寒、暑、濕、燥、火。甲子六十年內，六氣輪作司天，五運輪作歲運，一歲一變，每一氣作司天十年，這十年中，該氣與五運相遇各二年，必有一運為生我者，一運為克我者，一運為我克者，一運為我生者，一運為同我者，合起來叫“五運六氣”。

????“五運六氣”和中國古人認識到氣候和生命的周期現象有關，人的健康受到這些周期現象的巨大影響。此語最早見于《周禮·醫師》：“醫師究人之血脈經絡骨髓陰陽表里，察天之五運，并時六氣。”五運六氣說擴展了中醫理論的框架。明代王朱權在《乾坤生意》中說：“古人云：治時病不知運氣，如涉海問津。”重視“氣”，當然來自于中國人對“氣”的獨特認識。我在《氣與中國人》的專欄中寫過，古人認為，氣是各類事物形成與發生的力量。

????《易·系辭》言“天一地二，天三地四，天五第六”。天是單數一，地是復數二，一、三、五、七、九五個單數代表天，二、四、六、八、十五個復數在單數之下，代表地，五個單數加起來為天數二十五，五個復數加起來為地數三十，合計五十五。這些不同的數字構成紛繁多變的現象，從中可以窺視造化原理。五運六氣說以五六為萬物規律，是對《易》的邏輯的繼承。

????人與天地一樣，都是元氣所化。五運六氣的總則是“順天以察運，因變以求氣”。氣之更立，各有所失，非其位則邪，當其位則正；“知常而達變”，亢則害，承乃制。后面這兩句，語出《黃帝內經·素問·六微旨大論》。張介賓注曰：“亢者，盛之極也。制者，因其極而抑之也。蓋陰陽五行之道，亢極則乖，而強弱相殘矣。故凡有偏盛則必有偏衰，使強無所制，則強者愈強、弱者愈弱，而乖亂日甚。所以亢而過甚，則害乎所勝，而承其下者，必從而制之。”

????《六微旨大論》本身是講五運六氣的一篇，《黃帝內經·素問》有七篇講五運六氣，即所謂“七篇大論”，《六微旨大論》是其中之一。“微旨”就是微妙的道理。“亢害承制”的道理是說，六氣當中，如果哪一氣過亢，就構成了問題，在自然界就是災害，在人體就是病態。亢為害的時候，必須在承襲中對其制約，在自然界，在人體，都意味著力圖維持相對平衡的自調節。

????承也是制。王履在《醫學溯洄集》里對此有詳細解釋：“承，猶隨也，然不言隨而曰承，以下言之，則有上奉之象，故曰承。雖謂之承，而有防之之義存焉。亢者，過極也；害者，害物也。制者，克己之勝也。然所承也，其不亢，則隨之而已。故雖承而不見。既亢，則克勝以平之，承斯見矣。”王氏由此提出“造化之常，不能以無亢，亦不能以無制”的觀點，十分精辟。

????運氣這兩種東西互相為用，有常有變，自其常而觀之，則不離于氣數。氣和數又是什么關系呢？錢穆先生說，中國人講氣，必連講數。氣是極微而能動的，但它須等待積聚到相當的數量，方能發生大變化大作用。他又說：氣數是一種變動，但同時又是一種必然。以孟子養浩然之氣為例，“那浩然之氣如何養的呢？孟子說：‘此乃集義所生。’何謂集義？只要遇到事，便該問一個義不義，義便做，不義便不做。故說：‘勿以善小而弗為，勿以惡小而為之。’起先，行一義與行一不義，似乎無大區別，但到后便不同。”（《中國思想通俗講話》，三聯書店2002年）

????這是從好的地方講。不好的地方，楊聯哎在《國史諸朝興衰芻論》中把中國人的氣運、氣數概念稱為半神秘性的和機械式的。用數目字表達氣運，最耳熟能詳的是孟子的說法：“五百年必有王者興，其間必有名世者。”（《孟子·公孫丑下》）而邵雍的世界年表比孟子宏大得多，這個年表用“元”、“會”、“運”、“世”計算時間。十二“會”為一“元”，三十“運”為一會，十二“世”為一“運”，三十年為一“世”。以十二乘三十得三百六十，即一“運”的年數。以三十乘三百六十，得一萬零八百，即一“會”的年數。用十二乘一萬零八百得十二萬九千六百年，即一“元”的年數。它不只涵蓋了人類的循環，而且也涵蓋了宇宙的循環（《皇極經世》）。

????介于孟子與邵雍之間的是王勃。他對漢朝以來的天人感應、五德終始之類的學說發生了濃厚興趣，提出了自己的全新觀點：“王者乘土王，世五十，數盡千年；乘金王，世四十九，數九百年；乘水王，世二十，數六百年；乘木王，世三十，數八百年；乘火王，世二十，數七百年。天地之常也。自黃帝至漢，五運適周，土復歸唐，唐應繼周、漢，不可承周、隋短祚。”這等于是不承認魏晉以來的王朝是正統，連北周和隋也不是，唐朝直接繼承的是漢朝。王勃因此專門作了一部《唐家千歲歷》，唐朝要以土德開始另一個循環，并延續一千年之久。

????對于現代學者來說，這種機械式的年表聽起來必然是荒謬無稽的。國勢興衰的原因既多且雜，并不遵循特別的數字律。（財富中文網）