全世界最著名的表情包或許就是《阿甘正傳》里的黃色快樂笑臉圖案了。

但請注意，這個笑臉圖案并不是阿甘無意之中的舉動，哈維·鮑爾才是黃色笑臉標志的真正設計者。

1963年，當時哈維·鮑爾是一位自由設計師，他接到伍斯特市州立保險公司（現美國金融公司）的邀請，這家保險公司剛剛完成重組，為了提高職員的士氣，他們計劃進行一項主題為“友情”的宣傳活動。為此請哈維·鮑爾創作一個能用于徽章、卡片和宣傳海報的圖案。這個瞇著一雙小眼睛的黃色笑臉在不到十分鐘的時間里就完成了。

這個笑臉圖案很快就受到一些觸覺敏銳的生產商注意，包括紐約的N.G. Slater Corporation，該公司是專門策劃政治宣傳及生產各種宣傳徽章的公司。關于快樂笑臉的徽章，該公司聲稱“1968年N. G. Slater首次使用”。當這種徽章越來越受歡迎時，該公司的聲明似乎合情合理。在1971年所銷售的5000萬枚徽章中，絕大部分都是由G. Slater公司生產。喬治·麥戈文（1972年競選美國總統，敗給尼克松）也是Slater的客戶，在他1972年的總統競選活動中就使用了這個快樂笑臉（但沒有使用顏色）。

或者這么說，這個黃色的快樂笑臉是全球最早、最大的表情包生意。甚至連世界最大零售商、多年在《財富》世界500強排名第一的沃爾瑪都說，這個黃色笑臉早已成為公司減價政策的化身。

如今，進入互聯網和移動互聯網時代，表情真正成為一門專業生意。

以社交軟件Line中的卡通表情Line Friends為例，布朗熊、可妮兔、詹姆斯等IP的付費下載、企業定制等授權業務收入為其母公司提供了40%左右的收入。而在零售業務方面，Line Friends有專賣店、咖啡館、主題樂園等各類門店，產品橫跨生活、文具、玩具、配飾、時尚、電子產品、醫藥還有圖書等，擁有超過400個品類7000款商品。

中國的表情生意則從2014年左右興起。

彼時互聯網熱門表情依然處于眾創時代。愛好者們根據自己喜愛，定制各種不同類型的表情包，活躍于每個不同平臺之上。具有商業變現價值的表情包，往往都是在此之前相對比較知名的動漫原創IP。

2014年至2016年表情包經濟正式進入起步階段。其主要有兩個標志性的事件，首先是各種淘寶賣家開始制作表情包衍生品，同時，微信上線表情中心，一批網紅表情包涌現，表情包逐漸進入打賞時代。

遺憾的是，打賞模式并不是表情包制作者的主要收入來源。主要原因在于，打賞集中在社交平臺的表情包上，隨機性較強，收入并不可持續。萌力星球總經理林冬冬就認為，中國表情包幾乎全是免費模式，販賣表情包行不通，打賞更是杯水車薪。

如今表情包經濟真正進入產業化時代。涌現了一批類似十二棟、萌力星球這樣的IP商業化機構，這些規模化運營的公司通過簽約IP作者的方式，以商業方式完成表情包變現探索。表情包的主要商業模式逐漸由單一打賞，擴展為用戶打賞、衍生品銷售、IP授權等多樣化的形式。

授權模式和衍生品模式才是表情生意的主要收入來源，而淘寶賣家是這個生意中的“變現”主力。比如萌力星球目前與淘寶上的家居賣家已經開始了授權合作，由淘寶上的家居賣家生產衍生品，產品尚未上線眾籌金額接近百萬元，而萌力和新希望集團出品的聯名酸奶，一個月時間在上海全家銷售額超過百萬。

如果再上升一步來說，這可能為中國國漫帶來一次前所未有的機會。相關數據顯示，目前，中國互聯網動漫用戶比例最高的是24歲以下用戶，占到48.58%；而24-30歲年齡段的用戶也占到了21.44%。同時，在互聯網動漫用戶中，中高消費人群占比超過40%。這表明，95后、00后已經成為動漫市場的消費主力軍。

隨之而來的是國漫主題的表情包衍生品的市場繁榮。淘寶店鋪歪瓜在2014年1月開設淘寶店，開業僅四天時間，以表情包顏文字為基礎的抱枕銷售量超過5萬件，整體銷售額接近百萬。在顏文字基礎上開發的小臺燈衍生品，一年銷售量超過150萬件，累積銷售額數千萬元。而以網絡神煩狗表情開發的拼圖，銷售量超過30萬件。基于網絡表情“鴨力”的衍生品，鴨鴨包三天預售超過5000件。

除了網絡表情包以外，中國原創表情包也在逐漸展現自己的商業價值，萌力星球在去年年中開設淘寶店，涉足表情包商業化領域，去年雙12一天，店鋪銷售額超過30萬元。

由此你可以看到一個正向的IP生產消費閉環的形成：制作者們在社交平臺孵化出一個優質的漫畫表情，而在電商平臺獲得收益。這種模式形成后，一種經濟現象隨即產生。

阿里巴巴顯然看到了這次巨大的生意機會。一個簡單的例子是，今年阿里影業旗下的IP開發平臺——阿里魚，正式宣布推動該熱門IP的全鏈路變現。

不足一個月的時間里，其就完成了素材開發，幫助商家完成商品設計與報審監修。5月19日淘寶已開售該游戲的官方周邊產品，包括毛絨玩具、數碼3C、食品、美妝、母嬰、智能產品、家居百貨、旅行收納、箱包、明信片等相關衍生品。阿里魚總裁吳倩在接受《證券日報》采訪時表示，最初在拿到該IP做規劃時定的目標是銷售規模破億元，但“一個半月基本上就已經超額完成了目標”。

有人這樣比喻：騰訊創造了社交表情經濟，但阿里巴巴是真正的收割者。這種說法或許并不過分，只有當表情包和國漫的創造者們真正從實際的IP授權、衍生品銷售中獲得利潤，才能推動整個行業的閉環和持續發展。（財富中文網）