在我們這些報道史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）輝煌職業生涯的人中，絕大多數遲早會發現，我們正在共同制造一個現代神話。我們無法不這么想。確實，喬布斯既有電影明星的魅力，又像馬基雅維利（Machiavelli）那樣深諳操縱之術。盡管如此，我們幫他創造的傳奇并非只是膨大他的自負心，還有更多的目的。他是一種難以抗拒的力量，知道他還必須成為他這一代的標志性事件——數字革命——的催眠大師，才能把想象中的神奇技術帶給市場。

????盡管如此，史蒂夫仍只是個凡人。他的多彩人生也充滿了矛盾和沖突。他公然蔑視權威，卻表現出極端的自律；他不能容忍傻瓜，但要是哪個“笨蛋”有他需要的東西，他就會施展魅力，向其示好。他是超級微管理者，卻也能描繪大畫面里的粗線條，沒有他的幫助，很少有人能想象出那幅畫面。

????除了那架他特別垂青的灣流（Gulfstream）飛機，他對什么都不中意。但他的家居生活卻出奇地簡樸，尤其在他為人夫和為人父之后。他極喜歡獨處，卻總讓公眾見到。他遠比我們大多數人重視身體健康，但他的身體卻實在不爭氣。最后一個鮮明的對照是，當他在很多方面終于走到了人生的頂點，他卻過世了。沒錯，他一直在操縱別人，有時候冷酷無情。但另一方面，我們記者有時也得益于他的名聲和魅力。如今他走了，我們可以清楚地看出，他在改變所有人的生命的過程中耗盡了自己的生命。

????作為局外人，我與史蒂夫打了25年交道，偶爾也受邀進入他的生活。在這25年中，他的故事中的一些章節我當時根本無法講述，或者因為說這些事有損于他對我的信任，或者因為我所知道的情況確實不適于尋常的商業分析報道。在我看來，這些言論和經歷能讓我們深刻而全面地了解史蒂夫的人性，而神話肯定會忽略掉這些東西。

????確實，多年來，有關喬布斯的傳奇描述經常變成俗套。從很多方面講，他也喜歡這樣。結果是造成了一種挑戰（寫有關他的報道時會遇到很多挑戰），就是想出一個恰當而又獨到的方式，描寫他的鬼才：幾乎每一件他想要推銷的產品，不管是電腦鼠標、軟件升級程序還是一部皮克斯（Pixar）電影，他都能煽起人們對它的貪欲。早年，在史蒂夫20多歲時，他的一位工程師稱他為會走路、會說話的“現實扭曲力場”，這個令他討厭的比喻流傳了下來。同樣，在描述他出了名的敏感性格時，“急性子”和“反復無常”也成了被用濫了的首選形容詞。

????事實上，他的才能和個性如此多樣、互補和不同尋常，以至于有很多種描述和解釋他的天才的方式。這是最有意思的地方。羅斯·佩羅（Ross Perot，美國億萬富翁——譯注）稱他為“我見過的最該死的一支單人樂隊”。商業導師吉姆·柯林斯（Jim Collins）把他比作“商界貝多芬”。硅谷億萬富翁拉里·埃利森（Larry Ellison）叫他“我們的畢加索”。

????我在《財富》雜志的各種封面報道中，稱他是蘋果（Apple）的計算機行業“美學總監”、皮克斯公司的“虛擬現實原創經理”。在本世紀頭十年的早期，蘋果仍處于不景氣階段，我稱他是“一個疆土日蹙的王國的二毛諸侯”。結果，“急性子和反復無常的”喬布斯很快給我打電話，說他看過之后哈哈大笑。他是一本正經地說的。