今年7月，當看到槍手們接連進入禮拜堂時，新西蘭克賴斯特徹奇（Christchurch）努爾清真寺（Al Noor Mosque）的長期成員、該地區穆斯林協會的主席沙加夫·汗（Shagaf Khan）被嚇呆了。就在四個月前，這里曾經發生了新西蘭最恐怖的屠殺案件，襲擊者在Facebook上直播了他的槍擊暴行，一共造成51人死亡，49人受傷。

不過，這一次只是演習。警察正在模擬對清真寺的襲擊，他們揮舞著各種槍械以測試Athena Security公司開發的一種新型高科技安保系統。

在人工智能的幫助下，安裝在清真寺內外的監控攝像頭能夠在數秒鐘內識別出致命威脅，隨即便啟動了快速應急響應，向當局發出警報，并在最后提醒清真寺內的教徒：危險正在臨近。沙加夫在談論當天這項技術的表現時說：“很了不起。我們看到了各種各樣的槍械，不管是手槍還是大型槍支，都被系統偵測到了。”

新西蘭發生的大規模槍擊案，以及最近發生在代頓（Dayton）、埃爾帕索（El Paso）和得克薩斯州敖德薩（Odessa）的槍擊案，正在促使一些企業和學校安裝人工智能安保系統。人們希望這項新興技術能夠在大規模槍擊案中拯救生命，眾包數據庫“大規模槍擊案追蹤者”（Mass Shooting Tracker）的數據顯示，在美國這個自由國度和勇士之家，槍擊案平均每天至少發生一次。

然而要阻止一名持有AR-15式步槍的決絕歹徒，攝像頭和電腦能夠做的十分有限。此外，這項技術偶爾會出現誤報，同時批評者也擔心對槍支的監控會侵犯恰好途經此處行人的隱私。

無論情況怎樣，投資者正在向智能安保產業投入大量的資金。總部位于奧斯汀（Austin）的新創企業Athena Security，僅成立一年，就已經籌集了550萬美元。與此同時，以色列公司AnyVision 在6月的融資輪中斬獲了7,400萬美元，在多倫多證券交易所（Toronto Stock Exchange）上市的加拿大公司Patriot One Technologies已經籌集了8,700萬加元（6,500萬美元）。

近期人工智能安保系統的興起得益于圖像識別技術的改進，圖像識別是一種嘗試識別照片或視頻靜態圖像的技術。在安保用途中，其目標是識別那些往往容易被忽視的東西，比如致命武器以及帶有暴力傾向的可疑行為。

Athena公司的技術在工作時僅需分析三秒鐘的監控錄像，或90幀視頻畫面。該系統經過培訓的算法可以同時尋找危險物件和威脅行為，比如，某人在接近一所學校時揮舞著格洛克（Glock）手槍。

這項技術將鎖定上述場景，在通知Athena公司的值班技術人員或現場安保人員核實威脅之前會提取更多的畫面進行分析。如果危險真實存在，安保人員可以拉響警報，封鎖學校、辦公大樓或禮拜堂，防止武裝襲擊者進入。

今年早些時候，該公司只發現了一處缺陷：其算法未能識別出30英尺（9.144米）外用手槍或突擊步槍指著攝像頭的槍手。在其他所有場景中，無論槍械向右或向左傾斜，槍手持槍移動，還是在攝像機25英尺（7.62米）范圍內以任何角度持槍，其偵測率都能夠達到百分之百。

Athena公司的聯合創始人及首席技術官克里斯·恰巴拉（Chris Ciabarra）解釋說，客戶最感興趣的是系統的槍支識別功能，但他們也要求系統能夠識別更難以發現的威脅，因此公司在9月對軟件進行了更新，從而讓系統能夠識別長度在6英寸（15.24厘米）以上的刀具以及拳打、腳踢和推搡等打斗動作。這項技術每個攝像頭每月的成本是100美元。

Athena公司當前的工作是避免系統過度敏感，從而防止把任何閃亮的黑色物體都錯誤地認為是槍支，例如蘋果（Apple）的iPhone手機。恰巴拉說，更新后的技術每天每個攝像頭可能會出現2至3個誤報，因此值班安保人員必須對其進行審查。恰巴拉說：“屏幕上會彈出對話框，安保人員可以選擇點擊是或否，我們最不想看到的就是，警察來了之后發現只不過是虛驚一場。”

加拿大公司Patriot One結合了機器學習和微波雷達技術來發現隱藏的威脅。它的傳感器是一種遠程金屬探測器，可以識別出隱藏的武器，包括槍支、刀具和炸彈。

系統會及時分析從固態物體上反射回來的信號，以便與公司武器數據庫中的數據進行核對。該系統的機器學習能夠區分高度可疑（比如，提箱里夾帶的突擊步槍）和正常的物品（夾克口袋里的手機），然后在必要時向安保人員發出警報。公司的首席執行官馬丁·克羅寧（Martin Cronin）說：“它就是一個分布式的低成本智能互聯安保系統。”

Patriot One的硬件遍布學校、辦公室和公共場所，包括拉斯維加斯西門賭場酒店（Westgate Las Vegas Resort & Casino）和位于大福克斯（Grand Forks）的北達科他大學（University of North Dakota）。每次的安裝成本略低于5萬美元，外加每年1萬美元的年費。

曾經擔任英國外交部（British Foreign Office）外交官的克羅寧表示，在2017年拉斯維加斯曼德勒灣（Mandalay Bay）槍擊事件后，人們對其公司技術的興趣出現了大幅上升。在該槍擊案中，槍手獨自殺害了58人，打傷422人。然而，對于Patriot One的系統（名為PatScan）能否阻止類似槍擊事件這一問題，克羅寧不置可否。

但是他指出，這項技術的設計初衷正是為了預防此類事件的發生，也就是把武器裝在袋子里然后帶到酒店。克羅寧說：“是的，原則上，該技術會檢測到這類情況，并發出警報，以便安保部門能夠在事故發生前就進行應對。”

將人工智能用于安保領域正在迅速成為一個熱點話題。從舊金山的監事會到民主黨的總統候選人伯尼·桑德斯（Bernie Sanders），數字權利倡導團體和政治家都在呼吁禁止在治安管理中使用面部識別算法。今年3月，美國參議院（U.S. Senate）提出了《商業面部識別隱私法案》（Commercial Facial Recognition Privacy Act），這是一項可以把隱私權寫入法律的兩黨聯合議案，但它也可能會限制人工智能安保系統提供的功能。

密蘇里州的共和黨參議員羅伊·布朗特（Roy Blunt）表示：“我們需要制定相關政策，來確保這項不斷發展的技術能夠得到負責任的實施。”他與夏威夷的民主黨參議員布萊恩·沙茨（Brian Schatz）共同提出了上述法案。

Patriot One和Athena Security表示，外界對使用其安保系統最大的一個誤解在于，安裝后人們的隱私得不到保障。兩家公司都表示，他們的技術不會記錄、存儲或共享個人的生物特征數據。

但克羅寧承認，很多人都會問Patriot One的技術與其他公司的技術有什么區別，看似是毫無區別。克羅寧說：“對于這些疑問，我的回答是：‘它是為了保護人們的安全，無論是在公共場合還是私人場合都是如此。’”

在克賴斯特徹奇，沙加夫還存在其他的顧慮。在大屠殺發生后，他作為教會的一名行政領導人的職責已經轉變為看守、顧問和安保主管。他只是試圖恢復這里的些許常態罷了。

盡管有了新的安保系統，而且警力也得到了加強，但一些教徒還是因為過于害怕而不敢回到寺里。沙加夫不知道他們是否會回來，但對于留在這里的人，自己也逐漸不用再為其安全和福祉感到惴惴不安。世上不存在萬無一失的技術，他說：“但至少我們現在有了這些技術，有助于預防此類事情的發生。”（財富中文網）

譯者：Ms