????艾爾建制藥公司（Allergan）目前的處境很艱難。該公司生產的大熱美容產品保妥適（Botox），是由藥效最強的一種毒素稀釋制成。保妥適是美國最受歡迎的除皺產品。該產品在使用上是安全的，但《科學美國人》（Scientific American）雜志新近刊登的一篇文章認為，這種美容制劑的全球市場，可能會對全球安全造成間接威脅，而艾爾建應該幫助我們規避這種危險。

????事實上，美容產品和生物武器的區別，僅在于濃度不同。保妥適的有效成分是肉毒桿菌神經毒素（BoNT），該毒素能夠阻礙神經細胞向肌肉傳遞信號，在高濃度下可致人麻痹，而如果直接攝取，僅1克BoNT就能殺死14,000多人。

????保妥適中的少量BoNT能夠暫時麻痹令皮膚起皺的肌肉，從而去除皺紋。有人擔心由于很多人都想接受抗衰老治療，有些人可能會在地下作坊里生產BoNT，用以制造保妥適的仿冒品，在發展中國家，這種可能性更大。在最壞的情況下，其中一些人甚至可能將該毒素賣給恐怖分子。

威脅何時真正逼近？

????文章的兩位作者希望，生產廠家和監管部門聯合起來，共同監控含BoNT藥物的的生產。他們認為，艾爾建和其它六家BoNT產品的合法制造商，應該建立起國際合作，以控制該物質。

????兩位作者都與位于加州的詹姆斯?馬丁防擴散研究中心（James Martin Center for Nonproliferation Studies）有著密切聯系。經過兩年的研究，他們認為仿冒的保妥適有可能造成嚴重威脅。

????文章的一位合著者肯?科爾曼（Ken Coleman）說：“我認為指望（艾爾?。┻M入執法領域是不合理的。不過，艾爾建應該開展持續監測，與當局共同監控這一持續威脅，以此回饋社會?！辈贿^他表示到目前為止，艾爾建并不情愿這樣做。

????確實，在法律上，艾爾建并沒有義務采取任何行動。早在20年前，保妥適就獲得了美國食品及藥物管理局（FDA）的批準。迄今，艾爾建已生產了2500萬瓶保妥適，沒有出現任何安全問題。同時，艾爾建尚未同美國任何由保妥適仿冒品引起的法律事故扯上關系。至于發生在佛羅里達州和亞里桑那州的幾起主要案件，其中兩起都是醫生為了削減成本，而向病人注射未經FDA批準的BoNT產品。

不值得花錢

????經濟利益也不足以成為艾爾建加入國際監管合作的動機。雖然文章的兩位作者認為，像艾爾建這樣的BoNT合法生產商，每年因為仿冒品造成的銷售損失，可能高達數億美元。不過直到目前為止，這種擔心都是杞人憂天，事實上，艾爾建仍然輕而易舉地控制著BoNT產品的大部分市場。

????此外，艾爾建還通過有效的多樣化措施，對自身加強了保護。艾爾建另外生產了大量廣受矚目的特殊產品，其中包括一種名叫Lapband的胃束帶，和一種叫做Lattisse的睫毛增長產品。

????說到底，艾爾建花錢起訴大部分仿冒者并不劃算，監控這些仿冒品制造者的發展也不值得。況且，目前并無明顯證據表明，仿冒的保妥適類產品與恐怖主義有任何聯系。

????艾爾建的執行副總裁兼首席道德官道格拉斯?英格拉姆（Douglas Ingram）說：“雖然市場對于這種醫藥成品的需求相當巨大，但它并不會導致對于毒素本身的大量需求?！?/p>

????但是這種聯系很有可能建立起來。文章的另一位合著者雷蒙德?扎林斯卡斯（Raymond Zalinskas）說道：“對于這些產品的需求越多，就會有越多的奸商想要進入市場，這也就越吸引人們生產這種藥劑?！?/p>

????英格拉姆堅稱，至少在美國，人們大體上還是想要真正的保妥適，他們選擇的是歷史悠久、安全記錄可靠的大品牌。

國外風險

????文章的兩位作者相信，仿冒品帶來的風險，在世界其它地區要高得多。在俄羅斯和中國，已經出現了仿冒的BoNT產品。作者們不知道是否是合法生產廠家泄漏了僅用于研究用途的試劑級BoNT，抑或仿冒者們自己培養了替代藥物。不過這兩種情況都還沒有與恐怖主義聯系起來。

????不過，匹茲堡大學醫學中心（University of Pittsburgh Medical Center）生物安全中心的高級經理布拉德?史密斯（Brad Smith）認為，即便這種毒素尚未落入壞人之手，它也確實有可能被用于罪惡的目的。

????為了制造武器級的BoNT，需要在一種發酵的液體中培養細菌，在離心機中讓液體旋轉，將毒素分離出來，然后將毒質脫水成為粉末。這當然不像蒸饅頭那么簡單，不過，微生物學的碩士就足以搞定此事。

????艾爾建和其它公司可以為他們的產品建立一種“指紋”，借此防止BoNT爆發。兩位作者建議，七家合法廠商都應該在其藥劑中放進獨特的分子標簽?？茽柭f，如此一來，科學家們就可以對市場上的肉毒桿菌產品進行調查，追蹤它們是從哪里來的。而這一努力所需的花費還不到100萬美元。

????英格拉姆稱，艾爾建已經在密切關注仿冒品了。他表示，艾爾建公司過去對于各種事件均作出了迅速反應，將來也會繼續這樣做。他說：“我們是全世界肉毒桿菌和BoNT領域的科學領袖，我們非常嚴肅地看待這種領導地位。這種地位伴隨著一種義務感，我們有義務成為嚴肅科學的代言人?！?/p>

????譯者：樸成奎