????在飛往礦區參加剪彩儀式的途中，漢納姆回憶起了過去一年的事情。這個小金礦目前還沒有開始生產，對于J.P.摩根而言，它可以說微不足道。但漢納姆知道自己很可能因為這一項目被載入史冊。多位重量級的人物，包括美國的阿富汗戰區司令戴維·彼德雷烏斯（David Petraeus）將軍，都在指望他能以此向外界證明，外國投資者在阿富汗是安全的。有時候，漢納姆對五角大樓的壓力感到惱火，他內心深處理智的一面有時候讓他不免懷疑，人們是否對這個商業冒險寄予了不現實的期望。漢納姆低頭鉆出直升機，領帶在螺旋槳氣流的吹動下隨風飛舞。他費力地爬山前行。隨后，這位55歲、喜怒不輕易形于色的銀行家似乎也被現場的盛況感動了：村里的長者身穿慶典長袍，大批婦女在山脊后遠遠觀望，一名阿富汗士兵向他敬禮。一群當地部落居民興奮地用達里語（Dari）攀談，漢納姆被籠罩在這種氣氛之中。其中一人把一個花環套在他脖子上，另一人獻給他一個Ziploc密封袋，里面裝有一塊阿富汗黃金。一位毛拉誦經祈禱。阿富汗礦業部長發表了長篇演講。

????漢納姆和他的當地合作伙伴薩達特·納德里（Sadat Naderi）爬上山坡，擺姿勢拍照。納德里伸手指向懸崖一側東西走向的一個狹窄的石英礦石帶，它在陽光下閃閃發光。那是寶貝，他說。

????“除非，”漢納姆小聲說，“它是黃鐵礦。”

????在沖突區域投資，往往是件驚險刺激的事情，但J.P.摩根和五角大樓所要強力發起的這場大規模阿富汗淘寶潮，卻提出了一個規模不凡的風險報酬方程式。方程式的兩端都驚人的大。

????2010年J.P.摩根在阿富汗發起這一項目時，正值2001年美國發起軍事占領活動以來最糟糕的時期。塔利班明確宣布要殺害西方人，并特別強調要攻擊參與開采活動的任何公司。在此次礦區之行結束之前，我們可能會嘗到叛軍突如其來的殘暴攻擊。

????其次是阿富汗的基礎設施匱乏問題。大型礦需要大量電力。而在阿富汗，城市之外只有15%的地區用上了電。山區的道路既沒有很好的平整，也沒有道邊護欄，極其危險，特別是在冬天。對于這一點我深有體會。安全帶？沒有人在意它，因為一旦撞車必死無疑。

????如果說殘酷的戰爭和惡劣的路況還不足以讓一個商人卻步的話，這個國家的治理狀況和腐敗問題則會令投資者氣餒。大規模舞弊玷污了近期的選舉。透明國際組織（Transparency International）將阿富汗評為僅次于索馬里的腐敗最嚴重的國家。《華盛頓郵報》一篇報道指出，前任礦業部長收受巨額賄賂，但他向《財富》雜志否認了這一指控。現任部長此前被普遍認為是位誠實的改革派人物，但在維基解密（WikiLeaks）近期披露的美國國務院電報中，其品質也受到質疑。他同樣向《財富》雜志否認自己有任何不當行為。

????但是，如果說在這里投資的風險高得離譜，潛在回報也好得沒的說。價值數千億美元的鐵、銅、稀土元素和黃金埋于阿富汗的沙漠和大山之下。數千年來，這塊土地雖然歷經波斯、希臘、蒙古、英國、俄國以及現在美國軍隊的踐踏，但這些財富仍基本未受影響地靜靜埋在那里。從亞歷山大大帝開始，很多侵略者都一直夢想著開采這些寶藏，但迄今尚無一例取得大規模的成功。

????1841年，一本有關亞洲研究的雜志登載了亨利·德拉蒙德（Henry Drummond）上尉的一篇文章。德拉蒙德是英國第三孟加拉輕騎兵團（3rd Bengal Light Cavalry）的成員之一。文章描述了他穿越阿富汗最荒蠻的地區，首開西方世界在阿富汗勘探礦藏的情況。他發現了“大量的綠色銅銹斑跡”，其中一些可以與智利的儲量相提并論，還發現了鐵礦石礦脈，“它們無疑可以跟瑞典相媲美。”當時英國人都認為阿富汗是難以馴服之地，一個人離開家或帳篷不遠就可能被殺掉，但德拉蒙德卻為之著迷。他認為，開礦而非槍炮才最有希望讓這片土地走向和平以及贏得阿富汗人的認同。

????“然而，應該向他們提供穩定的就業、豐厚和常態化的工資；通過傳道或樹立榜樣，鼓勵勤勞的精神；不分對象地嚴格實施法律；用不了多久，我們就能看到他們鑄劍為犁，以勤勞取代放蕩，從此這些人將轉變為和平而有用的臣民。”德拉蒙德寫道。但是，阿富汗人并不熱衷于把自己的礦藏拱手讓給占領者，也不熱衷于英國為此占領阿富汗。一年后，他們在甘達瑪（Gandamak）屠殺了所有英國占領軍，只有一名士兵幸免于難。