????即便戴著頭盔，格魯曼C-2A灰狗運輸機（Grumman C-2A Greyhound）內(nèi)部的轟鳴聲還是讓我感到震耳欲聾。美國海軍的這架雙螺旋槳飛機正位于瓦胡島以北約100英里（約161千米）處，飛向太平洋上以30節(jié)速度航行的尼米茲號（Nimitz）航空母艦。駕駛艙經(jīng)過了清理，沒有多余的物品，我就坐在后座上。透過一扇小小的窗戶，我能看到浩瀚的藍(lán)色大洋中涌動著一排排白色的海浪。坐在后座的海軍士官韋弗（Weaver）開始猛烈地用右臂劃圈，表示我們將在10秒鐘內(nèi)觸及航母甲板。我雙手抓住肩上的安全帶，把雙腳放平，將頭埋進(jìn)胸口，開始倒數(shù)：9，8，7……飛機重重地撞在甲板上，尾鉤鉤住了攔阻索，飛機迅疾靜止：時速在兩秒內(nèi)從150英里（約241千米）一下降到了零。我覺得我的胃都快要被甩出來了。

????從15,000英尺（約4,572米）的高空往下看航母，就像是一枚郵票。對于海軍的飛行員來說，在航母上定點降落是日常工作，他們也做得很好。但是這次飛行有一個不同尋常之處：這是第一架以生物燃料為動力在航母上降落的飛行器——它采用了由海藻和廢棄食用油制成的燃料。我們這次著艦發(fā)生在7月的某一天，是海軍的名為“綠色大艦隊”（Great Green Fleet）的展示活動的一部分。尼米茲號航母在一支驅(qū)逐艦作戰(zhàn)艦隊的護(hù)航下展示了海軍未來的愿景：一支不再依賴外國石油的軍隊。航母編隊靠生物燃料航行，安裝了特殊的艉板，用于減少阻力，提高燃料使用效率。當(dāng)天晚些時候，以生物燃料驅(qū)動的F-18戰(zhàn)斗機從航母甲板上起飛。這一天總共有71架飛行器使用了替代燃料飛行，消耗量為45萬加侖（約170.3萬升）。在其中一架直升機里，坐著海軍部長雷·馬布斯（Ray Mabus）。

????馬布斯現(xiàn)身航母當(dāng)然是一場公關(guān)秀，但這也是一個信號，表明他把自己的聲譽押在了這個大膽的項目上。在尼米茲號航母上，隨著一架架噴氣戰(zhàn)斗機嘶吼著從甲板起飛，馬布斯承諾，到2020年，海軍將把對化石燃料的依賴度降低一半。從任何角度看，這都是一個富有挑戰(zhàn)性的目標(biāo)。他說：“這和綠色無關(guān)，和國家安全有關(guān)。”他的意思是，每次油價上漲，都要挪用別處的錢來彌補燃料成本缺口，這有可能迫使軍隊做出艱難抉擇。

????在接受《財富》雜志獨家專訪時，海軍部長解釋說：“我不想在支付多出的燃料成本與減少軍艦、飛機的出動次數(shù)之間做出選擇；我也不想在支付多出的燃料成本與減少軍艦、飛機的建造數(shù)量之間做出選擇。如果不發(fā)展替代燃料，我們就不得不面對這些選擇。”他所說的改變可不是微調(diào)。比如在2008年，隨著原油價格突破每桶140美元，海軍的燃料費用由上一年的13億美元飆升到了51億美元。（盡管此后油價有所回落，去年海軍的燃料費用仍然高達(dá)47億美元。）

????為了實現(xiàn)2020年可再生能源占比50%的目標(biāo)，海軍采取了分兩步走的方法。首先，海軍計劃投巨資給先進(jìn)生物燃料行業(yè)，幫助降低下一代生物燃料的成本，直到其在價格上能夠與石油競爭。其次，它要在建造飛機、軍艦、基地和設(shè)備時盡可能地采取節(jié)能設(shè)計。

????海軍部長推廣生物燃料的努力在國會引起軒然大波。國防部在未來10年面臨1萬億美元的軍費削減，因此，國會的一些人質(zhì)疑，為什么海軍要在比石油更貴的生物燃料上投錢。國會議員、眾議院軍備分委員會（House Armed Services Readiness Subcommittee）主席蘭迪·福布斯（J. Randy Forbes，弗吉尼亞州共和黨人）就是懷疑者之一。他說：“我們需要看分析報告才能讓海軍花數(shù)億美元搞生物燃料，但他們根本沒做分析。”

????今年5月，眾議院給《國防授權(quán)法案》(National Defense Authorization Act)添加了一條修正案，禁止海軍采購成本高于石油的任何生物燃料。法案已獲眾議院通過，已經(jīng)提交參議院審議。在早些時候的一次有關(guān)國防經(jīng)費的國會聽證會上，福布斯與馬布斯發(fā)生了對抗。他打斷了馬布斯的講話：“你不是能源部長，你只是海軍部長。”

????馬布斯稱，海軍對生物燃料有研究，在它具有成本優(yōu)勢之前，海軍不會大量采購。他還相信，他會得到國會支持，把那條修正案從《國防授權(quán)法案》里刪除。馬布斯說：“我相信這事會發(fā)生，因為這不是我們想要做的事，為了不讓軍隊變得脆弱，這是我們必須做的事。”

????即使他真的輸?shù)袅嗽趪鴷亩窢帲R布斯仍計劃給生物燃料投資。未來5年，海軍將向正在建設(shè)先進(jìn)生物燃料加工廠的私營公司投資1.7 億美元，以股權(quán)作為交換。（能源部和農(nóng)業(yè)部也分別投入1.7億美元。）為了說明這些風(fēng)險投資的正當(dāng)性，馬布斯援引了1950年的一條法律，名為《國防生產(chǎn)法案》（Defense Production Act），該法律允許國防部向?qū)野踩兄匾饬x的新興行業(yè)提供創(chuàng)投資金。政府之前發(fā)揮過這種作用，資助并幫助開發(fā)像微型芯片、雷達(dá)、全球定位系統(tǒng)（GPS）等技術(shù)，直到這些產(chǎn)品的價格低到可以交由私人部門運營。比如在20世紀(jì)60年代，該法律就曾允許國防部投資于處于萌芽階段的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)，直到相關(guān)產(chǎn)品的價格降到能承受的地步。（見圖表）

????美國海軍曾長期支持和引導(dǎo)新興的私營產(chǎn)業(yè)。泰勒·佩克（Taylor Peck）所著的《從彈丸到火箭》（Round-Shot to Rockets）一書記載：19世紀(jì)80年代，美國鋼鐵業(yè)欣欣向榮，但海軍仍然使用外國鋼鐵產(chǎn)品建造軍艦，因為美國公司生產(chǎn)不出建造戰(zhàn)艦所需的優(yōu)質(zhì)鋼鐵。海軍開始擔(dān)心，海外采購已成為一大弱點。因此在1886年，海軍命令，美國軍艦所用的全部鋼鐵、裝甲、軍械都應(yīng)在美國制造。到第一次世界大戰(zhàn)之時，不僅美國海軍的軍艦均采用國產(chǎn)鋼鐵建造，美國鋼鐵業(yè)在生產(chǎn)船用優(yōu)質(zhì)鋼鐵方面也達(dá)到世界領(lǐng)先水平。

????在新能源技術(shù)上，海軍也曾發(fā)揮類似的作用。19世紀(jì)中葉，軍艦的動力由風(fēng)帆轉(zhuǎn)為燒煤，在20世紀(jì)初，由燒煤轉(zhuǎn)為燒油，到了20世紀(jì)中葉，又從石油轉(zhuǎn)為核動力，每一次轉(zhuǎn)變，都是新技術(shù)成本更高。馬布斯說：“每次我們改用更貴的技術(shù)，都有大量反對者說：‘太貴了，不可靠。’”馬布斯認(rèn)為，改用生物燃料將經(jīng)歷同樣的過程。

????無黨派立場的智庫戰(zhàn)略與預(yù)算評估中心（Center for Strategic and Budgetary Assessments）的一位高級研究員簡·范·托爾（Jan van Tol）說：“海軍要想獲得這場勝利，就必須證明，盡管短期內(nèi)生物燃料成本極高，但長期過后，會比化石燃料更加便宜。”

????馬布斯曾在小石城號（Little Rock）巡洋艦上擔(dān)任海軍軍官，還曾是密西西比州的民主黨州長。在中東工作時，他對替代能源產(chǎn)生了宗教般的狂熱。在擔(dān)任克林頓政府的駐沙特大使時，他親眼看到了依賴外國石油的危險。隨著油價飆升，美國政府不得不請求沙特阿拉伯提高產(chǎn)量。馬布斯說：“我在沙特時，石油是世界性的商品，沒人控制油價。每次見到該國的石油部長，我會問：‘油價會怎么走？’他會回答：‘嗯，可能上漲，也可能下跌。’”

????造成油價大幅波動的因素，不只有依賴外國石油的美國（美國用油的45%需要進(jìn)口），還包括投機分子以及因戰(zhàn)爭、動亂、恐怖活動和意外事故——如英國石油公司（BP）在墨西哥灣的漏油事件——所造成的石油供應(yīng)的波動。馬布斯認(rèn)為，如果美國國內(nèi)擁有穩(wěn)定的生物燃料供應(yīng)，可以抵消這些價格波動。他還說，在他2009年當(dāng)上海軍部長時，燃料安全與燃料成本已經(jīng)成為艦隊司令們關(guān)心的頭等大事。

????在“綠色大艦隊”的展示活動中，美國海軍使用了所謂的下一代生物燃料開動飛機和軍艦。目前在美國，用玉米制成的乙醇是最豐富的可用生物燃料。乙醇的價格現(xiàn)在已低于汽油，全美的汽車駕駛者今年將消耗大約130億加侖（約492.1億升）乙醇，相當(dāng)于全美汽油消費量的10%左右。但玉米制乙醇也有不足之處。首先，它擠占了食品，可能推高食品價格。而且，一些研究表明，種植玉米和制造乙醇釋放的二氧化碳總量頗高，因而在溫室氣體排放方面，玉米對石油沒有什么優(yōu)勢。此外，要想在飛機和艦船上使用這種燃料，就必須改造它們的發(fā)動機，這也使得乙醇的應(yīng)用范圍不及化石燃料。