做巧克力蛋糕的新境界
《財(cái)富》(中文版)-- 當(dāng)弗蘭克·克雷爾(Frank Crail)和妻子在1981年決定搬到科羅拉多州的小鎮(zhèn)杜蘭戈(Durango)時(shí),他的科技生意經(jīng)營的很成功。由于杜蘭戈沒有甜品店,現(xiàn)年73歲的克雷爾當(dāng)初借了5萬美元開了落基山巧克力工廠(Rocky Mountain Chocolate Factory)—接著開始跌跌撞撞地制作他的招牌產(chǎn)品。盡管缺少資金—有一段時(shí)間甚至沒錢給供應(yīng)商付賬—他把公司打造成了一個(gè)國際品牌。去年公司的收入為4,150萬美元,在美國、加拿大、亞洲和中東國家有341家加盟店。下面是克雷爾的敘述:
我愛吃甜食,不過從未想過經(jīng)營甜品店生意。我大部分的童年時(shí)光在圣迭戈(San Diego)度過,我的母親在當(dāng)?shù)貜氖铝闶蹣I(yè),而我的父親則是一家航天公司的零件采購員。
讀了兩年大學(xué)后,我在越南戰(zhàn)爭(Vietnam War)剛剛爆發(fā)時(shí)加入了美國陸軍。最后我被派往沖繩(Okinawa)的一個(gè)陸軍情報(bào)中心。幾年后我去了華盛頓特區(qū),在美國中央情報(bào)局(CIA)的計(jì)算機(jī)部門工作。接著在1972年,我和一位合作伙伴一起成立了CNI數(shù)據(jù)處理公司(CNI Data Processing),專門為有線電視公司行業(yè)開發(fā)特制的收賬系統(tǒng)。
妻子和我當(dāng)時(shí)都住在圣迭戈,我們碰巧路過杜蘭戈,那里的人口只有12,000人。我們倆都喜歡在小地方安家,而且我認(rèn)為和人們交朋友最好的辦法就是在當(dāng)?shù)刈鳇c(diǎn)生意。當(dāng)?shù)厝讼M盘m戈能有一家洗車店,但是我不感興趣。后來有人建議我們可以開一家甜品店。我做了一些功課,覺得如果我能夠在旅游旺季好好賺上五個(gè)月,然后在冬歇時(shí)的三個(gè)月里接待本地人,也許甜品店能夠成功。
我把CNI公司的股份賣掉時(shí)沒有賺多少錢,每個(gè)月能夠從公司拿到6,000美元,不過這讓我有時(shí)間養(yǎng)家糊口并開始經(jīng)營甜品店。我的兩位朋友吉姆·希爾頓(Jim Hilton)和馬克·利平斯基(Mark Lipinski)決定跟我一起干。通過把房子間接抵押,我借到了5萬美元,開始搞落基山巧克力工廠。
杜蘭戈因?yàn)槎盘m戈─錫爾弗頓窄軌鐵路(Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad)而聞名,我想讓店鋪的位置離火車站越近越好。我找到了地方,花3萬美元租了下來。租約帶來了好幾倍的收益,不過從5萬美元本金里一下子花掉3萬還是讓我們馬上壓力重重。
我想在大理石臺子上做巧克力蛋糕,作為招徠顧客的辦法。最后我們在垃圾場里找到了大理石板,洗干凈后當(dāng)成我們的桌子。為營造氣氛,我們還搞來了幾架古董天平。接著,我們跟圣迭戈的一位名叫埃弗里特·西利(Everett Seeley)的糖果商談妥,由對方供應(yīng)巧克力。
我太太和我搬到杜蘭戈是在1981年。吉姆計(jì)劃開車把大理石板和巧克力及時(shí)送到,以便趕上在美國陣亡將士紀(jì)念日(Memorial Day)周末的星期六那天開業(yè)。他的車胎癟了,到的時(shí)候已經(jīng)是星期五晚上9點(diǎn)30分。當(dāng)晚我們把一切都收拾妥當(dāng),不過第二天早晨卻睡過了頭。我們到店里的時(shí)候是早上9點(diǎn)。由于匆忙趕路,我們忘了帶巧克力。我們最初制作的所有巧克力蛋糕的食譜都是由吉姆想出來的,不過之前他從來沒有一次性做過6磅(約2.72千克)以上的巧克力蛋糕,而且也從來沒有在高海拔地區(qū)做過,這影響了產(chǎn)出。所以他開始學(xué)著用燃?xì)鉅t做22磅(約9.98千克)重的蛋糕,而我則試著搞清楚怎么使用收銀機(jī)。
那天我們和顧客們有說有笑,過的很愉快。他們還問我們是否有郵購業(yè)務(wù),我們回答說:“是的,當(dāng)然。”第一天我們就接到了20份卡布奇諾、黑森林、朗姆葡萄干和其它口味的蛋糕訂單。吉姆想辦法把它們按照要求做了出來。
當(dāng)天營業(yè)結(jié)束時(shí),我們的蛋糕都賣完了,收入為850美元。第二天賺的錢也差不多,這次我們把巧克力也賣完了。我們就是這樣起步的。
由于杜蘭戈不通冷鏈運(yùn)輸,我知道我們最終必須開始自己做巧克力。當(dāng)埃弗里特退休后,我說服他出山教我們制作巧克力的方法。
我們需要一個(gè)涼爽的地方來干活,正好有一位雇員的住處帶有地下室。于是,有一天我去那里,把巧克力融化后做成了海龜?shù)男螤睢V拔覀円呀?jīng)在店里把焦糖跟山核桃揉在一起,一不小心把大小弄成了平常的海龜巧克力的五到六倍。我們不管三七二十一把它們都浸到了巧克力里面。每一分錢都得珍惜,我說,“我們不能就這么扔了或者自己吃掉。我們得把它們賣掉。”幾個(gè)小時(shí)之內(nèi),東西就賣光了。所以我決定把所有的巧克力都做成超大尺寸。這個(gè)錯(cuò)誤反而成了我們的品牌特色。在開業(yè)的第一年,我們店的銷售額是18萬美元。
花掉剩下的兩萬美元本金之后,我們在設(shè)備和倉儲上又花了更多的錢,我們一直都慢半拍。我不怎么懂行,所以也不知道害怕。
我們陸續(xù)又開了三家店,然后決定搞特許經(jīng)營。我們對特許經(jīng)營一無所知,也沒有錢用于硬件投資,但是決定不管怎樣都要做。1982年,吉姆回去教書了,所以我買下了他的股份。馬克和他妻子不想待在杜蘭戈,所以我也買下了他的股份。
我們一直缺錢,有一陣我總會在凌晨兩點(diǎn)醒過來,腦子里想著怎么才能夠把賬單付了。有一次我不得不給每位供應(yīng)商打一圈電話,告訴他們我們沒有錢付賬。大家都很體諒,沒有人要我們馬上給錢。
只要你還做一天生意,就一天不能放棄。你得接著戰(zhàn)斗下去。從財(cái)務(wù)上來說,我們花了20年才站穩(wěn)腳跟。我們在1986年上市,在2013年我把U-Swirl冰凍酸奶(U-Swirl Frozen Yogurt)買了下來。
一小半靠運(yùn)氣,一大半靠堅(jiān)定,再加上一個(gè)好團(tuán)隊(duì),讓我們撐了下來并且發(fā)展壯大。我感到非常幸運(yùn),看到生意從一間小店變成了一個(gè)國際品牌。
譯者:陳曄
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我的建議
弗蘭克·克雷爾,落基山巧克力工廠首席執(zhí)行官
最艱難的決定要放在每天早晨第一件事情去做。
這樣你就不會拖拉。
決不為了賺錢而犧牲與家人在一起的時(shí)間。
你可以隨心所欲想工作多久就多久,不過你沒法把失去的、本應(yīng)該跟另一半和孩子一起度過的時(shí)間找回來。
祈禱自己能夠擁有智慧做正確的事情,而不是祈禱生意成功。如果你為了正當(dāng)理由做了正確的事,可能有用。即便沒有,那你在別的地方也會成功。要一直堅(jiān)持做正確的事。(財(cái)富中文版)