《財富》（中文版）-- 以色列的前總理戴維·本—古里安（David Ben-Gurion）在大約60年前的一次講話中懇請本國的科學家們發明出將地中海的海水變成飲用水的廉價方法。如今，那個缺乏雨水的小國有超過四分之一的淡水儲備來自于經過處理的海水。至今連續第四年遭受旱災蹂躪的加州可能也要走類似的路子。今年4月，州長杰里·布朗（Jerry Brown）發出了和本—古里安相似的請求，命令所屬各政府機構加快運用最新技術來提高淡水儲量。這個呼吁成為了對卡爾斯巴德海水淡化項目（Carlsbad Desalination Project）等一系列工程心照不宣的支持。該項目就在圣迭戈市（San Diego）北邊，是西半球最大的海水淡化廠。工廠已經施工了將近20年，建設成本迄今為止高達10億美元。在歷經了多年磨難的施工許可之爭和訴訟之后，它終于能夠在今年秋天投產了。到2020年，它有望每天能夠提供5,000萬加侖（約1.89億升）以上的淡水，滿足圣迭戈縣（San Diego County）大約10%的淡水需求。

????該項目的后續影響和運營成本將備受關注。近年的旱災已經嚴重破壞了加州龐大的農業，僅在今年預計會給全州的經濟造成27億美元的損失，并且引起了全美食物價格的上漲。而這片別名為“黃金之州”（Golden State）的地方有著800英里（約1,287.48千米）長的海岸線，面對著似乎取之不盡的飲用水資源。

????盡管如此，加州只有不到1%的淡水來自于海洋，若要使這個百分比提高一丁點都非常困難。脫鹽過程包括把海水泵進高壓管道，再用高分子聚合物薄膜篩除溶解其中的鹽離子，整個生產過程成本高，耗能也高。加工后殘留的高濃度鹽水則被泵回大海，這道工序對生態造成的后果同樣令環保人士感到擔憂。

????不過，需要是發明之母，而且它有時能夠勝過人們對于環境的憂慮。這便是世界上最大的海水淡化廠誕生在60%的國土被沙漠覆蓋著的以色列的原因。位于特拉維夫（Tel Aviv）以南約10英里（約16.09千米）的索萊克（Sorek）淡化廠是2013年投產的。它由以色列海水淡化公司（Israel Desalination Enterprises）承建，這家工程公司還與波塞冬水務公司（Poseidon Water）聯手向卡爾斯巴德淡化廠提供部分設備，總部位于波士頓（Boston）的波塞冬水務公司是私募項目當中的佼佼者。以色列的其他水資源保護技術開發商也在爭奪加州的項目合同。

????沙特阿拉伯、印度和澳大利亞如今已經有海水淡化廠在運轉，得克薩斯、佛羅里達和其他一些州也在考慮擴大本州的淡化技術利用。可是，淡化技術只是應對水資源缺乏的諸多方面之一，而卡爾斯巴德淡化廠的高成本和相對低的產能則說明了該技術的局限性。值得一提的是，以色列比起加州有一大優勢：出于安全考慮，它的供水系統（包括其龐大的地下蓄水層）都是由中央政府下屬的一個計劃部門管理。這可是加州一時半會學不來的，因為該州的供水市場是由數以千計的、各不相干的公共機構和私人業主所掌控的。海水淡化充其量是“一塊救生毯”，賽思·西格爾（Seth Siegel）說，他是一位水務政策活動家、將于今年9月出版的《讓那里有水》（Let There Be Water）一書的作者。“良方無處可覓。”（財富中文網）

????譯者：王恩冕

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水與財源

????加州等地的旱情和缺水正在為各行各業的公司創造商機。

波塞冬水務

????這家位于波士頓的開發商擅長把政府機構、投資人和承包商聚集到一起搞供水工程。當前所做的項目有加州、得州和墨西哥的海水淡化廠。

通用電氣（General Electric）

????該公司龐大的發電與水力分部銷售減少水中雜質的過濾器和設備。它也生產“海水濾膜”和過濾器，這些都是海水淡化工程的關鍵部件。

德勤（Deloitte）

????當水資源缺乏時，許多行業都在拼命維持其供應鏈。咨詢公司德勤則開辟出了一個新的細分業務，為大公司提供水資源管理方面的咨詢。

Fruition Sciences

????大數據能夠幫助受旱災威脅的農民更加明智地用水嗎？許多新創企業認為可行。位于奧克蘭（Oakland）的Fruition Sciences公司用一個傳感器系統來幫助葡萄種植者更加有效地在葡萄園里分配水的使用。