Cheesecake Factory的制勝良方
????上世紀50年代,當我還是個孩子的時候,父親奧斯卡·歐沃頓(Oscar Overton)在底特律管理著一些零售商店。母親艾弗琳(Evelyn)找到了一個制作乳酪蛋糕的配方,于是給父親的老板做了一個。他非常喜歡這個蛋糕,希望母親能為他再做12個,作為圣誕禮物送給親友。母親由此萌生了開店的想法。于是,她白天在地下室里做蛋糕,父親晚上把蛋糕送給城里的兩家餐館。我幫忙疊蛋糕包裝盒,每個盒子可以得1美分。
????我喜歡音樂,從15歲開始打鼓,并且加入了一支樂隊,靠演出賺錢。1967年大學畢業后,我搬到舊金山從事與音樂短片有關的工作。我的父母希望住得離我近一些,加之洛杉磯比舊金山大,因此我說服他們相信乳酪蛋糕店在那里會有發展機會。于是,他們在1972年賣掉了自己的房子,和我妹妹一起驅車橫穿美國,并且開辦了一家小型的乳酪蛋糕批發公司。
????當我意識到我不會成為搖滾明星時,我也搬到洛杉磯去幫忙。那是1975年,我們已經發展成了乳酪蛋糕業的凱迪拉克(Cadillac),但生意的進展還是不夠快。我想,如果我們開一家餐廳,也許有助于提高乳酪蛋糕的銷量。我選擇在貝弗利山開第一家餐廳,以便讓這種乳酪蛋糕實至名歸。
????我之前從未在餐廳工作過,于是我和我們當時的會計師比爾·克林(Bill Kling)聊了起來。他認為,我們的乳酪蛋糕是他品嘗過的最好的烘培食品,他對我充滿信心。因此,他說出了4個讓我心醉的字——“我來融資”——隨后他讓他的客戶和家人投資了12.5萬美元。
????貝弗利山當時已經有高檔餐廳了,因此我們圍繞這些蛋糕開發了一個休閑飲食的菜單。我不希望為了挽留主廚而傷神,因此我制定的第一份菜單上的食物簡單到我自己就能做,如意大利面條和乳酪。1978年2月25日,我們的餐廳開業了,我們沒有打招牌,也沒有舉辦盛大的開業儀式。不過,顧客還是在餐廳外排起了長龍,不到10分鐘,餐廳就滿員了。
????五年后,我們又在加州開了3家餐廳,在華盛頓開了1家。我們的投資人賺了許多錢,我的父母也能處于半退休的狀態。1992年9月,我們的餐廳上市了。股票的發行價為20美元,第一天就漲到了27.25美元。從1992年到2005年,我們的營業額復合年增長率為27%。
????經濟衰退期間,整個餐飲業都受到沉重打擊。我們從一些交易中抽身退出,放慢了發展的步伐,但仍然保持盈利。去年,我們的營業額比2009年上漲了4%。我們每個季度都在進步,今年我們將開6~9家餐廳。開辦第一家餐廳花了25.6萬美元。如今,新開一家Cheesecake Factory餐廳,需要650~750萬美元。
????我們取得成功時,父親就在我們身邊,我們上市時,母親親臨現場。這的確是一個美國人成功創業的生動故事。你開發出一個優秀的產品,然后辛勤工作,并且把全家人凝聚在一起,共同奮斗。
????譯者:蕭艾
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我的建議
重視人才
????“你必須投入資源用于培訓,從烹飪到客戶服務,一樣也不能少。在這個行業里,最重要的是位置、位置,還是位置。但是一旦規模擴大了,最重要的就是人才、人才,還是人才。”
適可而止
????“千萬不要為了控制權而限制公司的發展。無論是奠定商業基礎,還是考慮增長問題,我只關注如何盡可能地讓我們取得成功,而不是設法掌控一切。”
防止抄襲
????“我的休閑餐飲的菜單是內容最豐富、內涵最深刻的,由此開創了一個獨一無二的理念。這是吸引客人的主要原因,但它也非常復雜,這使它成為一道難以逾越的門檻。”