????上周六上午，我們乘飛機來到“深水地平線”（Deepwater Horizon）爆炸事故現場。這是英國石油公司（BP）資助的最后一趟定期媒體之旅。一個月前，這趟每周一次的航班有著長長的等待名單，而現在，19座的Sikorsky S-92A直升飛機上還有空的座位。這個信號說明，隨著Macondo油井最終被成功封堵，媒體對這一事件的狂熱也在降溫。

????我們的飛機從位于路易斯安那州霍瑪的BP基地起飛。霍瑪位于新奧爾良西南方向，飛行距離約一個小時，在那里，很多“深水地平線”上的工人被渡船送往墨西哥灣，他們大多數人的雇主是鉆井平臺的擁有者——瑞士越洋鉆探公司（Transocean）。飛機下方，密西西比河三角洲上縱橫密布著大大小小的河道、支流和小河灣。讓人吃驚的是，飛機起飛后很久，這片三角洲才逐漸融入開闊的海域。我們一路上經過了幾十個浮動型鉆油臺。盡管美國政府已經勒令暫停油氣開采，布滿了油氣作業平臺的墨西哥灣仍然一片忙碌景象。

????當我們最終到達原油泄漏事發地點時，才發現剛才所見遠遠無法與眼前的景象相提并論。我們數了數，這片海域上有不止35艘船，包括鉆塔、產油船和供應船。它們同時出現在這片開闊海面上，似乎是在守護一位已經倒下的戰友。在海平面之下，大約距離事發地點西北方向1500英尺處，是“深水地平線”燒焦而扭曲的殘骸，它頭沖下躺在海底，深達一英里。

????這是一個安靜的周六，我們的飛機在上午11點45分左右降落在巨大的二號鉆塔上。第二口減壓井的開鉆工作在災難發生幾周后啟動。目前，由于滅頂法似乎終于奏效，這口減壓井已經暫停開鉆。半英里之外，二號鉆塔的姐妹船正在海平面下1.8萬英尺的位置作業，通過鉆入Macondo油井的漏油口，注入泥漿和水泥，永久性封死漏油井。第一口減壓井按計劃將于本月晚些時候建成。

????二號鉆塔的減壓井位于海平面以下15,874英尺處，目前處于待命狀態，它就好比一張昂貴的流動保險單（floating insurance policy）。鉆臺是這個鋼鐵巨人的心臟。今天的鉆臺格外安靜，只有一些工人在申請領取帶有黃色反光帶的新安全服，我們得知，今天比上周涼快了許多。輕柔的微風不時拂過海面。

艱難前行

????我們在鉆井平臺上見到一些工人，其中一位是BP的文斯?普萊斯。4月19日，也就是爆炸的前一天，普萊斯在“深水地平線”上完成了為期兩周的懸掛工作，回到得克薩斯州維克托利亞的家中。當普萊斯在粉刷他的小船時，一個朋友打來電話，向他報告了這個消息——他剛剛離開的鉆塔起火了，他的11位同事失蹤。“在他們生命的最后兩周里，我和他們在一起，”他說。普萊斯沒有感到恐懼。與大多數海上作業的工人（以及他們的配偶）一樣，他更擔心的是救人的直升飛機和駛向機場的救護車上的工人性命安全。

????最近的一份美國政府分析報告稱，在人們估算出的500萬桶被泄露的原油中，大多數已經流入大海。這些原油或者被打撈、被燃燒、被化學制品分散、被微生物清理，或者流向報告所稱的其它去向。然而，巨大的問號仍然懸在人們心頭：泄漏的原油與化學分散劑將對環境產生怎樣的長期影響？墨西哥灣目前正在逐步重新開放，然而到什么時候人們才能安全地在這片海域捕魚？對新的油氣開采的限令會不會及時解除，以避免在別的地方為長期項目重新安裝鉆塔？更不用說，4月20日夜晚到底發生了什么，誰應該對此負責？

????很快就會有人為這些問題提供答案。BP已經宣布，將在幾周內公布一份內部調查報告。美國海岸警衛隊（Coast Guard）和海洋能源管理局（Bureau of Ocean Energy Management，改名前為“MMS”）將于8月23日重新展開新一輪聯合調查取證工作，這次的地點在休斯頓。最終報告到2011年上半年才有可能公布。

????當油井的上面和下面被成功封堵之后，人們就可以開始打撈重要設備了（特別是防噴器），這些沒能阻止原油泄漏的設備已沉入海底。二號鉆塔的工人猜測，這些設備有可能在恢復石油開采工作中發揮一定的作用。

????媒體記者在鉆塔上參觀了兩小時之后，被組織方集合到一起。這個周六，我們得早點兒離開這里，因為一場弱熱帶風暴正在逼近。沒人愿意冒這個險。

????譯者：珠珠